一八九三 第三百六十三節 遙遠的加勒比海[下]

然而圣地亞哥的戰斗依舊按照原來的模式進行著，滑稽而且令人沮喪——每天晚上，桑普森的艦隊向港口射價值成千上萬美元的絢麗焰火，惹得西班牙人哈哈大笑，然后就在白天將戰艦開到港口的入口逗弄筋疲力盡、怒氣沖沖的海軍少將。有好幾次，氣急敗壞的桑普森甚至打算讓他的艦隊沖進海港，但西班牙人布設的水雷使他不敢輕舉妄動。[本站推薦您到搜_搜___瀏覽]至于派遣小艇掃雷，在海岸炮兵的威脅之下，沒有一個人愿意接受這種近乎白白送死的命令。

于是，對西班牙人的挑逗行為忍無可忍的海軍少將又想出另一個辦法：制造一艘沉船，徹底堵塞航道。桑普森挑選了七個水兵，將他們和一艘小型運輸船交給造船技師里士滿.p.霍布森，讓他們在黑夜的掩護下潛入港口，在航道最窄的位置將船炸沉。

理論上，這是一個具有可行性的辦法，但西班牙人的警覺性比桑普森預料的更高。霍布森的運輸船還沒有到達預定位置就被觀察哨現，接著一陣精確的炮火摧毀了船舵，使運輸船錯過了正確的位置，只造成很小的麻煩。[而霍布森和七名水兵卻成了這場戰爭中第一批美國戰俘，而且也是最后一批。

經過這次丟人現眼似的失敗，桑普森只好回到原來的老路上，繼續與西班牙人進行一場滑稽而荒唐的鬧劇。

但華盛頓已經等不下去了。

白宮。

“桑普森海軍少將必須盡快消滅西班牙艦隊。全世界都在看著他，如果繼續拖下去。美利堅合眾國的形象會受到嚴重損害！”麥金利重重地敲擊著桌面，一臉憂心忡忡。[：搜_搜___]實際上，他擔心的并不是美國的國際形象——它不會受到任何損害，在歐洲國家眼里，桑普森的表現才是美隊應有的表現。杜威和秦朗在菲律賓地勝利更像天方夜譚——麥金利擔心的是國會。

如果議員們對海軍的表現不滿意，下一個財政年度地預算草案就會受到阻礙，然后又會引起另一些不滿。作為美國總統。他不得不承受來自各方面的壓力，但麥金利卻希望自己的日子能夠變得輕松。

桑普森最好明白問題的嚴重性。[

“我相信，桑普森海軍少將完全明白事態的嚴重性。但圣地亞哥是一座防守極其嚴密的港口城市，在排除水雷之前，艦隊不能冒險進入……”隆為自己的部下辯解著。當然這只是為了海軍的面子，在私下里，海軍部長已經將桑普森和施萊咒罵了無數次。他們的拙劣表現將海軍的臉面都丟光了。

而且陸軍地態度也變得更加咄咄逼人。“因此我建議，應該立即投入沙夫特將軍的部隊，從地面上摧毀西班牙人的海岸炮臺，為海軍清掃水雷消除障礙。”

“那就讓沙夫特將軍投入戰斗。[：]”麥金利皺著眉毛說。“陸軍還在等什么。”

阿爾及爾瞟了一眼坐在他對面地隆。“海軍拒絕為沙夫特將軍的運輸船隊提供護航，以及在登陸時給予支援。”

“海軍無法抽調足夠地戰艦執行這兩項使命。”隆立即申辯到，“桑普森海軍少將的艦隊必須封鎖圣地亞哥。以及支援陸戰隊奪取關塔那摩。當然，”看了看麥金利的臉色。他接著說：“現在海軍已經有力量支援沙夫特將軍。”

但是，麥金利很清楚海軍不愿意為陸軍護航和提供登陸支援的真正理由。[本站推薦]秦朗的部隊雖然是雇傭軍，而且菲律賓戰區地最高指揮官是杜威，不過陸軍部向美國人民宣傳時絕對不會提到這些“無關緊要”地細節，也不會提到菲律賓人。而是說。“一支一萬四千人的陸軍部隊只經過一天戰斗就奪取了擁有三萬六千名西班牙軍人防守地馬尼拉要塞”，偉大的勝利。相比之下，杜威的勝利就相形見絀了。

所以海軍計劃單獨消滅塞韋拉艦隊。白宮的幕僚們推算，只要西班牙艦隊覆沒，馬德里就會立即請求和平談判，同時古巴的西班牙陸軍也將因為徹底孤立被迫投降——海軍會贏得一個更加顯赫的勝利，至于陸軍，加勒比海與他們毫無關系。[：搜_搜___]

