亂清 第四十一章 從天而降的艦隊
第四十一章從天而降的艦隊
目下,“丹楓白露號”已經回到了廣州,算一算日期,這只船……后天——對,后天,解纜,開往西貢,就是說,此時、此刻,這個混蛋唐景崧,應該還呆在他的公館里才對的啊!
怎么會——
博羅內生出了一種強烈的時空錯亂感。
他努力回想著廣州的船公司給他拍發的最近一份電報,那是三天前……抑或四天前的事兒?上面說……他娘的,上面說什么來著?怎么一下子想不去來了?呃,對,想起來了,上面說,“經過了最初幾日的頻繁的酬酢往還,欽差大人開始深居簡出了……”
深居簡出?——深居簡出到越南去了?!
混蛋!
唐景崧混蛋,船公司混蛋——干什么吃的!
收到這份電報的時候,博羅內還對克萊芒嘲笑著說道,“這個唐景崧,一定是躺在娘兒們的肚皮上,不肯起來了!不過,也可以理解——溫柔鄉嘛!”
孰知——人家是“躺”到越南去了!
可是,偷偷的——
不可能啊!
他還帶著那么大的一支船隊呢!
這支船隊……是打哪兒冒出來的呢?
天上掉下來的嗎?
博羅內的腦子里,一片混亂。
克萊芒眼瞅著署理公使的臉色不大對頭兒,不由擔心起來,試探著問道,“公使閣下,您要不要……休息休息?或者……呃,喝杯水?”
博羅內并沒有聽清楚克萊芒說些什么,只是下意識的擺了擺手。
克萊芒只好閉嘴。
過了好一會兒,博羅內才勉強叫自己略略平靜了一些,拿起電報,繼續看了下去。
這一看,又沒有法子平靜了。
瑞國公攜四柱大學士奉迎中國皇帝特使進入順化“京城”……大旗臺前,越南國王三跪九叩,說什么“臣阮某某恭請圣安”,中國皇帝特使答“朕安”,然后問“卿安?”越南君臣,喜出望外……
他娘的!
博羅內的頭,又開始“嗡嗡”作響了,他瞇起眼睛,揉了揉自己的太陽穴,透了口氣,過了片刻,睜開眼睛,咬咬牙,繼續看了下去。
越南國王請中國皇帝特使“升輿”……太和殿,中國皇帝特使開讀詔書,越南國王率百官“跪聆”——
“一十七年,越裳鴻鵠不至,國王無恙乎?三圻子民,安居樂業乎?朕甚念之!乃遣翰林院庶吉士、四品京堂、加按察使銜唐景崧,浮海南下,代朕存問,欽此!”
這個口氣……不對呀!
跟中國政府先頭發布的那道詔書……對不上號啊!
這是怎么回事兒?
博羅內感覺到,自己的太陽穴,“突突”直跳。
可是,還是得看下去。
越南國王設宴款待中國皇帝特使……筵席之上,中國皇帝特使言語相激,越南國王放聲大哭,說什么,“壬戌之痛”是他的“靖康之恥”、“九世之仇”——這兩個詞兒,是怎么個意思,請駐華公使館自行百度,啊,不對,自行查閱……
你妹的!
還沒完——還有沱灢那邊的事兒。
九條大小船只進泊沱灢港,其中有五條軍艦……船上下來了三千名士兵、五十門大炮,兩千進駐山茶半島,一千北上順化……
不止太陽穴,博羅內覺得,自己的后腦勺,也開始針扎樣的作痛了。
最后,交趾支那總督大人表示,俺們不曉得您們之前關于中國皇帝特使“乘坐商船”、“一行十余人”的消息是咋來的,反正,俺們這兒看出去,中國皇帝特使乘坐的,顯然不是商船,他那“一行”,也不止“十余人”,請駐華公使館給俺們一個合理的解釋唄,在線等,挺急的……
魂淡!
博羅內擱下電報,胸膛劇烈起伏。
過了好一會兒——
“給廣州打電報!”博羅內咬牙切齒的,“船公司不把事情搞清楚,老子宰了他們的經理——”
呃,不能真宰啊。
抽了抽鼻子,署理公使改了口,“老子趕他回國!”
