亂清 第五章 總統家宴
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第五卷星條旗之殤
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這是個好東西。
國會榮譽勛章，正式的名字是“榮譽勛章”，于1861年——正是內戰爆發當年，為激勵士氣，由眼前這位林肯總統一力推動設立。因其源據國會法，因此乃以國會名義經由總統親自頒發。也因此又被稱為“國會榮譽勛章”。
自設立之日起，到關卓凡穿越的那一天，國會榮譽勛章一直是美國軍人的最高榮譽和夢想。不論軍銜，軍官士兵都有獲得的資格，但獲取難度極大，只有最英勇的軍人、號稱“勇者中的勇者”才可能染指。
麥克阿瑟說過：“我把我的心靈都賣給了一枚榮譽勛章。”
杜魯門也說過：“我寧肯要一枚榮譽勛章，也不要當總統。”
最有趣的故事就發生在內戰期間——聯邦傳奇騎兵將領，綽號“晨星之子”的卡斯特，一路奔南逐北，終于官拜名譽少將。他有一個很牛的弟弟托馬斯，官做得沒有哥哥大，卻掙了一枚國會榮譽勛章。而卡斯特身為替補二星將軍，日思夜想，連該勛章的邊都沒摸過，難免妒火中燒。一次兄弟倆出席一個社交活動，托馬斯佩戴勛章到處炫耀得意洋洋，喬治一忍再忍終于忍無可忍，兩兄弟最后大打出手，一時被傳為笑談。
關卓凡在心里嘆了一口氣——若是在后世，把“曾獲得美國總統親手頒發的國會榮譽勛章”這種事，寫進自己的求職履歷里面，該是多么厲害閃閃的一句話？各大公司的人事部主管，非嚇尿了不可。
果真如此，自己應該是坐在某張大班臺后面，悠閑地喝著咖啡，又怎么會在八里橋博物館，去推銷那一柜子廉價紀念品？
不去博物館，又怎么會白日做夢，去摸那把該死的刀？
不摸那把該死的刀，又怎么會遭了雷劈，穿越到這個年代來？
不穿越到這個年代，又怎么會帶了這兩萬七千人，巴巴地趕到美國，練他這一支新軍？
不帶兵來到美國，林大胡子又怎么肯授予他這枚勛章？
唔……
他又看了看那枚閃著青銅光澤的勛章，心說美國人為了讓自己好好賣力氣，準備得還真是周到。
從外交禮儀上來說，沒有拒絕的道理，況且就算收了這東西，總也不能說成是受了美國的封賞吧？
既然如此，那美國人民的深情厚誼，就先領了！
“總統先生，非常感謝，”關侯爺鄭重地說道，“我的心情非常激動。”
林肯替他掛好綬帶，整理了一下，后退半步，滿意地一笑：“關侯爵，我們去吃晚飯。”
席面擺在位于同樓層西北角的“家宴廳”。
名為“家宴廳”，并非第一家庭平時吃飯的地方，和旁邊的樓層西南角的“國宴廳”一樣，都是招待重要賓客的場所，只是較“國宴廳”略小，用來舉行人數較少的宴會。
關卓凡事先并未想到會受邀和林肯共進冇晚餐。
十九世紀中葉，白宮的種種儀注遠沒有后世那么繁復。內戰爆發前，市民多可以自由出入白宮，普通人見總統一面并不是太難的事情。但和總統共進正餐依然是難得的榮耀。
內戰開打，白宮下了關防，不再允許民眾自由出入。到了第三年，仗打得白熱化了，南北雙方已是生死相搏，白宮周邊更加草木皆兵；而總統宵旰勤勞，夙興夜寐，這樣好整以暇地招待貴賓的機會就更少了。
當然，關卓凡的正式身份是大清的欽使，美國總統設宴招待，誠是殊榮，但也不算太過分。雖然名義上這位欽差大臣的工作是“考察軍械”，并不負明確的外交任務。
只是軍情急如星火，早一天趕到田納西是一天。關卓凡原打算見過林肯，連夜就回紐約，而美方也是知道這個安排的。現在加了一道晚宴的程序，莫不成美國人有什么更重要的話要談？
林肯，關卓凡，卡梅隆，主客三人坐定，便開上菜來。
關卓凡心里說道，這個筵席早就準備好了，不是臨時起意加進來的。
沙拉的主料是一種梨子，配以山羊奶酪、茴香和黑胡桃。
“關侯爵，這種梨子平時是吃不到的。”林肯笑著說道，“這是比利時的品種，十年前才引進美國，味道好極了，產量卻很低，甚是稀少，你嘗一嘗。”
幸好關卓凡在上海已經吃慣了番菜，因此對付這樣的西式大餐，毫不費力。
第一道主菜是肋眼牛排，配菜是脆洋蔥、釀土豆和奶油菠菜，佐以法國波爾多紅葡萄酒。
