駙馬有掛 070章:一封手書
周世顯先不管紅葉,一邊安排車輛,一邊跟倪元璐詳細聊了聊。
原來他們從衡水南下,進入山東境內沒多久,就開始故布迷陣,每次經過大車行,瑞常和韋東來便抓上六七輛車,一起跑上一陣兒,并在下一個岔路口分開,這樣弄了兩三次,沒過德州便已經把郝虎城的追兵甩得沒了蹤影。
從德州南下,再沒遇到什么阻礙,于四月初一到了徐州衛,比御舟還快了一天。
“戲馬臺上我也放了人,不過我問過碼頭上的人,這兩三天沒有你們這樣的船隊到,”倪元璐興奮地說道,“所以我多了個心眼,讓瑞常在那邊運河旁的小山上放了一對斥侯,大部隊在離這兒不遠的一間客棧休息,等有船隊過來了,知會一聲就可以來接駕了。”
“倪公,這個法子好!”周世顯贊揚道,“省卻了多少麻煩。”
說話間,六輛大車便已分配完畢,紅葉卻不坐車,而是要了一匹馬騎。這時候就顯出有備馬的好處了,瑞常他們一路帶了三百匹馬到這里,現在不但人人有馬,還有上百匹的富裕。
徐州衛已是南直隸境內,所以大家可以不再以便服掩飾,堂堂正正地穿出明軍的本來服色,但同時徐州離山東河南仍近,所以也不要大肆招搖。
“還不到招搖的時候,”周世顯招呼大家說,“今天咱們趕到宿遷,不必驚動府治,不拘在哪尋個地方過夜就是。明天一早,動身前往淮安,到了淮安,萬歲才能真正安全,大家也才能稍微松上一口氣。”
大家都聽明白了,真正的目標乃是淮安,只要到了淮安那就一切好說,于是齊聲點頭稱是,車馬開動,一心趕路。
這一下水陸匯合,兩撥人也都休息得足夠,所以趕起路來格外有jing神,果然在日落時分便趕到了宿遷府的范圍,尋了個大一些的客棧給帝后休息,胡亂過了一夜。
第二天雄雞一唱,大家都紛紛起身做趕路的準備,周世顯把李邦華、倪元璐和王承恩請到一起,做個小小的商議。
“孟翁,倪公,王公公,請問你們三位,有沒有哪一位與淮撫路振飛相熟?”周世顯問道,“可以寫一封手書,告之萬歲將到,我派人送到淮安去給他,讓他帶兵迎駕。”
淮撫其實就是漕運總督的另一個說法,官階本來是很大的,只是現在漕運沒了,所以漕運總督變成了守土一方的淮撫。
王承恩搖搖頭:“我見過他一回,是個干瘦老頭對吧?不過他不認得我,我寫給他也沒有用。”
李邦華說道:“我跟他不熟,不過路振飛會試是……”
他用詢問的眼光看著倪元璐,倪元璐沉吟道:“路見白跟我不是同年,他的科名比我晚了三年,是天啟五年的進士。論熟悉談不上,不過也曾有數面之交。”
王承恩忽然問道:“何不請萬歲徑下手詔?”
“圣旨一出,便再無掩飾的余地,”周世顯微微苦笑,搖頭道:“不知怎的,我總怕重演周家驛故事。”
眾人恍然,心說不到南京,一切就未成定局,小心總是沒錯的,不要再像周家驛一樣,置帝后于槍火之間,然后又被人狂追數百里,實在是太過驚險。
“要不還是我來寫吧,”倪元璐自告奮勇,“我那幾筆拙字,說不定路見白還認得出來。”
“哈哈,正該如此。”李邦華撫掌笑道,“怎么把這個忘了。”
倪元璐的書法是當代大家,號稱“三奇三足”,即所謂的筆奇、字奇、格奇,勢足、韻足、意足,雖然也有不少人喜歡仿,但這樣的時候無需再強求了。
“就是倪公寫吧,”周世顯也笑了,“請筆墨。”
倪元璐提筆,略做構思,草草寫就,大意是本人倪元璐,即將奉圣人南來淮安,請路撫北迎,功勞大大。
這一封信,派莊彥超帶四名錦衣衛去遞送,特別囑咐一定要面交淮撫路振飛,得到口訊后,向路振飛另外討要五匹馬,立刻飛馬趕回。
其時天剛蒙蒙亮,莊彥超領了命,點了四名錦衣校尉,上馬急走。他知道駙馬讓他到達后換馬趕回的意思,于是不再體恤馬力,五人只管快馬加鞭,寅時出發,辰時便趕到了淮安城,見到看守北門的城門領,口稱是錦衣衛辦事差官,有京城來的緊急軍報。
那城門領嚇了一跳,不敢怠慢,連忙帶了人,將他們一路送入漕運總督衙門。
莊彥超在中堂外等候通報,卻聽到堂內一個中氣十足的聲音說道:“倫序當在福藩,決計無疑!吾等……”
跟著他的話便被通報之人打斷,片語之后,能聽到那個聲音說道“快快,傳他進來!”
莊彥超進入中堂,見有三人圍桌而坐,都把目光注視在他身上,先說話的是一位看上去干瘦的二品文官。
“我便是路振飛,你是從京城里來的?情形如何?”
莊彥超這才知道,原來那個中氣十足的聲音,就是眼前這個不起眼的淮撫發出來的。
莊彥超看看另外兩人,略作躊躇的樣子。
“這位是鳳陽鎮守太監盧九德盧公公,這位是右都督劉澤清劉大人,你有什么話但說無防。”
“卑職是錦衣衛差官莊彥超,”莊彥超掏出倪元璐的書信,“有大人故人的一封手書,特諭卑職只許交給大人一人。”
不過如此嗎?路振飛頗感失望,皺著眉頭接過書信,閱不數行,頜下的胡子便抖了起來,霍然起立,一掌拍在桌面上,發出一聲大響。
“路公,何事如此啊?”盧九德細心看著他的面色問道。
路振飛將那封信又反復看了兩遍,向盧九德和劉澤清一拱手:“我有急務要辦,先走一步,就不送兩位了。”
“路公,路公,”盧九德站起身來,仍然仔細看著路振飛的面色,“方才的事,怎么也要有一個結果才好!”
“不急了,議或不議,也還兩說。”路振飛竟不再看兩人,一手抓了莊彥超的手腕,大步跨出堂來,高聲道:“到鞋幫街傳劉黑虎,撫標準備整隊!”
劉澤清感覺自己受到了輕視,恨恨地看了一眼路振飛的背影,盧九德卻仿佛若有所思,也向劉澤清一拱手:“鶴洲,我也先走一步。”
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