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第二百四十二章

趙福生從進入徐家大門后，一直在盯著徐雅臣看。

見他提起戲班失蹤的事，神情怪異，就知道自己這一趟來對了。

紅泉戲班失蹤，徐雅臣擔憂受到馭鬼者的自己遷怒，所以他惶恐不安是對的。

但他提起這件事情并非如坐針氈般的忐忑，而是一種發自內心的驚恐。

徐雅臣可能自己都沒意識到這種細微的變化。

這是人類在面臨未知、危險的事件時，身體本能產生的反應。

趙福生心中玩味，卻神情自然的問：

“送羊腿時是白天還是晚上？”

書信的內容有限。

徐雅臣在信中只說了大概發生的事情經過，詳細的情況并沒有多說。

此時二人面對面的交流，徐雅臣就忙道：

“家里人是早晨天不亮起身下鄉，回來時是申時末（約傍晚五點多六點）。”

而羊宰殺烹煮好則是一個多時辰后，所以送飯的仆從去往暢春園時，已經是過了酉時中（約八點）。

“一天送三餐？”趙福生再問。

“是、是。”

徐雅臣又抹了把汗，忙回道：

“戲班子每天也在練功，消耗大，苦得很，吃得也多，一天三頓飯是管飽的。”

趙福生就說道：

“也就是早、中、晚都送了。”

“對。”徐雅臣點頭：“分別在辰初（早上七點左右）、正午（中午十二點）、申中（傍晚五點多）。”

他解釋著：

“四天前是情況特殊，所以才晚了。”

趙福生道：

“總而言之，早上、中午都沒有發生異樣，直到晚上送餐時，發現人不見了。”

徐雅臣幾乎要流淚了：

“是的，沒錯。”

趙福生聽到這里，頓住了腳步。

她目光落到了徐雅臣身上。

老士紳還背過身去捏了衣袖擦眼睛，察覺到她沒有走了，回頭一看她站在原處，那眼睛直直的盯著他看，直將他看得毛骨悚然又不知所措：

“大、大人？”

“之后你還發現了什么怪異？”趙福生問。

如果徐家沒有發生怪異，徐雅臣不會第一時間去排查有‘鬼物作祟’的可能，也不會露出恐懼中夾雜著迷茫的表情。

“大人英明。”

徐雅臣連連拱手，連呼‘英明’。

他這句話倒不是拍馬屁，顯然趙福生到來之后頻頻問及紅泉戲班失蹤一案給了他極大的心靈慰藉，讓他瞬間踏實了許多。

“事到如今我也不瞞大人，當日傍晚家人發現柳班主等一干人失蹤后，我便立即召見了門房雜役。”

徐家占地頗廣，徐府出入口共計有六個。

事發當天，徐雅臣得知紅泉戲班失蹤，就先讓人將門房拿下審問。

經盤查，房門當天當值的人有疏忽之處，“西南門處的門房雜役有人設賭局，晌午后便一直在吃酒耍錢。”

徐雅臣有些尷尬的道：

“他們將門上鎖，躲在門坊后耍樂，實在是不像話。”

但再是疏忽大意，徐家的出入口處也總有人在守。

要是一兩人趁機偷溜出入府，府里的小廝下人因為玩耍看走了眼倒也情有可原——可戲班人數眾多，這么大批人一起出行，始終會引起家里人關注。

事后徐雅臣讓人將失職的仆從嚴加審問，經打罵之后小廝喊冤，說絕沒看到戲班子出入。

而其他幾個門的小廝都賭天發誓說沒看到有戲班的人出去，事情到了這里陷入僵局。

“我將所有門坊雜役全部關押起來了，另選了仆從看守家門。”

趙福生若有所思：

“也就是說，門坊有疏忽，但紅泉戲班的失蹤不是從六個出入口離開的。”

徐雅臣苦著臉點頭。

“戲班的家當呢？”趙福生再問。

“這就是怪異之處了，大人。”徐雅臣說到這里又開始害怕了：

“戲班的家當都不見了。”

