競春華 第一百五十章 藥
芷媒抿嘴笑了笑，道：“嬸娘才客氣了。(下.載,樓ww.xazailou.cm)生生世世網”。
黃插端著甜白瓷茶杯上來。
三太太拉著芷媒說了一通閑話，忽然提到了錢管事，“…………這位錢管事，聽說是族長家里薦給大老爺的，不是你家原來的老人啊。”。
芷媒一怔，不解的看向三太太，“是，曾聽爹爹說過，不過錢管事為人盡職盡責，辦事麻利，這幾日來多靠了他。”。
三太太別有意味的笑了，看著芷媒，道：“可有時候太盡責了不是好事，大老爺遠在上京，三侄女既然來了，就該幫著分解分解，免得………鬧出事來不好看。”。
芷媒一怔，目光一下子變了，正襟危坐的看向三太太。
“三嬸娘，侄女不懂你的意思，還請嬸娘明言。”。
三太太抬著頭看了眼黃插，還有敞門外曬東西的丫鬟。
芷媒會意，雖然不覺得有人敢偷聽，也順從三太太的意思請她入里屋說話。
里屋一張鋪墊的軟軟的松木方塌，芷媒和三太太二人并坐著。
三太太這才肯說，“三侄女想必知道族里分給你家的六十六畝地吧。”。
芷媒點頭，三太太繼續道，“這六十六畝地，現在是三家人種著，都姓葉，跟我們兩家的關系遠了。上代族長最憐貧惜弱，那時候我們族里要比現在富有，就分了山下那片土地給這三戶人種，也不要他們交租。這幾十年過去了，他們把這幾十畝地當他們自家的，我們村里也覺得該他們的。誰知道大老爺回來認祖，族里要給大老爺分田地，竟然劃了那一塊給大老爺………”。
芷媒心中暗暗驚異，原來族里分過來的地，還有這樣的來歷。
三太太看著芷媒，笑了一下，道：“三侄女別嫌嬸嬸說得不好，你說他們三家就靠這點薄田吃飯”突然知道族里要收回這塊地”那就跟要了他們命一樣。”。
芷媒想了想，笑了，道：“三嬸娘，我家并沒有要收回這塊地，他們竟可以繼續種……”看來是這三家中的某人，或是三家人聯合找上了這位三太太，求她過來說情呢。
這六十六畝薄田能有什么大收益，對葉家實在不值一提。
她也樂意賣一個人情給三太太，和那三家人，算結個善緣。
三太太聞言”笑容明亮了起來，但轉即，又起了一些顧慮，道：“三侄女，難得你深明大義，可是就怕做主子的心善，做下人的卻狐假虎威，陽奉陰違。”。
這話如此清楚明白，芷媒馬上明白了，不敢相信的道：“嬸娘是說………我家的錢管事背著我爹爹對這三家人做了什么？”。
三太太有些顧忌”猶豫了下，把想說的話咽了下去”道：“三侄女，多的話，我也不好多說，你若是有這個心，把你家里的下人叫來問一問，或是親自見一見那三家人…………”。
說到這里，她順著轉了個彎，笑著說起其他事。芷媒心中雖然疑惑，但是也不好多問”等她離開后，馬上叫來六安。
六安聽芷媒打聽錢管事背景，便把他知道的說了，“聽說是族長家里薦來的，以前幫著族長管過一個小莊子，內外事都通些，正適合我們家。而且錢管事是本地人”家里也沒有什么值錢的東西，不過叫他看著點后院，時不時去購些肉菜送過去，再看著點房子…………老爺想著也不需要另外仔細選人”就用了他。”。
也就是說，葉大老爺覺得這棟宅子偷不走。而宅子里又沒有什么值得偷的”就賣了族長一個面子，收下了這個管事在這宅子里。
六安心里奇怪，問芷媒，“難道這錢管事有什么不對？”。
芷媒心情沉重，表情上也流露了出來，道：“只怕他真有什么不對，方才七老太爺家的三嬸娘過來，說了一些事。”。
說著，芷媒把三太太說的事大致講了下，六安驚訝的睜大眼，道：“難道，錢管事背著老爺去收地。”。
