大官人 第八章 真相只有一個
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明朝基本沿襲元朝的區劃,但分行省之權為三,承宣布政使司行政,提刑按察使司司法、都指揮使司掌軍,三權分立,以為制衡。
其中提刑按察使司之下,又設分巡道分道督查行政、司法,皆由按察副使或按察使司僉事擔任。如浙江便分為浙東道和浙西道,其中杭州府屬于浙西道所轄。
浙西分巡道何觀察,對趙家所控十分重視,因為它不僅是人命案,還是一縣官吏受賄枉法案,這在浙江一省絕對是大案要案了。
于是他立即調按察司的仵作再次驗尸,結果大有不同——按察司的仵作,勘察現場并驗尸后判定,女尸已經死去數月,只是被綁在石頭上沉入河底,后來繩子脫落,才浮上水面。因此看上去,不像去世那么久的樣子。
見富陽縣的驗尸結果被推翻,何觀察心里的天平,自然偏向了原告。他將懷疑的目光對準了富陽縣一干人等,命陳知縣停職待查,然后親自審訊起林晚榮來。
林晚榮面對何觀察侃侃而談,矢口否認自己殺妻。但何觀察通過問詢證人得知,他有毆打妻子的記錄。林晚榮便說,自己原配難產去世,后來續弦趙氏。但趙氏水性楊花,經常和他的同窗打情罵俏,讓他十分尷尬,有時候兩人發生爭吵,也曾動過手。這次趙氏失蹤,就是在兩人打架之后,回娘家的路上……
何觀察登時怒道,你們兩家相距不到十里,且趙氏是大白天出門,怎么可能出意外呢?分明是你這廝殺人之后,謊稱她回娘家了!
林晚榮連說不知,因為他有秀才功名,何觀察動不得刑。又見趙家狀紙上,有證人胡三才,是林晚榮的同窗同學。
何觀察馬上傳他上堂問話,胡三才揭發說,當年一起喝酒時,曾數次聽林晚榮抱怨趙氏不守婦道,他恨不得殺了她。
這下何觀察認定了林晚榮是殺人犯,竟去函提學道,奪了他的秀才功名,然后大刑伺候!
林晚榮骨頭雖硬,但在嘗遍了十八般刑具之后,還是屈打成招,承認自己與趙氏不和,將她騙到河邊打殺,然后綁在石頭上,沉入江底……
后來,林晚榮又招出了埋藏血衣和兇器的地點,公差一去勘察,果然發現有染血衣裙一件和哨棒一根。見終于打開缺口,何觀察大喜,命將奄奄一息的林晚榮壓下,又提審周仵作。周仵作起先堅持,自己沒有收錢,就算是勘察有誤,也只是學藝不精罷了。再問刑房書吏王興業,也是一樣的答復!
仵作這話是正理,就算結果有誤,他也不過是失職而已,最多被開革不用,卻不至于攤上官司。但何觀察盤問無果,又轉而提審那林晚榮,林晚榮被打垮了,自然有什么招什么,承認自己行賄陳知縣寶鈔一百貫,由刑房司吏王興業轉交。
得到林晚榮的口供,何觀察再次提審富陽縣胥吏,這次他學聰明了,把吏滑如油的王興業放在后面,先提審周仵作。
果然,周仵作看到那口供,便承認自己拿了十貫錢的辛苦費,是王司吏給的。
拿到周仵作的口供,何觀察大喜過望,立即提審王司吏。大堂上,王司吏哭笑不得,說那書呆子不食人間煙火,當衙門里的人都是喝西北風的。縣老爺固然清廉如水,但出門一次,下面抬轎的轎夫,隨行的三班衙役,還有白役、民壯加起來好幾十人,他們沒有收入,或者就一點工食銀,根本不夠養家。全靠這種差事,賺點辛苦錢花花。
比如去靈橋鎮,事主按例要出‘鞋腳錢’。因為在十里外,又要再加三十文,并二十文的酒飯錢。然后尸體運去義莊、驗尸、這都是都得由事主出,官府是沒這義務的。所以我向他討要一百貫費用,是執行歷來的常例罷了,并非索賄。
話雖不中聽,可就是這個道理,換了誰在王興業的位子上,都得這樣做。何況這種事也不是區區小吏能扭轉過來的。誰知那何觀察書呆氣十足,竟認定這就是受賄。繼而逼問陳縣令是否受賄,王興業死死咬定,說一切都是下面人的勾當,知縣老爺什么都不知道。
何觀察為了撬開王興業的嘴,竟又一次上了大刑,但不知是碰上一塊硬骨頭、還是衙役放水,總之王興業熬住大刑,抵死不承認陳知縣有瓜葛。何觀察無可奈何,只好不再追查下去,不過這已經夠陳知縣喝一壺的了。
將此案辦成鐵案后,分巡道將案情上報。因為是人命大案加官吏舞弊,按察使司得報到刑部,由皇帝御批后再層層下達回來,才好遵照執行。
這期間,林家人不服,還告到省城,案子來來回回,拖了一年有余,直到去年冬月,判決終于下來,陳知縣雖然沒有貪污,但是御下不嚴、昏聵不明,被革職冠帶閑住。林榮興被判斬監侯,王興業以舞弊罪被杖一百,發往鹽場服苦役五年。至于周仵作,則以瀆職杖二百,流放三千里,后來因為傷勢太重,瘐斃在獄里……
雖然現在不是貪墨二十兩就要剝皮的洪武年間,但依然刑法嚴峻、尤為苛酷,王興業這樣下場,絕對是輕判了……
王賢看完后,發現林清兒已經靠在桌邊、支頤睡著了。這女孩兒柔弱的像一根小草,卻堅韌的讓人心疼。雖然他不是個憐香惜玉之人,還是對林姑娘十分欽佩。
雖然看起來,這姑娘是倦極了,但王賢也不能陪她干坐著,只好輕咳一聲。
林清兒一下jǐng醒,揉著通紅的腮幫,羞赧道:“看完了?”
