我要做首輔 第293章 御筆
伺候嘉靖這條怪龍,絕對是挑戰生理極限的事情,七八十歲的嚴閣老有時要披發仗劍,光著腳丫子跳大神,有時寫青詞寫的哇哇大吐,更要為皇帝試藥,吃得菊花噴血……
比起這些非人的待遇,三更半夜不睡覺已經是小菜一碟。
拜見了嘉靖之后,麥福送來了繡墩,嚴嵩謝恩已畢,坐了下來。
“嚴閣老,又擾你了清夢,朕于心不忍啊!”
“老臣上了歲數,早就沒覺了,能陪著陛下聊聊天,是臣幾輩子修來的福氣。”嚴嵩乖覺地說道。
“哼,堂堂皇帝,和一個首輔大學士,湊在一起就為了聊天嗎?”嘉靖的臉瞬間沉了下來,果然是難伺候,轉眼之間就變了臉色。
嚴嵩忙誠惶誠恐,說道:“老臣有罪,請陛下息怒。”說著就要往下跪,嘉靖擺擺手,“那么大歲數了,好好坐著吧。朕問你,可有什么要緊的消息?”
不用問,一定是東南大勝的事情,嚴嵩早在一天前就得到了趙文華的急遞,可是總不能比皇帝還有本事還大吧嵩只能說道:“老臣剛剛接到了東南總督張經的折子,說是在蘇州打了一場大勝仗,全殲倭寇五六千人,倭酋麻葉授首,實在是近年少有的大捷。老臣恭喜陛下,賀喜陛下。”
“嗯!”嘉靖欣慰地點頭,“聽說這次負責指揮的有你的干兒子趙文華,跑到南方一趟,本事見漲,不錯嘛!”
嚴嵩二十年如一日,伺候著嘉靖,無時不刻不再揣摩嘉靖的心思。對媳婦兒他都沒這么用心過。幾十年下來,嚴嵩總結了一套規律,基本上嘉靖的話要反過來聽,他罵誰代表誰要高升,他夸誰,那可要小心了。搞不好就陷進去了。
如今嘉靖盛贊趙文華,誰知道是真是假。嚴嵩沉吟一下,忙說道:“啟奏陛下,趙文華秉承圣命,南下祭祀海神,所做一切俱是陛下安排有方,慧眼識人。”別管對錯,先拍馬屁準沒錯,見嘉靖微微頷首。嚴嵩的膽子就大了起來。
“趙文華雖然韜略不足,但是眼光不差,敢放手下屬,這一次大勝,浙東兵備唐慎,還有生員唐毅立功不少。”雖然一萬個不愿意,嚴嵩還是把唐慎和唐毅推到了前面,不為別的。趙文華多大本事他清楚,真弄得完美無瑕。首先就招來嘉靖的懷疑,還不如自己先說了。
果然,聽到了這兩個名字,嘉靖露出了喜悅,“朕若是沒記錯,就是他們重創過俺答。從沙洲,到蘇州,屢戰屢勝,堪稱國之棟梁。對了,嚴閣老。聽說唐毅和嚴世藩還有過沖突,你怎么舍得把功勞給他啊?”
嚴嵩心中苦笑,御口親封國之棟梁,不給能行嗎!
“啟奏陛下,外舉不避仇,內舉不避親。該是誰的功勞,就是誰的功勞,不論犬子,還是唐慎,唐毅,都是陛下的臣子,在老臣這里,一視同仁!”嚴嵩義正辭嚴說道。
嘉靖盯著嚴嵩,見老首輔一臉凜然正氣,沒有絲毫的破綻,不由得感嘆:“果然是宰相肚里能撐船,你和朕好好說說,仗到底是怎么打的?”
總算問到了實際,嚴嵩暗暗松了口氣。
嘉靖是十足十的陰謀論者,他看問題從來和別人不一樣,剛剛的幾次發問,就是想看看嚴嵩什么態度,是否有偏袒,然后再決定相不相信嚴嵩的話。
顯然,老嚴嵩憑著豐富的經驗,輕松過關,接著他就把戰斗的經過說了一遍。
嘉靖聽得很仔細,從趙文華和唐毅被綁架說起,到如何脫險,如何遇到倭寇,嚴嵩把故事說的跌宕起伏,環環相扣,引人入勝,嘉靖都聽入了迷。這本事要放在后世,那也是超級大神寫手一枚,要不怎么說狼走遍天下吃肉,狗走遍天下呢!
相對而言,嘉靖對唐毅的事情更感興趣,當聽到他放水淹七軍的時候,欣慰地頷首,當講到他給麻葉投毒,害得他們拉了兩天肚子,嘉靖更是哈哈大笑,暢快至極。他早就想把倭寇擺弄十八般模樣了,聽著唐毅的事跡,就仿佛替他出了胸中的惡氣。
痛快,舒坦,比起神游八極,和諸天神仙夢游都爽快!