戲班子的家當可不少。

他們穿的、戴的，這些行頭好幾大箱柜，要人抬著走。

有些行頭傳承了好些年，是屬于有錢都難買的寶貝，是戲班子珍藏的好東西。

除此之外，吹拉彈唱的樂件也多，好幾箱子，如果全部帶出府，定會引人矚目。

徐雅臣先明說家里仆從失職之處，但他言外之意也很明顯：戲班子的‘離開’絕非尋常手段。

這也是他懷疑戲班失蹤與厲鬼相關的緣故。

“我去時暢春園內亂糟糟的，一些器皿隨意放置在地上——”

說到這里，他欲言又止。

趙福生看他似是還有話說，不由就道：

“你還發現了什么？”

“不知是不是我人老了，我進入園子，總聞到一股臭氣。”徐雅臣猶豫了片刻，說道：“像是、像是——”

他形容不出來，一旁跟在他身邊的一個約五十來歲的干瘦男人上前說道：

“像是食物餿了。”

“對、對對。”徐雅臣養尊處優，日常吃穿用度頗講究，一時半刻沒想起那味道，此時經由這男人一提醒才終于恍然大悟：

“反正我聞著要吐。”

趙福生的目光落到這男人身上，徐雅臣就說道：

“這是我的管事，大人喊他黃四就行了。”

黃四點頭彎腰。

趙福生問他：

“餿飯味是哪來的？”她心念一轉：

“此時已經入冬，天氣轉涼，正常飯菜放上一天不會餿。”

而據徐雅臣所說，徐家早晨、中午俱都正常送飯，戲班也都接收了，那餿飯味兒是哪來的？

“是不是之前的飯菜放久了，放在哪里腐壞了？”趙福生問。

黃四答道：

“我也考慮過，找了這半個月送飯的仆從問話，說是每次送飯都看到戲班分食的。”

說完，他又道：

“至于大人提到的飯菜腐壞，事后我也令人找了，卻沒有找到——”他攤開右手，左手的手背用力敲擊在掌心上，搖頭嘆道：

“真是奇了怪了。”

趙福生將這些線索記在心里：

“出事后，暢春園打掃過沒有？”

黃四就搖頭：

“還沒有，老爺說先不打掃。”

徐雅臣就連忙道：

“怕掃清了線索。”

他人老成精，怕將園子打掃后將來趙福生追究此事，認為他作賊心虛，擔憂到時有嘴都說不清楚。

“好！”

趙福生神情一振，吩咐道：

“我去暢春園看看，將送飯的雜役、守門的門戶全部叫出來，我有話要問。”

徐雅臣聽了這話，就知道她暫時是沒有追究自己責任，心中大石落地，整個人脊背都挺直了許多，忙不迭的吩咐黃四：

“快按趙大人的話去做。”

說完，他亦步亦趨跟在趙福生身邊，殷勤的道：

“大人，此時天色已晚，不如我讓下人先備酒菜，替大人先接風洗塵——”

“不用了。”趙福生此時一心放在紅泉戲班失蹤一事上，搖頭道：

“先查明戲班失蹤的緣故再說。”

徐雅臣又道：

“那我讓家里灑掃廂房——”

“我辦完他案子，住鎮魔司中。”趙福生仍拒絕。

“那怎么使得，大人為此奔波而來——”徐雅臣有些不安。

趙福生笑道：

“事情還沒有水落石出，如果紅泉戲班失蹤一事與你無關，而是涉及鬼案，那就是我份內之事，有什么使不得？”

她說完之后，一招手：

“走！”

徐雅臣心中又是感動又是熨帖：“我來替大人帶路。”