芷媒點點頭，面色沉沉，“收地也就罷了，最怕他還用了手段，你盡快去打聽清楚了，這幾日他忙著去縣里采購東西，先不叫他察覺動靜。…”等這事杏清楚了，她還要仔細杏一杏這次采購的賬目，現在先用這個誘他把注意力移開。
等六安自去了，芷媒回到房中坐在床上出神凝想。
胡媽媽在外頭吩咐小丫鬟燒香草驅蟲，沒多久，帶著若有所思的表情進屋來。
芷媒注意到，問，“怎么了？”。
胡媽媽道：“姑娘不覺得奇怪，五姑娘鬧死鬧活跟過來，這幾日到家了，竟然完全沒動靜，就乖乖的待在房間里。”。
她這一說，芷媒也馬上感覺到不對，“對…………她竟然沒有鬧著要去見太太，我也是忙糊涂了，把她全忘了。”。
一般的四進宅子，除卻一進和后面三進有二門阻隔，有下人看守，后面的幾進卻是想通的。但是葉家這套院子卻不一樣，葉大老爺修建時，特地在三進和四進之間筑了厚厚的墻壁，只有夾道的一扇后門能夠進入四進。
四進的鑰匙，葉大老爺自己收了一把。另一把交給錢管事，讓他冬日每隔半月送一次米糧食物，春日十天送一次，夏日則頻繁些，看天氣冷暖。
所以芷媒來了老宅幾天，卻全然沒有感覺宅中還有其他人。且葉大老爺曾經放出話來，大太太要潛心供佛，在家清修，不讓人打擾，此時在家做居士的富貴人很多，這理由也說得過去。所以隔壁三太太來做客，也不會提出要見大太太的話。
胡媽媽心里起疑，道：“莫不是還有其他門可以出入，五姑娘以前跟著大老爺在這里住過，說不定知道些我們不知道的。”。
芷媒也有此想法，低眸想了想，道：“媽媽，你最近多多注意些，看看她日常真的是待在房里，還是趁著我們不注意，跑出去了。”。
她倒不一定要阻止芷蕾見大太太”但是她不能對她所做的事情一無所知。
胡媽媽用力點頭”表情鄭重。
芷媒看著忍不住一笑，轉而又問，“媽媽來了幾日，接管內宅下人，你看老宅那幾個婆子丫鬟如何，還能用么？“
芷媒自己來的時候，帶了胡媽媽，葉葵，黃插，一個小丫鬟叫環兒的兩個婆子，一個姓終，一個姓余，共六個人。外邊這是六安帶著四個家人，其中一個是葉葵的丈夫郭安。
葉芷蕾帶來的，就是兩個小丫鬟，畫眉和百香。
而原來老宅里人算算竟然不少，但少有真正賣身葉家的。首先要說一家四口，原來是族中一個叫葉闊的，家徒四壁一貧如洗投靠了葉大老爺，求照顧口飯吃。葉大老爺可憐他畢竟是司宗就收了在家中照顧前后庭院中的石樹花鳥，現在一家人住在第二進西邊三間廂房里。葉闊的兩個女兒如今就在內院幫忙干活跑腿，妻子也在廚房里做菜做飯。
其次是廚房里的一個楊婆子，葉闊媳婦打打下手，主要還是楊婆子掌廚。再來便是錢管事，以及錢管事手下的兩個看守門戶的家人。一共是八個人，守著葉宅前面三進院子。
胡媽媽沉吟了片刻，道：“楊婆子是個老油子，不過做事還是勤快的：葉闊家的沉默寡言幾日來也沒聽她開過幾次口，總是悶不吭聲的坐在廚房里洗菜擇菜：她兩個女兒倒是不錯，一個機靈，一個憨厚，這幾日來幫了不少忙，可惜不賣身的，不然倒可以帶身邊教一教以后也是可用的………”，胡媽媽面上流露出惋惜之色。
提到這個，芷媒也心有所感，點點頭道：“黃插大了，環兒又是個實誠的等過些時候，讓人牙子過來媽媽幫我挑幾個丫鬟。”
這幾月來，她深刻感受到自己可用之人太少，做很多事情都十分被動。若是能夠在溪口村逗留的時間里，培養幾個好用忠心的丫鬟，也是好事。
胡媽媽點頭答應，笑的褶皺更深了些，“哎，是，早該如此了，在上京時二太太不提，姑娘都不好意思說，院子里那些個小丫鬟看著都蠢蠢笨笨，哪個堪造化的。”
又過兩日，六安憤憤然過來與芷媒分說這幾日打探的結果。
