鐵十字 第一百七十八章 震動（中）
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華盛頓的指揮部里一片愁云慘霧，所有人都低著頭，不知道后續該怎么辦：一大清早他們又接到噩耗，波多黎各空軍基地被炸彈和炮彈聯合摧毀，這已是波多黎各第二次遭到毀滅性打擊。
“先生們，我們應該慶幸一點，敵人并未試圖在波多黎各登6……”羅斯福絞盡腦汁為這批高級將領減壓，“如果他們因此在加勒比海獲得一個立足之地，我們永無寧日。”
馬歇爾勉強擠出一絲比哭還難看的笑容。
“另一個好消息是英格索爾上將的戰列艦編隊主力已撤退到安全地帶，他們將去墨西哥灣臨時駐錨，然后返回東海岸。”李海接著補充道，“總算是不幸中的萬幸，我們失去了航母編隊，但至少保留了戰列艦部隊的精華。”
國務卿赫爾插話道：“丘吉爾相為此來了問詢電報，對戰役損失和戰況深感震驚，目前他的壓力也很大，國內不斷有要求與德國和平談判的呼聲，不過他表態會繼續與納粹堅持作戰。”
“說起航母，在光輝號沉沒后，皇家海軍是不是沒有一艘艦隊航母了？”羅斯福問道。
金上將回答道：“我們緊急聯絡了英國方面，得知他們還有一艘艦隊航母——獨角獸號，日前剛剛完工。”
獨角獸號原本是皇家海軍中的維修航母，雖然外形與艦隊航母一模一樣，但機庫最初是設計為維修車間的，而且航也相對較慢，最高只能達到24節，但因為印度洋海戰中英國損失了數艘航母，病急亂投醫的皇家海軍便將獨角獸號建設為真正的航母，在艦體大體結構已確定的基礎上，臨時通過強化動力、修改結構等手段，在比原定時間推遲一個半月的基礎上完成了建設。
修改后的獨角獸號排水量1.7萬余噸，裝甲防御水平不如光輝號，但通過甲板系留之后，常備載機最大可達到66架，這個數字卻遠大于光輝級，動力經過補強后能達到28節，勉強也算快航母了。
羅斯福露出苦笑：“這么說來，下個月英國人在大西洋上還有航母可用，我們卻一艘也沒有了？”
“也不全是，考本斯號（獨立級）再過1o天可以服役，邦克山號（埃塞克斯級）最快本月底可以服役，只是這兩艘軍艦原定都支援給英國方面，我們是不是……”金上將沒有說下去，但眼神中的意思分明在告訴羅斯福——你懂的！
羅斯福擺擺手：“不能再繼續拖延了，否則丘吉爾相自己也很難過關，我看不如這樣，鑒于皇家海軍現在有一艘艦隊航母，我們就把考本斯號輕航母提供給英國，邦克山號自己使用……等后續埃塞克斯級航母建成再提供給英國。”
“那好吧……”金上將明顯有些不太情愿，但現在英美是一對難兄難弟，英國真要是投降，美國就徹底玩完了，所以他捏著鼻子也只能認了。
“出于推遲交付艦隊航母的補償，我們先把1o艘護航航母和足夠的艦載機提供給英國方面，戰斗機全部采用f6f，這樣做有困難嗎？”
“有一點，不過能克服。”
雖然上上下下都沒有提到推遲或取消a計劃的事，但所有人都心照不宣，a計劃短時間內是無法執行了，而且鑒于這次戰役暴露出來的問題，a計劃必須經過重大修改，特納已領受了任務，準備下個月將其升級為b計劃后重新提交討論。由此，原定于用于a計劃的護航航母們就可以騰出手提供給英國方面了。金上將默默盤算了一下，5月份給5艘，6月份再給5艘，這個進度基本還是能保證的；勇猛號（埃塞克斯級）6月下旬可服役，大不了將這艘航母給英國人。
“但大西洋艦隊只有1艘航母明顯也不夠。”李海沉吟片刻后說道，“是否要考慮將太平洋艦隊抽回？”
羅斯福將征詢的目光轉向金上將，后者沒有明確表態是或者不是，只陳述了一個事實：“蒙特雷號還有4周竣工，卡波特號（兩艦均為獨立級）6月初可服役，太平洋艦隊目前在澳大利亞休整，現在巴拿馬運河航道中斷，他們如果繞行南美洲回到東海岸至少需要2個月。”
金上將的言下之意很明顯：將太平洋艦隊從遠東抽回是不劃算的，真等到6月末返回時，本土又有1艘埃塞克斯和2艘獨立級可用，而且太平洋艦隊現在可堪大用的也只有埃塞克斯號和薩拉托加號。
“好吧，那就不抽回，遠東的局勢也很要緊。”羅斯福嘆了口氣，“目前看來我們只能在大西洋方向采取守勢了。”
采取守勢的話，加勒比地區的防御便變得愈重要，馬歇爾很快領到了任務，負責對加勒比各戰略要害進行強化，今后包括古巴、海地、波多黎各、尼加拉瓜、巴拿馬、墨西哥等地方在內都要進行防御強化，要部署足夠的飛機和6軍，按羅斯福的設想，這些地區至少各要部署1個師及2oo架以上的飛機。
“至于巴拿馬運河的修復可能，你們評估的前景如何？”
“情況比想象得還要嚴重。”金上將嘆了口氣，“日本人一口氣在里面沉了2艘戰列艦，而且將全部船渠和船閘炸癱在運河里，專家們認為要想恢復要分四步走：第一步，清理掩埋在軍艦上的土方；第二步，浮起或拖走這兩艘軍艦；第三步，清理水下其余土方；第四步，重新疏浚并建設船閘……整體工期預計將持續48個月以上，其中拖走或浮起這兩艘軍艦是難點，他們加起來的噸位過8萬噸。”
羅斯福眉頭緊皺：“還有其他辦法么？”
“另外就是在加通船閘附近另行開辟一條運河，大約1o公里長度。勘探需要1214個月，建設周期需要243o個月，大約需要三年半的時間，如果采用常規建設度，也許能壓縮到3年內。”
“好吧，下個月我們召開一次專題會議，詳細就這個問題進行討論。”羅斯福苦笑道，“參議院和眾議院通知我，三天后需要接受兩院秘密質詢，必須通過質詢才能獲得后續建設預算。”(
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