竊國賊 第二十六章 擴軍
劉存拿定了主意，公孫沛、趙溶、霍堅等人立即付諸實施，重新調整后獲得充實的各環節，渡過開始階段的一陣忙亂之后，逐漸顯示出驚人的高效率。
第三日中午，第一批兩萬難民用過一頓粘稠的米粥，在五百官兵的引領下踏上城北官道，長達十里的隊伍將在大珠山下的珠山鄉休息兩天，所有婦孺和孩子留在珠山鄉休養，成年男性分成一個個千人隊領取工具，以分段負責同時施工的方法，修建通往北面小珠山和黃島的四十里沿海大道，其中一個千人隊在數十營造工匠的率領下，開始重建毀于大火的王家寨。
第四日上午，夏河城外同樣飽餐一頓的兩萬難民被分成二十個千人隊，在五百余名商隊護衛的引領下，浩浩蕩蕩開赴城西北六里的庫山南麓。
早已等候在山下河畔的千余名青壯熟練地分發工具，然后帶著各自負責的千人隊各司其責，這兩萬青壯必須在兩個月之內，修通夏河城至枳城的一百三十里官道。
同日中午，難民中的五千多婦孺獲準住進剛剛騰空的城北莊園，從事縫制簡單的麻布紡織、編制草席和草帽等低強度的手工勞動，孩子們也獲得很好的照顧，再也不用在雜亂骯臟蚊蟲如麻的野地里忍饑挨餓。
與五千婦孺相隔不遠的城北大營里塵土飛揚，烈日下的王杞站在高臺上，默默注視著校場上正在進行的新兵選拔。
正在緊張測試的八千青壯進入大營已經五天，都是吃足三天飽飯再經過兩次苛刻的選拔得以留下的強壯漢子，其中大多數人的年紀均在二十五歲以下。
選拔結束后，場上的八千漢子只能留下三千充實軍隊，其余五千將被帶到珠山，由船隊總管鮑澄鮑老三再挑出千人，剩下將全部分進各大工坊和鹽場當學徒。
王杞對此無可奈何，他非常希望這八千名青壯全部留下，作為領兵將領，誰不希望自己麾下兵強馬壯？何況這批青壯兵員非常優秀，無論是身體素質還是服從性，都是王杞平生僅見，他自信只需訓練半年，就是一等一的好兵，所以王杞越看越心疼，越看越舍不得。
可外面還有大量災民需要安置，花完數月儲蓄再次舉債度日的劉存，已無法承擔高昂的擴軍費用，能夠支持王杞將兵力擴充到六千人馬，已經是劉存所能承受的最大極限。
日頭偏西，完成五個選拔項目的八千青壯在聲聲口令中分別集合，入選的三千人顧不上擦去滿頭滿臉的汗水和塵土，三五成群擠在一起興奮地歡笑。
剩下五千人有的躺倒在地一動不動，有的背過身去悄悄抹淚，有的干脆蹲下埋頭抽泣，還有少數固執地站在原地，一動不動凝望歡欣雀躍的三千人，非常不忿也非常無奈。
兩名身穿頭戴精美的銅制頭盔、身穿黑色復合鎧甲的軍官快步登上檢閱臺，一左一右站在王杞身邊，手按刀柄齊齊望向前方落選的五千青壯，眼中均露出不舍之色。
左邊那位身高九尺雄健魁梧的左尉名叫翟越，青州樂陵人，今年剛滿二十歲，去年黃巾軍打到他家鄉之前，他背著年邁的祖父，他父親背著體弱的母親，十五歲的弟弟背著五歲的妹妹，十二歲的大妹則牽著九歲的二妹，一家八口用繩子拴在一起，緊隨滾滾流民一路逃到瑯琊才敢停下，很快獲得劉存的救濟，成為又一批脫離死亡境地的幸運者。
為了讓一家人能夠更好地活下去，翟越聽到敲鑼征兵的官兵高喊“入伍有房住有地種有薪俸”之后，毅然選擇報名從軍，最后在激烈殘酷的選拔中，以過人的武技和強悍的體魄，從數千人的廝殺中脫穎而出。
翟越從軍后非常刻苦，更難得的是，這個五大三粗的家伙不但識字還會算術，上官王杞對他很是器重，主上劉存接觸他兩次后，也非常喜歡他坦率忠耿的性格，很快將他的家人安置在城北莊園的獨院里，高薪聘請他當過縣衙賬房的父親翟儉，擔任珠山商社的賬房主管，翟越十六歲的弟弟翟趨也因體格彪悍，頗有天賦，成了劉存的武學弟子。