“自打老爺回京，錢管事便三不五時的要趕那三戶人家走。這三戶人家不肯，跑來跟族里理論，說是他們兩代人耕種，以前明明是荒地，好容易才整飾出個樣子，就要趕他們，族里沒人理會，還訓斥了他們一頓……，錢管事有族里撐腰，更是張揚，說是這地是我們官宦人家的，那三家再敢羅唣，就叫衙門過來抓了去。三家人沒辦法，合伙湊了份子，送了錢管事十五兩銀子。”好大膽，芷媒也怒了，“竟然借著爹爹的名頭在鄉里胡來。”
六安點頭，繼續道：“開春播種，那幾家人在地里勞作，錢管事帶著家里那兩個看門的，又叫了幾個幫閑，整日在田里搗亂。說前頭十五兩銀子是往年的租金，他們三家租了三十年幾年的地，算少點，也要四百五十兩銀子的銀子…………之后三家不堪錢管事騷擾壓迫，又給了幾次銀錢，可是沒想到錢管事欲壑難填，拿了錢最后又反口，說那地已經佃給另外的人了，要三戶人馬上走。”
“就在我們過來的前兩天，錢管事還帶著人砸了其中一戶人的屋子，若不是村里人勸著，只怕另外兩家也要給砸爛了。便是如此，那一家的兒子也給打傷了，如今躺在床上動彈不得…“……
竟然都打傷人了，是不是她們不過來，在不知情的情況下，爹爹可能還要背上迫死人命的罪名…………芷媒臉一下子就黑了，道：“把他給我綁了，我要親自問問他，誰給他的膽子，誰下的命令，竟然敢如此背主亂來。”
六安聞言，大聲喊，“是，這就去。”說罷摩拳擦掌的就去喊人綁人。
半個時辰不到，外頭嚷嚷聲響起，郭安推著被綁的錢管事進來，就在廳堂門口處就壓著錢管事跪下來。
胡媽媽和黃插偷偷越過屏風看，只見錢管事臉上青紫一井，想必是掙扎時被郭安等人打的。
錢管事口里的布一去，馬上就哭天搶地喊冤，“三姑娘，小的冤枉，小的全都是奉命行事……“……
芷媒皺皺眉，葉葵曉得她不耐煩跟這種人親自說話，遂走出屏風來，看著錢管事冷笑，“冤枉，錢管事說說姑娘哪里冤枉你了，誰讓你去收地的，誰讓你去要銀子的，又是誰說要把地租出去的？”
錢管事語塞，砰砰磕頭，“三姑娘明鑒，小的忠心耿耿，三姑娘可不要錯怪好人……“……
葉蔡啐了他一口，美目圓瞪，“你還好人，把人家年紀輕輕的大兒子打的下不了床，拿著主家的威勢在外頭為非作歹，我看你活膩了。”
黃插聽了半天，滿面憂色，低聲問芷媒，“姑娘，要怎么處置他？”畢竟是族長薦過來的，連身契都沒有。
芷媒也正在煩惱此事，爹爹說過，溪口村的七老太爺家要交好，司時，不可得罪了松山縣上的本家，現今的族長。
半響，芷媒目光冷色一閃，道：“錢管事背主忘恩，拉下去在庭院里打二十板子，撤了職事，另外兩個門子，為非作歹，助紂為虐，也打二十板子趕出去。”
錢管事聞言，滿頭大汗，他四十多歲的年紀，雖說是仆人，也都是管著下人的頭，平日里可不曾吃過苦頭。
“姑娘饒命，姑娘饒命…“……但是郭安幾個已經上來將他往外拖拉。
畫眉左右瞧了瞧，見三姑娘房門緊閉，丫鬟們也都午睡去了，放心的舒了一口氣，躡手躡腳的跑到廚房取。
廚房里只有一個楊婆子，她一把拉了畫眉進廚房，又插上栓鎖了門。
廚房里頓時陰暗下來，楊婆子低聲道：“東西都給買好了……“……
畫眉聲音發顫，“在哪，先給我。”
楊婆子嘿嘿笑，“哎喲，我的姑娘，還怕我老婆子騙你不成。”
畫眉瞪她，楊婆子只是笑，滑不留手的樣子。畫眉無奈，從懷中掏出一根赤金手角遞給楊婆子，“這是五姑娘答應給你的，把藥給我。”
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