良陳美錦 番外二:三爺(二)
父親死時正好是夏天,尸首放不住。家里請道士算日子,要送回保定安葬了。
正好保定里又要修路了,陳家和紀家打算商量一番,不僅重新修路,還要把兩家的祠堂翻修新的。
陳彥允就去了紀家,跟紀家大爺商量。
紀家大爺很爽快地同意了。又安慰他:“九衡,咱們也算是一起長大的,這情誼不用說。老爺子喪葬之事有什么需要紀家幫忙的,你盡管說就是了。”
那時候陳彥允還只是詹事府少詹事,雖然仕途坦蕩,卻還沒有到讓紀家大爺生畏的地步。兩人相談他還不至于拘束。
陳彥允點頭應允了,紀家大爺則留他喝茶:“我看你最近精神疲乏得很,倒不如趁此時機多歇息幾年。你家也不會幾年就吃窮了吧……”
陳彥允的父親一死,他應該回家守制三年的。
陳彥允默默地喝茶,說:“當初老師的父親死的時候,正是他忙的時候,當初朝廷上多少人上諫他不守孝道,還不是被皇上斥責回去了。我正入詹事府,什么都還沒有弄清楚,這時候就回家守孝,難免會讓老師心生不快。這事還要慎重些才行。”
紀家大爺說:“我倒是沒想到張大人那里。你現在倒是越來越謹慎了。”
陳彥允苦笑著擺手:“算不上什么夸獎,不說這個了!”
正好管家來找紀家大爺說話,紀家大爺就讓陳彥允到院子里看看。晚上再留個飯,這時候他們已經趕不回宛平了。
陳彥允倒也沒有推辭,夏天的晚上的確悶熱,他又心中郁積,能去透透氣也好。他沿著宴息處外面的小徑慢慢往前走,繞過一片臘梅樹,前方是個荷池。
他聽到女孩兒說話的聲音。
中氣十足,又還有些稚嫩,笑嘻嘻地說什么采蓮蓬的話。
他面無表情地聽著。
這樣天真的年紀。不食人間愁苦。也不知道等她長大的時候,還會不會這么天真。
等到他再往前走一步,才看到兩個小丫頭,那個衣著像小姐的比丫頭還大,十二三歲的年紀,伸著手勾細細的荷花枝。手腕上的金鐲子晃蕩著,她手腕太細,金鐲好像立刻就要滑落掉進水里一樣。
看得人心里發緊。
小丫頭嚇得要哭了,那小姑娘卻不怕,還威脅要把人賣到山溝里去。
最后她沒踩穩,跌落到水里的時候。還一臉呆若木雞的樣子。小丫頭又忙著去拉她起來,她要忙著起來。忙著罵小丫頭,場景混亂得很。他臉上也出現一絲淡笑,覺得這女孩這樣也好,有生氣。
他正要走的時候聽到有呼救聲。
陳彥允的腳步頓了一下。
他真正的個性其實相當的冷漠,而且不想多管閑事。
但是不知道為什么,最后他還是回去了。也許是想到了自己早逝的五弟,他也是掉進水里沒救的。
他在那個水坑里。水坑很深,他看到一張蒼白的小臉淹沒在水中。慢慢往水里沉去,她剛才還這么的有生氣,但也許轉瞬就沒了。
一掐就死,就像朵花一樣。都用不著費力。
女孩半昏迷的時候,揪著他的衣袖喃喃著不要他走,倒還有些可憐可笑。他要是不走,恐怕這女孩醒后會后悔一輩子吧!他是有正妻的人,這是要為人家女孩負責,豈不是占盡便宜了!
為了不連累女孩的名聲,他連夜離開了大興。
幾天后紀家大爺還修書過來,還問他那天晚上怎么不告而別了。
陳彥允看完了信,讓書童把燭臺拿過來點了燒,他淡淡地問:“夫人說了是什么事沒有?”
“夫人沒說,好像是江家那邊的事。”書童小聲說,“您也知道舅爺犯事了……”
陳彥允眼皮都沒抬,一邊寫字一邊說:“讓夫人過來找我吧。”
江氏其實有點不好意思。
陳彥允對她很尊敬,她有事要找他,讓丫頭傳一句話,陳彥允就會過來她那里,這次偏偏不一樣。是讓她去書房找他。江氏帶著婆子站在他門外,站了好久才等到他說進去。
沒辦法,自己的嫡親哥哥,難道她能不救嗎?江氏從來都不是那種只在乎感情的人,她心里明白清楚得很。不僅是娘家靠她,她也要靠娘家。雖然這件事對于陳彥允來說有點為難,但也總不會太難的。
江氏微笑著伺候陳彥允進膳,途中把事情說明白了。
陳彥允卻神情淡淡的,他是覺得有點累了:“你兄長放印子錢的事我早提醒過了,想不到他連東廠的人都敢惹。你讓我找誰保他去?”
