希靈帝國 第一千零二十一章 樹精靈業務員

樹精靈需要一個新家，在我們解決了所有沉睡者的問題之后，這個議題就擺在了所有人面前，他們有二十六億人口，有著自己的文化體系，是另外一個連名字都不知道的生命女神創造出來的弱神性生物，這幾個特點加起來，意味著我們至少要給這些精靈一個的星球來作為新家園。

現在他們暫時居住在母星上，然而母星上缺乏給碳基殖民者生存所需的設施和資源，蓋亞啟動了三個超巨大的生態穹頂，卻只能滿足樹精靈短時間的需要，而且母星活躍的幽能環境對普通種族也是個隨時可能致命的威脅，所以他們需要盡快搬家。

樹精靈是舊帝國最后一支眷族，他們完成了舊帝國交付給自己子民的最后一個任務，也給新帝國帶來了至關重要的情報，這一切讓我和珊多拉對這些尖耳朵的精靈有著格外的感情——或者直白地說，好感，因此我們給這個種族安排了額外的優待：在影子空間中給他們準備一個星球。

現在的影子空間已經拓展到一個不可思議的尺寸，根據泡泡的說法，它現在約等于一個銀河系大小——這是指其全邊境尺寸，事實上影子空間的邊緣地帶是逐漸過渡到無法地帶，最后連接向虛空的，因此它有大約四分之一的空間無法使用，但即便相當于四分之三個銀河系，這也是個夠夸張的尺寸了，很難想象在最初的時候它的雛形僅僅是將k市投影到異空間而已。現在影子空間的擴張已經暫時停止，并且估計在很長一段時間里不會再次開始擴張，目前它的尺寸是泡泡認為的最佳大小，過小則浪費影子空間控制網絡的帶寬。過大則會導致穩定性下降。

如此廣袤的空間，我們能利用的地方還是有限，很多軍事設施，哪怕星球要塞制造場那種巨無霸設施，占地面積也不過恒星系大小，影子空間中百分之九十九點好幾個九的區域都是待用區，珊多拉已經打算在未來幾千年里逐漸用殖民星和軍事要塞填補這些空白，而現在樹精靈就成了影子空間第一批非希靈籍的常住戶。我們在距離母星蓋亞大約一百個天文單位的地方制造了一個小型的恒星系，這個恒星系的太陽是上次小泡泡出去玩的時候撿回來的……

額，我沒說錯，是那丫頭撿回來的，你知道，小泡泡喜歡閃閃發亮的東西。上次她領著姬閃閃和一票皇家衛兵出去晃悠，結果在一個很恰當的角度看到一顆很閃亮的星星，公主殿下當場下令把這玩意兒摘回來，當時陪她出去逛的還有淺淺——后面不用我解釋了，一個不懂事的小丫頭和一個不經腦子的大丫頭湊在一塊發生什么都不離奇，在確認那顆恒星周圍沒有生命存在之后，皇家衛隊竟然真的把這玩意拖到了影子空間。不過拖回來之后小泡泡就對它失去興趣了：公主殿下想要的是一個雞蛋大小的明亮圓球，可不是這個半徑七十八萬公里的核反應堆，她可沒想到自己看上的玩具湊近了之后會這么大。

這顆多少有點烏龍的恒星已經在影子空間無所事事地放了好幾個月。一直作為御坂們的探測器試驗場，現在它終于派上用場，被修繕一新，重置了已經有些老化的重元素內核，抽掉反應廢棄物，補充了足量有益恒星健康的氫和氦，而且稍微減了一下肥，之后打扮光鮮地充當樹精靈的太陽。

