拔魔 第二百一十三章 叫化子與將軍
龐山道士們需要的奇跡,以極為獨特的面貌出現,許多人一開始甚至沒認出來。
這天上午,十幾名士兵站成一排,身上衣甲殘破,只有三個人手里握著兵器,其他人赤手空拳,他們一路狂奔,剛剛來到斷流城,自愿加入守軍。
“有誰跟妖兵打過仗?”慕行秋問,他仍然是“將軍”,滿城軍民都這么稱呼他,覺得這比“仙人”更加親切。
士兵們互相看看,誰也沒吱聲。
慕行秋心里輕嘆一聲,這些天來新加入的士兵都是這樣,從來沒參加過戰爭,守城官員聽說妖兵殺來先自逃亡,守城將士自然也隨之一哄而散,他們年輕而健壯,對即將參加的戰斗卻沒有充分準備,只知道城里有仙人保護,非常安全。
曾經與妖兵正面接觸并僥幸活下來的士兵都跑了,將斷流城當作路過之地,頭也不回地過橋奔向東介國,留下的只是一片恐懼。
恐懼就是妖族的先鋒軍,逃亡者回憶起妖兵的強大與兇殘,臉上無不驚恐失色,“根本沒法打。”他們邊走邊說,“尤其是那些異獸,橫沖直撞,人力抵擋不住。”
龐山道士們正努力與這股無不處在的恐懼對抗:楊清音接連擊殺兩名在高空盤旋的飛妖,但她遇到一個難題,絕大多數普通人只能看到殺妖的結果,卻看不到她發出的火球,五行法術的低調這時反而成了一個缺點;辛幼陶再次換上俗世的衣裳,每日在入城的難民當中奔波慰問,勸說逃難的士兵留下;沈昊等人每天都要向新到的士兵展示強大的力量,提升他們的信心。
慕行秋此時最需要的是一名真正的將軍,經驗豐富,懂得排兵布陣,能夠充分發揮斷流城守軍的實力。
軍營門口響起一片喧鬧聲,來了一群意外的人。
“慕行秋!”營外一個熟悉的聲音高聲叫出他的名字,“慕行秋,是我啊,你可別當上將軍忘記故人!”
那是一名穿著破爛衣裳的叫化子,臉上污濁不堪,看不出本來面貌,圍在他身邊的數十幾人都跟他差不多,連日涌來的難民當中,數這一批最為凄慘。
慕行秋拋下新兵,幾乎是跳到軍營門口,命令士兵放行,一把將那名大膽的叫化子抓住,驚喜萬分,“你……怎么……你逃出來了,哈哈,你逃出來了!你也逃出來了!”
守門士兵面面相覷,慕將軍倒是從來不擺架子,可也從來沒如此失態,竟至于有些語無倫次。
叫化子咧嘴而笑,“可不是逃出來了,就差一點,就差一點啊,回頭看見老祖峰……”
“進來說。”慕行秋抓住叫化子的手,連日來的憂悶一掃而空,自從老祖峰遇襲以來,他從來沒這么高興過,一邊走一邊沖分散在軍營各處的道士們大叫:“沈昊、楊清音,大家快過來,瞧瞧誰來了!”
一群叫化子笑得更開心了,被慕行秋握手的人抬手擦去臉上的污物,露出幾分本來面目,用更大的聲音喊道:“對,瞧瞧誰還活著。”
三、四十名致用所的弟子,在大良沈休明的帶領下,一路輾轉,終于來到斷流城,野林鎮的沈通幽、慕飛黃、趙大易都在其中。
龐山道士們全都聚過來,其中數人跟致用弟子不熟,放在從前心里還懷有輕視之意,可是今日重逢卻令所有人喜出望外,小青桃撲上來,抱住沈休明大哭,兩人因為二良沈休唯而存在已久的芥蒂,突然間變得一點都不重要。
軍營里的士兵都看呆了,在他們的想象中,仙人可不會做出如此欣喜若狂的舉動。
辛幼陶將大家帶到軍營正堂,禁止外人進入,互相問話,吵鬧不休,最后冷靜下來,聽沈休明講述他們的逃亡經歷。
那天夜里,致用所接到老祖峰香爐傳音發出的警報,眾人驚慌失措,只有少數人聽從命令立刻向南方逃亡,其他弟子猶豫不決,以為老祖峰肯定能解決危機,這些人的遭遇沈休明無從得知,他是最先逃亡的一撥人。
他們先是逃到仙人集,在那里稍作停留,發現鏡湖村火勢越來越大,于是順著官道重新上路,很快追上仙人集的居民,混在一起逃往百丈城。
那天清晨,逃亡路上的眾人聽到身后傳來巨響,腳下的道路像海中小船一樣起伏不停,回頭望去,發現一座龐大無比的火山正緩慢向前移動,經過的地方正是老祖峰。
逃難人群因此四分五裂,致用所弟子仍然聚在一起,也不知道該往哪里逃,只是盡量遠離那座火山。
他們先是奔往西介國都城,以為那里最安全,誰想正與妖兵進攻的方向重疊,路途上數度遇險,甚至與一小股妖兵發生了戰斗,很快他們改變方向往東南方逃亡,不敢靠近任何城池,只能在荒野中行進,最后全成了叫化子的模樣。
