穿越1630之崛起南美 第三十三章 狩獵之國(二十一)
1699年11月22日,查科平原,殘陽如血。
金真男騎著一匹口吐白沫的駿馬,無奈地停了下來。在他身后,還有二十多名累得氣喘吁吁的騎手,這會看隊長停了下來,一個個翻身下馬,累癱在了地上。
這次前往查科平原西北部捕捉印第安人,說實話是冒了不少風險的,因為他們并沒有拿到許可執照。東岸社會也在發展,也在進步,幾十年前社會曾經允許私人捕捉奴隸,但到了最近一些年,這種行為受到了嚴厲的限制。捕奴的人一般來說需要辦理執照,但這種執照政府已經很多年沒有批準了,可想而知私人捕奴隊基本上都遭受了滅頂之災。
取而代之的是各級政府和軍隊組織的捕奴隊。前者一般是民兵自衛組織,他們以保護自己的墾荒地不受侵害為由,使用村級、鄉級武器庫里的民兵裝備,在退役軍人的指揮下進行捕奴活動。后者其實指的就是陸軍,陸軍部經常發文各地保安團、警備司令部,讓他們組織捕奴活動,保境安民。另外,有時候陸軍正規軍也會上場,比如在巴拉圭和南智利邊境地區抓捕奴隸,充實國內各個國營林場、農場、礦場、磚窯場和建筑隊。
金真男這伙人,辦理的其實是打獵執照。春天的時候,這類擁有執照的獵人轉戰潘帕平原——有的人甚至會去南錐臺地——捕獵楚蘭哥駝,這種白色原駝的皮毛向來是東岸貴婦們的最愛,做成的披肩供不應求。夏秋集結時,他們或者留在潘帕平原捕捉野牛,或者來到查科打獵。查科被稱為狩獵之國,動物資源異常豐富,收獲并不比在潘帕捕獵野牛少,更何況查科平原也有大量西班牙人遺留后野花的牛馬羊。
到了嚴酷的冬天——其實,比起南方,查科的冬天還不算難熬——一般是獵人們休養生息的時候,同時也是獵物們休養生息的時候。他們有的人會回到家鄉,與家人團聚,一起過年慶祝什么的,有的人則還留在原地,出沒于酒館、妓寮之中,揮霍無度。獵人們,一般都是性情中人,生活習性各異自然不奇怪。
當然以上是真獵人,對金真男這伙假獵人來說,捕獵野獸只是閑暇時的娛樂活動,他們真正捕獵的,其實是人,活生生的印第安人!好吧,所有人都知道,他們這種捕獵行為是不合法的,但這又如何呢?地方政府對他們的行為不聞不問,相反還私下里給一些錢,將他們捕獲的印第安人買過來,算作自己組織的隊伍捕獲的,然后投入到各縣鄉的建設項目之中,彌補勞動力的不足。
這便是金真男這類“獵人”的市場所在了。瞄準有建設需求的地方政府,而在國家啟用信用貨幣之后,地方政府的財政資金也慢慢充裕了起來,因此使得這種買賣成為了可能。當然考慮到地方建設資金也很緊張,加之地方政府也在組織隊伍捕獲印第安人,因此這種交易市場也不算很大,養不活太多隊伍。關于這一點,金真男等人早就體會到了。生意越來越難做,國內輿論環境也對他們越來越不友好,還不如趁早轉行干別的去。
這次他們在興仁鎮以東約百公里的地方發現了一個克丘亞人小部落,立刻便銜尾急追了過去。結果居然遇到了敵人的騎兵!騎兵啊,天殺的!雖然人不多,不過幾十騎的樣子,但也足以讓金真男這伙人狼狽逃竄了。好在那伙子印第安人也不想多事,追了一陣后就放棄了,然后帶著部落的男女老幼趕快轉移。
他們計劃先向北,然后折向西,到西班牙人控制的智利地區生活。他們都是虔誠的基督徒,到了那邊生活應該不會太艱難,教會會給予力所能及的幫助,這就足夠了。最近前來圖庫曼城一帶定居的東岸人越來越多,這個部落也意識到,好日子大概一去不復返了。東岸人對土地都是非常貪婪的,只要他們在野外發現了他們的部落,那么下場如何不問可知,不如趁早離開。
對了,興仁鎮就是圖庫曼城,一個非常老牌的西班牙殖民城鎮,人口很多,經濟上也不差。目前東岸人只派了一些政府官員在這邊維持城市的運轉,城內外大部分居民仍然是白人、梅斯蒂索人和印第安人,過來定居的東岸人不會超過兩千。北邊的銀臺鎮(即西班牙人的薩爾塔城)、延福鎮(位于西班牙城市圣薩爾瓦多·德胡胡伊),東邊的宣德鎮(即西班牙人建立的圣地亞哥·德爾埃斯特羅城),南邊的會通鎮(即西班牙殖民城市拉里奧哈)、景靈鎮(即卡塔馬卡城),情況與興仁鎮這邊大同小異,即東岸人只是在政治上和軍事上控制了這些地區,但好幾年了,一直沒來得及對當地的社會結構、經濟結構和人口結構做出太大的改變,沒讓當地的西班牙人和印第安人感覺到生活有太大的變化。
