蘭香緣 281 母子

香蘭吐了幾回,身上舒服了些,神智也清了,唯頭痛欲裂,漱了口,重新換過衣裳,頭上只綰一個髻。不多時張太醫便氣喘吁吁的來了,診了一回,對林錦樓道:“府上姨奶奶吃多了酒,我開個方子吃兩三日便是,這兩日用清淡些即可。”見林錦樓虎著臉又賠笑道:“方才診過脈息,姨奶奶身子比先前調理好些,老朽再換個方子吃吃看,興許兩三月之后便有喜訊了,還請林將軍不必掛礙。”

林錦樓聽了此話,容色稍霽,賞了豐豐厚厚一個紅包,送張太醫出了門,復又返回來,只見丫鬟們將幔帳撩開,香蘭半靠在床頭發怔。林錦樓走過去瞧瞧她臉色,只見慘白的一張臉兒,眼又紅又腫,因問道:“舒坦了酒醒了”

香蘭看了他一眼,并未吭聲。她頭目昏然,止不住惡心,如今酒意已過,神志清醒直面慘喇喇的日子,她心里又一陣陣發沉。林老太爺遠居金陵,林長政外放山西,秦氏主不了林錦樓的事。整個林家唯有林錦樓說了算。姜曦云看似甜美嬌憨。實則精明厲害,而她深深困在這宅子里,還有一雙無力的父母,真個兒走投無路,后退無門。再想到妹妹,香蘭愈發傷心,嘉蓮自幼就比她機敏伶俐,未曾料竟然死得這樣慘烈。她自問換做自己。只怕會咬斷了牙繼續忍下來,這幾年她忍了太多,已覺不出委屈的滋味了,愁悶絕望,前路一片黯淡,她在泥濘前行里苦吟不休,每一次退讓前方都有更大的浪迎面砸下,她怕得很,怕自己像妹妹一樣,更怕這樣的日子沒個盡頭。她長長嘆了口氣。扭頭去看海棠幾子上的蘭花。

林錦樓沉默良久,舒一口氣。道:“你歇著罷,爺打發丫頭跟太太說一聲,讓你明兒個再去見她。”說完起身出去了。

屋里靜悄悄的,香蘭閉了眼,在靠枕上歪了一回,又聽見腳步聲,林錦樓又折回來,手在她額上摸了摸,香蘭微微睜開眼,林錦樓正坐在床邊,窗外雨未停,屋里燃著一盞燈,燭光照在他臉上,映出英挺的五官。

林錦樓又摸摸她的臉,將她腮邊的碎發撥到而耳后,輕聲道:“頭還疼想吐么喝水么”

倘若林錦樓對她橫眉立目,反倒讓她心里好受,可他輕聲細語的,香蘭不知為何,眼淚“嘩”一下又淌下來,林錦樓伸出手給她抹眼淚,低聲道:“再哭就該瞎了。”

香蘭掩面哽噎,林錦樓把她抱起來,拍拍她后背,香蘭伏在林錦樓肩上,哭得不能自抑,林錦樓撫了撫她后背,側過頭在她耳邊道:“知道你今兒個詩社受委屈了,爺心里頭有數,可再委屈也不能吃醉酒,你又沒酒量,這不作踐自己身子么,爺在前頭給你做臉,你不能回過頭自己落自己臉面罷況,老袁是個外男,你不該跟他私下見,縱有德哥兒跟丫頭們在,讓人知道了也嚼舌頭根子。”聽香蘭哭聲小了些,又將她推開忍不住問,“你到底跟老袁說什么呢”

香蘭低著頭,用袖子抹了一把淚,靜靜道:“我問了德哥兒親娘是怎么沒的,可憐她那樣慘,也怕我自己日后同她一樣。”

林錦樓皺起眉:“她哪樣”

“她是讓侯爺與正室逼死的。”香蘭抬起頭,一雙深潭似的眸子定定的瞧著林錦樓,容色極其平淡,雙眸卻不勝凄清迷惘之色。

林錦樓胸口一跳,看著香蘭,臉上的容色便漸漸陰寒了。

香蘭身上難受,不管不顧將這話扔出去,此刻又隱隱兩分悔意,卻有種說不出的痛快,她不敢再去看林錦樓臉色,只閉了眼靠在床柱上。

此時只聽春菱站在門口稟道:“回稟大爺,太太來了。”

