一八九三 第三百六十八節 戰爭的終結[上]
在雇傭軍正式投入戰斗之前，奧康納曾經告訴羅斯福，“明天你就可以看到國旗在圣胡安山飄揚”，而在他們參加戰斗的第二十五個小時，五名雇傭兵帶著一面星條旗完成了這個承諾——或，夸耀。有趣的是，因為秦朗在訓練過程中的刻意教導，他們的動作完全模仿了那幅著名的硫磺島戰役插旗照片，而它又被戰地記查理.戴維斯拍攝下來，計劃刊登在幾份著名的報紙和雜志上面。
“重現歷史”，私下里，秦朗一直為他的小動作暗自得意——當然沒有一個人明白他的真正意圖，所以，事實上那些小動作全部變成了“創造歷史”。
查理.戴維斯覺得他會成為美國家喻戶曉的著名戰地記，會成為新聞界的頭面人物。預感很強烈，肯定會實現。他果斷而謹慎的將相機和膠卷分開收藏起來，然后興高采烈的加入雇傭兵的慶祝行列之中。
不過，在這一刻，并非所有人都感到高興。比如沙夫特。盡管雇傭軍突破了圣胡安山，但陸軍少將一點也高興不起來：根據古巴人的情報，圣胡安山和附近的埃爾卡內村只是西班牙軍隊的主要防御陣地的前哨，后面的戰斗會變得更艱難。當然，或許雇傭軍依然可以取得勝利，他的聯邦陸軍卻只能充當無所事事的旁觀。毫無疑問，桑普森和施萊一定會捧腹大笑。而且笑個不停。
然而海軍地冷嘲熱諷還不是他需要面對的全部問題，相比之下，軍醫送來的一份報告更加令他頭痛。
“到目前為止，陸軍和義勇騎兵團中已經有超過一千六百名軍官和士兵死亡，其中大部分——大約一千一百人，死于正在流行的疾病。特別是變質食品引起的嚴重腹瀉。直接或間接被它殺死的士兵占非戰斗死亡人員地百分之七十以上，如果……”
沙夫特愁眉苦臉的看著報告。如果戰斗無法在短期內結束、并且目前的狀況沒有好轉，在雇傭軍擊敗西班牙軍隊或西班牙軍隊自己投降之前，嚴重的非戰斗死亡就會迫使他請求華盛頓將部隊撤出古巴。解決的辦法只有一個，增援，他需要幾千名身體強壯、訓練有素的士兵。更多大炮和彈藥，以及安全可靠地食物。
尤其是最后一項物資。士兵、武器和彈藥可以拖延一些時間，但安全可靠的食物必須立即送到。雇傭軍儲備的罐頭已經不多了。
陸軍少將決定再給華盛頓送一份緊急電報，催促陸軍部用最快的速度解決食品地安全和供應問題。
“否則我的士兵就要死光了！”
在這種深刻。威脅是一種必須采用的手段。
然而，如果沙夫特有一個間諜潛伏在塞韋拉或負責圣地亞哥城防御工作的利納雷斯將軍身邊、并且這個間諜能在最短時間內將最新消息傳遞給他，他就會改變現在的做法，用自己掌握的情報換取海軍支援，而不是威脅效率低下的華盛頓。
因為形勢正在向著有利于海軍的方向轉變：當塞韋拉和利納雷斯研究目前的局勢時，他們一致認為利納雷斯的陸軍部隊已不能防守圣地亞哥。雖然將軍仍然有兩萬兩千名士兵，而且工事極其堅固，但圣胡安山地戰斗帶來了明確的警告。
“從圣胡安山撤退回來的部隊完全垮掉了，士兵毫無士氣，而軍官則畏懼甚至干脆拒絕與美國人交戰。”利納雷斯以一種前所未見地悲觀語氣說到。“我第一次聽說這樣的事情，美隊有計劃的射殺我們的軍官，以至于大多數部隊剛剛投入戰斗就失去了指揮。戰場指揮官也沒辦法控制部隊……”
塞韋拉搖了搖頭。“這種事情在美國的獨立戰爭時期就生過。大陸軍特意集合了一批精英來復槍手，只負責射殺英軍地軍官，絲毫不顧忌交戰道德和騎士風度。”
“那幫卑劣地家伙本來就不是騎士，只是一幫罪犯。”利納雷斯的情緒有一些失控。但這種情況不值得奇怪：將軍還沒有嘗試過在一場小規模地戰斗中失去那么多優秀的軍官，而且。這是針對性極其明確的攻擊行動。意味著他同樣也是美國士兵特意獵殺的目標——而且是最有價值的目標，沒有之一。
