后福 307 燒身
“我之所以在此地乃是因為有人告訴我雁兒與稷叔私下出宮去了,可我不信他們是這樣的人,于是追了出去,果然跟稷叔碰面一對質,才知乃是有人故布疑陣挑撥起矛盾。如今想來,散布消息的這個人自然與柳表姐相干了,宋疆你說說,你是哪里聽得的消息?”
宋疆自打淑妃她們出來便也知道了顧頌已經回來的消息,因而早已站在身旁。
這會兒一聽點到名字,宋疆便立馬站出來:“小的是在毓慶宮外頭聽到有人嘀咕的,當時見著的是兩個面生的宮人。”說到這里他看了看四面人,又小心地道:“小的其實還聽說一件事,不知當講不當講。”
“說!”韓稷抱劍挑眉,一字千斤。
宋疆連忙頜首,說道:“小的還聽說,先前雁姑娘還未回來時,柳姑娘曾在園子里呆過許久。”
“園子里?”淑妃凝眉。立馬道:“去查查夜里都有什么人在園子里!”
太監連忙躬身退去。
別的事情不好打聽,園子里去過什么人還是好打聽的,早已與沈宓立在不遠處的楚王終于已知兜不住,艱澀地揚聲道:“不必去了,柳姑娘在園子里會的人,是我。”
事情到了這步,他隱瞞已是無用,反而有失他的坦蕩名聲。左右事情都是柳曼如去辦的,他就是主動招認也好過被這么多人猜忌。
淑妃頓時變了臉色:“是你?!”
旁邊護國公夫人也不由勾了唇角:“怪不得楚王喚人傳我等前來至此,原來是早與柳姑娘合計好了要給孩子們難堪。我們勛貴到底是得罪了誰呀?竟這么不招人待見。我道是以為奉旨隨駕到圍場還真是皇上給咱們的恩典,原來不過是給人當幌子掩飾私底下那些見不得人的勾當而已!”
護國公府手掌兵權,與其余三家同聲共氣,楚王和柳曼如雖未針對薛晶,可有什么兩樣?再說了,楚王這般給韓稷,不也就是在給四家國公府難堪!
老薛家的人可不管你什么皇子嬪妃,但凡犯及自身,一樣沒好臉色!
淑妃臉上果然尷尬,忙怒視楚王道:“你竟敢做下這種事!看我不稟明你父皇,讓他狠治于你!”
楚王撩袍跪下來,說道:“回母妃的話,兒子雖然與柳姑娘在后園敘話了許久,柳姑娘也確實挑唆兒子去針對沈姑娘和韓稷,可兒子并沒有這么做!所有事情都是柳姑娘安排的,兒子只是知情未報而已。”
若在平時,他還要顧著風度,將事情攬在身上算數,但眼下涉及到他在勛貴及文臣跟前的威信,他卻是無論如何也不能背這黑鍋,若是承認這事他確有參與,不但韓稷不會再與他同心,別的人更是不會放心與他接近,他怎會做這種蠢事?
“你胡說,難道顧頌不是你唆使我派人去挑唆的?!”柳曼如聽到楚王這般奸滑,不由得怒起,她興許顧忌著鄭王抓著柳亞澤的把柄,可她卻未把楚王放在眼里!眼下楚王把責任卸得一干二凈,她又豈能白白吃這啞巴虧?
聽到這話,顧頌頓時往楚王凝眉望去,拿著馬鞭的手也越攥越緊。
柳夫人望著楚王,目光也一寸寸寒下來。
她雖是氣惱柳曼如的不爭氣,可那是她的女兒,她越是不爭氣越是被人控訴她這個閣老夫人丟的臉面也就越大!而楚王身為一個男人,還是一個被寄予傳位希望的皇子,這種時候卻把責任推到一個姑娘家身上,這算什么男人?!
她沉臉道:“王爺好一個只是知情未報,并未插手,那么敢問王爺怎么解釋小女這番質問?又為何要派人去請娘娘以及我等前來?難不成王爺事先挑唆小女去誤導顧家小世子,然后又特地讓我等來看小女如何出丑么?”
柳夫人這話來得極重,她是不如護國公夫人有底氣,可這明擺著的眼前虧她卻也不能吃,親王又如何,淑妃又如何,如今儲位還沒到他們手上呢!
護國公夫人聽得柳曼如的反駁,一雙眉也不由皺得更深,前兩日薛晶就跟她嘀咕過柳曼如人品不如沈雁好,她還不信,總覺得柳亞澤雖不算什么忠臣賢臣,但好歹日常品行素養讓人挑不出什么刺,柳家姑娘自然也是好的。如今看來,她還真是老了!