香蘭閉著眼,知道林錦樓坐了半晌,方才起身出去了。香蘭方才長長出一口氣,她又哭一回,頭疼如針扎,實在掙不過,哎喲一聲倒在床上。

當下林錦樓出了臥室,只見秦氏正坐在廳里椅上品茶,林錦樓下手椅上坐了。秦氏盯著他上下打量幾遭,見他陰沉個臉,因問道:“這是怎么了拉這個臉給誰看呢。”

林錦樓端起成窯五彩小蓋盅,一面吃茶一面點頭敷衍道:“無事,方才應酬賓客累的。”

秦氏見長子面有疲色,忍不住心疼:“你剛伴駕回來,好生歇兩日,不必要的親戚朋友就不見了罷再累個好歹的。況姜家長子半個月前啟程進京,這兩日也該到了,只怕他們來,你又不得閑兒了。”

林錦樓滿心里記掛著香蘭的事,聽母親提起姜家,愈發不耐煩,擺了擺手道:“行了行了,知道了。”

秦氏“啪”一聲將茗碗放在桌上,惱道:“你這是同誰說話呢你還惱上了你納幾個小老婆,寵誰偏誰我不管,可姜家是老太爺和你老子相中的,既要做親家,就該給人家這個臉！你三番五次抬陳香蘭,姜家能不惱么姜家老太太如今氣得躺床上,她真要有個三長兩短可怎么好我還得替你從中說和打圓場,你這是孝順你老子娘么”

林錦樓擰著眉道:“姜家要不樂意就別結這個親。”

秦氏立著柳眉道:“你說得這是什么話！”見林錦樓擰著眉,亦是一臉煩惱模樣,知她這大兒子脾氣暴。自己疾言厲色反倒不中用。忍著氣道:“我忒命苦。老爺老爺指望不上,小兒子一團孩氣,老大還一天到晚的添亂氣我,一句話說不對付還敢給我甩臉子,可嘆我這個命凡人到我這個年紀,哪個不是兒孫繞膝,媳婦兒在前操持著盡孝,我這一把老骨頭了還得管這個。管那個,沒一個讓我省心的”說著眼眶紅了,舉著帕子拭淚。

林錦樓見母親落淚,趕緊把滿心的躁惱壓了壓,勉強陪著笑道:“好太太,我的親媽,恕我這一遭罷,今兒我真累著了,又灌多了黃湯,頭還蒙著呢。方才胡說八道了什么,自己都不知道。您大人大量,可別跟我一般見識。再說我是親兒子,您跟誰惱也不能跟我惱不是”

秦氏正勾起心事難受,聽林錦樓如此說,心里的埋怨也散盡了,抬頭向地下啐一口道:“知道是親兒子你還氣我。”

林錦樓道:“沒有,沒想氣您。”說著湊上前把秦氏手里的帕子拿過來給母親拭淚。

秦氏一把將帕子奪回來瞪了大兒子一眼,帕子蘸了蘸眼角,才說:“頭怎么蒙了要不舒服,趕緊喝碗木樨解酒湯,過來,讓媽瞧瞧,這些時日你一直在外頭,受苦了罷你祖父和你爹都不在京里,你就是家里頂梁柱了,你有個好歹,讓我們指望哪一個”

林錦樓便讓秦氏拉著手上上下下看了幾遍,秦氏心疼道:“果然是瘦了。”

林錦樓翻著眼睛道:“媽,您瞧糊涂了罷我一直都這樣,哪兒也沒瘦。”

“誰說的,你在御前吃不好睡不好,提心吊膽的,舒坦得了么。”秦氏說著嘆口氣,“你就是房里沒個妥帖的人照應,陳香蘭再好也不是名正言順的老婆。聽媽一句話,常言道‘一代無好妻,十代無好子’,先前你那媳婦兒娶錯了,如今再不能由著你性子亂來！就憑你抬舉陳香蘭的勁兒,也就娶來個面人兒才能容得下,可縮手縮腳性子的,你日后領得出去么,這偌大的家她鎮得住么還不夠給家里丟人,讓我操心的。姜曦云縱有些不是,可也是姑娘當中頂頂出挑的,天底下哪有八面見光、十全十美的好事,挑來選去,還是她比旁的姑娘出挑些。你爹前幾日來信上也說,姜家如今受了申飭,皇上只罰姜學成一年俸祿,又降了他一品,可見仍留了圣眷的,況他們家還有個成器的長子。這利害關系你比我清楚得緊。”

