一八九三 第一百七十節 從吉布提到阿比西尼亞[上]
現在就是我稱之為荒涼的東西。”鄧肯的聲音打破i前離開吉布提以來一直保持著的沉默。他騎著一匹單峰駱駝，在眼睛所能看到的整個范圍內，它是除了人類之外的唯一一種生物。他感到炎熱與疲憊。而他自己的聲音把他也嚇了一跳。
在吉布提等待了一個星期，他和奧康納終于等到了“自由”號上的那批物資和兩個雇傭兵中隊。因此現在，鄧肯和他帶領的一部分雇傭兵正運送著孟尼利克二世皇帝訂購的武器彈藥向西南方向前進，準備在阿里薩比耶附近穿越邊境，前往德雷達瓦，然后，休息一段時間以后，再前往亞的斯亞貝巴。
基本上，向導為他和雇傭兵選擇的路線就是連接吉布提與亞的斯亞貝巴的鐵路的線路。當然現在還沒有這條鐵路，它將在阿比西尼亞與意大利的戰爭結束后動工修建，否則他們也就不必辛苦的在荒涼的沙漠中長途跋涉了。
當然，這算不上什么大不了的事情，如果他們沒有攜帶這么多武器彈藥和補給物資的話。
鄧肯轉頭向身后看去。他的視線中是一支勉強可以稱得上龐大的隊伍：在烈日下顯得有點萎靡不振的雇傭兵在沙地里慢慢走著；他們后面是臨時雇來的吉布提人，有上千人，驅趕著滿載貨物的駱駝和騾子，一邊前進一邊高聲喧嘩著，說笑著，要么就唱著他聽不明白的歌曲。
這些吉布提人似乎很開心，但鄧肯卻不。
“希望德雷達瓦能有皇帝的軍隊等著接受貨物，我可不想帶著這些吉布提人一直走到亞的斯亞貝巴。”他喜歡抱怨，只要有時間就會開始抱怨，而且絲毫不擔心什么。反正恩吉達公爵派來的聯絡人和吉布提人都聽不懂英語，而他自己雇傭的翻譯還不至于將他的抱怨翻譯給他們聽。
不過鄧肯倒是希望有人能夠聽到他的抱怨并與他交談幾句，比如奧康納，但他不在這里，他帶著另外兩個雇傭兵大隊去了北邊的埃達利爾，準備攻陷厄立特里亞的阿薩布，為孟尼利克二世皇帝奪取一個出海口。
奧康納的想法很簡單，奪取一個出海口，公司與阿比西尼亞人的下一筆生意就會變得稍微方便一點，不用在經過法國人的地盤。雖然法國人并沒有阻止他們通過吉布提向阿比西尼亞運送武器，但只要是在他們的地盤上，貿易通道被截斷的可能性就必然存在。
奧康納不打算冒險，所以他要占領阿薩布。
但這個計劃同樣存在很大的風險，誰也不能預料當意大利人得知自己的一座城市被敵人占領后會做出什么樣的反應，也許羅馬會派遣一支更龐大的軍隊前往厄立特里亞收復失地。而且更加糟糕的是，孟尼利克二世和他的公爵們對奧康納的計劃根本一無所知。
奧康納的計劃是在吉布提等待物資和人員時想出來的、一個毫無預兆的突然決定。雖然當他做出決定以后，鄧肯立即要求恩吉達公爵安排的聯絡人派遣信使向亞的斯亞貝巴傳遞消息，但考慮到落后的交通條件和糟糕的道路狀況，信使現在還在路上呢！
如果運氣不太好的話，當孟尼利克二世得到消息的時候，奧康納指揮的部隊已經占領了阿薩布……很可能會如此。
鄧肯不清楚出現這樣的情況究竟應該算好事還是壞事……也許是壞事、也許阿比西尼亞皇帝和他的公爵們根本不打算獲得一座港口……當然不管他們要還是不要，奧康納的行動也顯得太過于自以為是——但現在說什么都已經晚了。“下一次，肖恩……噢，他沒有下一次了。”他聳了聳肩，“但不管怎樣，我還得在皇帝面前為他開脫。這真糟糕。”
鄧肯搖了搖頭，為奧康納給自己制造的小麻煩郁悶了一會兒，然后低下頭，用還不熟練的法語對牽著駱駝的吉布提人大聲喊到：“前進！繼續前進！”
“好的，先生。”也許他是這么回答的；鄧肯聽不懂他說的索馬里語，但很可能就是這個意思，因為吉布提人已經在牽駱駝向前走，而他也回到了搖搖晃晃的漫長旅程之中。
當然在這一刻，奧康納也在為自己的計劃頭痛，當然他并不認為它是一個錯誤，只是執行起來有一些小小的麻煩：帶路的阿比西尼亞武士布的情況簡直可以稱得上一無所知，他們既不知道那意