然后上第二道主菜，關卓凡眼睛一亮：好大一只龍蝦！主人說此蝦產自美利堅最北之緬因州，肉質細嫩，不可不試。配菜黑角菇味道鮮美，柑橘汁掛胡蘿卜別有風味，請請。
佐餐酒則換成了產自加拿大的白葡萄酒。
關卓凡心想，穿越以來，皇宮侯府鐘鳴鼎食，巡撫衙門美廚娘私家珍饈，倒是一直沒用過這么大的龍蝦，看來這一趟公差，出的還是值得的。
最后所上的甜點，蘋果醬核桃派，亦算得上可口。關卓凡心道，這幾味菜，拿到二十一世紀也是絕對的國宴水準。林肯并非奢靡之人，這種飯也沒有撐場面的必要，只能說是主人在表示對客人的尊重了。
席間主人首先為萬里之外的中國年幼的皇帝和年青的太后祝酒，關卓凡起身致謝。做主人的又稱贊逸軒你年紀輕輕，便建立殊勛，輔佐君主和首相，真是中國之光，關卓凡連連表示惶恐。
美國正打得如火如荼的這場內戰當然也是話題之一，但不知道是出于禮貌還是別的什么原因，主客談的更多的還是中國的事情。林肯和卡梅隆尤其對關卓凡在自己的治下實施的“改革開放”感興趣，主人贊佩關侯爵順應歷史潮流、敢為天下先的勇氣，關侯爵則說美利堅是我學習的榜樣，雙方都認為中美未來的合作大有可為。
關卓凡還當場對卡梅隆發出邀請，希望戰后部長先生可以運用自己的影響力，幫助發展中國的鐵路事業——卡梅隆家族是賓夕法尼亞的鐵路大王。卡部長眉花眼笑地答應不迭。
也談到了中國剛剛大致平定了的叛亂。都覺得這場叛亂起于南方，也是一個北南對峙的局面，和美國的內戰頗有相似之處。
如此談談說說，這頓飯便吃的非常盡興。
席罷已是華燈初上的天色了，卡梅隆先行告辭，而總統對關卓凡，顯然還沒有送客的意思。
林肯說道：“逸軒，我請你去我的書房坐坐，有一樣東西要請你看一看。”
關卓凡好奇心大起。
林肯頓了一頓，又說道：“今天晚上就請你宿在總統官邸，明天一早再回紐約好了。”
關卓凡的意外更甚于受頒榮譽勛章。
在白宮過夜——這個榮譽超過了和總統共進晚餐。關卓凡的印象中，只有真正重要的外賓——并且來自最親近的盟友國家，才有可能獲得這種待遇。還有一種情況是貢獻了大筆的選舉資金的——這叫拿人手短，屬于另一種性質。
林肯微笑：“放心，不會耽誤你的軍務。”
總統親自在前引路，后有一名老仆跟隨，一路來到了白宮的第三層，英語中的“二樓”，即所謂“家庭樓層”，總統辦公和第一冇家庭生活起居的所在。
出樓梯間，左拐，右手邊第二個房間的門口停了下來。
關卓凡在腦海中快速地搜索著自己的記憶庫，以和眼前的現實進行比對。
應該是那間著名的后世屢屢傳出“鬧鬼”的“林肯臥室”，金黃色調，豪華堂皇。
到臥室來又能看什么東西？關卓凡心里犯了嘀咕。
難道是看林家嫂子？
自己還寸功未建，大胡子這也未免太客氣了……
林肯推開房門，向關卓凡示意，然后自己先走了進去。
眼前的這間房子的墻紙和地毯都是深綠色的，其中面進門左手邊的墻壁上掛著一幅巨大的軍用地圖，房間正中是一張同樣巨大的桌子，桌子上面堆放著報紙和大量的郵件。關卓凡還注意到，墻角有兩個柳條編的廢紙簍，里面裝滿了碎紙片。
這可算不上豪華，而且，不像書房，像……會議室，最多算是辦公室吧。
反正肯定不是什么臥室，因為……沒有床。
自己記錯了嗎？
很快關卓凡就反應過來：所謂“林肯臥室”是后人安的一個名字，林肯本人只是“用”過，可沒“住”過。還有，一百多多年后，小布什入主白宮的時候，他老婆——勞拉吧，重新把這間房子裝修了一遍。關卓凡關于這間房子的金晃晃的印象，應該就是這位第一夫人的手筆。
侍者進來送上茶水，退了出去。
林肯請關卓凡坐下，然后拿起桌上的一個大大的紙袋，抽出一張油墨味道很重的紙張，遞給他：“逸軒，請你看看。”
關卓凡接過紙張，認出來這是一張報紙的小樣。報頭是“紐約論壇報”，頭版。
往下看，整個版面基本就是一篇文章，洋洋灑灑數千言。然后——
大字標題：關逸軒侯爵訪談錄。記者：哈萊斯？格利利。
戴著高禮帽的關侯爵在大幅照片上笑容燦爛。
關卓凡愕然。
見了鬼了。
()1樓2014032011:39
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