家事 第二百零六章
這次春闈,朱家不但有一個兒子要下場,還有一個女婿也是同科赴考,大太太雖然跟庶女不親近,但是也沒有一心巴望著她過得不好。要是石沛清也能考得中,那當然更好。
所以大太太每天拜佛禱告的時候,第一總是先求兒子吉星高照,今科順利得中。第二就是替兒媳婦求的,求一個大胖孫子。第三呢……求求全家平安的時候,也順帶替石沛清求一求,要是他也能得中,朱心瑜也算得了個好結果,兒子也多了一股助力。
相比之下,二太太的臉色就不怎么好看了,韓氏進門日子也不短了,只比又林晚那么兩個月。看著她也比又林結實,可是到現在肚子也沒有消息。
對孫子的企盼,二太太可比大太太要渴切得多了。大太太雖然也盼孫子,可是大兒媳婦畢竟已經給她添了孫子,大房后繼有人了。二太太卻不然。她的大兒子朱長寧雖然也娶過妻,可是妻子卻難產過世了,孩子也沒能保住。到現在朱長寧也沒有續弦,現在二兒子成了親,二太太自然對韓氏的肚子寄予更高的期望。
本來呢,如果大房也沒有消息,二太太也不會這么心急。可是眼看著李氏的肚子都鼓起來了,自家這田里還顆粒無收呢,二太太怎么能不急?
二太太這陣子除了替女兒明娟相看親事,還為長子親事發愁。
照二太太看,長子一表人才,什么樣的好姑娘娶不得?可是現實也擺在面前。那好人家、好姑娘,何必給人做繼室呢?
憑良心說,朱長寧生得還算端正,可是性子卻有些不討人喜歡。本來就刻薄陰郁。自從喪妻之后,那性子越發古怪,他屋里原來有兩個通房。病死了一個。剩下一個也沒什么姿色,一年里頭也難得親近幾回。
再加上他不如朱正銘,身上也沒擔什么正經差事,整天連門都不大出,二太太想給他再續娶一房媳婦,就不能太挑剔。
人品、相貌、門第,三樣都拿得出手的姑娘肯定不會嫁給朱長寧做填房。二太太在碰了幾次壁之后,也只能把條件略放低些,往庶出姑娘、或是門第次了一等的人家里去挑。
二太太覺得,面子固然重要,可是大兒子現在這樣。娶個合適、賢惠的更要緊。而且她還琢磨著,不能娶那年紀太小的,真娶進個十四五的,比兒子小了十來歲,這話都說不到一塊兒去。
朱長寧那種別扭的個性,只能人家討好他,哄著他,沒有讓他倒過來去哄小姑娘的理兒。
再者說,二太太還有個不能說出來的理由。
這姑娘年紀大點兒。身材長開了,才好生兒育女——前一個媳婦,雖然是趕著老爺子被問罪家里人心惶惶的當口臨盆才出的事,可要是她再長個兩歲,只怕就能生得下來,母子平安了。
照這個標準去找。還真讓二太太找著一個。那姑娘因為守孝才耽誤了佳期,現在已經十八了。二太太打聽過了,姑娘倒是性情溫厚,在家里也幫母親料理家務,做長媳應該不成問題。
聽說這消息,二太太就中意了一半了。現在她就想找個機會能親眼見一見。人品好,家世也算相當,可要是長得太說不過去了也不成啊,這夫妻要同床共枕過日子的,長得太不入眼了,兒子看不上,夫妻也恩愛不起來。再說,那出門應酬也太拿不出手了。
結果還真讓二太太找著了這么個機會,帶著兒媳婦韓氏和女兒明娟一起出門去拜壽。這過壽的是二太太娘家嫂子的舅母——這關系扯得夠遠的。這種已經拐了兩三道彎的親戚,本來是不用來的,若不是為了相看兒媳婦,二太太也不會上門。[]
韓氏很有自知之明,知道婆婆這回出門來拜壽,一為了相媳婦,二是為了讓小姑子多出出風頭好說親,于是打扮得相當的低調,務必做好那陪襯紅花的綠葉。
而且二太太臨行前還囑咐她,要是有機會,就去和那白家姑娘說說話——二太太畢竟是長輩,再急著相看也得注意身份,更不可能拉著人家姑娘問長問短。可是韓氏年輕,和未出閣的姑娘多說幾句話,倒不會有人見怪的。
韓氏當然得應下來。
不過韓氏心里有點兒別扭。
旁人家也不是沒有這樣的事,不過一般都是當嫂子的去和未來的弟媳婦攀談,打聽消息,查看品貌。到了朱家這兒,倒過來了,她一個做弟媳婦的要去相看大嫂——
