龍起南洋 第四百八十七章 恐慌的內閣

這一次英國對緬甸發動的戰爭，英國內閣也打著為全體英國人謀取利益的幌子，他們聲稱，只要能夠拿下緬甸，從緬甸獲得的收益，將投入到公共事業的建設當中，讓全體的英國人都能夠享受到好處。這使得英國人熱情高漲，也非常關注這場戰爭，希望英國軍隊能夠打敗中國人。

當前線傳來消息，英國軍隊拿下曼德勒，滅亡了緬甸，緬甸從今往后成為英國的保護國的時候，整個英國都沸騰了，他們認為，戰爭就要結束了。英國已經獲得了最后的勝利了。在英國的很多城市，都爆發了游行，來慶祝英國軍隊傳來的勝利。但是，后續的消息傳來，野蠻的中華帝國拒絕從緬甸撤軍，繼續同英國開戰，這使得英國上下群情激奮。中華帝國駐英國的使館，更是被扔了不少的石塊和臭雞蛋。要不是使館位于倫敦治安較好的街區的話，說不定還會發生更多的事。即便如此，英國人也相信，最后的勝利是屬于大英帝國的，中華帝國只不過是一個突然發達起來的暴發戶而已，怎么可能和英國這種老牌的強大帝國相比。中華帝國這樣的跳梁小丑，最后肯定會輸的一敗涂地的！

1845年4月8日，印度殖民地總督亨利.哈丁爵士給英國內閣發來了一封長長的電報，電報中，亨利.哈丁爵士毫不掩飾他對于緬甸戰場的悲觀。亨利.哈丁爵士希望，英國政府能夠派遣更多的軍隊去印度，以應對如果丟失緬甸的話，印度會面臨的危險局面。另外，亨利.哈丁爵士還向外交大臣亨利.坦普爾子爵提出，如果可以的話，他想要回到英國任職。很明顯，再留在印度的話，會讓他感覺到不安全。

英國外交大臣亨利.坦普爾子爵看完了亨利.哈丁爵士發來的電報之后，整個人陷入了沉思之中。雖然，進軍緬甸的決策，是由陸軍大臣托馬斯.格羅夫納爵士提出的。然后內閣開會討論通過的。他自己也是投了贊成票的。如果在緬甸戰場上，英軍慘敗的話，這對于現任內閣來說，無疑是一個巨大的打擊。

“該死的，怎么會搞成這個樣子？約翰.科爾伯恩那個家伙，不是保證會取得勝利么？可是現在，怎么看都不太靠譜啊！”亨利.坦普爾子爵說道。他知道，這一次對于約翰.羅素內閣來說，將是一次巨大的考驗，稍微處理不好的話，就會像他們的前任內閣一樣，被人趕下臺。

“來人，備車，我要去首相府！”亨利.坦普爾子爵說道。雖然事情很棘手，但是必須要解決才行。

當亨利.坦普爾子爵抵達首相府的時候，陸軍大臣托馬斯.格羅夫納爵士已經先一步到了。他的臉色很難看，首相約翰.羅素爵士的臉色也是陰沉如水。亨利.坦普爾子爵知道，看來他們已經知道在緬甸發生的事了。這也難怪，約翰.科爾伯恩上將作為陸軍大臣托馬斯.格羅夫納爵士的心腹，這樣的大事，豈有不告訴托馬斯.格羅夫納的道理。

“首相閣下，陸軍大臣閣下，下午好！”亨利.坦普爾子爵向兩人打招呼。

“下午好！外交大臣閣下，你有什么要緊事么？”約翰.羅素爵士皺著眉頭問道。很顯然，緬甸的戰局出現問題，這給他造成了極大的影響。如果處理不好的話，他就得從首相府滾蛋了。

“首相閣下，是這樣的，這是印度總督亨利.哈丁爵士發來的電報，請您過目！”亨利.坦普爾子爵將電報遞給了首相約翰.羅素爵士。

約翰.羅素接過電報閱讀了起來，很快，他的臉色就更加的難看了。

“陸軍大臣閣下，難道緬甸的局勢，真的糜爛到了那種地步了嗎？”約翰.羅素爵士有些憤怒的問道。之前，陸軍大臣托馬斯.格羅夫納爵士只是告訴他，英軍在緬甸不太順利，在仰光戰役當中被中國人擊敗了。但是，總體而言，英軍在緬甸還有數十萬軍隊，還是穩穩的占據著上風的。但是，印度總督亨利.哈丁爵士發來的電報中，卻聲稱對緬甸戰場失去了信心了。

