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正文如下：“哼哼。”

張傳世‘哼’了兩聲，正要說話，眼角余光卻看到趙福生正在看他，頓時一個激靈，話鋒一轉：

“算你有眼光，萬安縣在我家大人的治理下，將來是很了不得的——”

那張三魁還以為會被他罵，此時聽他這樣一說，心中松了口氣，含笑道：

“是是是，這位大人說得對。”

趙福生深深看了張傳世一眼，接著目光落到張三魁身上：

“萬安、寶知縣離得近，你要真想搬家，回頭可以找寶知縣鎮魔司的人幫你拆走戶籍，到時來了萬安縣，仍可守城門。”

“真的？！”

張三魁眼睛一亮，轉身看向趙福生。

“大人是什么樣的人，還會騙你一個小兵。”張傳世吐槽了一句。

“那可太好了！”張三魁笑道。

但說完后，他又皺起了眉，露出愁容：

“但今年我家稅賦已交，得到年后才搬，不知行不行——”

說完，他看向趙福生。

對于普通百姓來說，稅賦始終是一家人一年的大事。

趙福生此時還沒有完全廢除稅賦的打算，也不準備為張三魁打破先例，因此點了點頭：

“行。”

她這話一說完，倒令張傳世一連看了她好幾眼。

他本以為話都說到這個份上了，以他之前對趙福生的印象，還當她會大方免除此人稅賦，卻沒料到她只是寬限了時間，并沒有免去他的賦稅。

是因為不涉及鬼案的緣故嗎？

張傳世的目光閃了閃，心中對于趙福生又有了一個更新的認知。

張三魁得到了趙福生的應允，心中很是開心，說話也不如之前一樣拘束。

趁著氣氛松快，趙福生突然問道：

“對了，最近聽說徐雅臣家養了個戲班子，一天吹拉彈唱熱鬧得很，你聽說了嗎？”

“戲班子？”張三魁扭過頭來，臉上露出迷茫的神情：

“這可不知道。”

他搖了搖頭。

張傳世就道：

“這戲班挺有名的，叫紅泉戲班。”

“這個倒是聽說過，但是有沒有去徐家，我卻不清楚。”

張三魁說完后，敏銳的察覺到張傳世扭頭看了趙福生一眼。

雖說趙福生神色如常，但他仍感到有些不安，暗暗為自己之前沒有關注戲班動態而感到后悔。

正惶恐之際，趙福生恰好問他：

“你是守城的兵卒，近來有沒有看到有戲班子出城？”

這個問題恰好他能回答。

張三魁就搖頭：

“沒有，我與另一班伙計輪班值守，近來沒聽到有戲班子出城。”

“有沒有怪人入城？”趙福生再問。

張三魁被她這幾個問題問得有些發懵，聞言又道：

“也、也沒有見到什么怪人——”

“沒有就算了。”

趙福生笑了笑，不再說話。

張三魁雙手夾在腿縫間，猶豫著問：

“大人，我、我是不是說錯了什么話？”

“沒有，就隨口閑聊幾句。”趙福生搖頭。

“寶知縣是出了什么案子嗎？”他又問。

“也不是，我就是來拜訪一下徐雅臣，聽說他養了一個戲班子，戲唱好，想來聽聽。”趙福生隨口回應他道。

張三魁見她神情間不見慍怒，說話時嘴角含笑，神情平和，心中大石頓時落地。

他說道：

“大人如果要我盯誰，跟我說，我定會守好城門，如果有什么怪人出入寶知縣，我第一個通知大人。”

趙福生笑了笑，應道：

“好。”

她的態度令得張三魁更加開心。

之后三人一路閑聊，不知不覺間時間流逝，馬車很快來到了徐家的大宅前。

徐雅臣的家資頗豐，在寶知縣也算有頭有臉的士紳。

趙福生的馬車一停靠，正門旁的偏門處，守門的雜役便聽到了動靜，將門拉開一條縫隙。

“什么人——”

那雜役是個五六十歲的老頭兒，留了稀疏的山羊胡子，唇角上方長了一個大痣，說話間那痣一動一動的，十分警惕。

“是鎮魔司的大人。”

張三魁從車上跳了下來，率先喝斥：

“來見徐老爺的。”

一聽‘鎮魔司’三個字，那守門的老頭兒被嚇了一大跳。

他忙不迭的打開房門，沖屋內大喊了一聲：

“快去請老爺，鎮魔司的大老爺來了。”

