一八九三 第六十七節 機槍
高尼.迪亞茲對秦朗給他送去的禮物非常喜歡。機槍，現在他正需要這樣的武器，盡管這表示他儲存的彈藥可能不夠使用，不過這根本不算什么。只要可以抵擋住他的敵人的進攻，使用再多的子彈也是值得的。
而且迪亞茲也看出了它的商業價值。在墨西哥，有些更加富有的莊園主或者礦主擁有老式的加特林機槍，但這種笨重的、至少需要四個人操作的、并且還在使用黑火藥彈藥的武器已經完全過時了，大毒蛇武器公司生產的勃朗寧機槍一定可以贏得他們的青睞。
也許他還可以將它推薦給墨西哥政府。高尼.迪亞茲暗自愉快的想著，慢慢的走到秦朗身邊。“秦，感謝你為我帶來的禮物——”
“不是禮物，高尼，它不是禮物，是需要付錢的商品。”秦朗笑著對他說。“子彈我可以給你算免費，但機槍不行。”
“你這個貪婪的小人。”迪亞茲大笑。他很愉快，并沒有因為秦朗的話產生什么不滿。其實他很喜歡秦朗這樣的人：生意是生意，朋友是朋友，兩者絕不混淆。把關系劃分清楚，這樣做對大家都有好處。
他高聲笑著，從衣兜里摸出兩支雪茄。“來一支？”
“你知道我不抽煙，高尼。”
“你是個怪人，秦。”迪亞茲把一支雪茄放回衣兜，接著給自己點燃一支，然后狠狠的抽了一口，“既不抽煙，也很少喝酒，而且看不上一般的女人……說實話，像你這樣生活，我不知道還有什么意義。”
“生活中有意義的事情有很多，高尼。”秦朗愉快的笑著，“對于一個軍火商來說，最有意義事情的就是讓世界上的每個人都使用自己出售的武器。”
“你真是太貪婪了，秦。”迪亞茲再次評論到，而且還裝著惡心的搖了搖頭，不過他的狐貍尾巴馬上就露了出來。“我可以給予你一點小小的幫助——你的公司里還有多少機槍？”
“你還想買？”
“我想把它推銷給我的朋友們。你知道，我們都面臨著同樣的問題。”迪亞茲拍了一下秦朗的肩膀，“怎么樣，你那里還有機槍嗎？”
“很遺憾，盡管我很想用它賺錢，但現在還不能那么做。”秦朗搖著頭，“事實上，賣給你的兩挺機槍只是樣品。”
“樣品？你把樣品賣給我，為什么？”高尼.迪亞茲有點詫異。樣品？秦朗竟然把這種東西都拿來銷售，即使商人的唯一目的就是賺錢，但也做得稍微過分了一些。樣品！誰知道它會不會在使用時出現問題呢？
“不用擔心，高尼。”秦朗解釋到，“這種機槍其實已經很成熟了，它的系統很可靠，加工也沒有問題，只不過我希望還可以把它的重量再減輕一些。對于軍隊來說，如果武器重量輕，部隊的機動能力會更好一些。”
事實上，他希望勃朗寧可以在他的“馬鈴薯挖掘機”基礎上研制出bar自動步槍和一款類似fnmag的通用機槍——因為這兩種武器使用的都是導氣式操作原理，而且對于諸如布爾人之類的武裝來說，重量更輕巧的bar和fnmag顯然比水冷的“維克斯馬克沁”機槍更適合他們的作戰方式。
當然，前提是，他們愿意使用機槍。
由于對機槍的彈藥消耗速度的擔憂，并受到部隊后勤補給能力的限制，直到第一次世界大戰爆發，各國軍隊里機槍的裝備數量也還很稀少。一九一四年時機槍裝備數量最多的是德國人，但也只有一萬兩千五百挺機槍。
不過說實話，在卡車的數量大幅度增加之前，在軍隊里大規模裝備自動武器絕對不是一個好主意。然而，如果不能在軍隊中大規模裝備自動武器，這對于軍火商而言又實在太糟糕了……
“秦，你好像又在走神。”
秦朗回過神來，奇怪的看著迪亞茲。“你為什么說‘又’？”
“因為加西亞說，你總是在與別人談話的時候走神。”從他的表情看，高尼.迪亞茲已經完全習慣了秦朗的表現——沒有任何驚訝在他的臉上。但他實際上卻是第一次見到秦朗在談話的時候走神，因此略微有一點不高興。“我不得不說，這是一個糟糕的習慣。”