說來說去又轉到這一茬,林錦樓又把眉頭擰了起來,秦氏頓了頓道:“娘知道陳香蘭是你心上的人,這女孩兒也著實招人疼,有我在也不會委屈了她,等開春擇一天日子風風光光納她進來,我親自給她做席面,不過她這個身份……先前你沒老婆還好,如今眼見要跟姜家議親了,不好再讓她住正房里,我已答應姜家,這一半天就讓她搬出來。”

林錦樓立時不悅道:“這事您怎不同我商量就答應姜家了”

秦氏惱道:“這事明擺著,要如何商量如今總得退一步讓姜家舒坦。”

林錦樓繃著臉道:“不行,不能搬。”

“為何你打算將她供在正房里一輩子不成”秦氏越說越怒,站起身往林錦樓跟前走了兩步,咬牙道,“還是要寵妾滅妻生生氣死我”

“不是那么回事就是不能搬我不準。就算搬也不該這樣搬出去。”如今讓香蘭從正房里搬了,先前他百般的抬舉就如同笑話一場。林錦樓站起身便往要出去,他已忍不了坐在這里,眼前浮現的是香蘭蒼白嬌弱的臉,平淡滄桑的神色,兩眼里隱隱含著水光,全然無助,對他說:“怕我自己日后同她一樣。”

秦氏怒喝道:“你給我站住！”她一生要強,連林長政都讓她幾分,偏管束不了長子,氣得忍不住哽咽道,“我我前世是造了什么孽”

林錦樓滿心煩惱,可眼見秦氏又惱上來,只好折回來道:“這事您就甭操心了……”

“我能不操心么,從小到大,你就這上頭吃虧,除了你祖父,竟沒人管得動你了我還是不是你親娘”

“是,是,誰也沒說不是。”林錦樓湊上前給秦氏捏了捏肩,“這事我自有分寸,倘若出了岔子,你讓祖父捶我,他老人家用拐杖打死我您也甭攔著。”

“呸z說八道！”

“行了,我房里的事您就甭管了,就算搬出去也不在這一兩天……明兒個我請戲班子來唱兩場,解解膩歪。”

林錦樓將秦氏哄走的時候已是掌燈時分了,為了討親媽歡心,他強忍著聽秦氏七大姑八大姨的閑話家常,間或嘮叨他一回,又陪她看給刺繡的花樣子,評說哪個好看,生生受一回折磨,比他行軍打仗還累,他耷拉著腦袋回臥房,香蘭還未醒,正躺在床上酣睡,身上蓋一床菱花薄綢被,眉頭微微皺著,嘴兒微微撅起,雙頰紅潤,孝子似的天真脆弱。林錦樓的容色便慢慢舒展了,他輕輕碰了碰香蘭的嘴唇,坐在床邊默默瞧著她,良久長長的出了一口氣。

秦氏回了住處,命丫鬟奉上筆墨紙硯,鋪開先洋洋灑灑寫了一封信,寄給林長政。又字斟句酌寫了另一封,寄給林昭祥,兩封信皆通讀一遍,又重新另抄一份,吹干墨跡,用蠟封好,把吳媽媽喚進來道:“這兩封信一封給老太爺,一封給老爺,讓你兩個兒子親自去送,務必妥帖。”吳媽媽應下,又忍不住問道:“太太您這是……”

秦氏嘆一口氣道:“還不是樓哥兒那個不省心的,他亂來我管不住,這事報與老太爺和老爺知曉,由他們拿主意罷。”見桌上放著一碗藕湯芋圓,便命給夢芳院送一份,想到林錦樓提及香蘭吃多酒,身上不爽利,猶豫片刻,終于打發丫鬟也去給香蘭送去了一碗,不在話下。

夢芳院明堂中,木雕佛家七寶大屏風后,若晴輕言輕語道:“……春菱就是這般說的,林家太太讓香蘭從正房搬出去,林家大爺死活給攔下了,您看這事兒……姑娘,咱們還要接著忍下去不成”

姜曦云只盯著桌上搖曳的燭火發怔,若晴見她面色蒼白,不敢再說,靜悄悄的立到一旁。

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