他喊完之后，又跌跌撞撞的要去開大門。

士紳、富賈家一般正門氣派卻又沉重，尋常時常不大開啟，家里人大多是從偏門出入。

大戶人家會雇傭雜役守偏門，因此白天時間偏門時常大開。

可此時天還沒大黑，徐雅臣家就已經將偏門上鎖，顯然紅泉戲班失蹤一事對徐家造成了一定的沖擊。

鎮魔司的到來驚動了整個徐家。

待大門徹底打開后，徐雅臣也聽到回報，匆匆趕來。

他已年邁，走得不快，是由兩個家仆架著他胳膊一路飛奔過來的。

見到門口停靠的馬車時，徐雅臣膽顫心驚間，正欲催家人快些抬他上前，接著就見站在車外的張三魁躬彎了身，車里先是鉆出一個干瘦的老頭兒。

老頭兒十分面生，長得尖嘴猴腮，額頭光亮，頭發稀少在腦后挽髻，但眼神卻頗精明。

他下車之后沒有理睬出來的徐雅臣等人，而是轉身討好的道：

“大人，我扶你下車。”

“大人？”

徐雅臣一聽這稱呼，心中吃了一驚。

從鄭河離開寶知縣后，至今縣里鎮魔司還沒有主持大局的馭鬼令司。

城中百姓不知內情，唯有士紳、商賈忐忑不已。

此時州郡還沒有派人來上任，家人先前只說鎮魔司來了人，這來的又是哪位大人？

徐雅臣瞇了瞇眼睛，疑惑的探頭去看。

張傳世他不認識，他暗自揣測：這陌生老頭兒口中所喊的‘大人’，莫非是州郡新派來的哪位大人？

可這新來的大人又怎么會先來徐家尋他呢？

徐雅臣正心中腹議之際，他看到馬車內有人彎腰出來。

當看到身影的時候，徐雅臣如遭雷擊，拼命的揮動胳膊：

“放我下來！”

家仆正有些不明所以然，將他放下地時，只見那位鎮魔司來人從車里跳了出來，落地后扯了扯衣袖，抬頭看向徐雅臣，露出了淡淡的笑意：

“好久不見了。”

下車來的人是個年輕的少女，嘴角帶著笑意。

徐雅臣看清她面容，又聽她打招呼，雙腿一軟，突然‘撲通’跪倒在地。

“老爺——”

家人一見此景，不由嚇了一跳，連忙想要攙扶他。

后面趕來的徐家人不明就里，也蜂涌而上。

徐雅臣拍開家仆的攙扶，跪在地上爬了數步，接著大聲哭喊：

“大人，我死罪啊！”

徐雅臣做夢都沒想到，自己那一封‘請罪’的書信一寄出去后，竟會將趙福生引來寶知縣。

“大人，我死罪——”

徐家人見到這一幕，都驚懼非凡。

有人機敏，已經從此時的情景猜到了趙福生的身份，臉上露出惴惴不安的神情。

趙福生站在大門前，偏頭盯著徐雅臣看。

張傳世跟在她身邊，看著這位豪宅的老主人跪伏在二人面前，不由露出得意的神情。

但他的眼角余光看到趙福生后，很快將自己小人得志的表情收了起來，以免稍后遭到當眾喝斥，丟了面子不說，還難以下臺。

“你有沒有死罪，現在說還太早了些。”

片刻后，趙福生微微一笑，“如果此事是你家心生歹意，想要哄我，那自然死罪。”

但如果紅泉戲班失蹤之事與徐家人無關，主謀者另有其他人，亦或是鬧鬼，自然徐家無罪。

說完，她示意徐雅臣起身：

“你先起來，我們有話進府再說也不遲。”

她沒有一來發難，令得徐雅臣松了一大口氣。

家仆扶他起身，他沒有再拒絕，正要說話，趙福生指著張三魁道：

“此人替我引路，你替我招呼他。”

“是是是。”

徐雅臣連聲答應，又沖家人招手，胡亂吩咐：

“好好感謝這位差使，將大人的馬車引入府中，小心照顧，把這位趕車的差使也一并領入家中，好酒好菜侍候。”

他說完，有家人領命去照顧其他人。

解決完雜務后，徐雅臣提著衣擺快步上前，跟在趙福生身側：

“大人是看到我的書信前來的嗎？”

