亂清 第二十一章 那又如何
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第五卷星條旗之殤第二十一章那又如何
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苗、李的例,是許他統帶舊部,給他劃塊地盤,讓他在那兒做土皇帝。
當然不干。朝廷優容苗、李,乃是形勢所迫,結果弄得尾大不掉。現在“形勢一片大好”,怎么可以重蹈覆轍?
再者說了,賴汶光的兵都交了出來,正在那個什么“戰俘營”里貓著呢,他自己不過光桿一支,想仿苗、李的例也無從仿起。
慈禧冷笑一聲,說道:“苗、李兩個,我看也沒有幾天好蹦跶了!他們自個知機便罷,不然,哼!”
這個話題暫不宜深談,恭王說道:“是。賴某的處置,有兩個辦法似乎比較得宜,一個是交由關卓凡嚴加管束,一個是派他一個什么閑職。這個等關卓凡回京陛見,問問他的意見,再做奪定可好?”
兩宮自然沒有異議。
接下來談到山東善后的事情。
恭王微笑著說道:“啟稟兩宮皇太后,說句實在話,臣最頭痛的就是地方的善后。關卓凡不要朝廷一兩銀子,就把這件事情辦了下來,真是幫了朝廷的大忙!”
兩宮深以為然。想起克復金陵的時候,國庫空空如也,原以為洪秀全的偽天王府里金山銀海,辦理善后的費用就著落在這上面,不想曾國荃一把火,把個金山銀海全“燒沒了”,朝廷措手不及,狼狽不堪。
慈禧、慈安同時浮起一個念頭:兩相比較,還是那句話——“一個天上,一個地下”!
慈禧沉吟道:“這個吳毓蘭。似乎是淮軍的人?”
恭王說道:“回圣母皇太后。正是。”
慈禧和慈安對視一眼。微笑道:“這可有點意思了。”
恭王說道:“啟稟兩宮皇太后,關卓凡用人,不存門戶之見,這是國家和朝廷之福。”
兩宮心里都很妥帖,慈禧含笑道:“六爺說的是。”
最后談到了勝保的案子。
兩宮和恭王,因為關卓凡的關系,對勝保都有心“曲以優容”,但礙于清議。“優容”到什么地步,拿捏不好。因此勝保的案子只好一直拖著不辦。
現在關卓凡不但平定了美國叛逆,回到國內,也是接連剿匪大捷。以這份接近“定鼎”的功勛,即便言路上覺得輕縱了勝保,也當能體諒“上面”維持功臣體面的苦心。
于是定下了處置勝保的調子,大致是“革去一切品級職務,交由本旗教導管束”,連“永不敘用”四字都沒有,這就為勝保日后起復留下了余地。
這個“調子”只是私底下的。臺面上的程序還是要走。
大臣議罪,一向由重臣會同吏、刑二部。在內閣會議。這個“重臣”,首先指的是大學士,其次才是“軍機處行走”。
于是上諭指定大學士周祖培和軍機大臣寶鋆領銜,會審勝保。
勝保感覺,近日刑部提牢廳的司官和差役,對他的態度,明顯地“客氣”了起來。
其實原本也是“客氣”的,只是那種“客氣”是一種例行的“客氣”。
對勝保這種所謂“浮系”的大員,刑部提牢廳的“潛規則”一向是“客氣”的。因為誰也不知道,在自個手下坐牢的這些家伙,明兒是綁上菜市口殺頭呢,還是官復原職,甚至一不小心,成為自己的頂頭上司。
但這幾天,提牢廳司官差役們的態度,“客氣”到接近諂媚的地步了。
勝保正在奇怪,蔡壽祺來訪。
蔡壽祺帶來了兩條消息。一,關卓凡陜西剿匪大捷;二,關卓凡回師經過蒲州的時候,痛毆德興阿,把呂氏姨太太搶了回來。
勝保瞪大眼睛,呆了半響,突然放聲狂笑。
他中氣充沛,笑聲沒完沒了,簡直“聲震屋瓦”,惹得提牢廳的差役紛紛過來偷覷,勝大人別不是發了癔癥?
