皇族 第二百三十五章 阻截余杭郡官船
三更時分,皇甫無晉得到緊急情報,他將鳳舞暫時留在維揚縣,他則上了大船,率領三百艘戰船,向南面的余杭郡疾駛去,這也是無晉南下的一個重要原因,余杭郡刺史楊廷安是皇甫恒的舅父。
余杭郡也是楚州極為重要的郡縣,這里人口稠密,土地肥沃,商業發達,是楚州除了東海郡和江寧府之外的第三大稅賦來源地和糧食產地。
楊廷安曾在京城齊萬年的壽宴中見過皇甫無晉一次,那時,他心中很失落,對前途充滿悲觀和迷茫,但皇甫恒在洛京登基后,楊廷安一下子振奮起來,而且他的父親楊晟出任兵部尚書兼征西大元帥,這更讓他心情激動萬分。
楊廷安一直就很警惕無晉的擴張,早在去年皇甫玄德下旨,各郡稅銀糧食運往江寧府,楊廷安就留了一手,他借口稅銀尚未收齊,糧食還未入庫,只運去江寧府五萬兩銀子和兩萬石糧食,稅銀和糧食基本上都沉淀在庫中不動。
而此時,皇甫恒號召楚州各郡向洛京運錢運糧,楊廷安便開始行動了,他也是整個楚州唯一響應皇甫恒號召的刺史。
從四月初開始,他便征集兩百多艘五百石的民船,準備將二百萬兩稅銀和三百萬石糧食運去洛京,當然,五百石的民船載重量不大,他只能先運稅銀和一小部分糧食。
四月中旬,楊廷安已得到皇甫無晉抵達維揚縣的消息,維揚縣距離余杭郡郡治錢唐縣只有一百余里,騎快馬大半天便可以趕到,楊廷安感覺到了巨大的壓力,這時他已經將稅銀搬上船,而他剛剛又征集到一百艘平底拖船,準備運糧,但時間已經來不及,楊廷安只得放棄繼續運糧,就在皇甫無晉抵達維揚縣的晚上,楊廷安親自押運著二百艘滿載稅銀和糧食的大船,向北方駛去。
天漸漸亮了,一縷霞光映照在波光粼粼的海面上,仿佛大海也被朝霞點燃了,波濤輕涌,一隊兩百艘船只組成的船隊在大海中劈波斬浪,向北疾行
此時他們已經離開了錢唐灣,向更廣闊的東海駛去,楊廷安站在第一艘大船上,心潮起伏,他想起了這一年來遭遇的種種挫折,自從楊皇后去世,楊家便遭遇了滅頂之災,父親明升實貶,失去了重權,而兄長楊廷玉卻以莫須有的罪名免職為民,他的境遇稍好一點,在太子的奔跑呼吁中,最終沒有重蹈兄長覆轍,雖被貶為余杭郡刺史,卻依然有那么一點實權。
現在太子終于登基,他們楊家也徹底翻身,父親為兵部尚書兼征西大元帥,大哥被任命為吏部侍郎,下面就應該輪到自己了。
楊廷安臉上露出一絲欣慰的笑意,他想象著自己將兩百萬兩白銀押運至京城后,皇上會怎樣的夸獎自己。
就在這時,一名手下指著遠方大喊:“大人,快看,戰船!”
楊廷安向遠方眺望,只見海面上出現了密密麻麻的黑點,足有數百艘之多,他仿佛一腳踏空,身子落下萬丈冰窟,渾身冰冷得直顫抖,皇甫無晉還是來了。
“怎么辦?”
他回頭向船老大喊道:“馬師傅,有辦法繞開前面戰船嗎?”
船老大苦笑著搖搖頭,“大人,這種情況,不逃跑或許還有活命的希望,如果逃跑鐵定被撞沉,大人,繞不開。”
楊廷安兩腿顫栗,片刻已是滿頭大汗,最后他腿一軟,無力地坐倒在甲板上,聽天由命。
運銀船隊減速了,最后徹底停下來,等待著厄運到來,戰船一艘一艘從它們兩邊駛過,也漸漸放慢速度,最后三百艘戰船將它們團團包圍,一艘艘滿載士兵的小船靠近船隊,紛紛上船檢查,一艘千石戰船駛近楊廷安座船,船舷上一名軍官大聲問道:“楊大人在哪里?”
楊廷安慢慢站起身,拉了拉長袍,保持著刺史的官威,“我就是!”
軍官向他一抱拳,“請大人隨我來,涼王殿下要會見大人。”
“涼王殿下在哪里?”
軍官回頭一指一艘龐大無比的軍船,“那就是我們大人的座船,他在船上等候。”
楊廷安看見船頭上站在一個黑點,估計就是皇甫無晉,他應該在冷冷地看著自己,他就像一只斗敗的公雞,垂頭喪氣道:“好!我跟你去。”
楊廷安艱難地爬上了大船,他有點恐高,大船實在太高,他感覺自己要被風吹下大海,嚇得他緊緊抱住軟梯,閉上眼,不敢向下看,這時,他感覺一雙有力的手拉住他的胳膊,將他慢慢拉上大船。
睜開眼睛,發現站在他面前的,正是涼王皇甫無晉,他心悸地點點頭,“多謝殿下!”