江氏柔聲說:“那……總會有辦法的。”她在他身邊坐下來,嘆了口氣,“要是真沒有辦法,算了……您……您還是不管吧!妾身總不能讓哥哥連累了您,妾身跟母親說一聲,她總是會理解的!”
陳彥允依舊看著她:“你心里真是這么想的嗎?”
江氏不知道怎么回答才好,好像鉆入了自己給自己挖的陷阱。
她絞緊帕子,咬著唇不說話。其實她也不容易,陳三爺也應該體諒她啊!
父親母親都指望她救哥哥,要是她救不了,那他們該去找誰呢?那畢竟是她的親哥哥啊。江氏眼眶微紅,坐直了身子說:“妾身嫁過來這么多年,沒求過您什么事。要說妾身的真心,三爺心里明白。”
陳彥允嘆了口氣,揮了揮手讓她下去。
幾天之后,陳彥允出面說話,江氏的哥哥就從東廠里放出來了,江氏的哥哥提了兩簍子大螃蟹上門來謝,卻連陳三爺的面都沒見著。他提了螃蟹又不高興地離開了,回頭江家就和陳家有些疏遠了。
江氏很為此痛心,她的哥哥的確不成器,陳三爺卻并沒有說什么。
其實她哥哥是什么樣的人,陳三爺心里明白得很吧!
江氏知道陳三爺幫了她這一把,要付出的代價著實不小。看著他在忙,她有時候心里都會胡亂的猜測。心里落下心病,漸漸的身體更不好了。陳三爺有時候來不及晚上來看她,或是睡在了書房里,或是歇在薛姨娘那里,她越發覺得孤寂。幸好還有女兒陪著她,不然日子更加難熬。
江氏最后知道自己要死了。
那天她不怎么說得出話來,才五歲的小女兒趴在她床前一直哭。
江氏勉強抬起頭,看到周圍都是人。怎么這么多人,她不想看到這些人,這些人都好陌生。
江氏閉上了眼睛,眼淚不停地流著。她感覺到小女兒握著她的手,孩子的小手嫩嫩的,這么弱小。她死了之后誰能保護她照顧她呢?
她終于聽到有人說了一聲:“三爺來了!”
眾人紛紛讓開,有人在床邊坐下,緊握著她的手。
他其實不好受吧!
江氏心里渾渾噩噩地想,陳三爺其實是個很長情的人。他對她沒有多余的愛情,但是夫妻之間畢竟有十多年的感情,她陪著他走到今天的。他對她肯定是有一些感情的。
江氏聽到他好像說了句對不起,她想笑,怎么會是他說對不起呢!
她好像說了很多,但是人要死的時候,根本不知道自己要說什么了,應該是她想說的話吧。
江氏不舍地看向小女兒,小女兒什么都不懂,只是被大家嚇得不停地哭。
她意識不清,慢慢瞪大了眼睛,好像又什么都看不到了。
陳彥允則一點點感覺到手里那只瘦弱的手,溫度一點點冷下來。他的手搭上了江氏的眼睛。
他慢慢放開了江氏的手,低聲問:“七少爺呢?還在路上嗎?”
“快回來了。也不知道夫人這么快就……”有人小聲地答。
室內一時沉寂,只聽得到外面丫頭婆子在哭,陳彥允說:“等他回來后,讓他過來找我。”
他回了自己前院的書房,一個人呆了很久。
其實江氏的死對他來說除了悲傷,更多的是感概。江氏比他小一歲,還這么年輕。
他跟陳老夫人說要為江氏守孝兩年,陳老夫人嘆了口氣,以為他是舍不得江氏,也就同意了。陳彥允這時候對于情愛的心思就更淡了,這些年行事越發的險峻,他不是沒聽到過別人私底下說的話,多刻薄的都有。上次有個文書和同僚竊竊私語:“也是報應,昧良心的事還少嗎……”
陳彥允雖然不在意這些話,但他不得不防別人的口。一來二去的,他覺得信佛也不錯,修身養性,要是真的有什么罪孽,佛祖看在他潛心向佛的份上,也會寬待幾分吧。當了修士,開始吃齋念佛,連三個姨娘都不碰了,人的脾氣看上去越發的溫和。
既然沒有了別的顧忌,他就成了張居廉手里一柄銳利的刀鋒。
兩年之后,他將要坐上東閣大學士的位置,成為最年輕的閣老。只差最后一步部署。張居廉那天和他共乘一轎,走在九春坊外頭,看著護城河的河水。
“九衡,你記不記得你剛入詹事府的時候,我跟你說的什么?”張居廉問他。
陳彥允笑了笑,“您但說無妨。”
“握在手里的才是最好的。”張居廉說。
陳彥允看著滔滔河水東盡而去,心想也的確如此。握在自己手里的才是好的。
哪管別的什么呢。(
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