到了后來,勝保的眼淚、鼻涕都笑了出來,蔡壽祺看著,不曉得他到底是笑是哭,不知道該不該上前勸慰,不免好生尷尬。
勝保終于止住了“笑聲”,一邊咳嗽,一邊掙扎著說道:“好,好,這個關小三兒,我就知道他好!”
蔡壽祺第一次聽到有人叫關卓凡“關小三兒”。心想即便是親王貝勒,酒酣耳熱之際,內室私交之間,最多叫他一句“關三”。勝保此言,還是出于提牢廳這種地方,著實不妥,要不要提醒一下他?
正在猶豫,勝保問道:“呂氏可是送進了我府中?”
蔡壽祺微笑道:“這倒沒有。我聽說軒帥派人另外尋了地方,請呂姨太分府別居。”
勝保大出一口氣,連連點頭:“好,好,真是貼心,真是貼心!若是送了進府,家里那只母老虎,呂氏可憐見兒的,怎么吃得消?”
又問道:“德興阿呢?”
蔡壽祺說道:“走不動路,擱在車子里送回了北京。現在家里養傷,閉門不出,也不見客。”
勝保又想大笑,但他之前笑岔了氣,嗓子也笑得有點啞了,“呵呵嘿嘿”了幾聲,咳嗽起來,只好做罷。
蔡壽祺待勝保平靜下來,說道:“軒帥現正在山東剿捻。以軒帥之能,想來過不了過久就會收功。到時候朝廷就會正式開審克帥的案子了。”
勝保愣了一愣,說道:“那又如何?”
這個口吻,和他那個冤家德興阿,如出一轍。
蔡壽祺也愣了一愣,心里說這還用問嗎?
他隱然生出一種“無力感”,定了定神,說道:“學生以為,朝廷對克帥的處置,大約是開去一切品級職務,再加一個‘永不敘用’,應該不會抄家充軍。總之,克帥的人一定是沒有事的。”
勝保鼻子里重重“哼”了一聲,竟似意有不屑。
他不同意蔡壽祺的判斷,當然不是認為蔡壽祺的分析中,對自己的“處置”輕了,而是嫌他說的重了。
勝保此時的眼睛又重新長到了頭頂。他想的,是如陳平出奇計脫漢高之厄般,出得提牢廳,便官復二品大員,職位嘛,倒不一定是兵部尚書,內務府堂官也過得去!
蔡壽祺帶來的消息,極大地刺激了他的自信心。
勝保的這個態度,既令蔡壽祺不快,也覺得深為不安,為他進一步籌劃的話就難以再說下去,泛泛地聊了幾句,便告辭了。
過了幾天,蔡壽祺再次來訪,又帶來了兩個消息。一,關卓凡山東剿匪大捷,東捻已經平定。二,朝廷已下了諭旨,派了周祖培和寶鋆主審勝保的案子。
勝保聽了,又是重重“哼”了一聲。
寶鋆也罷了,這個周祖培,勝保一向是看不起的。
當年周祖培和肅順同在戶部做尚書,一個漢尚書,一個滿尚書。尚書坐堂,司官送上公文,周祖培先看,肅順后看。周祖培在公文上畫了“行”的,肅順但凡看不順眼,一言不發,一律打上一個紅叉廢棄。
肅順跋扈到了這個份上,周祖培卻忍氣吞聲,不置一詞。
這件事被朝野傳為笑談。勝保想,換了我,早就對肅老六老拳相向了。這個周祖培,活了一大把年紀,頭發胡子全白了,骨頭是不是也都酥掉了?
而且,周祖培既受肅順壓制,肅順又是自己打倒的——勝保一向是以此自居的,自己就是周祖培的恩人。現在這姓周的居然高坐堂上,審起自己來了!這,這他媽的不是恩將仇報嗎?
這兩重因素疊加在一起,使勝保對這個主審官極其反感。
勝保這種態度,令蔡壽祺愈發不安。無論如何,有一件事,是要提醒勝保的。
蔡壽祺說道:“克帥,商城相國是河南人。”
周祖培是河南商城人,大學士在名義上相當于宰相,因此蔡壽祺稱呼周祖培“商城相國”。
勝保皺眉,還是那個調調:“那又如何?”
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