戲班初時失蹤時，徐雅臣還沒放心上，只當尋常事件，去了一趟暢春園。

待后來查到不對勁兒，懷疑是與詭異案件相關后，他已經不敢再去那園中，甚至聽到‘暢春園’三個字都有些害怕。

可此時趙福生一來，情況就不一樣了。

他親眼目睹過趙福生收服雙鬼，神勇非凡、手段通天。

且通過與于維德的書信往來，他對趙福生辦過的案件也有了解，對這位萬安縣鎮魔司的令司大人的實力格外信賴。

再加上此時趙福生鎮定自若，并沒有慌神，也沒有露出害怕、惶恐，一來就鎮住了場面，更令得所有人信心大增。

因戲班失蹤，籠罩在徐府頭上三四天的陰影因趙福生的到來而瞬間散去。

徐家占地不小，眾人走了三刻來鐘，才終于看到暢春園所在了。

此時天色已晚。

園子方向沒有人煙，也沒點煙，顯出一種孤冷可怕的感覺。

園子外有圍墻，墻外種了一排排竹林，將圍墻擋住。

這些竹墻本來種下的初衷是想增加園內的清悠雅致之感，但入冬之后卻顯出蕭索落敗之感。

自出事以來，沒有人敢再靠近這里，掉落的竹葉灑在墻頭、地面，使得這間徐家花了大量時間、財力建造的園林竟然呈現出荒涼異常的感覺。

入園的地方本來是拱形圓門，以石磚砌成，因處于徐府之內，園內本來是沒有裝門的。

但此時入口的地方被人胡亂釘上了木板，將這入口封得嚴嚴實實的。

這里是徐家的地方，徐家人自己應該清楚此地封禁。

既然徐雅臣領著自己來到這邊，想必這里應該是暢春園唯一入口，亦或是暢春園有多個入口，但事發后已經一并封存了。

趙福生猜得不錯。

黃四解釋著：

“事發之后，老爺怕家里有些仆從膽大，偷入園內拿東西，讓人將這園中數個入口都用木板封死了。”

趙福生點了點頭。

黃四說完，召來幾個家仆拿工具將這些木板拆除。

徐家人多勢眾，三下五除二將木板拆了一地。

趁著拆除入口木封時，遠處光點閃爍，有人提著燈籠過來了。

趙福生進園的腳步一頓。

只見園林的另一端有一行人疾步前來，看到這邊的徐雅臣等人時，那為首的人眼睛一亮，喊了一聲：

“老爺，人帶來了。”

按照趙福生的吩咐，徐府事發之前守門的下人、送飯的仆從一并全都叫來了。

趙福生借著燈籠的光焰，大略一數，竟有約二十幾人，浩浩蕩蕩站了一列，將園林外的路徑都堵住。

“大人，人都找來了。”黃四說道：

“戲班失蹤前，府中當值守門的門坊共十六人，前后參與送飯的有五人，都在這里。”

說完，他手一揮，喝斥道：

“上前來回大人的話，說得不好，要了你們的狗命！”

眾人忐忑不安上前來。

趙福生看了大家一眼，說道：

“我們邊進園邊說。”

張傳世提了個點亮的燈籠，走在趙福生的前頭，他在提步進園的剎那，腳步頓了頓，接著又若無其事的踏進園里。

照徐雅臣的說法，紅泉戲班的人失蹤也就三天時間，可整個暢春園中卻有種久未住人的荒涼氣。

家具、木柱散發著一種若隱似無的霉腐味，夾雜著一種飯菜餿后酸溜溜的味道，令人有些不適。

園墻外的竹葉落入園林，灑了滿地都是。

因天色黑暗，再加上落葉太多，且趙福生的心思大多放在盤問門房、雜役身上，并沒有急著搜查院落。

她想了想，先問守門的門房：“紅泉戲班失蹤當天，府里有沒有面生的人頻繁出去？”

事發已經過了四天，這些問題徐雅臣早就審問過許多次，有人已經吃過了苦頭，此時都不敢貿然出聲。

“老實回話！”趙福生看到眾人面色，淡淡的警告了一聲：

“我要聽真話，不要試圖說假話蒙騙我。”

她話音一落，黃四提腳往其中一人后腿踢去：

“大人問話，你們老實回答。”

那人被他踢得一個踉蹌，吃疼的倒吸了一口涼氣，卻不敢伸手去揉痛處：

“是、是是。”

他點頭后，強忍恐懼：

“那天我卯時初（凌晨六點左右）上工，得守到傍晚才能回去，晌午后嚴大衛來找我賭錢，中間我們都沒有離開過門房——”

此人就是徐雅臣提到的當值時賭錢的仆從。

他人沒有離開過門房，雖說因為賭錢的緣故不太上心，但如果有大批人相繼離開，一定會引起他的注意。

“而且我也想專心耍錢，怕有人溜進來后我吃罪不起，我就事前找了鐵鏈，將門上了鎖才耍的。”

這人說話時還在揉屁股及腿，臉上猶有懼色。

“將門上鎖？”

趙福生聽到這里，心中一動，看向徐雅臣。

這老士紳被她一看，有些發慌，說道：

“大人，這些狗崽子貪圖行事便宜，便擅作主張將門鎖了，防止人進出。”

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