如今的翟越已成長為王杞的左膀右臂，其勇猛堅毅的作風和重情仗義的性格，深受官兵們的尊敬。
王杞右邊那位相貌英武的年輕軍官名叫顏慎，今年二十四歲，弘農盧氏人，出自富農之家，是位膽識過人射術高超的游俠，三年前因朋友義氣，一怒射殺家鄉賊曹，成了大漢眾多負案逃犯中的一員。
亡命天涯的三年里，隨著閱歷的增長，顏慎的個人生觀發生巨大變化，他學會反省自己的行為，性格日漸沉穩，整個人迅速成熟起來。有意思的是，之前他從未想到從軍，瑯琊只是他游歷天下計劃中的一個驛站，沒想到去看熱鬧時腦子一熱，報了個假名參加選拔，結果竟成了王杞的部下。
半年來，顏慎在王杞的悉心栽培下進步迅速，也逐漸喜歡上單調刻板卻充滿熱血的軍旅生活，由于他武技高強，射術尤為精湛，加上勤學苦練表現突出，在短短半年之內從隊率晉升為右尉。他也非常珍惜這個難得的機會，在擔任各級軍官期間，勤勤懇懇處事公平，不但在軍中樹立了威信，還成了王杞的得力助手，深受王杞的信任。
五千青壯即將被帶離軍營的時候，翟越終于忍不住向王杞低聲懇求：“大人，那五千弟兄都是從兩萬多青壯中一關關闖過來的，在剛才結束的五項選拔中，他們的成績和入選的三千弟兄相差無幾，今天要是放走了，日后恐怕再也碰不到這么好的兵了！大人，留下他們吧！”
王杞嘆了口氣：“不是我不想留，而是沒辦法啊！此次擴軍，主上足足準備半年之久，咱們每天苦練的時候，主上同樣在為我軍中弟兄殫心竭力，他不但為咱們制定完善的訓練章程和各項制度，還三天兩頭泡在鐵器工坊里，監造新式甲胄和各種制式兵器，最后咬牙賣掉珍藏的數十件寶貴瓷器，用來制造五千副巧奪天工的連發強弩裝備我軍，如今，主上為了外面的十余萬災民能夠活下去，不但耗盡所有儲蓄，還欠下徐州幾大商家的巨額債務，這個時候，我怎么忍心再給他增添負擔？”
邊上的顏慎心里難過，可對前方五千素質優異的青壯更為不舍，逃難三年，他的足跡遍布大江南北，對隨時可能抓捕他的各地衙役和官兵時時保持高度戒備，觀察也特別仔細，可從沒見過任何地方的官兵衙役，像眼前這批青壯一樣強壯和淳樸，何況這些還都是沒有經過專門訓練的民夫，他自信只要給他機會，讓他帶領這批人，按照主上劉存和上官王杞總結出來的練兵新法訓練半年，定能成為一支強軍。
于是，顏慎深吸口氣，轉向頻頻搖頭的王杞大聲諫言：“大人，翟越說得對，日后恐怕再也碰不到這么好的兵了！大人，請留下這五千弟兄吧，屬下寧愿放棄每月九千錢的薪俸，號召所有弟兄把一日三餐減為一日兩餐，只要能留下這五千弟兄，再苦再累屬下也愿意。”
“大人，屬下也愿意這么做！”翟越立刻大聲附和。
王杞仰起頭望著湛藍的天空，好久才垂下頭，依依不舍地望向整隊被帶出大營的五千青壯，茂密胡子下的嘴唇動了動，終于擠出一句話：“顏慎你去，讓帶隊的人等一等，翟越負責大營秩序，我這就進城找主上說情，爭取將這五千弟兄留下來！”
“遵命！”
顏慎大喜，匆匆抱拳飛身躍下高臺，他知道只要王杞開口，重感情的主上再難也會答應，何況如今上萬黃巾賊已經攻破西面的東安城，距離本縣也就兩百余里，對南面的莒城和王城開陽形成巨大威脅，國君劉璽五日之內連發三份諭令，要求各縣征召兵員，隨時聽從調遣驅逐黃巾賊寇，這正是大丈夫建功立業的時候。
縣衙后院正堂里，劉存與公孫沛、趙溶端坐榻上，正在聽取商隊總管陸九和船隊鮑總管的匯報，劉存看到一身戎裝的王杞站在門外不敢進來打擾，想了想也沒叫他，讓陸九繼續把話說完。
