一八九三 第五十六節 從幕后轉向前臺[上]
“你用一萬五買了艘才二百八十噸的小船？”瑞切爾用驚奇的目光盯著秦朗，有那么一會兒，可能有十幾秒鐘，然后評論到：“這筆生意簡直糟透了。”
秦朗覺得她的評論很奇怪。“一萬五，買一艘航速二十四節的快速走私船，我覺得這筆生意很合算，瑞切爾。”
“二十四節？什么樣的帆船可以跑到二十四節？”
“帆船？我說過我買的是帆船么？我買的是一艘蒸汽船。”
顯然，瑞切爾被秦朗的話弄得有點糊涂了。“但是，你的電報上說，你買的是帆船……等等。”她開始翻抽屜。忙碌了幾分鐘，把辦公桌上的每個抽屜都拉開以后，她終于找出了他發回圣迭戈的電報。“這上面寫的是帆船。”
秦朗接過電報看了一眼，然后笑了。“電報上只寫的是船，瑞切爾，既沒說是帆船，也沒有說是蒸汽船。是你自己的理解出現了錯誤。”
“是嗎？”她懷疑的重新拿回電報，仔細檢查著。這不需要很多時間，電報上的文字很簡短，而且與船有關的只有一個“boat”，而不是“sailboat”或者“steamboat”。這讓她感到非常郁悶。“這真該死。”
“沒有辦法，”秦朗聳了聳肩，“電報是按收取費用。如果是電話，就不會有這樣的麻煩了。”
“電話？那是什么？”盡管亞歷山大.格拉漢姆.貝爾先生在一八七六年就已經獲得電話發明專利，并且波士頓早在一八七七年就鋪設了第一條電話線路，然而瑞切爾依然是第一次聽說這個名詞。
她就讀的學校不好——至少秦朗覺得不好。天主教的女子學校，這一類學校通常都很封閉，而且很保守，學生們學習圣經的時間遠遠超過現代科技知識。瑞切爾能有經商的才能已經是受了家庭的影響了，秦朗也不可能對她要求得太多。
他用了一些時間向她解釋什么是電話，然后她立刻對它產生了相當濃厚的興趣。“我們為什么不生產電話呢，秦朗？”
“你應該知道，我們不能分散投資，瑞切爾。而且，無論貝爾電話公司還是通用電氣公司，它們的實力都比我們強大得多。”秦朗搖著頭。事實上，不能分散投資只是他考慮的其中一個方面，貝爾公司也只是一個方面，而最重要決定性的因素是通用電氣。
通用電氣公司現在是摩根財團的下屬企業。這很重要。秦朗不想與摩根競爭。首先它的財力很雄厚，其次它的勢力很強大，最后，umbrella那幫退伍軍人和菜鳥也不可能與它的私人軍隊相提并論。無論是商業、政治還是武力方面的對抗，即使在過二十年他也不是摩根的對手。
他只能與它進行合作。
當然，還有其他財團——事實上，直到提到通用電氣的時候，秦朗才意識到，他應該盡快與一個或者幾個財團建立聯系。盡管并不想被任何一個財團控制，但在美國，無論個人還是企業，在一定程度上都會與財團發生直接或者間接的聯系。
如果把情況具體到大毒蛇武器公司，即使公司不需要向銀行貸款，今后也不準備發行股票，但至少還需要購買鋼鐵，而正如秦朗所知道的那樣，美國未來最大的壟斷性鋼鐵企業是美國鋼鐵公司，它就是摩根的下屬產業。
既然情況總是這樣，為什么不主動出擊呢？秦朗沒有把握從財團那里得到什么，不過他有把握為自己的公司爭取一些利益，并且避免在逐漸龐大起來以后引起某一家財團的收購興趣。當然，做這樣的事情，需要進行一些認真而仔細的準備工作。
這需要一些時間……
“秦，你怎么又在走神？”瑞切爾的聲音打斷了秦朗的思考。
“想到了一些計劃。”他漫不經心的回答到，一點也沒有因為在一位女士說話時走神而感到羞愧，“你剛才在說什么，瑞切爾？”
