一八九三 第三百三十五節 馬尼拉灣海戰[下]
隊已通了過科雷希爾島。
“火炮轉向右舷，向地圖標注的位置開火。”出一個命令，杜威走到艦橋右側，將望遠鏡對準航道南側。最開始，他聽到兩聲巨大的響聲，接著又是兩聲——“奧林匹亞”號的前主炮和后主炮都開火了——接著爆炸的煙塵在他的視線中出現了。
然后是更多爆炸和煙塵。緊跟在海軍少將的旗艦之后，“巴爾的摩”號和“波士頓”號上的八英寸主炮和六英寸副炮一起開火，似乎想把西班牙人的海岸炮兵陣地徹底摧毀。但并不非只有這兩艘戰艦上的水兵打算這樣，又過了幾分鐘，“圣弗郎西斯科”號、“羅利”號、“海燕”號和“康科德號”也加入進來，用每一門可以開火的艦炮向目標傾瀉彈藥。
在這些軍艦上，能夠射擊的、達到或超過五英寸的火炮一共有三十六門，現在有三十一門正在射擊。炮彈接連不斷的落在目標附近，升騰的火焰和煙塵構成了一副壯觀的畫面，讓每一個能夠看到的美國水兵異常興奮、欣喜若狂。
不過，杜威并不期待艦隊的炮擊能夠真的擊中什么，他只想恐嚇西班牙炮兵，同時制造一陣煙霧阻擋他們的視線，使他們不會向他的艦隊開火。
但他的炮兵做得比他希望的更好。
完全是毫無預兆的，一團大得令人吃驚的火球突然在西班牙人的海岸炮陣地上爆了，隨即騰起的火焰幾乎有一千英尺高，再過一會兒，甲板上的每個人都聽到了那個猛烈的爆炸和一連串稍微小一點地、但仍然超過炮擊的響聲。
“看起來我們打中了西班牙人的彈藥庫。”杜威平靜的對身邊的軍官們聳了聳肩，盡管誰都可以猜得出來。他們的海軍少將很激動。“我們的運氣很好……希望這種好運氣可以持續到戰斗結束。”
“當然，長官。”格里德利回答。停了幾秒，猜測到：“我想，西班牙人已經被嚇壞了。”
“我不認為他們會放下武器向我們投降……當然我很期待看到這樣的結果。”因為他的心情很好，杜威也忍不住開了個玩笑。但他的笑容只持續了很短地一會兒，然后他把它收起來，命令到：“停止射擊。加速到十節[注]。我要在天黑之前結束戰斗。”
“是，長官。”軍官們都行動起來。
幾乎在同時，蒙托霍海軍少將也和他的艦隊參謀們確定了將要采用的新戰術。原本他們打算用海岸炮臺和戰艦夾擊美國艦隊，即使不能取得戰果。腹背受敵的杜威也只能撤退，但在目睹了剛才的猛烈爆炸以后，他們徹底放棄了這個想法——即使不考慮炮手令人沮喪的射擊精度，他也不能取得勝利，沒有任何希望。美艦射的八英寸炮彈能夠像摧毀一件玩具那樣摧毀西班牙軍艦和炮臺——就像那個彈藥庫。
新的希望是魚雷。除了“萊索將軍”號和“維拉斯科”號，所有戰艦都安裝了至少一具魚雷射管。因此作戰參謀建議，在海戰開始后，整個艦隊在炮臺的支援下一起沖向美國艦隊，爭取在受到重創之前進入魚雷的有效射程，然后把所有魚雷全部射向杜威地旗艦。這樣。美國人就會失去他們的指揮官和最強大地一艘巡洋艦，即使不能保證艦隊贏得勝利。但總比一點戰果也沒有更好。而且，如果運氣足夠好，損失了旗艦和指揮官的美國人還可能暫時撤退，這樣菲律賓或許可以堅持到國內的援軍到達。
“這是賭博。”蒙托霍對他的艦長們說，“但也是唯一的辦法。”
賭博總是危險的舉動，特別是一局投入了所有賭注的賭博。不過對于一個已經走投無路的人來說，既然他總會丟掉擁有一切，那么把所有東西作為賭注賭上一把，他最后得到的最壞結果也不會比什么也不做更糟糕，而且他還可以期待自己的運氣夠好。
而海軍軍官通常都很迷信運氣。在海戰中。運氣揮地作用甚至超過了軍艦的性能和水兵的素質。現在西班牙人就打算看看自己的運氣到底有多好。
艦長們默默地點了點頭，然后乘坐小艇回到戰艦上；而在他們離開蒙托霍的旗艦之前，除了“卡斯蒂利亞”號，所有戰艦都點燃了鍋爐。
“看那些煙柱。上校。”杜威指著甲米地上空的濃煙，說，“西班牙人似乎打算與我們來一場真正地海戰。”