國公們對楚鄭二王之爭一向未曾過份留意,一則是不愿卷入宮闈是非,二則是這二人都沒有什么值得他們好特別青睞的。
鄭王頭上有皇后壓著,就是當政也有很長一段時間才能直起腰桿,這種人不幫比幫了要好。
而楚王則因為有立儲立嫡的古訓在,他雖則得寵卻是庶出,鄭王若無罪過士子們最終還是會支持于他,何況楚王與臣子們往來的未免有些密切了,一個庶子如此堂而皇之與嫡子爭家業,這在尋常人家都是不能容忍的行為,因而他們也就更沒有立場去支持楚王。
眼下柳曼如形象全失,而楚王竟也不顧身份卷入了這種事情,不管他出發點是為了什么,顯然都有失光明。
華氏這里見到沈宓出來,底氣也就更足了。但這事已經牽涉到朝政,她只需要聽他出面就好。于是這不言不語冷眼旁觀的樣子,倒更顯得堅定凜然。
淑妃氣得快背過氣去,她急步走到楚王面前,“你倒是解釋清楚,究竟是不是你把顧頌扯進來!”
韓稷是帶著沈雁韓耘以及薛晶出去的,再加上個興風作浪的柳曼如,這里頭哪一家她都不能得罪,來之前只以為是孩子們鬧什么小矛盾,真是沒想到比她想象得嚴重多了,他居然還把顧頌也給扯了進來,這是要把這些人都得罪光的打算么!
方才她還能隔岸觀火,如今火燒到自家身上,又如何淡定得起來?
“不是我去讓人請的母妃和夫人們!”
楚王終于也忍不住了,扶地站起來,然后凝眉望著的柳夫人和華氏等人,又帶著歉意看了眼顧頌,說道:“我承認,把顧頌拉進來是我出的主意,可我本意也并非要把事情鬧大,我不過是看在頌兒與雁姑娘青梅竹馬,想激他去把雁姑娘帶回來,以免犯下大錯罷了。
“可誰曾想柳姑娘得到的消息有誤,韓稷并非別有目的的小人,他不止帶了雁姑娘,同時把耘哥兒與晶姐兒也帶了前去。這是我行事不夠縝密,以至于產生誤會,我先向夫人們和姑娘們賠罪,還有韓將軍。”
說著他果然深深向眾人深作了一揖,姿態放得十分之低。
眼下想要片葉不沾身是不可能了,除了避重就輕,顯然沒有更好的辦法。從陪伴沈雁出游的人忽然由韓稷換成了顧頌便看得出來,韓稷早就已經察覺并有了準備,要不然沈宓他們又是誰去假傳他的話請到這里來的?
韓稷既已知道,必然已經怒上他,他可還沒想跟韓稷撕破臉,這個時候也只能盡量說好話修復與他的關系。
淑妃望向柳夫人和華氏,嘆了聲,說道:“王爺比曼姐兒雁姐兒都大不了多少,也還是個半大孩子,他這一認了罪,夫人們就請看在本宮的薄面上,饒她這一回罷。這事看來就是個烏龍,經過這一事,雁姐兒的品性也就更加讓人贊嘆了,大家不妨就散了吧?”
柳夫人到底不如勛貴硬氣,自家閨女作孽也不能全埋怨別人,聽著這話已有收手之意。
但沈宓和華氏聽著這話卻滿心里不是滋味,合著鬧了這么半夜,雁姐兒被他們這么樣算計,到頭來一句證明了她的品性就算數了?照這么說,若沒有這件事,沈雁的品性還證明不了不成?
沈宓等淑妃話落,便就說道:娘娘既也說小女品性無甚可挑剔之處,若是就這么算了,那我沈家的名聲倒還真應了柳姑娘那句話,乃是騙來的了。我沈宓雖則不才,但祖宗先輩卻不敢辱沒,身為父親卻連幼女的聲譽都不能維護,也枉為大丈夫。
“下官身份低微,也當不起王爺如何行禮認錯,只請王爺說說,小女父母雙全,違不違禮逾不逾矩自有父母教導,敢問王爺是以什么身份干涉小女行蹤?王爺倘若當真那般光明正義,如何又要這般迂回行事,何不直接讓人傳話予我,反使柳姑娘一錯再錯?
“王爺此舉,若不是成心讓小女與柳姑娘出丑,又是為的什么!”
華氏聽得丈夫這么硬氣地質問,不由贊賞地沖他揚了揚唇,沈雁也暗地里點了點頭。
要知道沈宓這并不止是硬氣,他還無形中把柳曼如也拉過來成為苦主,柳夫人見得他替自家女兒開解,哪里有再偃旗息鼓的道理?如此不但緩和了與柳家因為柳曼如此舉帶來的矛盾,又拉回了柳夫人同仇敵愾,豈不是一舉兩得。
反正柳曼如也已經受到教訓了,回頭自有柳亞澤夫婦去磨她,她已經不在話下。楚王這廝奸滑無比,一面想著拉攏沈宓一面利用她一面還不想擔干系,不讓他吃點苦頭,她這口氣又怎么咽得下去?!就是沈宓不出面,她也不會就這么放過他的。r1152
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