無晉歉然地向他拱手道:“不知道大人恐高,那應該我下船去。”
“沒事!”楊廷安擺擺手,又向無晉深深施一禮,“下官楊廷安參見殿下!”
他剛才忽然悟通一個道理,皇甫無晉并沒有和朝廷翻臉,不管他再囂張,他還是皇上的臣子,他還不敢明目張膽地強奪,最多只能巧取,想通這一點,楊廷安的心略略放下,不像剛才那樣膽戰了。
他又連忙道:“殿下,下官奉皇帝陛下的召喚,特送銀進京。”
“原來是這樣!”
皇甫無晉的眼睛笑瞇成了一條縫,“那幸虧我攔住了大人的銀船,否則,這稅銀可就沒有影子了,連大人的性命也難保。”
楊廷安一愣,“殿下這話怎么說?”
“哎!大人畢竟是書生啊!”
皇甫無晉向茫茫大海一指,嘆了口氣道:“這茫茫大海中,海盜層出不窮,鳳凰會、白沙會,甚至倭寇,都會攔截大人的銀船,殺人奪銀,這是常態,請問大人帶了多少護衛?”
“這個”楊廷安啞口無言,他只帶了五十名衙役。
“那依大人的意思,我該怎么辦?”
話一出口,他便覺得不妥,不能這樣被動,他連忙改口,“如果不行,我先把銀船返回余杭。”
皇甫無晉怎么可能把到嘴的肥肉放跑,他呵呵一笑,“那怎么行,朝廷要和偽帝作戰,急需軍餉,難道楊大人還想招募幾千士兵后再送,有我在,就不用楊大人費心了,楊大人請安心回郡里,稅銀我負責送進京。”
“這怎么行?”
楊廷安心中大急,皇甫無晉卻不想和他多說了,他一轉身下令道:“把楊大人送回船!”
兩名膀大腰圓的軍士也不管楊廷安是否愿意,架著他便下船,“楊大人小心失足!”
楊廷安頭一低,見大船如此之高,頓時嚇得他兩腿戰栗,一陣頭暈目眩,他又閉上了眼睛,只得任由軍士慢慢他扶下船。
皇甫無晉則站在船舷邊探頭望著楊廷安下船,他不由搖頭好笑,這個楊廷安竟然這么膽怯高處,他倒是第一次見到。
“殿下,卑職有事稟報!”一名校尉在旁邊躬身施禮道。
“什么事?”
“卑職剛才去查看船只,稅銀倒是全在,但糧食只有十萬石。”
“是嗎?”
無晉這才反應過來,對的,這兩百多艘五百石小船怎么可能運得出三百萬石糧食,自己竟然沒有意識到,糧食肯定還在錢唐縣官倉。
他略略沉思片刻,便笑道:“傳我的命令,楊大人政務勞累,派兩艘船送楊大人去永嘉郡游玩一趟,好好放松一下,然后再送他回來。”
余杭郡錢糧被皇甫無晉搬運一空的消息最終傳到了皇甫恒的耳中,紫薇宮麟德殿偏殿內,皇甫恒大發雷霆,‘砰!’的一聲脆響,他將一只茶杯狠狠摔在地上,裂成碎片飛濺,旁邊的宦官和宮女嚇得一個個戰戰兢兢,都縮肩低頭,不敢吭聲。
“皇甫無晉,你好大的膽!”
皇甫恒指著南方大罵,“你竟敢攔截朕的錢糧,你是想造反嗎?”
站在玉階下是右相張縉節和兵部尚書楊晟,他倆對望一眼,楊晟上前一步躬身道:“陛下請息怒,這在老臣的意料之中。”
楊晟已經年近七十,白發蒼蒼,此時他更擔憂的是兒子楊廷安的生命安全,他其實之前就悄悄寫信給兒子,讓他不要輕舉妄動,可不知為什么,兒子竟然沒有聽他的話,或許是還沒有來得及收到他的信,他心中充滿了憂慮。
旁邊張縉節也躬身道:“陛下,先帝就曾經為皇甫無晉私自挪用稅銀而惱怒,他也有幾十萬的軍隊,不可能把楚州稅銀和糧食讓給陛下,臣聽說,皇甫無晉是很客氣地奪銀,說明他還不想和朝廷翻臉,臣的意思是,暫時不要樹此強敵。”
“可是我兒至今下落不明,張相國,這可有問題啊!”
張縉節見楊晟已經昏庸老邁,連這點事情都想不到,不由暗嘆一口氣,安慰他道:“楊尚書,皇甫無晉是因為要取余杭之糧,所以暫時不讓楊大人回去,等他把糧食取走,他自然會把楊大人放回來,他是聰明人,不會為這點事情和朝廷翻臉。”
皇甫恒也漸漸冷靜下來,他也嘆口氣道:“我也知道他不會把楚州錢糧給朕,只是朕現在錢糧也緊張,這如何是好?”
張縉節沉思片刻道:“陛下忘了嗎?還一個產糧重地,尚無人占領。”
“你是說,晉州?”
皇甫恒明白了張縉節的意思,確實,晉州沃野千里,他豈能拱手讓給雍京偽帝?
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