他的批評讓秦朗感到很郁悶。
但他也只能采用一些彌補性的措施。“我知道這很糟糕，高尼，不過我剛才突然想到了一些事情。”他說“你更喜歡什么樣的機槍，氣冷的還是水冷的？”
“有什么區別？”
“氣冷機槍的重量更輕，可以快速移動，但是持續射擊能力比較差。”秦朗解釋到，“而水冷機槍則相反，持續射擊能力很好，然而卻很笨重，需要不斷向水套里供水。”
“是這樣？”迪亞茲抽著煙，考慮了一會兒，然后他做出了決定。“我要水冷機槍。秦，我不需要帶著機槍四處亂跑，但要求它可以長時間的發射子彈。不過，如果你現在還沒有生產水冷機槍，也可以把這種機槍賣給我。”他指的是勃朗寧的“馬鈴薯挖掘機”。
“我明白了。”秦朗點了點頭。“我會盡快給你準備好一批機槍，高尼。”
“還有子彈。”
“當然。”他再次點了點頭，然后轉身向停在岸邊的小艇走去。
在返回圣迭戈的途中，秦朗一直在考慮機槍的事情。自然，盡管高尼.迪亞茲宣稱他更加喜歡水冷機槍，不過研制工作處于優先地位的還是bar和fnmag——但即使如此，研制工作也只有等到勃朗寧完成發射.45acp子彈的半自動手槍、并完成對.357馬格南口徑手槍的改進之后才能進行……
所以，水冷機槍的研制工作還要推遲。
毫無疑問，這種情況對于公司的發展相當不利——沒有哪家槍械公司只有一名設計師。雖然勃朗寧是槍械大師，但僅僅依靠他一個人，在激烈的競爭中，公司還是會因為新產品的推出速度太慢而失去市場。
顯然，公司應該再招聘一些槍械設計師。
“不過，這一次我就發揮不了什么作用了。”秦朗的意思是他對美國在十九世紀末期的槍械設計師的了解還是太少。他聽說過的設計師，要么在溫徹斯特、要么在雷明頓，要么在柯爾特……當然，還有史密斯&威森。
到這些公司去挖墻角么？秦朗只考慮了幾秒鐘，然后就毫不猶豫的把這個想法扔進了垃圾桶里。這完全不現實，現在大毒蛇武器公司還沒有四處樹敵的資格。
也就是說，公司只能招聘一些新人……然而新人，他幾乎不能相信他們的能力。美國大部分槍械公司都在東部地區，會跑到加利福尼亞找工作的設計師……也許他們中的確有一些沒有受到正確對待的天才，不過庸才的數量肯定會更多。
應該怎么辦呢？秦朗慢慢思考著。是要求每個前來應聘的設計師帶來一件自己的作品，還是對他們進行考試？或者兩種手段同時采用？
“秦朗，”正在他思考的時候，易水突然在駕駛室里喊了起來，“棧橋上有人。”
秦朗向“敏捷”號通常藏身的小海灣里望去，確實，在簡易棧橋上確有一些人影在活動。他又看了一眼時間，現在是晚上十二點，誰會在這里呢？
然后他看到了燈光打出的信號。
肖恩？剛才打出的信號是專屬于肖恩.奧康納的身份信號。秦朗覺得奇怪，他現在跑到海邊做什么？
接著，易水也認了出來。“是肖恩。”他問到：“需要立刻靠過去嗎？”
“不。”秦朗將頭轉向駕駛室，對船長命令到：“慢慢的向棧橋靠攏。如果情況有什么不對，立刻加速離開。”
他擔心可能會有什么事情發生。不過這個擔心有點多余，棧橋上只有奧康納和umbrella公司的警衛——只有他表現得有點焦急，船剛剛靠上棧橋，他就迫不及待的跳了上去。
奧康納帶來一個壞消息。“秦，有麻煩了。”
說明：可口可樂公司成立于1892年，1894年開始銷售瓶裝可樂
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