新恒星系目前只有三顆行星，最內層是一顆資源豐富的礦產星球。我們在一個荒涼的天區找到了它。然后拖回來給樹精靈當未來發展的工業材料來源。第二顆星球位于新恒星系的宜居地帶，樹精靈的新家就是這里。這顆星球比地球略大一點——有著和綠星相差無幾的地表環境，它的前身是一座已經退役的星球戰艦，原名“戰爭黎明號”，這座星球戰艦在大星云戰役中被牧羊人的自殺式飛船撞毀了護盾發生器和裝甲層，直到今天也沒完全修好，由于早期的“零”級星球戰艦技術原始效率低下，同時塔維爾從戰歌號上獲得了許多至關重要的新科技，這類退役的星球戰艦基本上是被淘汰了，珊多拉一直在為如何讓這些戰爭遺物重新派上用場感到頭疼，現在我們總算解決了其中一個的用處：給樹精靈安家。這座經歷過許多次戰役的星艦重新覆蓋上了厚厚的地殼，重設了江河湖海和大氣體系，只要基本大氣平衡穩定下來就可以開始移民了。現在它有了個新名字：綠洲（沒錯，就是原本綠星地心里那個小世界的名字）。這個名字是樹精靈的領航員們一致商定的，他們希望能用這種方式紀念自己的故鄉。

位于新恒星系最外圍的則是那顆已經完成歷史使命的古代星艦：綠星。

綠星現在已經不適宜生命生存，它的地核高度冷卻，地幔結構完全破壞，缺乏足夠的地質變化動力，更重要的是它表面覆蓋的那層綠色凝膠晶體已經變質，它幾萬年來長期暴露于惡劣環境下，甚至可能硬抗過虛空，導致那層凝膠外殼成了生命禁區，清除外殼，改造綠星所需要的成本足夠制造三個同樣規格的殖民星，在和樹精靈的長者們商議過后，我和珊多拉決定放棄對綠星的重建，而是將它放在新恒星系最外圍，作為一座見證了歷史的紀念碑保留下來。

至于原本那個位于地心的綠洲星，現在已經被空間技術轉移到外面，它如今看上去丑陋不堪，再也看不到當初那郁郁蔥蔥的奇幻美景，母親樹從那上面剝離下來之后，留下的是無數巨大而貫通全星球的溝壑和深洞，洞穴中只能找到植物堆積萬年的碳化物和一些相當古老的監護設備：這些設備甚至已經被人遺忘，在一個又一個深奧復雜的古代裝置壞掉之后，樹精靈領航員們就完全放棄維修這些東西了。現在這個比月球要小一些的星球仍然是樹精靈們的月亮，它被放在新“綠洲”的軌道上。二十二天繞著自己的母星公轉一圈。

在綠洲上——這個詞此后將專指樹精靈的新家園，就是那個用星球戰艦改造而來的生態星球——我和莉莉娜還有幾個樹精靈領航員親自參加了改造工程的啟動儀式，其中包括作為樹精靈代表的大族長和昔日綠星的艦長，樹精靈中最年老的那位長者。當第一座大氣圈控制塔被運載航母從低位軌道上下放至地表，并開始轟隆隆運轉之后，大族長輕輕嘆了口氣。

“終于到站了。感謝您的慷慨。”

我笑了笑：“你們對帝國的貢獻會被永遠記住，這是你們應得的。”

其實我剛才差點這么說：客氣啥啊，都自己人——這句話沒說出來。因為莉莉娜及時掐了我小手指頭一下，這丫頭跟自己混久了，現在特了解身邊是個啥人。

“其實樹精靈在起航的時候并沒有和帝國交情太深吧，”莉莉娜仰著頭看了看大族長，“我記著你們剛剛被帝救下來不久，帝國就出事了。沒想到你們忠誠度這么高呢。”

