棄婦的美好時代 第004章 公主有請(一)
棄婦的美好時代
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一百、一百一十七兩三錢?
王綺芳張口結舌的看著滿臉愧色的李懷恩,伸手接過賬冊,快速的翻看了幾頁,賬冊里記錄的內容很簡單,不過一盞茶的功夫,她便看完了一本。
無力的合上賬冊,王綺芳深吸一口氣,帶著幾分僥幸的問道:“那個,李大掌柜,這幾本賬冊是本月的還是本年的呀?”
“回、回大小姐,是二十二年以來本店全部的收支……”不知是羞愧難當還是心里忐忑,李懷恩精瘦的臉上布滿汗珠,他聽到王綺芳的問話后,忙用袖子擦了擦臉上的水光,囁喏道:“都是老朽無用,好端端的一個鋪子年年賠錢,慘淡經營了二十余年唯有百余兩的盈利,老朽、老朽真是沒臉去見太太呀”
說著,李懷恩噗通一聲跪在王綺芳腳邊,嗚嗚的痛哭起來。
“呵呵,”王綺芳怒極反笑,她倏地站了起來,指著偌大的店鋪,高聲問道,“兩樓兩底的店鋪,就算是什么都不經營,把店鋪轉租出去,每個月也有六七兩銀子的租金吧,就打每個月六兩銀子,一個月就是七十二兩,二十二年下來,也有近一千六百兩銀子的收入……怎么會只有這區區一百余兩?”
“嗚嗚,大小姐,請息怒,都是老朽沒用,沒有看好鋪子,不能給您和太太掙回利錢,反而倒賠了這么多銀子,老朽該死、老朽該死呀”
李懷恩對王綺芳的指責,并沒有做辯解,只是一勁兒的砰砰叩頭。
“沒用?”王綺芳在屋子里踱了兩圈,好容易將胸腔里滿滿的怒火壓了下去,她轉過身子,冷笑道:“李大掌柜,我看你非但不是‘沒用’的人,反而是個精明非常的人哼,當年家母出于對你的信任,這才將她最最保密的一間鋪子交給你打理,而你呢,也算是個能用的人,頭兩年的時候,每年還能給母親上繳三、四百兩的盈利……”
王綺芳抓起剛才看的那本賬冊,伸到李懷恩面前,嘩啦嘩啦抖得亂響,“同樣的鋪子,同樣的掌柜的,可為何偏偏在我母親過世后,鋪子開始賠錢了呢?恩?”
“這……”李懷恩深深的低著頭,他沒想到剛才王綺芳隨意的看了賬冊那么幾眼,便看出了疑點,他用力的咽了咽吐沫,繼續道:“回大小姐,剛、剛才老朽也給您說了呀,鋪子是從十年前開始賠錢的,那時暴民犯上,整個京城都亂成了一鍋粥,‘李記’多年的苦心經營也被暴民搶砸一空……還有后來的火災,這些官府都有記檔。”
李懷恩越說越順,說到最后,他又捶胸干嚎道:“不過,老朽不怪大小姐疑心,確實屬下無能無用,沒能看住鋪子是罪一,無法為東家賺取贏利是罪二……老朽該死呀”
王綺芳站在一旁,居高臨下的看著李懷恩咚咚的磕頭謝罪,一言不發。
這時,紫晶悄然湊到王綺芳身邊,拉了拉她的衣襟,小小聲的提醒道:“姑娘,咱們先把賬房封了,拿了賬冊回府去好生核對核對……再高明的假賬,也總有破綻”
王綺芳聞言,沉思片刻,隨后強笑著對李懷恩說:“唉,我也知道世事艱難,可偏巧家里又等著銀子救急……李大掌柜,若七娘有什么得罪之處,還望你必要介意。清風,你傻站著干啥,還不把李大掌柜扶起來?”
清風看到王綺芳對她眨眼睛,忙會意的來到李懷恩近旁,恭敬的將老人家攙扶起來。
“大小姐太客氣了,都是老朽的錯,您生氣也是正常,”李懷恩畢竟上了歲數,磕了半天的頭,還真累著他了。如今見王綺芳口氣松了下來,便知道自己這一關險險的過去了。并且,在王綺芳的只言片語中,李懷恩還覺察到了某些線索。
首先,太太的這個女兒,是個慣于省事的主兒。若不然,像今天這樣的事,放在任何一個有魄力、有能力的主母身上,斷不會如此輕易的了結。
第二,這位‘二少奶奶’的婆家,想必也不是什么高門大戶,即使是貴族,估計也是個外強中干的沒落戶,否則,二少奶奶也不會說出‘等銀子用’的話。
恩,或許,這也正是二少奶奶發火的真正原因,李懷恩想到這里,借著離王綺芳近的當兒,再次仔細打理了她一番,這才發現,面前這位二少奶奶身上的料子的確是好料子,可瞧著花色和織法,卻不像是近兩年的新花樣,分明就是十多年前的舊料子。還有那首飾,瞧著是挺耀眼的,但走近了仔細一瞧,他還是發現了某些破綻——蠶豆大的南珠?沒搞錯吧,現在南珠雖然不是頂級的珠寶,可像這種大小、這種成色的珠子,還是非常少見。假的,一定是假的
打量完王綺芳,李懷恩重新對這位新東家有了界定,原本見到新東家時的那一絲忐忑和畏懼,也消失的無影無蹤。
哼,不過是個沒落戶家的少奶奶,這種身份的人滿京城都是,有何可畏懼的?