“首相閣下，在仰光之戰當中，我們只損失了五萬余人而已。我們在緬甸，還有數十萬軍隊的！”陸軍大臣托馬斯.格羅夫納爵士硬著頭皮說道。

“陸軍大臣閣下，你該不是沒有告訴首相打擾，那五萬多人都是英國人吧！英國人和印度土著，那是有可比性的嗎？即便是用一百個乃至一千個印度土著，也別想換一個英國人的！”外交大臣亨利.坦普爾自己趁機說道。他和陸軍大臣托馬斯.格羅夫納爵士，平時就不怎么對付。現在可算是逮到了一個落井下石的機會了。當然，現在這個時機，并不是太好。

“來人，把財政大臣查爾斯.伍德爵士，海軍大臣威廉.帕克爵士找來！”首相約翰.羅素爵士吩咐道。現在的情況有些緊急了，這直接關系到了本屆內閣能否繼續執政下去了，他必須要充分聽取大家的意見才行。原本，約翰.羅素爵士之所以同意發起第二次英緬戰爭，為的就是要滅亡緬甸，同時也能夠提高他的聲望，這樣的話，下一屆他或許就能夠繼續執政了。但是最終沒有想到，雖然英軍確實滅亡了緬甸，但是卻把中華帝國給招惹了，現在戰場的主角，變成了大英帝國和中華帝國了。而非常不走運的是，大英帝國似乎還處于下風。這樣的結果，讓約翰.羅素爵士都快要抓狂了。

很快，英國內閣中最重要的五個人就聚集在了首相約翰.羅素的辦公室內。只不過，大家的臉色都不太好看。緬甸的戰局，不僅僅關系到大英帝國的未來，更深切的關系到了他們的切身利益。一旦英軍戰敗，憤怒的民眾肯定會把他們給撕成碎片的。膽子本來就比較小的財政大臣查爾斯.伍德爵士，臉色都有些蒼白了。

“具體的情況，大家都說說吧，我們現在該怎么辦才好？大家不要忘了，上一屆的內閣，可就是因為被中國人擊敗了，然后才不得不下臺的。我敢保證，如果我們被擊敗的話，我們也絕對會是這樣的下場的！”約翰.羅素爵士說道。

“首相閣下，現在戰爭還在繼續，中華帝國只不過是稍稍占據一點上風而已。接下來的戰局會怎么發展，現在還說不清楚。或許，我們應該相信約翰.科爾伯恩將軍，相信他會翻盤的！”海軍大臣威廉.帕克爵士說道。在這一場戰爭當中，因為海軍避戰，使得海軍沒少受到指責，海軍大臣威廉.帕克爵士也是受到了莫大的壓力。但是，在沒有絕對的把握之前，海軍大臣威廉.帕克爵士不敢貿然的派遣海軍主力遠征遠東，上一次的慘敗，現在都還歷歷在目呢！

“是的，首相閣下，戰場上的形勢千變萬化，或許很快就會有好消息傳來了。”財政大臣查爾斯.伍德爵士說道。他當然也希望能夠有好消息了，這樣的話，他也不用下臺了。

“陸軍大臣閣下，你認為，我們還能夠打敗中國人嗎？我希望能夠聽到一個真實的答案，而不是虛假的！”約翰.羅素爵士說道。

“首相閣下，我不否認，現在中國人確實占據了一定的上風。但是，我們也并非一點機會都沒有了。英印軍的戰斗力雖然低下，但是他們卻是很好的炮灰。我們可以從印度源源不斷的派遣軍隊去緬甸同中國人作戰。這樣的話，我們或許會有機會的。我相信，約翰.科爾伯恩上將作為一個杰出的將軍，他抓住機會的。”陸軍大臣托馬斯.格羅夫納爵士說道。

約翰.羅素爵士點了點頭，算是認可了托馬斯.格羅夫納爵士的這個說法。

“陸軍大臣閣下，那么，我希望你能夠督促一下約翰.科爾伯恩上將，這一場戰爭對于我們來說，非常的重要，如果失敗的話，大英帝國會付出慘重的代價。只要他能夠取得最后的勝利，有什么要求，都可以提出來，我們會想辦法解決的！”約翰.羅素爵士說道。現在已經沒有其他的辦法了，只能選擇相信約翰.科爾伯恩上將了。rs

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