“樹精靈是個重承諾的種族，”大族長想了想，又補充一句，“當然更重要的是我們找不到剎車在哪……”意思也就是他們這幾萬年的任務之旅完全是因為停不下來。

我頓時覺得這老太太也太實在了點——這話你合適當著我面說么？

莉莉娜這樣奇葩的主也不由得有點發愣，就這個機會，大族長開始拉著身邊的長者看向遠方大平原上那高聳入云的大氣圈控制塔，那是他們新家最重要的建筑之一。樹精靈的長者實在已經太老了，當時我在綠星控制室見到他的時候，老爺子就已經有點不清不楚。今天看上去他好像更加佝僂了幾分，這位前星艦艦長仍然穿著他那身絕不換下的艦隊制服，在大族長的指點中眼神迷茫地看著高塔，然后突然大聲叫道：“你說，咱們已經到站了？”

他的聲音如此之大，但大族長已經習以為常，用同樣的大聲回答：“是的，任務完成了，這是樹精靈的新家……”

“我們要在地表生活？”老人用更大的嗓門嚷嚷道。“哦。好，去找找我的日志。讓小伙子們準備些氣艙，說不定什么時候大氣層又要漏了……”

大族長無可奈何地對我攤開手：“他又犯糊涂了，還以為綠星在旅途上。”

我看了看四周，一片老態龍鐘，所有綠星領航員都是老人，大族長這樣的老太太在領航員隊伍中其實反而是最年輕的一個，他們在旅途中長時間處于工作狀態，在休眠艙外度過了太長時間，綠星起航的時候，領航員們大多都正當壯年，而現在，他們的艦長甚至已經老到記不起自己的名字了——但他還記著自己的艦長日志。我想，在樹精靈住進新家之前或許應該先解決這些老人的問題，他們理應因那蠻橫的萬年苦旅獲得補償，而我應該有能力補償他們想要的一切：青春，生命，健康的體魄，甚至以初生的身體重活一次，這好像都不是什么困難的事情，頂多讓叮當再次自己鉆自己的漏洞……

然而當我提出這些之后，大族長和幾位領航員卻同時搖了搖頭。

“已經夠啦，這一輩子，”一個白發蒼蒼的老人豁達地笑著，“樹精靈能活十多萬年——這是按新帝國的計年方式算的，神賜的母親樹給了我們很長的壽命，比起其他壽命短暫的種族，大多數樹精靈將這些歲月揮霍的很奢侈。不過我覺得至少我們這幫老家伙比其他樹精靈過得有意義，我們完成一件好像很了不起的任務，這一輩子也就沒什么留戀的了。樹精靈的先祖留下一句話：旅者的靈魂也終究會疲憊，現在我們就想歇歇腳，沒別的要求啦。”

我覺得應該尊重他們的選擇，也就不再強求，但也承諾，只要領航員們有什么要求，帝國都會盡可能滿足。

和莉莉娜離開新綠洲的時候，她提起了自己的一些規劃。

“新綠洲星還要建設一段日子，樹精靈短時間內不會全部移民到新家。現在他們暫時被分流在其他世界。我們的宏世界發展很快，在不少世界，‘時空管理局’甚至是個能實質影響世界格局的明面組織——雖然沒有公開。現在分流出去的樹精靈有不少就在宏世界旅居，由當地的審查官或者特派員安排，一部分樹精靈居住在當地管理局名下的各種基地里，還有一些被附近家庭接收，我因此發現了這個種族一些很有趣的特點。”

看到我配合地露出了好奇的神色，莉莉娜得意地笑了起來。

“他們真是天生的旅行家——或者說。外交家。樹精靈非常能適應這種跨世界的調動，甚至一些年輕點，并且在過去幾萬年里長時間處于休眠狀態的樹精靈還對這種去異世界居住的生活十分感興趣。他們能在極短時間里適應新世界的風土文化，無師自通地掌握了當地的禮節，那些被安排和當地居民一起生活的樹精靈更讓人驚訝，原本我還擔心他們會影響到那些負責接待他們的家庭的日常生活。結果反饋回來的信息卻說他們和所有人都達成了一片：這些脾氣溫和的精靈天生就是當親善大使的！”