心中有了這樣的猜測,李懷恩臉上的神情也有了些微的變化,他從袖袋里掏出一方灰青色的帕子,擦了擦額上滲出的血絲,目光落在木桌上的那摞賬冊上,“二少奶奶,您既然來了,老朽就把鋪子交給您,要不,今天咱們就把賬務交割一下?”
“不急,”
李懷恩說話的時候,王綺芳一直關注著他的表情,所以,李懷恩態度的微變,也落入王綺芳的眼中。心里鄙夷的笑了笑,王綺芳臉上卻是一副意興闌珊的模樣,只見她失落的擺擺手,“我手頭上還沒有能接收鋪子的人,再說了,現在眼瞅著就要過年,雜貨鋪的生意還能再紅火幾天,所以我想勞煩李大掌柜再幫忙照看半個月,至少將庫房里的東西銷一銷,待來年春天,我找到合適的大掌柜,再把鋪子收回來……當然,賬面上的現銀我要拿走”
“這……好吧,老朽看守這個鋪子已經二十余年,也不差這一兩個月,”李懷恩聽到王綺芳的最后一句話時,嘴角微微上揚,勾起一抹嘲諷的笑——呵呵,看來,他猜對了,這個二少奶奶果然是個破落戶,想那真正大戶里的少奶奶,豈會把一百兩銀子放在眼里?
拿了銀子,抱了賬冊,王綺芳領著清風、紫晶兩個丫頭出了雜貨鋪。
“清風,你去跟著李懷恩,且看看他現在住在哪里?家里都有哪些人?辦完這項差事后,再去趟俠客盟的京城分會,請分會長派人幫我調查一下這個李懷恩。”
上了馬車,王綺芳掀開馬車車窗上厚重的棉布簾子的一角,看到李懷恩抄手站在店門前,依然態度謙卑的目送她離去。
或許有了猜疑,王綺芳再看這個瘦小枯干、滿臉老實的老頭兒,怎么看怎么像個刁奴,對母親當年的做法很不理解,她頭也沒回,繼續吩咐道:“另外,請分會長也順便幫忙調查下,這個李懷恩和李家、和我母親的關系,當然,若能把當年的事調查得清清楚楚,那就更好了”
“是,二少奶奶”
清風聽了王綺芳的吩咐后,滿臉的無奈。很顯然,眼前這位二少奶奶絕不是個肯吃虧的主兒,前些日子,剛幫李靖中少爺入股了趙氏貨運,一個月還不到呢,便又毫不客氣的指使著俠客盟給她辦事。
不過,怨念歸怨念,清風的執行力還是蠻強的。只見她答應一聲,趁馬車拐彎的空兒,打開車門,躍身出了馬車,輕盈的身影朝李記雜貨飛去。
這說另一邊的李懷恩,躬身將王綺芳送出店門,殷勤的將她扶上馬車,目送她們的馬車漸漸駛出街坊,這才收住了笑容,神情嚴肅的轉身去了后街。
那里停著一輛豪華的馬車,斜倚在車門上的車夫,一看是李懷恩,連忙起身打開車門,點頭哈腰的把他攙扶上了車廂。
不一會兒的功夫,馬車緩緩的駛出了后街,車上的李懷恩面沉似水的想著什么,并沒有注意到,自己乘坐的馬車剛剛駛出巷子,后面便閃出了一個穿著湖綠色衣衫的年輕女子。
乘興而去,敗興而歸,王綺芳有些沮喪的坐在座位上,呆呆的望著車窗外閃動的店鋪愣神兒。
“二少奶奶,咱們到家了”
家?哪個家?誰的家?
一聽到這個稱謂,王綺芳心里便一陣膩煩,籌劃了這么久,她還是不能完全脫離趙家,想想就覺得糾結。
“恩,知道了”
糾結歸糾結,王綺芳不得不承認,大舅母說的話很有道理。當時,提出‘分產別居’這個方案的時候,她老人家就曾經說過,若不考慮三個孩子,她想怎么樣就怎么樣;但是,若想守著孩子、帶著孩子離開,那就只能選擇分而不離、分產別居。
怏怏的下了馬車,王綺芳正要往內院走,身后傳來一陣急促的腳步聲。
“啟稟二少奶奶,公主有請”說話的是趙二管家,只見他捧著一張精致的花箋,氣息微喘的說道。
“恩?哪位公主?”
“回二少奶奶,是靜薇公主”
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