駙馬有掛 073章:奪命再狂奔
劉黑虎暴起發難,已料想到有錦衣衛會出手招架,因此出刀的方位專門避開了莊彥超們,從右側的空檔斜斜劈向周世顯,務求一擊得手。
然而,致命的突襲也來自他沒有想到的方向,一團紅影從馬上躍起,拖帶著六尺苗刀霍然離鞘,匹練似的刀光后發先至,一閃而過,血霧沖天而起,劉黑虎握刀的一條右臂從肩部與身體分離,在空中打著旋兒飛出老遠,才嗆的一聲落在地上。
他從馬上一頭栽下來,摔在地上,仍然用難以置信的眼光看著紅葉,仿佛仍然不敢相信這樣兇悍的刀法,竟然是出自這個漂亮的小姑娘之手。
撫標前哨的騎兵們回頭一望,立刻知道大事不好,無人敢于前來相救,打馬就跑。
“開槍!”周世顯大聲下達命令。
火繩槍的槍聲隨即響起,夜不收們向兩側散開,也發箭相助,一時間人馬的慘叫和哀鳴響起,大片的撫標騎兵紛紛滾倒在地。
可惜因為是倉促之間動手,所以不論是火槍手還是夜不收,都不是真正展開了的戰斗隊形,位置上的重疊和相互阻擋,沒有辦法對撫標騎兵形成絕對的殺傷,至少有十余騎潰圍而出,沿著官道向南狂奔而去。
兩聲哨響,將還想從后追殺的夜不收喚了回來,周世顯低頭看著躺在地上、面如金紙的劉黑虎,又看看已經收刀入鞘、回到了馬上的紅葉,心中也自乍舌。
在演武廳跟紅葉比武的那一次,如果不是作弊,恐怕第一刀就會被砍翻在地上吧。
“你跟盧九德是小同鄉,是盧太監把你薦到路撫手下的,對不對?”周世顯問劉黑虎,“你原來跟著他剿過賊,對不對?或者……還有馬化豹一起?”
劉黑虎并不回答,雙眼望天,目光散漫地說道:“反正你們也都得死……”
周世顯不再理會他,傳令道:“前面有人作亂,咱們調頭,換路走!”
車隊立刻掉過了頭,按照駙馬的指示,從那生著三株白楊的岔路口拐了進去。
瑞常帶著夜不收的后隊斷后,把那些滾在地上哀嚎的傷兵連著劉黑虎一起,用長矛一個個搠死,然后把岔道口上車隊的痕跡打掃掩蓋,盡力拖延被追兵發現的時間。
周世顯走在前面,看著那三株高大筆挺卻又孤零零的白楊樹,喃喃自語道:“這若不是三樹屯,我把名字倒過來寫……”
走在周世儉旁邊的倪元璐,還沒從剛才那場突發的戰斗中完全回過神來,臉色看上去有一些蒼白,他聽見了周世顯的話,把埋藏在心中的疑問提出來了。
“駙馬,你是說這里就是三樹屯嗎?”倪元璐左右打量著,“你讓我約路見白在此迎駕,那是為了……”
“倪公,請稍候。”周世顯舉手打斷了倪元璐的話,眼睛向左面看去。
果然,剛繞過一排樹叢,左面的數頂軍帳便呈現在眼前,地上一片凌亂,殘刀斷箭到處都是,至少有二三十人倒斃在這里,再走到中間那頂最大的軍帳之前,便見到帳口大開,地上也倒伏著數人,另有一名干瘦老者靠在案子上,全套二品公服,右手持刀垂地,胸腹之間插著三四只羽箭,另有一箭射在額頭之上,使得他張大了嘴,仰頭向上,雙目圓睜,死狀甚是不甘。
“路公!”倪元璐失聲喊道,眼淚撲簌而下。
周世顯勒馬回頭,來到大車邊上,大聲道:“陛下,鳳陽鎮守太監盧九德作亂,淮撫路振飛已殉職,咱們要趕一段路了。”
“好……世顯,都由你來做主。”崇禎的聲音中有一絲顫抖。
周世顯用最快的速度,把倪元璐、李邦華和一眾將官召集在一起,讓阮明取出輿圖擺開。
“淮安不能走了,追兵還不知能拖得多久。這個三樹屯,就是沿洪澤湖南下的岔路口,從這里出發,往寶應縣走,最多百里便有接應!”
李邦華和倪元璐對望一眼,沿著洪澤湖南下當然可以,這樣走離南京還更近一點,只是駙馬口中的接應,是從哪里來的?寶應縣并無軍隊啊。
周世顯看出了他們的疑問,但是時間緊迫,也不能一概詳細說明。
“倪公,你們浙江有個年輕舉人,仿了戚少保練兵的法子,以紀效新書為藍本,練了一只備倭兵,二月里下了天下勤王詔,他就帶了這只義兵北上,此刻就在寶應!”
李邦華和倪元璐恍然大悟,但同時又感奇怪,駙馬是如何得知的呢?反而是一眾將官不以為意,習慣性地覺得駙馬爺知道這點子事兒是理所當然。
周世顯心想,這當然也是拜歷史記載所賜,當時崇禎的死訊傳來,這只準備勤王的義兵,在寶應全軍大哭,留下了“寶應哭孝”的有名典故。
“全軍開拔趕路!”他厲聲喝道,“就跟上次在子牙河邊一樣!”
這樣一說,人人都聽懂了,不是趕路,而是在生死線上掙命!車馬一動,飛奔前行。
洪澤湖邊是一派江南風景,好在最近這些天沒有下過雨,官道依然干爽通暢。官兵們絕大多數都是北方人,初到江南,卻無心欣賞美景,人人提了一口氣,準備狂奔百里。
所幸身后還并無騎兵追來,直到過了章家堰,已經跑了六十里,剛停下喘一口氣,歇了還不到盞茶時間,后隊瑞常派出的傳令兵已飛奔趕到。
“身后十二里,大隊騎兵!”他一路高喊道,“不下六百!”
歇不成了,周世顯霍地站起身來。
“韋東來!”
“標下在!”
“你帶三十騎去跟瑞常會合埋伏,等追兵到了,在馬上放一排槍,給我拉出三五里的腳程來。”
“諾!”
“記住,我一共只要你放一槍就好,不準糾纏,立刻趕上大隊,不準少一個人!”
“諾!”
韋東來領命而去,車隊立刻又上路狂奔,在跑了大約二十里,身后馬蹄聲響起,韋東來和瑞常趕上了大隊。
“駙馬,五里之外!”瑞常向后一指,大喊道。
周世顯回頭望去,果然看見遠方的官道上煙塵大起,這個時候也沒有什么好說的,離寶應縣還有三十里,只能悶頭向前驅馳。
“三里了!”瑞常喊到。
不用他喊,人人都能聽得到身后傳來的滾雷般的蹄聲,心知不用片刻便能追及車隊。
就在這時,官道的前方竟然出現了一道柵木路障,攔住了去路!路障雖是簡易搭起,但卻法度井然,障木的尖頭斜斜向外,路障后面長矛林立,矛尖在夕陽的映照下泛起一片金光。
周世顯幾乎從馬上站了起來,右手揮舞,縱聲大呼。
“張煌言!天子車駕在此!”
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