清朝經濟適用男 第十七章 高郵城的四阿哥(下)小修
她回到家中,齊強仍是未歸,也幸喜無人。她怕叫齊強回來看出毛病,不敢將四阿哥安置在陳演所住的左廂房里,藏到了自個兒右廂房中安置好,又駕車趕了十五里路,請了外村中有口碑的草藥郎中來治傷,重重謝過。
待得將人送走,一切安置妥當,四阿哥沉沉入睡。齊粟娘松了口氣,又開始為齊強憂心。她不知內情到底如何,只得拿定主意,不論如何先把四阿哥侍候舒坦了,好為齊強尋條活路。
四阿哥傷勢原是不重,只是流血過多,又受了寒,過了半日便醒了過來,見著齊粟娘,面上倒無多大意外,似是早就察覺是她。齊粟娘陪笑把前因后果說了,又說自個兒婦道人家,只想著把阿哥接回來藏好,其余也不知如何辦。
四阿哥看了她一眼,也不說話,看著她捧著碗先喝了口藥,才在她手上把藥喝光,繼續蒙頭大睡。齊粟娘松了口氣,趕著去灶間給他熬雞粥,睡醒了好用。她從院中走過,見得對面院子仍是院門緊閉,沒有半點動靜,齊強顯是未回。
四阿哥到底年輕,又素習弓馬,兩日未進食,既能醒便也吃得不少,看著齊粟娘先喝了兩勺,足足喝了兩碗雞粥方才停下,閉眼由齊粟娘用帕子給他拭了拭嘴,慢慢道:“那男子是你何人?”
齊粟娘知曉瞞不過,看著他臉色還好,急忙在床邊跪下,小心把齊強的身世說了,求道:“四爺,民女的哥哥是個好人,這事兒雖不知是否與他有關,但求四爺日后給他個辯冤自新的機會。”
四阿哥臉色突變,雙目斗然大張,怒道:“齊氏,你竟然還敢說不知是否與他有關?你這般偷偷摸摸把我運回來,便沒有一點是防著他?若不是看在你尚有忠心,陳演也是公忠體國的純臣——”說著,似是扯動傷口,面色泛白,倒回枕上急喘。
齊粟娘被他突然的怒氣嚇得不輕,見他如此更是大驚,撲上去替他順氣,嘴里盡是自埋自艾,深怕四阿哥一個不好,她便是全身長滿了嘴都說不清了。
四阿哥順過氣來,卻懊惱自個兒沒控住脾氣,慢慢捻了腕上的佛珠,低低念了兩句佛經,再見得齊粟娘一臉驚怕,只得忍著痛,緩了語氣,道:“傷口裂開了。”
齊粟娘一呆,半晌反應過來,急忙掀開被子一看,腿上的白布上果真開始泛紅,連忙取了藥和新布,重新替他裹傷。
折騰了一會,齊粟娘方才做完,抬手拭了額上冷汗,回頭看著四阿哥亦是額上帶汗,知他疼痛,只得抽帕子給他拭汗,安慰道:“傷也不是很重,養幾日便好,四爺且忍幾日,只是……只是不可如方才那般動氣了。”
四阿哥冷哼一聲,方要說話,卻見得院門大響,有人在大叫道:“妹子,粟娘,你回來了沒有?”
齊粟良與四阿哥俱是面色一變,齊粟娘低聲道:“四爺,千萬別出聲。”見得四阿哥點頭,便轉身把房門緊緊關上,又出了堂屋,去開了院門。
齊強面帶焦灼之色,見著齊粟娘來開門,細細打量了一番,松了口氣,點頭道:“回來就好,對不住,城里大亂時,我沒能趕回來。”
齊粟娘搖了搖頭,只說自個兒當日就早早回來了,不用擔心。
她既是留了心,果真在齊強身上嗅到淡淡的脂粉頭油和酒味,還好沒有嗅到血腥味,暗暗松了口氣,遲疑一會,問道:“哥哥,你在外頭……”
齊強止住她的問話,只是輕聲道:“妹子,哥哥為你好,不需知曉這些,到了孝期滿了,哥哥把你送到清河縣和演官完婚,你就好好地和他一塊兒過日子,別的不用管。”便轉身回了齊家院子。
齊粟娘發了一會呆,怕四阿哥在房中著急,只得關了院門,回到房中,卻見得四阿哥竟是已經睡著了,不免咋舌他的膽大。
齊粟娘為了方便四阿哥喚人侍候,依著宮里侍候的規矩,原想在房門口鋪個草堆子,只作奴才侍夜用的外床。卻又怕每日里收拾不妥當,讓來用午飯的齊強看出破綻,只好在四阿哥床腳炭盆邊鋪了干草放了幾床褥子,她每晚和衣裹被睡下,隨時侍候。