這個倒是做的到的,這個時代,駐外公使的權力極大,在駐在國討生活的本國公民,不論是做什么的,都在公使館管轄之下。
經過密集的電報往還,事情的來龍去脈,總算大致搞清楚了。
事情的重點,倒不是唐景崧的行蹤。
事實上,總督衙門定了船票之后,船公司就理所當然的放松了對欽差大人的關注——還有什么好關注的?到了時候,上船、開船就是了。
另外,船公司畢竟不是專業的情報人員,也沒有不錯眼盯人的能力,欽差大人無需易容改裝,只要在夜色掩映之下,打開公館后門,悄悄溜了出去,船公司都未必發現的了。
事情的重點,是那只龐大的船隊。
事實上,這支船隊,第一,就呆在船公司的眼皮子底下——廣州;第二,就是從廣州出發,前往越南的。
這支船隊是過了年初五南下廣州的,彼時,派唐景崧出使越南的上諭,還沒有發布,因此,沒有一個人將這支船隊和“越南”二字聯系起來。
最重要的是,這支船隊不是一塊兒過來的,是分批的:
伏波號帶著“海晏”、“河清”兩只“淺水重炮艇”以及兩條較大的軍艦一批;另兩條較大的軍艦和兩條運兵船一批;“鎮東”、“鎮南”、“鎮西”、“鎮北”四條“淺水炮艇”一批;運煤船和工程船,則去年年底就到了廣州。
沒有什么人想過,這些“批次”,相互之間,有什么關聯。
她們甚至不是從同一個母港出來的:“伏波號”那一批,是從威海衛軍港出來的;運兵船那一批,是從天津港出來的;四條“淺水炮艇”那一批,是從福建馬尾港出來的。
還有,中國海軍的兩大母港——旅順、威海衛,都偏北,因此,到了冬天,艦隊南下訓練,是非常普遍的事情,莫說廣州,就香港也是常去的,廣州既是海軍軍艦常來常往之地,這些個單獨來說規模都不算大的“批次”,便引不起任何特別的關注。
運兵船也是類似的情況——現在,通過“海、河聯運”,調動、部署軍隊,已經是十分尋常的事情了。
這種做法,是從前年的川藏之亂開始的。
西藏內亂,波及四川藏邊的瞻對、理塘,朝廷宣布,一等子爵、安徽提督、敕命軒軍松江軍團第三師師長伊克桑,為“督辦川藏軍務欽差大臣”,率松江軍團第三師入川,清剿叛逆;瞻對、理塘靖定之后,該部隨即進藏,“梳理政務”。
軒軍的進軍路線如下:
走海路,由津至滬,然后溯江西上,直至四川敘州府宜賓;再北入岷江,至嘉定府樂山,棄舟登陸,西進理塘。
全程海、江水路,由輪船招商局負責運送。
近年來,軒軍不斷有南調的布署,不曉得內情的人,以為這只是軒軍對原來的北重南輕的格局的調整,很少人將軒軍不斷南下同“越南”聯系在一起,這一次也是如此。
況且,兩只運兵船,不過一個團多一點的規模,也實在不算什么大動作。
以上所有“批次”的到港,廣州的法國船公司,其實都是曉得的——畢竟是船公司嘛,不過,第一,沒有一個“批次”,真正引起過他們的注意;第二,再也沒有想到,這些不同的“批次”,其實都是一個“批次”;第三,更加沒有想到,這些個“批次”,其實都是使越的欽差大人的“護衛”。
最絕的是,這些“批次”,進港,是分批的;出港,也是分批的——到了外海之后,再匯合起來,向越南駛去。
因此,由頭至尾,法國人都被瞞的死死的。
至于欽差大人嘛,不錯,就是前文說的,夜半之時,換了一身打扮,從公館的后門溜了出來,悄悄的到了碼頭,上了“伏波號”。
之后,法國船公司便以為欽差大人“深居簡出”了。
對照交趾支那總督府提供的“欽使船隊”的詳情,仔細回想這段時間港口船只的進進出出,船公司終于恍然了。
實在前后銜接不上的,就加一點推理和想象,反復推演下來,事實基本浮出水面,至少,八九不離十了。
看過了報告的博羅內,整個人都被怒火燒灼著——我居然被中國人像耍猴一樣的欺騙、戲弄、侮辱!
我——
我要報仇!
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