“很難相信他們會有如此的勇氣。”頓了頓。格里德利站直身體。“長官，命令？”
“看起來我們只能放過馬尼拉和甲米地的炮臺了
……”杜威想了想，最后說：“保持現在的航速，所西班牙艦隊，但在得到我的命令前，不得開火。另外，向馬尼拉派遣一名使，警告西班牙人，如果它的炮臺向艦隊開火，我將炮擊馬尼拉。[2]”
格里德利把命令傳達下去，接著笑了笑。“按照現在的航速，我們還得等上好一會兒才能與西班牙人交火。”
“耐心，格里德利。”杜威說，盡管事實上，他的心情與海軍上校一樣迫切。但十節是艦隊能夠保持的最大航速，不能再快了。海軍少將只能安慰自己——以安慰格里德利的名義。“不用擔心，時間很快就會過去。”
“很快”的意思是三十分鐘——但實際上，更早的時候，了望哨就看見了西班牙艦隊，但是杜威決定推進到距離目標五千碼時再開始射擊，而不是像西班牙人那樣，一看到他的艦隊就迫不及待的開火了。
不過，艦隊進入交戰的時間也比他的預計更快，西班牙戰艦已經離開她們的泊位，正在向他沖過來，杜威完全沒能料到這一點。
等艦隊按照預定計劃完成轉向、占據t字橫頭位置，海軍少將知道他可以摧毀目標了。
“他們真讓我驚訝。不過，西班牙人的行動將加速他們的滅亡。”他摸出懷表看了一眼，對身邊的軍官說，“現在是下午四點二十分。先生們，具有歷史意義的一刻到來了。”然后杜威轉向他的艦長，“準備完畢，即可開火，格里德利。”
“是，長官。”格里德利再次站直身體，向他敬了個禮，然后喊到：“開火！”
片刻之后，幾乎已失去全部耐心、甚至想要擅自射擊的炮兵把炮膛里的炮彈射了出去。接著是其余六艘戰艦。就像幾個小時前“敏捷”號遇到的一樣，水柱在西班牙戰艦四周的海面上升了起來；但稍微不同的是，在這些水柱中人們還看到了一個爆炸。
“打中了！”
水兵的歡呼讓杜威的臉上浮現出了一些得意：在他抵達廣州灣以后，他領導艦隊進行了嚴格的訓練，而現在的結果證明，那些艱苦的訓練揮了作用。
但這只蒙托霍少將和他的參謀都不愿意看到的情形。美國人的第一輪射擊就擊中了最前方的“唐.安東尼亞.德烏洛亞”號巡洋艦，不管是因為他們的射擊技術還是運氣，局勢看起來都有點不妙；然而就在他們感到吃驚的那段時間里，美國人的五英寸速射炮已經進行了三次射擊，接著六英寸炮又來了一次。
即使這些炮彈都沒有命中，蒙托霍也意識到他的新戰術將會很難得逞，不過現在也沒有其他選擇了。
“加速前進！”他命令到，“讓每艘戰艦加速到最大航速。”
幾乎在喊出來的同時，蒙托霍開始詛咒他的旗艦——“雷娜.克里斯蒂娜”號的航速從沒有超過十節，作為旗艦，她本應該在最前方，但現在卻掉在最后。
而且這并不意味著她很安全。
在“奧林匹亞”號的前主炮塔里，炮長已經瞄準了西班牙艦隊里那艘懸掛著海軍少將旗幟的巡洋艦——她落在后方，沿著一條直線前進，簡直是最好的靶子。但炮長沒有急于開火，他又等了一會兒，然后喊到：“轟掉她！”
他的話音還沒有落下，兩門八英寸火炮就已經咆哮起來。炮彈以每秒兩千零八十英尺的速度離開炮口，奔向它們的目標。但其中一偏離了，只有一完成了它的使命。
蒙托霍看著一團火球在他的前方升起來。完全只是出于本能，他向側面撲倒，在他這么做的同時，氣浪和各種各樣的碎片橫掃了巡洋艦的前甲板和露天艦橋。海軍少將感到死神的鐮刀幾乎是貼著他的制服劃過，那種自內心的恐懼差點讓他大叫起來。
然后他聽到了別人的大叫。“上帝啊！”
“哈，我們轟掉了蒙托霍旗艦的艦。干得漂亮！”杜威興奮的叫著，“格里德利，告訴我們的小伙子，就這么干，狠狠的踢西班牙人的。”
但炮手們已經在這么干了。
注：10節是美國艦隊能夠達到的最大編隊速度，因為“炮艦只有這么快
注2歷史上，杜威這個威脅是在他消滅西班牙艦隊以后出的，成功迫使馬尼拉炮臺停止了射擊 請記住:飛翔鳥中文小說網 www.fxnzw.com 沒有彈窗,更新及時 !