是的。塞韋拉的軍銜比他更高，海軍上將，但他待在軍艦上，需要擔心的只是港口外面的美國艦隊的戰列艦，而不是獵殺軍官的美國陸軍士兵。
不過，盡管利納雷斯這么認為，然而實際上，塞韋拉表現出來的憂慮比他更加強烈。“如果陸軍無法守衛圣地亞哥，我的艦隊將被迫突圍，否則就會像蒙托霍少將的艦隊那樣，在錨地遭到毀滅性打擊，或不體面的投降。”
“我明白，海軍上將。”利納雷斯點點頭，“所以我建議你，只要找到機會就立刻開始突圍行動。不過……”
塞韋拉的參謀走進船艙。“將軍。”
“什么事？”
“布蘭科總督的電報。”
塞韋拉接過參謀手中的電報，但沒有看，而是問到：“他說什么？”
“布蘭科總督要求艦隊立即突圍。總督閣下認為……”參謀停下來，瞟了一眼站在旁邊的利納雷斯，猶豫了幾秒，但在兩位將軍的直視下還是回答：“總督閣下認為，圣地亞哥將會很快失守，因此艦隊必須突圍，避免遭到美國海軍殲滅或俘獲。”
有那么一會兒，他以為利納雷斯會把眉毛皺起來——即使只是短暫的幾秒。布蘭科的判斷無疑是對他的能力缺乏信心，即使它是事實，而且塞韋拉剛才表了相似的言論并得到認可——人與人交往的時候總會遇到這種麻煩，即使某人知道他犯了錯誤，但如果其他人當面指出來，他還是會因為面子問題而生氣。
然而利納雷斯顯得很平靜，表情沒有任何變化，就像他沒有聽到任何人說布蘭科總督認為圣地亞哥將會很快失守。
參謀對將軍的真實心理感到好奇，但在他開始揣摩之前，塞韋拉已經揮手讓他離開，于是參謀只能帶著迷惑離開了——不過在出門的時候，他還是聽到一點東西。
“布蘭科總督的判斷與我們的判斷相同，”利納雷斯說，“不過，尋找一個合適的突圍時機并不容易。我個人認為，在夜晚展開行動是唯一的選擇，可以利用夜幕掩護艦隊……”
“不，將軍。”塞韋拉慢慢的搖著頭。利納雷斯并不了解海軍和海上戰斗，因此他不能提出正確的建議……當然，現在任何一個建議都談不上絕對正確，都是在冒險，即使海軍上將和他的參謀們也只能如此。“艦隊將在白天行動。”他制止了利納雷斯插話的企圖，“在夜晚，狹窄的航道會嚴重影響艦隊展開和加速，使我們的戰艦堵在一起。不幸的是，美艦裝備了功率強大的探照燈，白天或夜晚對美國人來說沒有太多區別，我們堵在一起的戰艦卻是良好的靶子，而且連反擊的機會都沒有。”
“但在白天，美艦能夠輕易追上你的艦隊。”
“我沒有選擇的余地，將軍。即使最小的機會，艦隊也必須利用起來。”塞韋拉將視線轉向艙壁上掛著的海圖，“根據我和艦隊參謀的推算，最近幾天可能會有一艘或兩艘美國戰列艦離開這里，到關塔那摩加煤。我會在那時命令艦隊突圍……”
就像沙夫特不清楚圣地亞哥的情況，塞韋拉也不清楚美國海軍的情況，不過他和艦隊參謀的推測很準確：的確有兩艘美國戰列艦即將離開封鎖線。“馬薩諸塞”號戰列艦正準備前往關塔那摩基地補充燃料，同時，桑普森即將乘坐“紐約”號戰列艦，到海岸邊的西波內與沙夫特再次會談。
海軍少將希望改變陸軍的進攻方向……或能夠分出一部分部隊協助海軍，清除威脅掃雷行動的海岸炮臺，而不是繼續將全部兵力用來進攻防御堅固的圣地亞哥。桑普森已經聽說了陸軍的困境，這既讓他幸災樂禍，又讓他心情沮喪。
按照陸海軍委員會的建議，陸軍在古巴的任務是支援海軍，但根據現在的局勢，情況似乎正在變成由海軍支援陸軍，真是豈有此理。
桑普森決心將沙夫特從錯誤的方向拉回來。
他正在犯另一個錯誤。
“……七月二日，桑普森海軍少將將指揮權交施萊海軍準將，搭乘旗艦紐約號戰列艦前往西波內與沙夫特少將會面；七月三日，馬薩諸塞號戰列艦離開圣地亞哥附近海面，前往關塔那摩補充燃料，同日，西班牙艦隊突圍……” 請記住:飛翔鳥中文小說網 www.fxnzw.com 沒有彈窗,更新及時 !