不過這種情況顯然不會持續太久。東岸人對原西班牙控制的拉普拉塔地區的開發是漸進的,大體上遵循先東后西、先南后北的原則,以更好地利用原有的資源,提高效率。如今潘帕平原和新首都洛陽府的開發已經進入平穩期,自然也可以分出一部分精力到其他地方了。作為洛陽府以北的精華地帶,查科平原的開發慢慢開始進入了加速期,外來資金、人口的涌入越來越頻繁,各條交通干線也開始了規劃及前期測繪,這些無疑都讓當地的西班牙人感受到了一定程度的沖擊。
土生白人還好說,因為按照政策,他們只要學會簡單的漢語日常對話,那么就可以成為東岸正式國民。但梅斯蒂索人和印第安人就沒這么運氣了,他們自己都知道,肯定是不能留在東岸境內的了。以前可能還有東岸海外殖民地可以選擇,但如今最好的去處只能是南非的黃黑分界線了,聽說那里建立起了幾個東岸人控制的傀儡國家,去了那邊應該可以勉強生活吧,只要運氣不是太差。
啊,對了,現在也可以有其他的選擇了,那就是北美的蘇城海盜集團。那幫兇惡的家伙已經控制了大半個德克薩斯將軍區——很丟人,新西班牙總督束手無策,但這是事實——現在非常缺人,缺農民、缺牧民、缺工匠、缺商人、缺辦事員,甚至連軍人都有不小的缺口,可謂是百廢待興。去了那邊,也許前途比去南部非洲要更好吧。
可惜的是,近在咫尺的佛羅里達殖民地暫時還沒法去,也許因為那里還歸卡洛斯國王統治吧。如果國王陛下和佛羅里達將軍可以放開邊境,讓他們這些可憐人移民過去的話,那簡直太妙了。他們可以很舒適地生活在一個相對熟悉的環境之中,安安穩穩地工作。
但這一切終究只是妄想!至少目前看起來是妄想沒錯。擁有印第安血統的人是可悲的,是所有人眼里會行走的金錢,尤其是那些游離在政府掌控之外,既不繳納賦稅,也不愿意服徭役的游牧或游耕印第安部落,更是東岸人的重點打擊對象。別看金真男一伙人這次踢到了鐵板,但事實上大部分時候他們是占優勢的,游蕩在草原上的克丘亞人像狗一樣被他們驅趕、抓捕,慘不可言。
金真男只要舍得臉皮,并愿意和別人分享情報,讓渡出一部分利潤,那么興仁鎮旅館、酒家里起碼有一百多人隨時可以加入他的隊伍。甚至于,他還可以將線索賣給本地的駐軍,直接領一筆錢走人,雖然他有些看不上這些小錢——作為朝鮮金氏家族的一員,金真男來東岸發展前,金三炮、金月半可是給過他不少錢的,不然他可沒那么容易在短時間內就拉起這么一支隊伍。
“弟兄們,稍事休息一下吧,那些克丘亞人應該不會追來了。媽的,邪門了,馬刀、騎矛、火槍齊備,克丘亞人的裝備啥時候這么好了,真是晦氣。”金真男從鞍袋里取出一個牛皮水囊,里面滿滿當當都是淡啤酒,這時候最是解渴。
“這是條大魚,要是能吃下,咱們可以提前退出這個行當了。”一位跟著金真男從朝鮮移民過來的騎手說道:“這個行當不是長久之計哦。媽的,那些雜志記者也真是狗拿耗子,整天罵我們捕奴,也不看看我們為國家做了多少貢獻。他們工作的報社大樓,上班走的寬闊馬路,吃的水果蔬菜,置辦的桌椅板凳,哪一項不需要海量的勞動力來支撐?我們累死累活幫國家搞勞工,他們倒好,歪歪嘴就指責我們不道德,真是端起碗吃飯,放下筷子罵娘啊!一幫操蛋貨!”
“罵!罵!罵!罵個屁啊!你還能把那些大記者罵死?”金真男踹了那廝一腳,然后嘆了口氣,說道:“蓄奴這事,你也別說,確實不太好看,尤其是國家層面的蓄奴。咱們這個朝廷啊,我研究過,從幾十年前就不支持蓄奴。看看那些國營農場、林場什么的,里面的印第安人、梅斯蒂索人在法律層面上了可不是奴隸,而是正兒八經簽了勞務合同的工人,雖然他們沒有人身自由,收入也很低下。”
“算了,不說這個了。搞完這一票,咱們也不干了。都跟我南下,去洛陽府,看看有沒有什么機會。聽說那邊建設得很不錯了,人氣也慢慢旺了起來,很了不得啊。”金真男將水囊遞給了手下,說道:“咱們還是要做個正經人啊,開個公司多好。和智利那邊的貿易咱是別想了,來得太晚,路子都被別人占了。但從查科平原北上,到查爾卡斯的貿易路線還沒多少人在做,咱還是有機會的。從咱們這里販運日用品過去,然后從那里帶回金銀和金雞納霜等藥材,前景還是很不錯的。”
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