吳應熊被父親當眾訓斥，臉色更加難堪，低下頭不敢辯駁，走到葛爾丹馬首前，拱手道：“適才應熊多有得罪，但請殿下見諒！應熊是真心當殿下為知己好友。”
葛爾丹微微一笑，亦抱拳道：“不敢當，我既將小王爺當做朋友，又豈會真的見怪于你？那也就不是真的朋友了，方才我也有過激之處。”
二人又客套了幾句，吳應熊滿臉謙卑之色。
我心想：“吳三龜當眾責罵吳應熊自然是故意做給葛爾丹看的，給足了葛爾丹面子，由此可以看出，他對葛爾丹的重視，或者說是對蒙古的重視。這只小烏龜也不簡單，居然能忍辱負重，葛爾丹雖然也算聰明，可是與這一老一小兩龜兒子共事，只有吃虧的份。”
心中冷笑，突然又想道：“吳三龜責罵的話中似乎還語含雙關，他應該已經與葛爾丹達成了什么協議，似乎也在提醒葛爾丹不要背信棄義，否則親兒子也不給面子，就不知葛爾丹聽出來沒有？”
只聽吳三桂笑道：“他們既是殿下的朋友，本王完全相信是出于誤會，他們就由殿下領去吧。”
葛爾丹豎起大拇指贊道：“多謝王爺！王爺寬宏大量，古今少有，令小王佩服！”
吳三桂笑道：“殿下過譽了，殿下為朋友兩肋插刀那才叫人佩服。”
二人相對哈哈大笑。
葛爾丹又讓我們三人向吳三桂道謝，眼下人為刀俎，我為魚肉，我和阿琪只有忍住心中不快，依足禮數道謝，阿珂則瞪了我倆一眼，冷冰冰的不愿效同。
我忽然想到，從吳三桂一來，為何不見他突然看到與陳圓圓長得極其相似的女子臉上有驚詫之色？應該是我沒有留意到，阿珂的出現不由他不驚。
吳三桂將我們送出府外，又對葛爾丹說了一陣客套話，最后笑道：“殿下既有佳人相約，本王也不便強留。今日大伙都累了，這就都回去好好休息，明日還請殿下再到舍下一敘。”
葛爾丹含笑答應，叫我們同坐上吳三桂派來的馬車，向客棧行去。他本來住在平西王府中，此刻堅持與我們同去，自然是為阿琪所感，舍不得分開了。
坐上寬敞舒適的大車，我笑道：“今日多虧了殿下，若非殿下，我們大概已經做了刀下之鬼了。”
葛爾丹卻只顧著凝睇阿琪，隨意地“啊”了一聲，我說了些什么，他大概一個字也沒有聽進去。阿琪一顆螓首就快要垂到胸口了，臉上的紅暈直爬到了耳根。
我苦笑著搖了搖頭，不再說話。前面趕車的是吳三桂的人，此刻也不是說話的時候。
懸掛在車廂頂上的油燈發出昏黃的燈光，隨著馬車的顛簸，燈光映得阿珂絕美的臉龐忽明忽暗，雙眼無神地望著車頂。我嘆了口氣，閉上眼靠在車壁上，不片刻便睡著了。今夜心力交瘁，確實累了。
回到客棧時，天已經放光，先行一步的蒙古武士已經為葛爾丹開好了房間，葛爾丹打著呵欠，先回房休息。
待他進屋，我和阿珂、阿琪來到九難房前，輕輕敲了敲，竟聽九難在里面說道：“進來吧。”
聽到這聲音，我心情異常復雜，輕輕嘆了口氣，強打起精神進到屋里。
阿珂和阿琪卻是又驚又喜，齊聲叫道：“師父！你回來啦！”聲音里充滿了與親人闊別后重逢時的那種喜悅。
九難盤腿坐在床上，正自閉目運氣調息，臉上跟平常一樣，就好像一朵亙古以來便傲立在風雪中的梅花，幽美絕倫，絲毫看不出異常的神色。
過了片刻，她才睜開眼來，看了看阿珂和阿琪一眼，淡淡地道：“嗯，你們與葛爾丹同往，我不便現身。殺吳三桂并非易事，得從長計議。你們回房休息去吧。”又閉上了眼。
阿珂和阿琪答應一聲，輕輕走了出去。我故意慢她們一步，待見她們回房，又退回九難房中。
我凝視九難片刻，輕聲道：“師父……”
九難忽然打斷我的話：“我知道你想說什么，你們在平西王府的一舉一動我都看得清清楚楚。”聲音古井不波，并未睜開眼來。
我張了張嘴，終是欲語還休。
九難道：“你心里是否在恨為師？”
我從一開始就沒想過要生她的氣，而且也一直這么提醒自己，可是聽她此刻竟能如此平淡，仿佛什么事都不曾發生過，心里不由自主地有些生氣了，更多的卻是悲涼。
九難見我不說話，緩緩睜開眼道：“你可知道我為何要如此做？”
我搖了搖頭，淡淡道：“不管師父是為了何種原因，我都不想知道，只希望師父今后不要再令兩位師姐冒這么大的危險了。”
其實我很想問問她為什么能狠得下心讓阿琪身臨險境，難道為了仇恨可以不要親情么？但還是忍住了。
九難注視著我，似乎已然看出我知道的比她想象中要多得多，良久，長長嘆了口氣，神情忽然間變得無比蕭索，還透著些許無奈，苦笑道：“世事變幻莫測，我如何也想不到你會來。”
我心中忽然有些感動，她想方設法將我留在客棧，就是不讓我去冒險，可是她如此做，或許是因為我還有更大的用處，那就是刺殺康熙，此時的九難還是當初那個單純，毫無心機的阿九么？
我一時心亂如麻，禁止自己這樣想下去。
只聽她又道：“為師并非不想出手相救，你一出現，我便一直跟著你，也看出了憑你一人之力，就能使她倆脫險。”
我心中驀然閃出一星點火花來，卻一下子驅走了心里大片陰霾。她這句話，無疑就是那點火花。
我忍不住道：“師父，沒多久便是除夕了，到時候咱們四個人好好吃頓大飯。”
九難怔了怔，微笑道：“嗯。”
我很清楚，只要有葛爾丹在，在云南境內我們都是安全的，所以這一覺我睡得很踏實，一直睡到了月上柳梢才醒來。
葛爾丹想得很周到，他去赴吳三桂的宴居然留下兩名武士保護我們。