直到幾天前,他們才聽說斷流城有一群道士守城,于是一路日夜兼程趕來,等到聽說王子和慕將軍的名號,立刻知道這是誰了。
歡喜過后是悲傷,老祖峰沒了,數百名道士戰死,致用所、鏡湖村、仙人集都已被夷為平地,死傷者更多。
沈昊打破沉默,拍拍沈休明的肩膀,“你們一路過來,居然能躲過妖兵,真是個奇跡。”
致用所弟子大都很小就被送到龐山,從來沒離開過,對外面的世界了解甚少,能安全行走幾千里,的確很不容易。
沈休明等人都沒有邀功,而是自動讓開,“要不是有潘三爺,我們怕是早就迷失方向撞上妖兵了。”
潘三爺比任何人都更像是叫化子,蒼老疲憊的臉上露出微笑,“跟妖兵打過仗,多少有點經驗,而且我對西介國也比較熟。王子殿下,老祖峰遇襲那天晚上我給你寫過信,不知道你收到沒有。”
“沒有,當時太亂,飛符估計也到不了老祖峰上面。你活著就好。”辛幼陶的興奮勁兒早過去了,一看到人群中的老兵他就想起姐姐,因此一直沒打招呼。
潘三爺猜到王子的心事,“我在路上接到過公主的一封信。”
辛幼陶一步躍到老兵身前,“我姐姐……說什么了?”
“那時都城還沒有失守,公主說妖兵鋒芒正勁不可力敵,她決定帶人撤出都城,去向各大諸侯國和圣符皇朝求助,讓我隨時注意消息與她匯合。殿下恕罪,路上太危險,我將信毀了。”
辛幼陶長出一口氣,激動地看著慕行秋,“我姐姐還活著,還活著!她比整個西介國王室加在一起還要聰明,知道避敵鋒芒、以退為進,跟左流英一樣……”
慕行秋發現人群中還有一位熟人,逃亡者當中就數他的衣裳還算整潔,懷里還抱著一個嬰兒。張靈生的目光躲躲閃閃,低聲說:“慕……慕將軍。”
“別這么叫我,這里所有人都是龐山弟子,潘三爺都是。”
“我只是一名老兵,可擔不起‘龐山弟子’四個字。”潘三爺笑著說。
客棧肯定住不下這些人,辛幼陶知道姐姐提前離開了都城,心里十分高興,立刻出去給大家安排住處和飲食,幾名女弟子則幫助張靈生照顧嬰兒。那天夜里實在太亂,張靈生與妻子走散,全憑著心中的父愛才堅持走下來,幾乎耗盡了多年修行的老底,的確需要一些幫助。
幾名野林鎮少年圍在一起,說起留在老祖峰的管金吾全都傷心不已,沈休明說:“斷流城不是正招募士兵嗎?讓我們加入吧,雖然我們沒當過兵也沒打過仗,但是好歹修行過幾年,總比普通人強些吧。”
慕飛黃等人本來就要加入玄符軍,就等王子煉制法器之后寫一封推薦信,因此也很踴躍。
慕行秋正需要補充力量,當然不會拒絕,但這些致用所弟子仍然不能解決眼下最緊迫的問題——斷流城玄符軍沒有合格的指揮官。
直到這時,慕行秋的目光才再一次轉向潘三爺,這是一位老兵,作戰經驗豐富,帶領一群年輕人穿越妖兵占據的領土來到斷流城,最關鍵的是他得到公主的賞識,甚至在逃亡路上接到過她的信。
慕行秋只見過一次公主,此后有過若干次書信來往,對她的見識與眼光都非常欽佩。
趁著沈昊向幾名野林鎮少年介紹情況,慕行秋走到老兵面前,鄭重地說:“斷流城需要一位真正的將軍。”
“我是兵,不是將軍,人一多我就手忙腳亂。”
“那不是問題,你覺得自己能指揮多少人?”
老兵尋思了一會,“八、九百人?頂多一千,再多我的眼睛都不夠用了。”
慕行秋大笑,引得眾人側目,潘三爺略顯不滿,“慕道士,不用這么瞧不起人吧?我早說了自己是兵,不是將軍。”
“不不,你就是我在找的將軍。斷流城目前只有三百多名士兵,你指揮得了吧?”
潘三爺也不謙虛,努著嘴又尋思一會,“還有軍糧讓我吃上幾頓飽飯吧?”
“有。”
“我要王子本人的任命書,上面起碼得有一枚官印。”
“那是肯定的。”
“哈哈。”潘三爺笑了兩聲,“誰能想到我潘巨富退役多年,居然還能當上將軍,就算死在戰場上也值了。”
“一千名妖兵正向斷流城殺來,潘將軍,我們不想輸不想死,只想贏。”
“一千名妖兵?看來我這位潘將軍得費點心思了。”老兵骯臟的臉上露出自信的笑容,已經有了幾分將軍的氣質。
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