她拿出全套功夫,把新買的幾籠雞、鴨活物變著法兒和米熬成了補粥。就著四阿哥的口味,做各色小菜、南北點心,送到四阿哥嘴邊。一日一次替他換藥,每日早晚替他擦洗頭臉手腳,捧著水、盆,就他漱口。過兩日便替他解了辮子,蓖了頭發,重又編起。她將四阿哥當祖宗一樣供著,除了沒給洗澡換衣,侍候大小便,能做的全做了。
她原在宮里呆過,知曉宮里的規矩,四阿哥也挑不出她什么錯兒,只是到底男女有別,當初在宮里,便是對著皇子,除了十四爺,也多是冷冷淡淡,守著她的規矩。如今轉眼全變,趕著火兒獻殷勤,規矩兒全丟到了一邊,四阿哥不禁冷笑道:“便是陳變之,你也未這般近身侍候過罷?如今我方才瞧明白了,當初在宮里竟都是裝的,我當初竟也以為老十四胡來,好好地去折騰個節烈女子,不肯由著他,早知如此—--”說著說著,火氣又上來,卻猛然斷住,閉上眼睛,慢慢念著佛經。
齊粟娘聽了這些話,亦是一腦門的火,為了陳、齊兩家,卻只能忍著,低著頭裝恭順,心中卻將《女誡一字一句咬牙背了出來,把那火漸漸壓了下去。兩人費了半會的勁,各自控住了脾氣,齊齊吐了口氣,互視了一眼,俱是面無表情地轉開了。
齊粟娘至此便知道,宮里的流言也有幾分真,四阿哥果真如康熙所言,是個喜怒無常,脾氣暴躁的人,每日的佛課全是為了改了這毛病。她只覺自個兒已是掏心掏肺的討好,仍是入不了這位爺的眼,時時惹得他閉目念佛。想著這些破事兒,齊粟娘也不由得要時時背《女誡,免得自個兒氣大發了,指著這不識好歹的人臭罵一頓。
兩人各自委屈著,過了幾日,齊粟娘開始憂心齊強夜夜外出,凌晨方回,不知忙于何事,卻沒法探知。慢慢的,四阿哥便可下地勉強行走了。
四阿哥白日睡足,晚上精神極好,知道齊強晚上不在,也扶著齊粟娘的手走出臥室。他在堂屋中慢慢走了幾圈,微微喘氣,側頭看了她一眼,哼道:“不過是說了你幾句,便給我擺臉色。往日的進退尊卑,溫良淑德全不見了。老十四若是看著你這副臉色,哪里會惦著你?”
齊粟娘拿在當初在宮里的耐性,忍了又忍,只等著這位爺能走路,趕緊把他送回城里去,好歹望他記著她盡了忠,給齊強一條活路,正這樣想著,卻聽得叩門聲起。
此時原是半夜,齊強早不在齊家,齊粟娘聽得叩門不由面上變色,方要扶著四阿哥回到睡房中,四阿哥卻道:“去,開門。”
齊粟娘一愣,見得四阿哥不動聲色,似是胸有成竹,便只得疑惑著走到院中,從門縫中一看,竟是秦全兒和一干侍衛。
齊粟娘此時方知四阿哥必是使了什么密法把消息遞了出去,叫心腹來接,她竟是一點也未曾察覺,想到此處,齊粟娘不禁背上冷汗涔涔,連忙開了門。
那秦全兒當頭見得她,眼中閃過一絲驚訝,面上卻不顯,恭敬道:“齊姑娘,四爺他……”
齊粟娘看了看對面沒有一點光亮的齊家,輕輕點了頭,把一干人眾全部放了進來。那秦全兒似也帶了傷,卻是手臂上,行動卻也無礙,想來已是大愈,到堂屋里見著四阿哥,趕著上前請罪,又探問傷情,四阿哥給了他一個眼色,領著秦全兒和達圖進了房間,掩門密談。
齊粟娘也不管這些,自在另一間屋子里呆著,心里直求齊強此時莫回,四阿哥早早離去。此時,寂靜的夜里騰地響起一陣清脆的馬蹄聲,轉眼間便來到了入了村,瞬間停在了陳家院子門前。齊粟娘的心一下子又提了起來,急步推門而出,眾侍衛紛紛變色,還未來得及如何,便聽得一陣門響,有人叫道:“粟娘,粟娘,開門,我回來了。”
齊粟娘聽得這個聲音,面上一呆,轉眼從心底涌上一股喜意,立時叫道:“陳大哥!”提裙便奔了出屋,急急打開門一看,果然是陳演帶著一身寒氣風塵站在了門口,滿臉笑意地看著她道:“粟娘,我回來陪你過年。”
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