兵，也不知道意大利軍隊的裝備情況，更不了解當地署……
但如果只是這樣還沒有什么，然而不幸的是，那幾名“勇敢而且忠誠的”武士似乎被意大利人嚇壞了，或就是對雇傭兵毫無信心，總之，他們要么請求他放棄計劃、要么請求他在獲得“至少一萬名武士”的增援以后再動進攻，這無疑讓奧康納感到相當郁悶和惱火。
但更讓他惱火的還不是這些阿比西尼亞武士。
“見鬼，那些該死的法國佬還跟著我們。”奧康納惱怒的注視著不遠處的一小隊法國騎兵，這些像蒼蠅一樣討厭的家伙從部隊離開吉布提時就已經跟在隊伍后面了，毫無疑問是在執行監視任務。他不喜歡這樣，他不喜歡被人監視，盡管他完全理解法國人的心情。
駐扎在吉布提的法國殖民地部隊只有幾百人，而且像所有國家的殖民隊部隊一樣缺乏戰斗力，這樣一支部隊只能用來鎮壓當地的土著——當然這也是法國在吉布提駐扎部隊的唯一目的，但一支裝備精良的軍隊卻可以輕易將他們打敗，獲得吉布提的控制權。
現在奧康納就指揮著一支裝備精良的軍隊，不但擁有機槍和火炮，而且人數也占據著絕對優勢，吉布提的法軍指揮官當然感到擔憂并派出騎兵監視。
這么做很正常，合情合理，但奧康納就是感到無法忍受。
“謝潑德！”他大喊到。很快，503隊的指揮官出現在他身邊，“什么事，老板？”
奧康納指向法國騎兵。“把你的部隊展開，組成戰斗隊形，我要把那些討厭的蒼蠅趕走。”
謝潑德被這個命令嚇了一大跳。讓部隊以戰斗隊形展開？這很可能會導致一場短暫的交火。但問題在于，這里是法國人的殖民地，在這里與一支法國騎兵部隊展開戰斗……不僅僅是公司，甚至聯邦政府都會陷入麻煩之中。指揮官認為應該阻止自己的老板。“先生——”
“執行我的命令，謝潑德先生。”奧康納以不容置疑的語氣喊到。當然，他還沒有瘋；他不準備讓自己和公司陷入困境之中。“讓部隊以戰斗隊形展開，然后再找個會說法語的家伙過去和他們交涉。”他補充到，“不用擔心，指揮官，我還不打算與法國人開戰。”
稍微猶豫了一下，謝潑德向他敬了一個禮。“明白，先生。”然后他轉過身，把命令傳給四位中隊長，中隊長又把命令傳給小隊長們，最后，每個士兵都得到了命令，然后他們迅速的行動起來。
熱拉爾•；杜瓦布少尉和他的部下們斗隊形嚇壞了，而當他們看到對方迅速架設起來的、像是某種輕型臼炮似的武器以后，恐懼立刻抓住了他們的心靈。他們從未想過美國人竟然會對自己動攻擊。少尉快速評估了一下現在的形勢，投降似乎是最好的選擇。
少尉又想了一下。雙方距離還不到一百米，三十個人在這么多敵人前根本跑不掉，而且他們還有火炮……投降確實是最好的選擇。
“德拉諾埃中士。”杜瓦布轉向身邊的一名部下，想讓他打出白旗。但在他開口以前，中士已經叫了起來。“少尉，美國人打出了白旗。”
他轉頭向美國人的防線看去。確實，正如中士所說，一個打著白旗的美國人已經從隊伍中走了出來，正向著自己這邊慢慢前進。看上去，他們準備……
“他們準備向我們投降，少尉？”一個士兵突然問到。
“笨蛋！”在杜瓦布開口以前，德拉諾埃中士已經對準這個可憐的家伙的腦袋來了一下。“巴雷茲先生，說話之前最好動動你的大腦！這里有一千多美國人，他們為什么要投降？他們是想談判。”
當然，談判，意識到美國人并不打算干掉自己以后，杜瓦布少尉立即恢復了高盧人一貫的高傲。“我不知道和這些美國人有什么可談的，但我想知道他們準備說些什么。”他整理了一下已經皺起來的軍裝，然后對士兵們說：“中士和巴雷茲跟著我，其他人留在這里。”
然后，不管德拉諾埃和巴雷茲的臉色變得有多么難看，他開始前進了。 請記住:飛翔鳥中文小說網 www.fxnzw.com 沒有彈窗,更新及時 !