麥金利了解海軍的想法，事實上陸軍的想法與它相差無幾。不管怎么宣傳，陸軍部始終無法改變一個事實，秦朗的軍隊是雇傭軍，他取得的勝利并非陸軍的勝利。因此陸軍必須參加古巴的戰斗，把西班牙人揍個半死，然后就可以用更高的音調宣傳自己的勝利了。

非常不錯的想法。麥金利喜歡這種想法，他喜歡富有攻擊性而且知道自己要做什么和怎么做的軍隊。而且，既然海軍根本不能單獨完成任務，為什么不讓陸軍加入游戲呢？

陸軍部長的幕僚們將這個命令記下，然后其中一個人走出會議室，去給沙夫特電報。會議則直接進入下一個話題。“關于駐扎在菲律賓的雇傭軍，正如我們知道的那樣，與它的合同已經過期。但陸軍部隊還需要二十天才能到達那里，因此我建議盡快簽署另一份合同，延長雇傭軍的任務期限……”

是否需要延長雇傭軍的任務期限不是一個值得討論的問題，陸軍還沒有抵達，而且杜威警告說菲律賓人的武裝力量……至少在兵力方面非常強大，那么就有必要讓秦朗的軍隊繼續待在那個地方……按照他的說法，建立民主自由的新秩序。[本站推薦您到搜_搜___瀏覽]

事實上，麥金利和阿爾及爾正在認真考慮，是否需要按照秦朗的建議，將美隊在菲律賓的軍事行動命名為“持久自由行動”。

那真是一個完美的行動代號。

“如果不能使用那個代號，我將感到非常遺憾。”秦朗笑著說，但更像自言自語。

顯然，他的心情比前幾天還要好——為什么不呢？華盛頓要給他一份新合同，那意味著除了交給財團的那部分，馬尼拉金庫里的黃金現在都已屬于他的公司。[本站推薦]而且瑞切爾給了他一封加密的電報，暗示她正在策劃使用匿名的方式檢舉揭部分非法食品工廠向聯邦軍隊供應使用劣質原料生產的罐頭食品。

秦朗覺得這件事比許多事情更有趣。美國的食品安全……事實上，現在美國根本不存在食品安全，整個食品加工行業充斥著各種造假行為：商人們將苯甲酸鈉注入壞了的西紅柿，防止它們繼續腐爛，潑灑硫酸銅使蔬菜看起來更鮮嫩；肉類加工企業使用硼砂去除變質火腿的臭味；至于草莓醬，它是用沒有一點果肉的蘋果皮和葡萄糖制造的，還加了一點色素。

當然，這些做法還不算最糟糕的行為，將毒死的老鼠鏟進香腸攪拌機、以及使用洗手水配制食品調料才是。但真正使人毛骨悚然的事情是，商店里出售的牛肉或豬肉罐頭可能使顧客感染肺結核或別的什么疾病，因為就算最好的大型食品加工廠，生產環境也毫無衛生可言，不只是污水橫流，還有不受禁止和處罰的隨地吐痰，而各種原料就堆積在地面上、就在工人們腳下，被反復踩踏……

事實上，很可能只有霍梅爾食品公司的圣迭戈工廠才不存在這些現象，不是因為秦朗愿意比其他商人做得更好，只是因為他不希望看見自己的雇傭軍被自己的午餐肉罐頭打垮——這種結果無疑具有典型的黑色幽默意味。但美國陸軍既然從芝加哥采購罐頭，那么它就要做好面對大規模非戰斗減員現象的準備了。

于是，陸軍的將軍們會非常生氣，而陣亡士兵的家屬也會異常憤怒——還有不明真相的人民群眾，盡管他們平時食用的罐頭和士兵們吃到的完全一樣。在這個時候，瑞切爾的匿名檢舉就會產生巨大的作用，促使聯邦以及州政府清查那些遭到檢舉的食品工廠，而不像平時那樣根本無人關心。

是的，正常情況下只有很少一部分人會關心食品安全問題。有一些錢但又必須購買罐頭食品的中產階級。而貧窮的工人和富有的上流社會，事實上食品安全與他們毫無關系：前需要廉價的食品填飽自己的腸胃，沒有時間和能力關心食品是否健康；后不需要吃廉價的罐頭。

瑞切爾選擇了一個絕嘉的機會，但她必須注意，她的檢舉不能觸怒芝加哥財團。如果公司與芝加哥財團陷入激烈的爭斗，那只是給旁觀制造機會。

但愿她能夠保持清醒。 請記住:飛翔鳥中文小說網 www.fxnzw.com 沒有彈窗,更新及時 !