風流神針 第117章 災民沖進來了
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寧父和寧老二揣著夠他們兩人吃大半年的糧食的欠條,心中感到從來沒有的踏實,他們覺得他們從小到大還沒有這么富有過。這種踏實,不僅僅是有了夠他們吃大半年的白米,還把寧三妹嫁給了古葉舟這個有本事而又好心的人。就算他們把這大半年的糧食吃完了,他們不相信古葉舟會眼睜睜看著他們餓死。
當然,他們也不希望光是靠別人的救濟,要是能自己過上好日子,豈不是更好?
所以,跟寧三妹分開之后,兩人便開始商議如何用這大半年的糧食置換土地。商量好五碗米換一畝地。不過不能把糧食帶著身上,最好讓那些用田產換糧食的人,去米商那里拿,這樣最安全。
于是,他們兩人又折轉回到了米商邱富足家。跟邱富足說了他們想好的辦法。人家的糧食,人家想怎么處理那是人家的事情,邱富足自然言聽計從。當下叫來帳房,把兩人寄存在他們這的糧食只留下兩個月的口糧之外,其余的,全部開成了米票,每一張代表一小碗米。把開了的米票從他們寄存的糧食中扣除,重新開了欠條。
他們揣著一疊的米票,回到了城隍廟。
他們最先找到了他們村里已經餓得奄奄一息的齊伯一家人,齊伯家是自耕農,全家有四畝上等水田。低聲對他說:“齊伯,別說我不照顧你,我有一些大米,想拿出來接濟一下你們,要不要?”
躺在地上的齊伯兩眼放光。一下子從地上爬了起來。哆哆嗦嗦道:“要!要!多謝兄弟!多謝救命之恩啊。”
“不過。我的糧食不能白給,用你家的田產換,行不行?”
“啊?”齊伯表情復雜地望著他,“怎么個換法?”
眼看著家里已經餓的不行了的時候,齊伯就想到過賣掉田產,可是很多人都在打這個主意,都在賣自己的田產,所以田產降價降得很厲害。而且沒有什么人買,一時半會賣不掉。現在寧父愿意用糧食置換,當然是既驚喜又傷心,田產是他們最后的家當了,田產要是賣掉,以后的日子就真的不知道怎么過了。不過,現在也只有顧眼前。先過了眼前這道難關再說。
寧父左右看了看,低低的聲音道:“我在米邱富足家存有很多的糧食,他開了一些米票給我,一張米票一碗米。我用五張米票換你一畝地。總共四畝田產二十碗米!夠你們家吃一陣的的了!怎么樣?”
這個價可比現在市面上的田產價還要低得多,在田產賣不掉的情況下。齊伯已經沒有選擇。雖然,這二十碗米熬成粥,也就夠一個一家人吃十天的。可是,他們餓了那么些天,齊伯的兒子已經餓死了,沒有力氣拿去埋,就放在了城隍廟的院子墻根低下。讓風雪掩埋了。現在,剩下的家人也都已經不行了,等著糧食救命,沒有辦法,也只能咬牙換了。
齊伯痛苦地點點頭:“好!換了!”
寧父伸出手:“田契!”
齊伯哆哆嗦嗦從懷里摸出一個藍布包裹,打開了,取出四張契約,這是他們家四畝地的田契。遞給了寧父。
寧父把田契接過,也悄悄地取出二十張米票,遞給了齊伯。齊伯顫抖著手接過,仔細看了,叫上一家已經餓得搖搖晃晃的家人,在吃食的召喚下,掙扎著來到米商家,置換了二十碗米,也就一小袋,拿著躲到一個角落,生火熬米粥,全家喝了,身子終于感到了一些的溫暖。
而寧父和寧老二兩人繼續尋找著目標,兩人是分開進行的。把村里幾乎所有的自耕農都找遍了,換下了好些個自耕農的田產。一下子,他們懷了的田產已經有厚厚的一大疊了。接著,他們又開始找鄰村的人置換,一直到把懷里所有的米票都全部換成了田產。當然,他們現在還剩下的糧食,便知有兩個月的口糧了。
兩人正興高采烈地躲在一個角落里清點田契,忽然看見城隍廟里很多災民都在搖搖晃晃的往外跑,冒著漫天的大雪,往城隍廟門外走,不由吃了一驚。
正張皇望著不知發生了什么事情,寧老二看見有個熟悉的身影正跌跌撞撞從他面前跑過去,急忙一把拉住,卻是羅家財的媳婦,問道:“你們干啥去?”