一口氣讓嚴嵩講了三遍,直講的老頭子口干舌燥,眼冒金星,嘉靖才感嘆說道:“曾記得三十二年的時候,小家伙就獻計對付俺答,如今兩年有余,年輕人也長大了,變得越發出色,我大明缺少的就是頭腦靈活,肯做事,能做事的年輕人!”嘉靖感嘆說道:“嚴閣老,你說讀書人千千萬萬,怎么多數都越讀腦袋越僵,成了榆木疙瘩兒,還說為君解憂,除了添麻煩就是添麻煩,都是一幫廢物,這個唐毅朕一定要重用。”
曾幾何時嘉靖也說過重用唐慎,這下子好了,爺倆的前程板上釘釘,誰也動不了了。嚴嵩在心里頭動刀子,老家伙不是因為唐毅灌了嚴世藩一壺酒,就恨上了他,嚴嵩還不至于那么沒品。
真正讓嚴嵩嫉恨的是唐毅救了楊繼盛,這些年彈劾嚴嵩的不知凡幾,有人砍了頭,有人下獄論死,有人丟官罷職,有人被趕到了邊關吃沙子……不管怎么說,只要得罪嚴閣老,就沒有好下場——唯有楊繼盛一個例外。
如今楊繼盛在泉州大練鄉勇,和倭寇幾次作戰,勝多敗少。更有人上書舉薦,希望讓楊繼盛接任福建巡撫。
好家伙,不但沒干掉楊繼盛,反而讓他活得更滋潤了。
有這么一個例子擺在面前,誰還會在乎嚴閣老的威風,萬一言官爭相效仿,就算是嚴閣老渾身是血能做多少毛血旺,被亂拳打死老師傅,幾乎是必然。
一想到這里,嚴嵩就恨唐毅牙癢癢。
可是他也看得出來,嘉靖這么喜歡唐家父子,根本沒有下手的機會,但是難不倒老奸巨猾的嚴嵩,借力使力,借刀殺人,是他貫會的本事。
就聽嚴嵩附和著嘉靖的話,“陛下,的確是不容易,老臣記得一年多以來,這是東南唯一的一次大勝,堪稱唯一亮色。更加難得此戰是以六千鄉勇,對戰同樣數量的倭寇,雙方勢均力敵,竟然達成了一邊倒的屠殺!可見倭寇并不如傳言之中,兇神惡煞,能一個打十個,我大明還是有血性漢子,有勇往無前的猛士!”
嚴嵩的話本來沒有什么問題,可是落到疑心岔期的嘉靖耳朵里,每一句都帶著刺兒,什么叫唯一亮色,分明是張經按兵不動,不敢和倭寇打仗。六千鄉勇,對戰同樣數量的倭寇,還贏得如此漂亮,鄉勇尚且如此,拿著朝廷餉銀,靡費糧餉無數的正規軍又該如何?
唐慎是血性漢子,是猛士,那么相對的,張經就是沒有血性,就是懦夫!
嚴嵩沒有明著說一句壞話,卻把張經在嘉靖心中的形象摧毀殆盡,這份功力當真是舉世無雙!
果然,嘉靖臉色變得黑漆漆的,一雙細長的眼睛,閃爍著鷹一般的鋒芒。精舍之中,空氣幾乎凝結,嚴嵩,還有麥福都屏息凝神,只等著嘉靖爆發,下令拿下張經,換上趙文華。
這種場景麥福見得太多了,可是老太監依舊不寒而栗,一次次邪不勝正,在他的面前哪里是一個糟老頭子,分明是千年老妖,化成人形!
千鈞一發,突然嘉靖緊握著的手松開了。
“嚴閣老,朕還有一事不解,趙文華好好的為何會被綁架,還把唐毅也給綁去了?”
突然問了這么一句,嚴嵩腦袋空白了一秒,急忙說道:“啟奏陛下,倭寇狡詐,假托文華家人,約他去秦淮,應天的官吏昏聵無能,坐視倭寇混入,沒有絲毫準備,老臣以為應該……殺!”
真夠狠的,為了避重就輕,替趙文華遮掩錯誤,就把無辜官吏推出來頂缸,說話之順溜兒,顯然不是一次兩次了。
嘉靖長長出口氣,“不要凡事都怪別人,說到底是自己不夠謹慎,還需要歷練啊!”
一句話,斷了趙文華上位的路。
趙文華沒法當總督,也就意味著張經還安穩。嚴嵩難免有些失落,他以為把嘉靖已經摸透了,可是道君皇帝時不時的,還能給他一些驚喜,讓嚴閣老也感到措手不及。
“嚴嵩,有功將士要賞,要重賞,這個內閣擬個單子就是了。有一個人,朕不知道該如何是好,嚴閣老幫著參謀一下。”
“陛下請講。”
嘉靖笑道:“就是唐毅這杏,屢次立功,還都是大功,朝廷不賞不足以激勵人心,可是他又年紀輕輕,還沒有考上進士,朕也不好過分超擢,是寬亦誤,嚴亦誤,閣老可有什么好辦法。”
“這個……”嚴嵩眨了眨眼,突然福至心靈,笑道:“陛下方才說了,唐毅是萬千讀書人當中會做事的,是讀書人的楷模,倒不如讓唐毅巡視東南,慰問諸軍,以示陛下愛民之仁德。”
“慰問諸軍?倒是該好好問問他們,朕的糧餉都到哪里去了,都養了小妾不成!”嘉靖豁然站起,走到了龍書案前,提起毛筆,沉默一會兒,刷刷點點寫到:書生能堪重任,文武該當如何!
兩句話寫完,嘉靖淡淡說道:“讓唐毅到各軍中,都帶著這份御筆,讓他們都好好看看!”
[三五]
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