亂清 第一八一章 神機營
第一八一章神機營
“小房子”其實是一個套間,分里間、外間,里、外間之間,通道曲折,如此構造,是要確保“小房子”門外的仆役,聽不見里間的談話恭王和寶鋆,目下便正在里間。
不過,這樣也帶來了一個問題:如果有緊急事務稟報,敲門的聲音,里間的人,未必聽得清楚;另外,恭王若想吩咐什么事項,也得走過通道,走到外間,打開房門,才說的成話,十分不便。
于是,就在外間裝了一個鈴鐺,鈴鐺扯著兩條細繩,一條線延至里間,一條線延至門外,里間有事,拉一拉繩子,門外便聽到了。
反之亦然。
恭王呆在“小房子”里的時候,如無緊急事項,是不許家里人打攪的,現在鈴聲既響,必是有緊要的事情要稟報了。
恭王站起身來:“佩蘅,你先坐著,我去看看。”
過了一會兒,恭王回到里間,微微皺眉:“老七來了,現在書房候著,這……”
大半夜的,醇王來訪,一定是有十分緊要的事情,恭、醇是親兄弟,就算恭王已經歇下了,也不能不見他。另外,也不必具衣冠,就是床前傾談,也沒有什么不可以反正是親兄弟,便衣赤膊,亦不算慢客。
寶鋆接下來,還有好一大篇兒話要說,如此半途打住,實在不爽,可總不能不叫恭王去見醇王,只好說道:“既然如此,六爺,你就先去見七爺好了,我……呃……”
若在平時,遇到這種情況,作為身份較低的訪客,就該告辭,把主人的時間,留給身份較高的訪客,自己這兒。還有什么沒說的話,明天再說。
可是,現在不是“平時”,誰知道到了明天。小皇帝的病情,會變成什么樣子?恭王已經意有所動,不趁熱打鐵,把話說全、說透了,進而制定相關計劃。情形瞬息萬變,可能就會耽誤事兒!
恭王曉得他的意思,說道:“你今天晚上,若沒有別的什么事情,就在‘小房子’這兒等著好了,酒水、點心、果品,都是現成的,你且慢慢兒喝著,我估計……應該要不了多長的辰光。”
寶鋆心里一松,說道:“行。六爺,我就在這兒等你,你也不必著急,我也沒有別的什么事兒。”
恭王一笑,說道:“我就更閑了,最多……今兒晚上,咱們做竟夜之談!”
寶鋆心中大為興奮,說道:“好,月上焚香,清夜雅晤。誠快事也!”
恭王一進書房,便見到醇王坐在那里,手里捧著茶碗,卻沒有往嘴邊送。他微微的低著頭。不斷眨巴著小眼睛,顯是在轉著什么念頭,正出著神兒,不但沒有想起手中的茶碗,甚至連恭王的腳步聲都沒有聽到。
恭王叫了聲“老七”,醇王才醒覺過來。手忙腳亂的放下茶碗,一不小心,還差一點打翻了。然后站起身,搶上前來,一邊說著“給六哥請安”,一邊打下千兒去。
“得,”恭王說道,“大晚上的,折騰這些個做什么?你且坐吧。”
恭王雖這么說,但旗人向來最重禮節,親貴之間更是如此,醇王還是一絲不茍地請過了安,才坐了下來。
“六哥,”醇王吞吞吐吐的,“有個事兒,我想了又想,還是要過來,和你商量、商量。”
恭王心想,不會還是“議立嗣皇帝”的事兒吧?
他本來想說,“我現在已經退居藩邸,政府的事兒,就不要說給我聽了,我也不能胡亂出主意”。
可轉念一想,“議立嗣皇帝”,既是“國事”,也是“家事”,自己的身份,怎么也是逃不過的。加上寶鋆游說了半個晚上,他對于此事的心態,已經發生了相當的變化,何況現在既是晚上,又在私邸,親兄弟面對面,不好說什么冠冕堂皇、拒人千里的話,于是微微嘆了口氣,說道:“你說。”
醇王不曉得恭王為什么要嘆氣,他本來就緊張,這下子愈加緊張了,不過,話都到了嘴邊了,也不能不說。
“六哥,我想,我想,我想”
醇王“我想”了幾聲,臉面都微微漲紅了,才終于說了出來:“呃,神機營的事情,要有些……特別的措置。”
咦?是這個事兒呀?
您終于覺得您的神機營的差使,辦得不大對路了?
恭王頗出意外,不曉得醇王為什么這個點兒跑來跟他談神機營的差使?不過,覺察到有問題了,想有所改益,總是好的,于是欣慰地點了點頭,說道:“好啊,這個事兒,我是支持的,也許…還能有所獻議也說不定,嗯,神機營,你打算怎么改益啊?”
