龍起南洋 第四百六十二章 英國人的目標

約翰.羅素爵士點了點頭，他并不否認，這一次泰國主動要求和英國結盟，這對于英國來說，是一次難得的機會。但是，也不能忽視這其中的風險。萬一由此而引發了大英帝國和中華帝國的全面戰爭的話，這就和大英帝國目前的策略發生沖突了。

“外交大臣閣下，我知道，泰國的地理位置很重要，如果大英帝國能夠掌握泰國的話，將有巨大的好處。但是，你不能夠否認，如果我們和泰國結盟之后，中華帝國依舊對泰國發動戰爭的話，我們要不回履行條約，對中華帝國宣戰？”約翰.羅素爵士反問道。

“首相閣下，我不認為中華帝國在這樣的情況下還會一意孤行的發動戰爭，他們會退縮的。就好像是在香港問題上一樣，只要帝國保持強硬，中國人就一定會退縮的。有第一次的退縮，就會有第二次乃至第三次！”亨利.坦普爾子爵說道。

“外交大臣閣下。這都是你的猜想，但是，我們卻不能去冒這個險。上一次我們逼迫中華帝國讓步了。但這一次，他們還會不會讓步，這就很難說了。我想，我們應該更加慎重一點。現在的大英帝國的軍事實力，正在快速的恢復之中，我們在這個時候，不能夠和中華帝國爆發戰爭。”約翰.羅素重申道。他希望在他的任期最后兩年中。能夠安穩一點，然后謀求下一屆的連任。

“首相閣下，對此我有不同的意見。這一次的機會非常好。如果放過的話，以后就很難再有這樣的機會了。我們不應該放過這個機會。我請求首相閣下召集其他的內閣重臣，就此事進行商議。”亨利.坦普爾自己依舊堅持自己的意見。他相信，其他的內閣大臣。會同意他的觀點的。

約翰.羅素爵士眼中閃過一絲憤怒。他感覺到了，這是亨利.坦普爾子爵在挑戰他。當初之所以把亨利.坦普爾子爵拉近內閣，是為了借助他在英國貴族當中強大的影響力。但是現在，亨利.坦普爾子爵似乎有自己的想法了。這讓約翰.羅素爵士感到了危險。雖然，約翰.羅素爵士是首相，但是在很多重大問題上，依舊得參考其他的內閣大臣的建議。這樣的話，內閣才會穩定。才能夠保證執政。

“好吧，外交大臣閣下。我馬上召集其他的內閣重臣，就這個提議進行討論！”約翰.羅素爵士說道。

“謝謝您，首相閣下。”亨利.坦普爾子爵仿佛沒有看到約翰.羅素爵士那有些難看的臉色一樣，臉上依舊堆滿了笑容。毫無疑問，亨利.坦普爾子爵也不甘心只做一個外交大臣的，他想要登上更高的位置。但是，這就需要他做出更大的政績才行。現在，還有什么比遏制中華帝國更能夠賺取政績嗎？如果能夠成功的阻擋住中華帝國擴張的腳步，甚至是讓英國重返南洋的話，亨利.坦普爾子爵肯定會得到不少人的支持的，這樣的話，在下一屆的選舉當中，他就很有可能擊敗約翰.羅素爵士，成為新的內閣首相了。

現在大英帝國的統治進入了平穩當中，內閣重臣們都沒有其他的要緊事。首相約翰.羅素下達命令之后，這些內閣大臣們，僅僅用了二十分鐘的時間就趕到了首相府了。

“先生們，今天把大家召集起來，是有一件事要和大家商議。在中華帝國的威脅之下，泰國主動向我們提出了結盟的請求。那么，現在我們要不要同意泰國人的請求，和他們結盟呢？請大家都發表自己的意見吧！”首相約翰.羅素爵士說道。

“各位大臣，我認為，這對于我們來說，是一個極好的機會。如果我們能夠和泰國結盟，就能夠在泰國駐軍，將陸海軍都重新部署到南洋，這對于增加帝國在南洋的影響力，是非常有幫助的。另外，更重要的是，我們可以更加充分的遏制中國，在和中國的競爭中，再一次的占據主導地位。因此，我贊同和泰國結盟。我希望大家能夠慎重的考慮一下，這樣的好機會對于大英帝國來說，可不是時常都有的。”亨利.坦普爾子爵等到約翰.羅素的話說完之后，就迫不及待的跳了出來，表達自己的意見。