家財媳婦一臉興奮:“聽說朝廷下撥的賑災糧已經到了,趕緊的去衙門口排隊領粥啊!”說罷,使勁掙脫了他的手,東倒西歪地跟著人流往院子外門跑。
寧父兩人已經有了吃的,聽到這個消息也沒有很興奮,反倒是有些僥幸,幸虧已經先脫手了。要是等到現在,只怕救濟糧一下來,就不能這么順當地換到這么便宜的田產了。
兩人坐在城隍廟沒有去,不一會,城隍廟各個大殿里都已經沒有什么站著的人了,只剩下橫七豎八躺在地上的已經餓得奄奄一息不能走的,還有那些已經死了但是家人沒有力氣抬出去掩埋的尸體。散發著一股的尸臭。
這時,寧老二道:“要不然,咱們也去看看吧,左右無事。若是能領到賑災糧,那不是又可以賣了換田產嗎?”
“好!”寧父點點頭。
兩人也冒著大雪來到了縣衙。
縣衙門前的大壩子上已經滿滿的都是來準備賑災糧的災民。可是,縣衙的大門被緊緊地關著,門口站在一排排的衙門捕快。而高墻上,衙門的弓箭手站在靠在墻上的梯子上,手里拿著弓箭,緊張地望著這人山人海的災民。
縣衙的捕頭阮淡站在大門口,高聲地一遍遍的叫著:“鄉親們!各位鄉親們!大家不要聽信謠言,朝廷的賑災糧還沒有到,要是到了,我們會安排發放的,可是現在還沒有到,掌印的縣尉老爺已經三番五次的發出緊急公文催了,可是朝廷正在剿匪,一時半會還拿不出那么多的糧食,因為不是我們這一個縣遭災,全國很多地方都遭災了,都是一連十多天的暴雪,很多的人都沒有吃的。所以,需要賑災的地方很多,一時來照應不到咱們縣,不過鄉親們請放心,縣尉老爺愛民如子,一定會替大家爭取到糧食的!現在賑災糧還沒有來,大家不要相信謠言……”
他這番話,讓災民滿臉的希望又暗淡了下去。嗡嗡地議論著。這時,人群中突然有人高聲叫道:“有人看見了賑災糧昨天晚上進城了,進了衙門了!”
又有人高聲叫道:“沒錯!我親眼看見的,馬車上裝著一袋袋的糧食進城的!”
“衙門不發放賑災糧,難道想餓死我們大家嗎?”
這一下,災民又跟煮沸的開水似的鬧了起來。阮淡的聲音便再也聽不見了。
阮淡看見已經漸漸失控的災民,臉色都變了。這時,有人擠了過來,到了他臺階下,邁步就往上走。阮淡驚恐地抽出腰刀,叫了一聲:“站住!你要干什么?”
那人站住了,抬頭道:“我是秀才古葉舟,捕頭不認識了嗎?”
阮捕頭定睛一看,果然正是古葉舟。趕緊的把腰刀還鞘,抱拳道:“原來是先生。有事嗎?”
“嗯!我找縣尉大人,有總要的事情稟報。可以進去嗎?”
“可以可以!當然可以,我領先生去。——開門!快開門!”
衙門打開了,古葉舟邁步進去,阮捕頭隨即也跟了進去,又吩咐把大門關好,不準一個人進來。
阮捕頭抹了額頭一把冷汗,道:“這些個泥腿子,當真是操蛋!也不知道是誰把消息透露出去的。”
古葉舟心中一動,瞧著他:“衙門賑災糧果真已經下撥了嗎?”
阮捕頭有些后悔自己說漏了嘴,不過想著古葉舟是秀才,是縣太爺的門生,也算是衙門的人,倒也不必瞞著,便低聲道:“是到了,到了好幾天了。不過,縣尉大人說了,不著急著發。——這件事是絕對的秘密,先生可千萬不能告訴任何人!以免引起民變!”
古葉舟道:“我自然不會說。不過,既然糧食都已經到了,為什么不發放賑災呢?”
“這個……,我就不太清楚了……,嘿嘿,這都是縣尉大人的意思。”
“嗯,那我的一百多貫賞金,也下來了嗎?”
“這個……,實不相瞞,早就下來了,只是縣尉大人也說了,暫時不發放。”
“為什么?”
“小的不清楚啊。”
說話間,已經到了簽押房。暫時掌印的譚縣尉就在這辦公。不過,此刻他也是緊張地站在門口,望著大門方向,擔心災民沖進來。
遠遠的看見阮捕頭領著個人過來,到了近前看清了,原來是本縣的秀才古葉舟。作為縣衙的二把手,他當然認識所有的縣里所有的秀才,包括古葉舟。不過,靈魂附體的古葉舟卻不認識他。
幸好阮捕頭先上前拱手道:“縣尉大人,古先生求見,說是有重要的事情稟報。”
譚縣尉看了古葉舟一眼,點點頭:“好,屋里說話!”
兩人進了簽押房坐下。仆從上茶,然后退了出去,把房門掩上。(。。)
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