此時已經入冬，但他滿頭大汗，見到趙福生的那一刻冷汗透體而出，將他身上的綢衣都浸濕了。

“是。”

趙福生點頭：

“幾天前，我縣中發生了一樁鬼案，我與幾個令使一起前往村鎮，耽誤了時間，昨天才回縣城。”

徐雅臣一聽萬安縣再次爆發鬼案，趙福生竟然去了又返。

他一時之間不知是該害怕于萬安到鬼案爆發的頻率，還是慶幸趙福生辦鬼案如神——涉及厲鬼的案件危險異常，她提起來卻輕描淡寫，仿佛人人畏懼的厲鬼在她眼中不值一提。

“大人真是仙人下凡——”

徐雅臣拍了句馬屁。

“閑話少說。”

趙福生此時沒有吹噓的心情，逕直發問：

“紅泉戲班是幾時失蹤的？失蹤之前發生了什么事？”

說完，又道：

“他們當時住哪個園子，你領我去看看。”

徐雅臣手呈杯狀，將額頭汗水盡數抹去，答道：

“大人跟我來。”

他側開身體，走在前頭領路：

“半個月前，鄭大人將戲班子交托給我后，我不敢怠慢，將他們安置在我的‘暢春園’內。”

徐雅臣解釋：

“那暢春園是早年我幾個兒子為了我五十壽而請人建的。”前后一共耗時三年，之后暢春園平時不開，府里有喜事、貴客臨門時，才會打開園子。

“紅泉戲班住進去后，柳春泉當時還來感謝我，說是對此很滿意。”

他年歲長，經的事多，初時的驚恐一去后，理智很快回歸。

趙福生雖說沒有完全赦免他的罪責，但她既然肯來，且愿意和自己說話，聽他解釋，就證明這位大人理智還在，并沒有因為馭鬼而被沖昏頭腦，變得易怒而焦躁。

她只要還冷靜，就證明此事還有回旋的余地。

且紅泉戲班失蹤之事確實與徐雅臣無關，他也覺得又冤又怕。

這會兒徐雅臣反應過來之后，覺得趙福生的到來對徐家來說是件好事。

她肯來，就證明她愿意接管這樁事的善后事宜。

老鄉紳心念一轉間，想到了許多。

鄭河這個鬼東西，怕是臨走之前擺了自己一道。

他當時說紅泉戲班中有個年輕小生是趙福生看中的，讓自己好生接待，之后戲班失蹤，把他嚇了個半死。

趙福生來后，不見憤怒、焦急，反倒氣定神閑，可見鄭河的‘看中小生’一說只是鬼扯。

但趙福生因為紅泉戲班失蹤而來，可見她確實對戲班子十分看重，說不定此前讓鄭河好好照顧戲班子，也另有內情。

再聯想到戲班失蹤，說不定涉及了某些隱秘。

這樣一想，徐雅臣也分不清自己是該驚慌還是該放心——驚慌于自己莫名其妙卷進了麻煩中，而放心于天塌下來了有人頂。

“他們知道要與我們同行去萬安縣，一直都很安份，每天守在園中并不外出，甚至柳班主還主動讓我鎖上了門。”

柳春泉的這個舉動也很怪異。

當時徐雅臣沒有多想，此時結合之前種種猜測，這老士紳懷疑柳春泉恐怕也知道一些內情。

“每日只送一日三餐才會開門，灑掃的事就戲班子自己干。”

園子外每天路過的人還時常能聽到吹拉彈唱之響。

開始家中的下人、小孩覺得稀奇，偶爾還去爬墻偷聽。

時間一長，戲班子天天躲在園中不出，孩子、雜役也失去了新鮮感，再加上徐雅臣吩咐家人約束家里人，讓他們不要打擾戲班子，惹別人不高興，因此后面便漸漸沒有人去了。

雙方相安無事，見面時還都很客氣。

“直到四天前——”

徐雅臣說起這樁事，心中還有些后怕：

“我家里人下鄉收租時，牽了一頭羊回來，我讓廚房宰殺之后烹煮了，吩咐他們分一條羊腿送去暢春園。”

之后的事趙福生也從信上看到了：

“送飯的人撲了個空，說是園中人去樓空，戲班子已經消失得無影無蹤。”

“是！”徐雅臣用力的點了下頭，那張滿是皺褶的老臉上露出疑惑不知所措夾雜著驚恐的神色。

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