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問詢徐氏子弟的自然不是高高在上的禮房書吏，而是他手下的貼書。
問題嘛無外乎是家世背景、身高體貌云云。
畢竟科舉是為了替朝廷選拔人才的，要做官自然不能只考察品學，外貌也是很重要的一項。
不然一方父母官卻是個矮矬胖，即便穿著官袍也實在是沒有什么威儀可言。
向徐言問詢的書吏年歲約莫二十，態度還算不錯，一連問了幾個問題便將徐言的容貌特征記錄下來貼在一塊木制考牌上交給了徐言。
徐言謝過那貼書后翻看了一番那考牌，心道這就是大明朝的準考證了。
有了這考牌便算是完成了縣試前的報名手續，可以正式參加縣試了。
縣試的開考時間是三日之后，算來已是八月下旬。
雖然比正常的開試時間晚了許多，但因為鬧倭患也是沒有辦法的事情，考生也都理解。
況且今年是大比之年，再想考鄉試已是兩年之后的事情了。即便這次縣試晚上一些也沒有太大的影響。
報完名后徐言自然不打算在縣衙久留，正打算拿著考牌離開，誰料卻被身旁的一名徐氏族人喊住。
這人徐言是記得的，算輩分他應該是徐言的族兄，名徐椯。
徐椯雖然年逾三十卻一直沒有考中秀才，至今仍然是個童生的身份。
“族兄喚我何事？”
“某沒記錯的話，秋哥這是第一次赴試吧？家父托我給你帶句話：榜入金門去，名從玉案來。秋哥你一定用心考，咱徐家能否出秀才就靠你了。”
徐言聞聽此言不禁面色一紅。這老徐家也太點背了吧，這么大家族竟然連一個秀才都沒出過？
怪不得自己老爹得知他要潛心求學后那眼睛都直放光。
“族兄放心，我一定全力以赴。”
徐言因為一首抗倭詩在定海縣小有名氣，令久久科場不得志的徐氏一族又燃起了希望。
看來這場縣試已經不是徐言一家的事情了。
大明的科舉分為六級，縣、府、院、鄉、會、殿。
只有通過縣試、府試、院試的考生才能獲得秀才功名，否則只能稱為童生。擁有秀才功名的讀書人才有資格參加縣學、府學的額外選拔考試，通過的人能夠參加鄉試。鄉試若是得中便是舉人，可以參加來年的京師會試。會試得中稱為貢士，貢士再進行殿試確定最終的名次。
也就是說徐言現在要參加的只是最為基礎的入門試。
饒是如此，徐府上下也都跟著緊張了起來，一切以徐言備考為優先。
徐陳氏甚至特地囑咐廚房給徐言備下夜宵，讓他夜里讀書累了加加餐。
這下徐小郎君有些哭笑不得。
老娘啊老娘，您這是有些用力過猛了吧？
這明明是我去考試，怎么感覺您比我還緊張呢？
再者說了，考前不是應該放松為主嗎？
不過聯想到族叔的那句話，徐言也就能夠理解了。
老徐家這么多年沒出過一個秀才了，徐言是最年輕的一個，自然成為了“全村的希望”。
徐言除了安慰自己化壓力為動力似乎也沒有什么辦法。
老實說在趕赴杭州，陰差陽錯的拜入緒山先生門下之前，徐言對這次縣試也沒有太大的把握。
但經過這一個月的特訓，徐言確實能夠體會到自己八股文水平的進步。
這樣的水準考舉人恐怕很難，但應付縣試應該是足夠了。
縣試一般考四到五場，具體數目由知縣來定。
第一場為正場，第二場為初復，第三場為再復，第四、第五場為連復。
看起來很復雜繁瑣，但真正重要的便是第一場。
第一場只要發揮好了，被縣令認可就會直接通過，不用參加接下里的幾場。
要是運氣不好沒有通過那就只能參加第二場初復，若是還沒通過則要繼續參加第三場，以此類推。
徐言當然是奔著一次通過的。考試這玩意跟打仗是一個道理，一鼓作氣，再而衰，三而竭。
考著考著也許你自己都沒信心了。
縣試不足為懼，但也不可輕視。
保持題感還是很重要的。
徐言考前準備每日作一篇文章，以此來熱手。
卻說這日徐言方是開寫一篇四書題，雙喜便端著夜宵進了屋。
“少爺，這是夫人特地命廚房準備的夜宵。有寧波湯圓，麻糍、紅糖饅頭”
徐言唔了一聲：“你放在這里就好。”
徐陳氏命人備下的這些菜都是寧波府特產，也都是徐言打小愛吃的。
可經過一次杭州之行，徐言發覺他竟然更喜歡吃云吞面了。
但府中廚子肯定是不會做的，便先吃了湯圓，麻糍解解饞罷。
徐言放下毛筆，端起碗來吹了吹，將一枚湯圓用勺子取了送入口中。
輕輕咀嚼，一陣香氣溢滿口腔，糯軟滑香，就是那個味！
孟子曰：“一簞食，一豆羹，得之則生，弗得則死。”
誠不欺我也！
待徐言大快朵頤吃完夜宵祭了五臟廟，方是滿意的拍了拍肚子。
重新提筆自然要整理一番思緒。
這一個月徐言從恩師那里學到最重要的一點就是審題一定要冷靜，尤其是面對截搭題時一定不能落入陷阱之中。
細細審題之后徐言心中有了計較，擬了一個破題的角度便開始作文。
放在以前徐言有了思路后便是奮筆疾書，但經過恩師的敲打現在都是一筆一劃的寫字，確保文章的整潔。
用恩師的話說至少要讓人能看得舒服，看的清爽。
不然即便是將來鄉試、會試有謄錄官，也一定會影響最終的名次。
寫完文章后徐言又整體看了一遍，滿意的點了點頭。
如今他已經能夠做到較為完整的把心中所想盡數化于紙上，一次到位而不需要修改。
看來一個多月的特訓還是有用處的，天道酬勤啊！
寫罷文章，徐言又看了看四書章句集注便準備歇息了。
保持手感固然重要，但充足的休息也必不可少。
ps：縣試在即，大家不投一波