老實說我對這些細節上的事情之前并不怎么知情，我知道剛開始的時候蓋亞負責暫時安置這些精靈，但后來他們就被轉交給移民管理部了，而移民管理部則和時空管理局掛鉤，現在看來，影子城這個軍事首都確實不適合安排二十六億人口，于是這些樹精靈被送到了宏世界各地暫時安家，這本來是應急之舉，可是貌似……精靈們很適應？

“當然有例外的。”莉莉娜補充起來，“那些領航員，還有在航行過程中長時間保持過清醒的工作人員，以及最后一批進入休眠艙的樹精靈平民，他們已經對任何形式的旅行都厭倦了，這些樹精靈在他們全族中大概占百分之十，也就是兩三億人，這些人是更想有個安穩的家園的，這樣一來我們首先就安排這兩三億人口好了。正好新綠洲星初期的生態穹頂群也就能容納這么多人。無形中我們的工作量就下來了。”

“然后呢？”我本能地感覺莉莉娜還有別的規劃，她習慣先把小事情說完。后面才是重頭戲。

“然后？然后我們還剩下二十四億的業務員，”莉莉娜聳聳肩，“老大，你沒發現么，你的帝國有殖民局，有當地殖民總督，也有艦隊，卻惟獨缺少在各個殖民地之間跑來跑去的聯絡官，還有和下層世界接觸的特使，這不正常啊！每個世界的審查官相當于殖民總督一樣的角色，他們應該做的是每個季度固定的日子來影子城報道述職，而不是隔三差五有點雞毛蒜皮的小事就親自過來報道，時空管理局的帝人也不應該成天在外面跑來跑去，宏世界里不少成員都是偏僻荒涼的小地方，跟他們聯絡的時候卻需要從司令部里派人——假如把你的帝國比喻成地球上的一個國家，那現在的情況就是任何一個山溝小村的豬不產仔了，首都都要派個正廳級干部下去慰問，你不覺得不對勁？”

我想了想，搖搖頭：“以前還真沒發現……”

“當然，最最重要的原因還是帝國兵真的已經不適合充當使節了，”莉莉娜一臉被你打敗的表情，“現在首府世界和邊陲世界之間聯絡的時候派出去的基本上都是帝國兵，我并不是說那些大頭兵不聰明，只是……一邊給槍上膛一邊等著人家總統簽合約的事兒估計也只有你的大頭兵們能干出來了……”

我：“……”臥槽這事兒好像真有！

“親民化啊，親民化，”莉莉娜一臉的痛心疾首，“宏世界建立之初就是個面向底層文明的組織，結果你弄了一群帝國兵當信差，你見哪個小區收水電費的是解放軍叔叔？”

我終于被莉莉娜層出不窮的絕妙比喻打敗了，舉手投降：“也就是說，你打算讓樹精靈加入時空管理局，充當……那個叫什么來著？”

莉莉娜一板一眼：“聯絡官，你看，那些樹精靈性格穩重和善，有耐心和責任心，有親和力，這就適合與那些普通文明聯絡的工作，然后他們本身又是帝國的附庸種族，和艾澤拉斯救世軍或者伊甸聯邦政府軍一樣可以算是你的親信，再然后他們可以被全族吸收成女神信徒，現在生命女神教是你和珊多拉姐姐共同在宏世界推行開的‘國教’，情況你也知道，基本上信仰你兜里那位就等于信仰你了咳咳……我是說，研究發現，女神信徒更能引起宏世界居民的好感。綜上所述，樹精靈或許就是今后宏世界最常見的聯絡官，他們可以代替你的帝國兵去各個世界跑腿，你可以省下一大群兵力，順便時空管理局那邊也不用每天接投訴電話……”

這丫頭有必要在最后一句還給我來個弱點打擊么！帝國兵腦子楞招誰惹誰了這是——好吧，他們平常招惹的那個“誰”好像還確實不少……

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