“嗯。”王賢點點頭。
“怎么樣?”林清兒抱著一絲僥幸問道。
“從程序上看,已經被辦成鐵案了。”王賢緩緩道:“如果只看最終呈上去的報告,連我都相信,你哥哥是殺人兇手了。”
“絕對不是。”林清兒斬釘截鐵道:“你知道那所謂的物證是哪來的么?”
“哪來的?”
“是牢子看我哥被打懵了,才好心提醒他,實在想不起兇器埋在哪,不如重新埋一遍。”林清兒面帶濃濃的嘲諷道:“我哥讓人帶話回家,我才和我娘,找了我嫂子件裙子。我娘又刺破了手臂,將其變成血衣,再找一根哨棒,埋到村頭的歪脖樹下。然后通知我哥,我哥才有得招供的。”
“這么說,物證是假的了?”
“當然是假的了,”林清兒咬牙道:“因為我哥哥是冤枉的,他根本沒殺人!”
“哦……”
“還有,”林清兒又把自己上次,在船上聽到的事情告訴王賢,“如果他們心里沒有鬼,還怕你個無……去攔駕告狀么?”說著看看王賢道:“他們說的是真的么?”
王賢點點頭道:“應該是這樣。我狐朋狗友里,有個叫廖三的,他哥哥專門包攬訟詞,替人寫狀子,我就讓廖三求他哥,幫我寫個狀子,結果還沒拿到手,就被打了。”頓一下,他仔細回想道:“應該是他哥報的信,后來被廖三傳出去的。”
“所以,我哥一定是冤枉的!”林清兒重重點頭道。
“你跟我說沒用。”王賢淡淡道:“得讓官府相信,這案子才有可能翻過來!”
“怎么讓官府相信?”
“你說……”王賢想了片刻,突然壓低聲音,一字一頓道:“你嫂子會不會還沒死?”
“怎么會……”林清兒不相信。就算那女尸不是嫂子,她也失蹤兩年多了,怎么可能還在人世。
“我覺得極有可能。”王賢翻開卷宗,找到其中一頁道:“你看靈橋鎮驗尸這段,說的很明白,這具女尸在水里泡了很久,已經變形,而且野狗已經把尸體撕咬的面目全非。趙家怎么可能一眼就認出是,就是他們女兒呢?”
“就算勉強能認出來。可是人之常情都是不到最后一刻,不愿接受親人已逝的事實。那時連尸都沒驗,趙家人著急號喪作甚?”頓一下,王賢接著道:“所以只有兩種可能——他們早知道,這尸體是你嫂子的;或者早知道,這尸體不是你嫂子。”
“如果是前者的話,他們肯定知道殺你嫂子的兇手是誰,而且意yù包庇這個兇手。但如果是這樣,他們應該希望此案消停下去,后來絕不會上告,所以前者不能成立!”
在后世不算什么的邏輯推理,卻讓林姑娘佩服的五體投地,她仔細想了又想,發現確實是這么回事兒,頓時肅然起敬道:“你真厲害!”說完難以置信道:“真想不到,這話能從你嘴里說出來。”
“士別三rì,當刮目相看。”王賢淡淡道:“所以真相只有個——他們知道那女尸不是你嫂子!而且一定沒死!”說著輕輕一拍桌案道:“把她找出來,這案子就翻過來!”
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