“計劃，又是計劃，你總是有計劃，秦。”瑞切爾厭煩的抱怨著，向秦朗做出一副氣憤的面容。他的計劃太多了，一個接著一個，她感到有點無所適從，而且具體實施那些計劃的基本上也總是她。“你總會給我找事情做。”
“當我不給你找事情做的時候，你又會抱怨我什么也不做了。”
“才怪！”她大聲叫著，“公司里我的工作最多，直到現在為止都還沒有休過假。這種事情真的非常過份，秦，我才只有十八歲，而且還是一位女士，你不能讓我這樣勞累。我要休假，我要逛街，我要買新衣服，我要買新鞋子……”
抱怨，強烈的抱怨。不過秦朗承認瑞切爾的工作稍微多了一些，最起碼她應該有時間逛街、買新衣服、買新鞋子、買珠寶、買化妝品……
反正女人就喜歡做這些事情。而且，她們可以忍受連續幾個月的繁重工作，但如果要她們幾個月不上街不買東西，那大概比讓中國足球隊打入世界杯決賽還困難……唔，還是把標準降低到四強賽比較好。
秦朗想了想。“好吧，明天你休假，我讓易水陪你逛街。”
“不行，我要三天假期。”
“可以。”反正他也不會幫她處理工作，休假時間越長對她越沒有好處。秦朗在肚子里偷偷笑著，同時問到：“最開始你叫我的時候，你在說什么？”
“那條船，你準備用來做什么？”瑞切爾說，“很顯然，她肯定不會完全是易水學習的工具，秦，你不是那種好心的人。”
“這與我是不是好心的人有什么必然聯系？”秦朗非常郁悶。現在似乎每個人都已經認定，他不是一個好人。當然，盡管他的確不是什么好人，但會明顯到每個人都可以看出來么？
瑞切爾不想解釋。“還是先回答我的問題吧，秦。”
“還能用來做什么？當然是走私。”他理所當然、而且理直氣壯的說到，“那艘船最大航速有二十四節，很適合作為走私船使用。沒有任何巡邏船可以追上她，甚至巡洋艦也沒有那么快。”
“但走私什么？”
“軍火，白銀，黃金。南美的匪徒和反政府主義者毫無疑問會很樂意用他們擁有的貴金屬換取我們的武器，只要我們有能力把武器運到他們的國家。”秦朗微笑著。他已經看到成箱的美元在向他招手了。
“你買的那艘船的標準排水量只有二百八十噸，而且還是蒸汽船，秦。”看到他愉快的表情，瑞切爾決定提醒他一下，“她的續航力會非常有限。”
秦朗知道續航力的問題，“敏捷”號的最大航程只有一千二百海里左右，即使在甲板上攜帶額外的煤炭，增加的航程也很有限。不過，這個問題現在還不算嚴重。“瑞切爾，暫時我們也不需要跑得太遠，畢竟現在公司在墨西哥也還只有高尼.迪亞茲一個客戶。”
“但如果公司的業務范圍擴展了怎么辦？”
“我們可以雇傭一條更大的船，作為各種武器的轉運中心和‘敏捷’號的補給站。”
“可是……”瑞切爾還想說點什么，但辦公室的門被敲響了。接著，在得到她的許可以后，她的秘書走進了辦公室。
她帶來了一個似乎不怎么好的消息。“麥克布萊德小姐，有兩位市警察局的警官要求見秦朗先生。”
“他們有什么事？”瑞切爾擔心的看了秦朗一眼。警察？他們為什么想要見他？難道有什么事情發生了？還是……那僅僅是兩個想來找他麻煩的排華份子？后一種可能性似乎更大一些，在整個公司里，完全沒有麻煩的就只有他和易水了，而易水又不像他這樣每天都在公司里出沒。
但秘書不能回答她。“很抱歉，但他們什么也沒有說。”
“你覺得怎么樣？”她只有問秦朗。
“很簡單，去看看他們想做什么。”秦朗站起來，“羅斯小姐，請帶我去見他們。” 請記住:飛翔鳥中文小說網 www.fxnzw.com 沒有彈窗,更新及時 !