神機營是一個奇怪的存在。
英法內犯,文宗出狩,留在北京辦理撫局的恭王和文祥,痛感刀劍矛矢之于洋槍洋炮,猶如稚子之于蠻夫,徒呼荷荷;又眼見旗營、綠營之朽敗不堪用,平洪楊、平捻子,全靠各地自募的勇營,長將以往,朝廷經制武力陵替,大權必逐漸旁落地方督撫之手,動搖國本,后果不堪想象。
因此,那個時候,兩個人就有了創辦使用洋槍、洋炮的新式軍隊的念頭了。
辛酉政變之后,大權在握,恭王和文祥,立即將這個想法付諸實施,這就是神機營了。
創辦神機營,秉持兩條原則,第一,全用洋槍、洋炮;第二,從官到兵,全用旗人。
因此,如果僅僅是從武器裝備上來說,神機營才是晚清中國的第一支“新軍”,軒軍神馬的,都得往后排。
不過,槍炮之外,神機營內部的架構和制度,和其他的旗營,并沒有什么實質性的區別。
所以,骨子里,神機營依然是一支舊式軍隊。
不過,舊式軍隊不代表一定沒有戰斗力,全視乎領兵者如何管帶了。
神機營的兵員,從八旗原有的禁衛諸軍中選出,包括前鋒﹑護軍﹑步軍﹑火器﹑健銳諸營之精銳,下轄馬、步隊25營,名義上,由彼時的議政王恭親王親領;“管理營務”者、即實際的負責人,是文祥。
不論在原時空還是本時空,神機營都是人們茶余飯后的一個笑話,可是,大多數人不曉得,草創之初的神機營,即文祥領軍時期的神機營,可不是后來的那副德行,還是頗有戰斗力的。
同治元年秋,馬賊入喜峰口,威脅東陵,文祥親率神機營往護東陵,并督諸軍進剿。他帶著神機營,十數戰皆捷,一路將馬賊逐出關外,最后,在東三盟蒙古王公的協助下,大破馬賊于錦州東井子,擒斬三千有馀。
這次勝利,是“旗營”多少年沒有過的大勝,對手還是素以彪悍飄忽著稱的關外馬賊,一時人心振奮,兩宮、恭王和文祥自己,都以為神機營這條路子,是走對了。
然而,好景不長。
轉折點就發生在醇王接手神機營。
神機營之所以會轉給醇王“管理營務”,有這么幾個原因:
第一,醇王對神機營垂涎已久,他自命“好武”、“知兵”,頗有意在軍事上大大作為一番,禁衛諸軍之中,神機營最為亮眼,醇王老早就想摘這個桃子了,不止一次,在他六哥面前,明里暗里,討要這個差使。
第二,醇王既有此意,文祥就順水推舟了。
一方面,他作為恭王治國理政的最重要的助手,比恭王本人還要忙,恨不得一天能有十三個時辰拿來用,“管理神機營營務”,確實分身乏術;另外一方面,神機營是最重要的一支禁軍,為避嫌起見,文祥亦以為,這支武力,還是掌握在親貴手中,彼此安心。
第三,慈禧有意栽培妹夫,恭王呢,無可無不可,反正醇王是自己的親弟弟。另外,彼時,恭王對醇王,還抱有一定的幻想說不定,咱們愛新覺羅家,今兒還真能出一個能帶兵、會打仗的王爺呢!
于是,醇王“佩戴神機營印鑰”這就不止于文祥的“管理營務”了,實際上是取代了恭王那個名義上管領神機營的角色了。
好啦,神機營開始熱鬧了。
禁衛諸軍之中,神機營的裝備最為精良,錢糧最為充足,又是皇上的親叔叔管領,許多旗人,包括許多落魄的閑散宗室,都把神機營當做生發的好路子,紛紛來求醇王“收納”。醇王呢,幾乎來者不拒,神機營的規模,迅速膨脹,從草創之初的一萬四千人,擴到了三萬余人,漲了一倍不止。
這并非僅僅是醇王年輕好面子,卻不過人情臉面,事實上,他是把神機營作為發展、擴充自己的勢力的一塊“地盤”,深以為招賢納士,多多益善。
問題是,哪兒來的那么多“賢”?哪兒來的那么多“士”?
神機營原先的一萬四千兵員,說的好聽,乃自八旗禁衛諸軍“精中選精”,其實,彼時的禁衛諸軍,如前鋒﹑護軍﹑步軍﹑火器﹑健銳之流,都**不堪,能有幾何精銳?不過是矮子里拔高個,全靠文祥嚴格的管理、約束和訓練,加上較為先進的兵器,才能夠形成一定的戰斗力。
文祥松開手,神機營本來就是要“反彈”的,哪里還禁得住醇王新張羅進來的這一大幫子泥沙俱下?
最關鍵的是,醇王帶兵的路數,較之文祥,完完全全的倒了個個兒。
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