一八九三 第四百八十八節 一位奇特的客人【上】
戰斗報告。”
陣亡：一千一百六十七人；被俘：一千四百二十五人……”
“布爾軍隊，陣亡：六百九十三人；被俘：一千零八十四人……”
“我方損失輕微，陣亡……”
“英國陸軍，陣亡：一千九百八十九人；失蹤：三百八十四人；受傷：一千六百五十九人……”
的主要損失原因是，一個奉命執行追擊任務的步兵旅遭到撤退的德國布爾聯軍殘余部隊伏擊……”
“根據報告，德國人開始嘗試模仿我們的戰術，將士兵隱藏在散兵坑里……”
“我們有理由相信，德國人打算通過這次伏擊證明，他們仍然比英國同行更加強大……”
戴維韋伯的戰斗報告送到他的手里的時候，秦朗正在雇傭軍的訓練營觀看一場激烈的足球比賽——美式足球，圣迭戈的海軍士兵對抗雇傭兵。這是他的又一個將會被人們認為是具有創造性的未來的已經完善的美式足球規則引入處于十九世紀最后一年的美國。
而且不僅僅只是“引入”，訓練雇傭兵和海軍水兵踢球、組織兩個團隊的比賽是計劃的第一步，接下來，秦朗準備在全美國、當然還有清華大學和弗吉尼亞軍事學院湛江分校推廣新的規則。這是一個廉價的、可以進一步提高他的聲譽的小手段，畢竟現在，距離美式足球的雛形誕生還不到二十五年，這項美國人民最喜歡的運動還遠遠不夠完善，球場不夠理想，得分規則有些問題，進攻性和觀賞性存在缺陷，同時要命的是——而且是真的要命，“連環進攻陣形”之類的戰術使它充滿危險，每年都會導致不少運動員傷亡——即使已經采取部分預防措施，一九零五年仍然死了十八個人。毫無疑問，如此危險的運動是不會受到普遍歡迎的，雖然大學生喜歡它，嚴重的安全隱患卻讓西奧多羅斯福對它深惡痛絕，甚至出一個顯然侵犯了美國人民的自由的威脅，他會迫使國會制定法律，將美式足球列為聯邦罪行。
而且他確實準備那么去做，羅斯福的威脅絕不會僅僅只是一個威脅，如果沒有人聽從他的警告的話。
所以。讓美式足球變得更好、更安全、更具有觀賞性自然是人們喜聞樂見地。總統高興。運動員高興。觀眾高興。最后并且最重要地是。商人很高興。
秦朗知道他可能得到什么。
沃特坎普——耶魯大學足球隊地運動員和教練。以及更著名地。“美式足球之父”。在一八八零年先引進攻防線。又在一八八三年將參加比賽地球員數量削減到十一人。并且制定了七人進攻線、一名四分衛、兩名中衛和一名后衛地標準列陣模式——正是因為他對美式足球規則地摸索和改變、以及使這項運動擺脫英國橄欖球地色彩而變成美國地知名歷史人物。一位先驅。秦朗不準備奪取他地光榮。而且現在也不可能那樣做。不過他希望能夠分享一部分屬于他地榮譽。
毋庸置疑。他地個人地惡劣趣味又作了。只是這一次落到了一位運動員和教練地頭上。而且步伐沒有以前那么大；當然。當他與其他人談到他地新足球規則時。秦朗總會一本正經地對他們宣稱：“我十分喜歡這項運動。”
除了極少數地一些人。伊麗莎白、瑞切爾、奧康納、鄧肯和易水。還有菲斯伯恩和梅塞施米特。可能還會包括摩根與洛克菲勒等人。沒有人知道他是不是真地喜歡這項運動。不過絕大多數人會以同樣一本正經地態度點頭。表一點對美式足球地看法。然后要么出于真心要么只是敷衍了事地稱贊他地新規則。最后把話題引到別地地方——他們會這么做。總是如此。
但是。也有人不會這么回答。秦朗最近聽到地一個非標準答復是。“這不是我知道地足球。”
“是的，劉先生。”他笑了，“這是美式足球。”
繼續迷惑了幾秒，他的談話對象——他的客人，一位自稱是李鴻章的幕僚的廣東人，劉學詢，慢慢的搖搖頭，然后讓翻譯轉達他的看法。“不管怎么看，我始終覺得它不像足球。秦先生，按照我的理解，足球應該是用腳踢的，但是你的球員卻抱著球……”
秦朗示意翻譯停止是英國人的游戲方法，而這是美國人的，正是因為這個原因，我們把它稱為美式足球。”
學詢出一個毫無意義的感嘆，把頭轉向其他地方——這場完全不像足球比賽的美式足球比賽，他已經看夠了。
他的反應讓秦朗又笑了一下。不過，還沒來得及等他說點什么，一陣狂熱的歡呼就把秦朗的目光吸引到了賽場上。
