亂清 第五十五章 非時之物
“太后東巡”,一路上的供奉,都事先在途中設點備辦,早就安排得妥妥當當。追莽荒紀,還得上眼快。因此,這支隊伍并不攜帶多少輜重。全騎兵流的配置,雖然徐徐行去,速度卻相當不慢,巳正三刻的時候,已經到了大興的黃村。宮里面的習慣,不論早、午、晚,傳膳的時辰都比平常人家來得早,于是就在黃村歇息打尖。
黃村這兒,有好大一片俗稱“南海子”的皇家苑囿,即后世稱之為“南苑”的。廡殿亭榭,什么都是現成的。圣母皇太后一行,就歇在“南苑”的行宮里邊,洗手、擦臉、補妝、傳膳。
傳膳的時候,慈禧很想將關卓凡也“傳”了過來,說點什么,做點什么。可一想傳完膳后,略做休整,又要上路,這一進一出,未免折騰他個人仰馬翻,飯都沒法子好好吃幾口,算了。
下午申正二刻左右,隊伍達到了廊坊的沈萬莊。此地世居沈、萬兩大姓,后世稱之為“萬莊”的。這個地方,就比不得中午打尖的黃村了。這個時代的黃村,已經相當繁華,但沈萬莊則人煙尚少。圣母皇太后駐蹕之所,是當地一位姓萬的大鄉紳的宅子,四周那是相當的清凈。
宅子不算大,頗為精致清潔。且看的出來,整座宅子,不久前剛剛修飾粉刷裝裱過一遍。圣母皇太后的寢室,床榻桌椅更加全部都是新的。是不是專為接駕而“更新換代”,咱不好說——如果是的話,似乎也不能說“一兩銀子也不花”。
至于被褥枕袱,都是明黃織錦面料,一看就是內務府的花樣了。
圣母皇太后駐陛之前,地龍已經燒得滾熱,屋子里還擺了兩個云白銅的大火盆。嗯,就算外面大雪紛飛,里邊也是夠暖和的了。
晚膳是一個大大的生魚片火鍋。這個魚,不是普通的魚,而是松花江的“翹頭白魚”。這種魚,一向作為貢品,由宮里分賜京中各王公府邸,等閑富貴人家,難得一見。
主料除了“翹頭白魚”,還有冰鮮的野雞——不是普通的野雞,而是俗稱“飛龍”的“花尾榛雞”。這個可比“翹頭白魚”還要珍貴,除了宮里邊,連王府都少見的。
火鍋端了上來,熱氣騰騰,湯底用滿腹結黃的“子蟹”——即后世之“大閘蟹”所熬,鮮美異常。這種蟹,北方是沒有的,都是由從江南運來。
小菜亦不尋常,有宣威火腿、錦州醬菜——這也罷了,雖是珍品,世面上到底見的到;真正不得了的,是一碟小黃瓜——小黃瓜不稀奇,入冬的小黃瓜可就稀奇了!這是“非時之物”,一兩銀子一條,只怕都沒地方尋去!
宮里邊雖然珍品無數,但這種“非時之物”,御膳房規矩是不提供的。因為如果“上頭”吃對了味,想起來就要,一時間沒地兒尋去,大伙兒的差使可就算辦砸了。
圣母皇太后不由頗為驚喜。
再看餐具,一桌子五色軟彩的雍正窯。清三代的五彩瓷,康熙窯為“硬彩”,數量較多。雍正窯為“軟彩”,數量較少。到了乾隆朝,五彩瓷已經不算主流,數量更少了。這頓晚膳,不說吃的喝的,單是這套瓷器,就不是尋常富貴人家備辦的來。
慈禧向正在布置碗筷的李蓮英和玉兒說道:“今兒傳的膳,可是御膳房的差使嗎?”
李蓮英笑道:“回主子,這是東安門大街的‘東興樓’巴結的差使——這‘東興樓’,不僅是內城第一號的館子,整個北京城打聽,也是‘掛頭牌’的!關貝勒說,御膳房的差使,都是溫火膳,沒滋沒味的,主子好不容易出來一趟,還要進溫火膳,太冤枉了!”
慈禧心中微微感動,想了想,說道:“小李子,你跟廚下說,這樣的火鍋,照樣做多一份,給‘他’送過去。”
這是仿宮中“陪膳”的例“賜宴”。比如,白氏覲見兩宮皇太后,在鐘粹宮也好,在長春宮也罷,陪兩宮傳膳,“上方玉食”都是一式兩份,皇太后一份,白氏一份。
這個“他”,雖未具名,但李蓮英和玉兒兩個,當然都知道說的是誰。
不想李蓮英陪笑著說道:“主子,這個恐怕不成。關貝勒吩咐過的,御膳是只給主子一個人進用的——廚下準備食材,只按主子一個人的量預備。呃,這個,應該是沒有備多余的料的。”
慈禧一怔。
玉兒說道:“主子,奴婢聽說,軒軍出兵放馬,規矩是當官的當兵的一個鍋子里攪勺子,就是關貝勒也不例外的。主子的這個恩典,真給了‘他’,‘他’也不好領。有什么恩典,咱回到北京再說吧。”
慈禧輕輕嘆了口氣,不說話了。
傳過了晚膳,照例是要遛彎兒消食的。不過,從垂花門到宅子的大門,都是關防森嚴,只好由李蓮英和玉兒兩個隨侍,在內宅慢慢兒地轉圈兒。這個宅子并不算大,不多時便轉了兩圈。
走著走著,慈禧停下了腳步,抬起頭,看著漫天的晚霞,悠悠地說道:“唉,咱們能出去轉轉就好了。”
李蓮英和玉兒對視了一眼,說道:“喲,這可得先跟關貝勒打個招呼,關貝勒是一定要過來伺候的。呃,不曉得他當下正在忙些什么呢?”
玉兒也說道:“宅子外邊的地兒,可沒有宅子里邊的這么平坦!主子踩著‘花盆底’,不仔細崴了腳怎么辦呢?”
這都是“橘諫”。慈禧微微一笑,說道:“我也就是說說而已。也是,咱們出來‘閱兵’,還穿著‘花盆底’,路都走不快,也不像是個出兵放馬的樣子啊。”
玉兒笑著說道:“假如穿了靴子,走起道來,可就爽利了!奴婢看著,軒軍那些兵穿的長皮靴子,就神氣的很!”
慈禧笑道:“穿著旗袍,梳著‘兩把頭兒’,下面再套對長皮靴子——不曉得是怎么樣的一副怪模樣呢?”
玉兒和李蓮英都笑了。
這個時候,遠處傳來了悠揚的軍號聲。
慈禧怔怔的,腦海中,轉著李蓮英的那句話:“這個當兒,‘他’正在忙些什么呢?”
慢慢兒走了小半個時辰,食兒消得七七八八了,天色也暗了下來。
天邊一抹殘陽,周圍草木朦朧,到了上燈的時候了。
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