“可是，外交大臣閣下，中華帝國已經明顯的流露出了對泰國的野心了，如果我們再這個時候和泰國結盟，不是擺明了要和中國對抗么？這可不是什么好事。我覺得，我們不能夠為了一個泰國而進一步的計劃我們同中華帝國之間的矛盾。”財政大臣查爾斯.伍德爵士表明了自己的觀點。

“哼！我相信，只要我們和泰國結盟，中華帝國就不會對泰國發動進攻的。否則的話，引發了和大英帝國的全面戰爭，這對于中華帝國也沒有半點好處。中國人也不是傻子，他們也看到了這一點，所以在香港問題上，他們才會選擇妥協退讓的。”亨利.坦普爾自己反駁道。

“陸軍大臣閣下，你的意見呢？”約翰.羅素爵士問道。在是否和泰國結盟，以及就此會不會引發和中華帝國的戰爭，陸軍大臣托馬斯.格羅夫納爵士和海軍大臣威廉.帕克爵士有著很大的發言權。

“首相閣下，如果我們要和泰國結盟的話，那就必須做好和中華帝國開戰的準備。一旦戰爭爆發的話，我們只有守住泰國，才能夠保證帝國的利益，否則的話，帝國不僅得不到半點利益，還會損失慘重。但是，我們要清楚的知道，在南洋，中華帝國在軍事上，有著絕對的優勢。我們要想守住泰國，初步估計，至少要在泰國部署二十萬精銳陸軍！”托馬斯.格羅夫納爵士說道。

“二十萬精銳陸軍？這么多？”約翰.羅素爵士等人都驚呼道。

“首相閣下，二十萬精銳陸軍只不過是一個最基本的數字，如果中華帝國全力進攻泰國的話，二十萬人說不定都還不夠。”托馬斯.格羅夫納爵士說道。畢竟，英國要萬里迢迢的派遣軍隊去泰國，而中華帝國就方便得多了。并且，一旦戰爭爆發，中華帝國可以切斷馬六甲海峽，使得英國部署在泰國的軍隊，陷入包圍之中。這些，托馬斯.格羅夫納爵士都沒有說出來，他是很不看好和泰國結盟的。搞不好的話，這會給大英帝國帶來一場災難的。

“可是，如果我們以切斷中華帝國和歐洲的貿易通道作為威脅的話，中國人就不會和我們翻臉的。”亨利.坦普爾子爵說道。

“外交大臣閣下，同樣的辦法，我們不可能連續使用的。中華帝國是一個強大的國家，如果我們一而再再而三的刺激他們，中華帝國肯定會和我們拼個魚死網破的。這對于大英帝國來說，可不是一件好事。另外，皇家海軍的換裝才剛剛開始，我們的第一款蒸汽戰艦才剛剛開始量產。因此，在這個時期，我們還是盡量不用刺激中華帝國比較好，不能因為一個小小的泰國就和中華帝國發生沖突。”海軍大臣威廉.帕克爵士樹洞。

亨利.坦普爾子爵有些沮喪，在幾個內閣重臣當中，完全沒有人支持他，這使得他剛剛想要挑戰約翰.羅素爵士的念頭，被扼殺在了搖籃里面。

“先生們，既然這樣的話，那我們就回復印度總督亨利.哈丁爵士，拒絕同泰國結盟！”約翰.羅素爵士說道。他的心情比較好，擊敗了亨利.坦普爾子爵的挑釁，使得他的地位穩固了不少。

“首相閣下，我認為，就算不能夠和泰國結盟，但我們也可以給他們一些力所能及的幫助，比如支援泰國一些武器裝備等等，只有增強泰國的實力，才能夠讓他們拖住中國，消耗中國人的實力！”陸軍大臣托馬斯.格羅夫納爵士說道。

“這是一個好辦法，陸軍部制定出方案之后，實施就行了！”約翰.羅素爵士說道。

“首相閣下，另外，陸軍部還有一個計劃，如果成功的話，對于印度的安全，將會有一個很大的提高。”托馬斯.格羅夫納爵士說道。

“哦？什么計劃？”約翰.羅素爵士問道。

“首相閣下，我建議，我們再一次發動對緬甸的戰爭，把緬甸納入到我們的統治之中。這樣的話，我們相當于建立了一個印度和中華帝國之間的緩沖區。”托馬斯.格羅夫納爵士說道。(

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