幸好那白姑娘比自己還年長一兩歲,要是大伯子續娶個比自己還小的姑娘,自己還得沖她喊嫂子,那才讓人別扭呢。
老天保佑,讓這白姑娘性情真象別人說的那么溫厚,妯娌間要是鬧起氣來,幾十年都太平不了。明晃晃的例子現擺在眼前呢,現在朱家的大房和二房不就是這樣?大太太和二太太怎么都說不到一塊兒去,就算一起到老太太那里請安,那也是互不理睬的,兩人只要搭話,不出三句就得吵起來。
這哪是一家人?分明是住在一起的仇人。
再說小姑子明娟,生得只能說還過得去,脾氣卻著實是大了些。二太太千挑萬挑想找個好女婿,可是明娟那個性子,要給人做媳婦,非得好好磨一磨才行。不過小姑子難纏這倒不妨事,她總是要嫁人的,嫁出去就是別人家的人了,當親戚處就行。
二太太帶著兒媳和女兒出門上門,范媽媽正好從外頭回來,避到一邊讓他們的車先出去。看著車過去了,范媽媽正要進門,后頭忽然有人喊她。
范媽媽回頭看——得,也不是別人,是表姑娘于佩蕓的丫頭添香。
于佩蕓過去長年累月的住在朱家,添香這丫頭對朱家只怕對于家還要熟悉呢。
可那已經是過去的事兒了。于佩蕓聽從于家的安排嫁了劉家,大太太是徹底惱了這個外甥女兒了,不但不想見她,甚至都不愿意聽人提起她的名字。于佩蕓曾經兩次三番來求見大太太,大太太都是讓人傳話,壓根兒不見她。
以前添香在朱家,和范媽媽關系倒也不錯。她這會兒情急的喊了兩聲,范媽媽也不好裝沒聽見,只能過去招呼一聲。
“這不是添香姑娘嗎?可有日子沒見啦。”
添香匆匆忙忙給范媽媽福了福身:“范媽媽好。您老這是打哪兒來啊?”
以前添香待人可沒有這客氣,于佩蕓在大太太那兒有臉面,添香這丫頭在朱家也是挺神氣的,雖然對范媽媽也不至于失禮,可也沒象今天這么客氣過。
范媽媽情知道她是為什么來的。
不就是于佩蕓在大太太那兒碰壁,所以想拐著彎兒的讓她給遞話兒唄。
范媽媽皮笑肉不笑地聽添香說了一會兒好話,又塞給她個荷包。
她既沒應下給幫忙,也沒有一口回絕。等打發了添香,范媽媽到了沒人處看了那荷包——才不過兩個錠子,加起來也就二十兩。
范媽媽把銀子在手里惦了惦,嗤笑了一聲。
就這么點兒小錢兒,還想讓人辦事?
這表姑娘從前脾氣大得很,誰都不放在眼里,現在到底是吃了虧,長進了,知道托人辦事兒得花錢打點。
可是她還是不明白哪。現在朱家已經有四少奶奶了,而且四少奶奶待人寬和,出手大方,現在還懷了身孕,正是金貴的時候哪。表姑娘還能再怎么著?難道還想擠進門來做個二房奶奶?或是讓大太太發慈悲,再收容她住下,繼續當她那神氣活現的表小姐?
范媽媽是不會給她傳這個話的,她現在一門心思向著四奶奶呢。瞧人家四奶奶那算計,開了茶葉鋪子,生意做得穩穩當當的,又買了個院子,眼看著賃出去又是一筆進項。聽四奶奶那意思,原來開春是想置點地的——可這一有身孕,就耽擱下來了。
家里這么些太太奶奶們,哪個有四奶奶這么闊綽?將來自家兒孫跟著四奶奶,那飯碗是穩當當的。
范媽媽去大太太那兒回話,順口說起在門口見到二太太出門的事兒。大太太當然知道馬氏出門是干什么去的。也不瞧瞧她那點兒出息,自己娘家才什么門第?還老做夢想娶個十全十美的好媳婦。現在她們二房出去應酬人家給面子,那可不是沖著她馬氏,而是沖著老爺子,沖著他們大房的體面。倘若這會兒就分了家,二房還能剩下什么?
還有她那個閨女,樣樣拿不出手,還想著攀高枝兒,做白日夢呢。象樣的人家哪看得上她?除非二太太多多的陪送。
范媽媽也跟著幫了幾句腔,她知道說什么會讓大太太心里痛快。
關于于佩蕓,還有添香,范媽媽一字兒沒提。
她聽說于佩蕓現在處境不怎么好,丈夫五七之后她就離了劉家,于家對這個喪夫的大姑娘壓根兒不待見,聽說好象她回來的那天差點兒沒能進門,現在日子肯定不會好過。
天氣預報說今天有大雪,沒下,但是天氣挺冷的。
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