雇傭兵拿到一個六分。
“就是這樣，小伙子們。擊沉海軍。”秦朗叫到，站起身向球員鼓掌致意，在附近的觀看比賽的軍事顧問中間引起一陣“嗡嗡”聲。
個口號無疑受到來自陸軍的軍事顧問的歡迎有許多來自海軍的軍事顧問，他們皺著眉毛，把腦袋湊在一起低聲咕噥著，還不斷用眼角余光在暗中關注那些興高采烈的同事。然后這些來自安那波利斯海軍學院的退役軍官決定，如果球隊與陸軍的球隊比賽，就把標語掛出來。
那一天不會等太久的。來自海軍的軍事顧問想著。走著瞧。
秦朗不知道他的軍事顧問們在想什么。當然，如果他稍微投入一點精力思考，就能輕易得出正確答案。只是現在，他的注意力又回到劉學詢的身上。這個人，不是那種膚淺的、對西方一無所知的蠢貨。內務部的特工，以及王振和哈特曼用了一個星期調查所有關于他的消息，公開的和保密的——就在他的秘書告訴他，有一位中國李大臣的幕僚請求與他會面后不到一個小時，調查就正式開始了。只是最后，調查的結果甚至讓秦朗也感到意外：與他的自我介紹不同，除了曾經擔任過李鴻章的幕僚，劉學詢同時也是一位進士、廣東的博彩行業巨頭，以及孫醫生的資助與合作伙伴。
而且他是康有為和梁啟超的政治敵人。當然，孫醫生也是康有為和梁啟超的政治敵人，但是他不會整天想著刺殺他們或毀掉他們的祖墳，而劉學詢，李鴻章的其他幕僚證實，他就想那么做。
在這件事情上面，他很激進，但還沒有他做的其他事情那么激進：李鴻章的幾個重要的幕僚還證實，在八國聯軍進攻北京的時候，劉學詢就在建議他利用那個機會宣布廣東獨立，并且幾乎取得了成功；接著，當李鴻章最終決定前往北京主持和平談判以后，劉學詢聯系英國的香港公使，計劃在有必要的時候扣留他的老板，最終促成廣東正式獨立……
他是一個非常激進的家伙，在某種程度上說，一個極端主義。
一個危險份子。
然后秦朗想起，在廣州灣的時候，事實上他曾經聽到其他人提到劉學詢，三次，一次是譴責，兩次是笑話——差不多十年以前劉學詢做過一件即使在現在看來也很具有攻擊性的事情：他從上海雇傭了四個英國人擔任他的轎夫，然后整天在廣州附近招搖過市。一開始，所有在廣州的白人都感到自己被羞辱了，接著，當人們弄清楚四個轎夫的國籍以后，英國人成了笑柄，最后只能讓領事出面把四個家伙弄回來，再一腳踢回英國——所以在十年以后，英國人仍有滿腔怒氣；而美國人和法國人則把它當成笑話。
不過，不管怎樣，有一點是可以確認的：只是因為他在廣州灣，那里的西方人才會再次提到這件事。然而，那個時候秦朗完全沒有在意它，更沒有在意它的當事人——那個時候他有許多更重要的事情需要關心。這似乎是一個疏忽，也許在那個時候，他就應該命令情報人員搜集劉學詢的情報，對他進行全面的分析，弄清楚他到底是怎樣的一個人。
因為像他這樣的人，絕對不能等閑視之。
但也不必過于重視：根據情報，劉學詢通過博彩業積累了大量財富，與許多官員關系密切，并且可以操縱廣東的科舉考試的結果，但是，孫醫生的幾次暴動計劃依舊沒有取得成功，并且除此以外，還要四處尋求軍事援助，因為他的組織缺乏采購軍火的資金……看上去這并不完全是孫醫生一個人的問題。
看上去，作為一個激進份子，劉學詢與孫醫生存在相同的毛病是，他有另外的想法，一些與孫醫生的目標并不完全一致的計劃。
只屬于他一個人的計劃。
秦朗認為第二種猜測的可能性很高，因為像孫醫生那樣的人，成為廣東的博彩業巨頭的可能性，與喬治華盛頓成為美國皇帝的可能性，幾乎是相同的。
只不過司沒有一個人清楚劉學詢的想法——所以他用了一個晚上思考他請求與自己會面的意圖。不可能是代表李鴻章，有可能是代表孫醫生，但是最大的可能性，他僅僅代表他自己——當然，不管他代表的是誰，秦朗希望他們的會面與一筆生意有關，因為生意是他愿意抽出一點時間進行會面的唯一理由。
不管是什么生意。
又是一陣歡呼，雇傭兵又拿到一個六分。
談話可以進入真正的環節了。 請記住:飛翔鳥中文小說網 www.fxnzw.com 沒有彈窗,更新及時 !