竊國賊 第六十一章 中流砥柱(上)
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國君劉璽和群臣在給劉存擺酒接風的時候,駐扎西門外的王杞已經派出八支斥候隊悄然西進,顏慎以徐盛為助手,率一千騎兵跟隨策應,進入西面長五十里寬三十里的區域展開偵查。
次日上午,國君召集座下文武商議拒敵之策,劉存與王杞作為勤王軍主將被邀請參加。
得益于南面兩大食邑繒縣、即丘和王城東面的莒南地區連續兩年的豐收,國君劉璽的倉庫里糧草充足,武庫里存放的上代國君留下的刀槍甲胄還夠裝備一萬士卒,所以劉存和王杞剛提出糧草要求,國君立刻慷慨地予以調撥。
時近中午,王杞派往南城聯絡徐州軍隊的三百騎兵歸來,同時到來的還有徐州從事糜竺,以及率領五百騎兵一路護送的糜芳。
糜竺的到來,令國君劉璽和群臣萬分高興,糜竺拜見劉璽之后,迅速通報徐州軍隊目前的兵力和戰場應對情況,最后一句話中的“對峙僵持”四個字,讓備受鼓舞的劉璽君臣緊張起來。
糜竺兩兄弟恭敬地與劉璽一問一答,詳細通報徐州的備戰情況,數十文武不時發表高論,時而喝彩,時而驚呼,弄得劉存心煩氣躁。
聽了近半個時辰,劉存實在忍不住了,左右看看發現出去撒尿的程秉還沒回來,便悄悄扯一下上首蒼慈的長袖,在他耳邊低語幾句。
蒼慈立刻反應過來,離開座位繞到國君身后低聲進言。
劉璽發愣片刻,隨即宣布散會,將糜家兄弟、劉存、王杞請進到中苑議事房,數十文武官員只留下國相張范、內史蒼慈、從事程秉和領兵的新任中尉陰莘,與劉存私交很好的主簿許慈去帝都洛陽上表還沒回來。
走向王府中苑的一路上,劉存和身材高挑的糜芳得以好好說幾句話,糜芳對家族最大的合作伙伴劉存非常尊敬,拍拍自己身上的精美鎧甲,感謝劉存的慷慨相贈,接下來便自敘自己的出生年月。
得知劉存生于十一月初四,比自己大半個月,糜竺立刻拱手彎腰,恭恭敬敬地稱呼劉存為兄。
劉存連忙回禮,親熱地和他邊走邊談,進入議事房請他坐在自己身邊。
糜芳的臉部輪廓與糜竺酷似,任誰都能看出兩人是同胞兄弟,糜芳更高更強壯些,眉毛也濃一些,略微凹陷的眼睛很靈活,舉手投足謙遜誠摯,顯示出良好的教養和風度,在他身上,劉存竟然挑不出任何毛病,如果說有的話,也只是腰間的寶劍和身上幾件配飾昂貴華麗,可如今世家子弟誰不這樣,比糜芳更奢華的人比比皆是。
眾人一番謙讓先后坐下,國君說完幾句客氣的開場白,國相張范立刻笑瞇瞇地望向劉存:“久聞劉使君天縱奇材,文武雙全,此刻定是已有退敵之策了吧?”
眾人知道正事來了,立刻含笑望向劉存。
劉存微微一笑:“謝國相夸獎!退敵之策沒有,殲敵之策倒是定下三個。”
此言一出,滿座皆驚,有的責怪張范說話倚老賣老,也有的心想劉存是不是對張范有成見?因為張范上任后,不止一次諷刺劉存的破落寒門出身,有次喝多了點,還在大庭廣眾面前譏笑劉存圣賢書沒讀好,除了會捏幾個陶器就剩下一肚子奇技淫巧了。
糜竺也曾聽到過張范諷刺劉存出身的傳言,但他和蒼慈、程秉、許慈等人都知道,劉存從來不在意自己的出身,也從沒為此辯駁什么,所以在糜竺和大家的印象中,劉存是個彬彬有禮謙遜豁達的君子,不知為何忽然一反常態?
劉存先向國君劉璽拱拱手,順勢向眾人致意,放下手嚴肅地解釋:“去年收復東安和東莞兩縣之后,我軍上下就深知黃巾賊寇的難纏,因為我軍只是殲滅其三千余人、俘虜七千余眾,黃巾主力元氣未傷,此后數月,黃巾賊寇多次來犯,迫使我軍不得不在東安至東莞一線囤積重兵,日夜防范,不但要耗費巨量糧草和人力物力,還遭受賊寇頻頻騷擾,令人防不勝防,苦惱不堪。去年初冬好不容易種完冬麥,賊寇再次來犯,我軍痛下決心主動出擊,采用各種計策誘敵主力集結來犯,終于取得了被圣上和國君嘉獎的東莞大捷,盤踞東安、東莞以西群山中的黃巾殘部猖狂逃走,至今不敢踏足半步。”
聽完劉存的解釋,眾人立刻明白劉存的意思,不但不怪劉存輕狂,反而覺得劉存坦率務實。
劉存接著說道:“據我軍斥候探報,目前盤踞南武陽(今平邑)、費縣的三萬余黃巾賊寇,通過對兩縣平民的動員甚至脅迫,人數已增至八萬,并從兩縣武庫和被擊潰的徐州友軍手上,獲得大量做工精良的制式武器,以最低標準推測,如今黃巾賊寇中能戰之兵不下四萬,其中近半是從中平元年開始連連苦戰活下來的百戰精兵,雖是匆促集結,各路賊酋相互間各懷心事,但其戰力不可小覷,這也正是徐州刺史朱并大人被賊寇瞬間擊潰的原因所在。”
眾人頻頻點頭,深感有理,糜芳終于見識了劉存軍事水平,一直以來隱藏心中的那點不服氣頓時煙消霧散。
只聽劉存繼續分析:“由此推斷,此次面對的數萬黃巾不是那么好打發的,首先,因去歲大旱與蝗災,中原各地百萬流民涌向富裕的徐州和淮南,京畿地區、豫州大部、整個兗州及青州大部,如今已是赤地千里,滿目凋零,靠搶掠為生的數萬黃巾流寇只能到有錢有糧的徐州來燒殺搶掠,才能活過未來青黃不接的三個月。”
“其次,目前盤踞南武陽和費縣的黃巾賊寇勢力強大,相比之下,我各路軍處于敵強我弱的劣勢:王城方面,我軍加上中尉大人麾下八千士卒,兵力也僅有一萬五千,其中鎮守王城和北面陽城的四千官兵還不能動;徐州方面,兩路官兵總數不到兩萬五千人,其中曹豹大人率領一萬官兵,堵住南武陽黃巾賊寇的南下昌慮(今滕州境內)之路,刺史朱大人率領的八千人馬困守南武陽,哪怕加上糜大人前天匆匆召集趕赴南城增援的六千家丁,總體上仍然無法取得兵力上的優勢,所以才有了糜大人剛才所說的對峙僵持。”
“再有,八萬黃巾已獲得南武陽和費縣的所有糧草,卻把多達二十余萬無辜老弱婦孺,盡數驅趕到南面各縣和開陽王城,把這一沉重負擔扔給咱們背負,他們卻坐擁足夠使用半年以上的糧食物資,所以,他們無論是進、是退、或者堅守,主動權都在他們手上。”
聲聲哀嘆隨即響起,國君心驚膽跳,滿臉憂愁,國相張范和蒼慈、程秉三人除了驚嘆就是慌張,每個人都知道此戰的艱難。
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