陸九接著說道：“眼下徐州各地也都擠滿了災民，徐州兩大商家恐怕不能再像之前那樣供給咱們糧食，糜家還好，答應將已運到贛榆河口的三十萬斛米糧和十萬斛各種豆子，按之前的契約規定如數交給咱們，陳家商行不愿賣糧食了，他們寧愿用黃金和布匹換取咱們的貨物，也不愿再拿爆漲了八倍的糧食來換，所以，還請主上拿個主意。”
“最后一件事，冀州公孫家的商隊已經安置好，對咱們城東賓舍的住宿條件非常滿意，小的已經轉達主上今晚設宴款待的消息，旻公子非常高興，他送來的五十萬斤冀州精鐵和八百三十二匹匹塞外戰馬中，有十匹一等一的漠北駿馬是送給主上的見面禮。但旻公子也提到各地賊寇越來越多，路上越來越不太平，陸上商道隨時都有中斷的危險，希望咱們盡快開通至冀州沿海的海上商道。”
劉存點點頭：“很好，今晚的酒宴你和老鮑一起作陪，多聚聚對以后的生意有好處，等會下去之后，你們商量一下，看能不能分出幾艘船開通冀州海路。再一個，這幾年天氣很反常，大河以南各州連年干旱蝗災四起，大河以北的冀州和河內、河東等地方受損卻不大，素來都是盛產粟麥豆類的冀州，應該還能買到些糧食，哪怕罵不到麥子、粟米等主糧，能買些豆子回來也是好的，這事你們留意一下，想辦法問問公孫家商隊的伙計，晚上我見到公孫旻再和他好好談談。”
陸九和鮑老三致禮離去，王杞大步進來，非常正式地向劉存行了個下屬之禮，在劉存的示意下挨著趙溶下手跪坐，一五一十將選拔兵員的情況和自己的想法說出來。
公孫沛微微皺眉，但沒有發表任何意見，趙溶神色不變，但手指動了動，似乎在計算突然增加的開支。
劉存沒有讓結義大哥失望，略微權衡便答應下來：“既然大哥如此看好這批兵員，那就全留下吧，說不定今后真的找不到這么好的兵員，回頭我立刻通知蔡總管，讓他派人將剛到的五十萬斤冀州精鐵運回去，鐵器作坊專門生產甲胄兵器的兩個工坊繼續加班加點，爭取三個月內完成一萬套板甲、一萬把橫刀。”
“謝主上！”
王杞按捺心中的激動，向劉存深深致禮。
劉存笑道：“你把人都留下了，估計鮑老三可能不高興，大哥得盡快幫他征召一千個會水的青壯補上才行。”
王杞咧嘴一笑：“兩千個都沒問題，哈哈！”
看到王杞要走，劉存連忙叫住他：“大哥等等，冀州剛送來八百匹塞外戰馬，等會兒你帶翟越和顏慎去城北莊子，挑四百匹牽回去補足騎兵，盡量把母馬留下，明天讓人送到鐵山西面新建好的馬場去，再讓翟越和顏慎從公孫家送我的十匹漠北馬中，挑兩匹他們喜歡的騎回去，這是之前我答應過他們的。”
王杞大喜，匆匆致禮轉身就走。
等王杞走遠后，趙溶低聲提醒劉存：“主上，此次再增加五千兵員，兵馬總數就高達一萬二千之眾，下去恐怕會很吃力啊！”
公孫沛接著提醒道：“主上，任何事情都必須有個規矩，沒有規矩不能成方圓啊！望主上三思。”
劉存哪里不知道他倆的意思，笑了笑避開這個話題，從身邊小皮盒里拿出兩份公函遞給公孫沛：
“這是中午剛收到的國君諭令和信函，算起來已經是六天內的第五份急令了，莒縣和東安一線的剿匪作戰情況不妙，我擔心一旦中尉蕭大人再次被黃巾擊敗，就要輪到我領兵出戰了。”
“國君在隨同諭令一同下達的信中諄諄叮囑，說徐州各地暴民頻頻作亂，各州府無法向我瑯琊國派出援兵，而整個王國各縣兵力幾乎抽調一空，北面五縣更糟，各縣除了幾十個衙役和緊急征召的數百民壯，一個縣兵也沒用，只剩下我瑯琊縣還有六千受過訓練的士卒可用。”
公孫沛大驚，連忙接過公函迅速閱讀。
趙溶立刻站起來，前往里面的公事房拿來地圖，伸出手指沿著東安城邊上的沂水緩緩滑動。
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