陳于致的談話不期然被敲門聲打斷，不由一愣，旋即喊道：“進來！”
書房房門輕輕被推開，門外陳福疾步走了進來，近前向諸人一一行禮致意完畢，才重新轉身面對陳于致說道：“大老爺，劉大人送了拜帖來，說是現在就請大老爺前往知府后衙赴宴。”
說著陳福俯首，雙手托著拜帖送到陳于致面前。
陳于致心生懷疑，接過拜帖一看，當真時間緊迫，不由一番揣測。未幾，陳于致合上拜帖，略一沉思，抬眼看著蘇珺兮笑道：“大伯父既然說了會為你細致打算周全安排，就必不會食言。此刻事出突然，大伯父亦不知所為何事，劉大人身份又不同尋常，只怕耽擱不得，你的終身大事，大伯父另尋一個恰當的時間再議，你看如何？”
陳于致這番話說得信誓旦旦又如此客氣，蘇珺兮本就松了一口氣，聞言自然是求之不得，連忙起身，上前一福，謝道：“謝謝大伯父為珺兮操勞掛心。”
陳于致點點頭，揮手示意蘇珺兮先離開，待蘇珺兮出了書房，才叫抖著手招呼陳于敏過來看帖子。陳于敏接過帖子靜靜地看了一會兒，再抬頭，亦是一臉驚疑不定：“不知是何意，我看大哥還是趕快赴宴吧。”
陳于致頷首，收好帖子，由陳福攙扶著顫巍巍地和陳于敏一前一后地出了書房，行到門口，忽的停住了腳步回頭問道：“二弟，你對二郎和珺兮的婚事有何看法？”
陳于敏腦中浮現蘇珺兮在書房時的緊張謹慎的神態，又想到蘇珺兮一貫的不同尋常閨閣女子的做派，自己唯一的嫡子性子竟隨了他的大哥，耿直守禮，兩人……思及此，心中不由一聲嘆息，旋即含笑看著陳于致搖搖頭，低聲說道：“早就商議好的，我對大哥的安排并無意見。只是，如果孩子們有自己的心思，還請大哥成全吧。”
良久，陳于致才輕輕嘆了口氣，轉頭繼續前行：“罷了，難得你開一次口，且看看他們的心思吧。”
陳于致稍稍整理了儀容，便坐著轎子一路到了衙門，直接進了后衙，早就候著的小廝見到轎子，連忙上前恭敬地領著陳于致的轎子到了宴客的地點。
陳于致下了轎，由陳福扶著，一路哆哆嗦嗦地隨著領路小廝進了宴客的房間。
“劉大人，失敬失敬，在下來晚了。”陳于致見劉大人至門口親迎，連忙顫抖著手致意賠禮。
劉守敬見不過幾日未見，陳于致竟成了此番情狀，心中一陣唏噓，不禁伸手虛扶一把，疑道：“陳大老爺，這……”
陳于致擺擺手：“不提也罷，不過是年紀大了，禁不起操勞，病來如山倒罷了。”
劉守敬聞言連忙勸慰：“陳大老爺不過剛知天命，還是要多多保重！”
陳于致呵呵笑開：“多謝，多謝。”
說著兩人進了大堂，陳于致一眼瞥見一名看著略比自己年輕的男子，一身月白素袍，淡然樸實的氣息不見仙風道骨，卻透著一股怎么也掩藏不住的逼人氣勢，身側一名身材修長的年輕男子長身玉立，淡藍的素袍襯得一張未染風霜的臉更加清俊，深沉的眉眼與前方身著月白素袍的年長男子有著幾分相似，不禁眼帶訝異地看向劉守敬。
劉守敬會意，走至三人之間，與身著月白素袍的年長男子和一側的年輕男子介紹道：“李四老爺，李公子，這位便是杭州府杏林世家陳府的大當家陳大老爺。”說罷，又轉身對陳于致說道，“陳大老爺，這兩位便是東京李氏世家的旁支李四老爺和他的侄兒李景七公子。”
陳于致一愣，連忙向李四老爺致意：“在下失禮了，真是幸會。”眼角余光卻忍不住多看了李景七兩眼。
因是官媒才上門說親就被他掃地出門，之后又屢屢拒之門外，陳于致倒是從未見過李景七，后來聽了他的身世背景和不幸遭遇，不知不覺就帶了偏見，以為不過是個尋常的倒霉鰥夫罷了，此刻得見李景七的清朗氣度，許是落差太大，幾乎驚為天人。
李四老爺將陳于致面上神色變化的蛛絲馬跡一一瞧在眼里，只略略點頭回道：“幸會，幸會。”
“見過陳大老爺。”李景七上前一步，竟然也鮮有地行了一禮，態度甚是恭敬端肅，看得一旁的李四老爺暗暗噴了口氣，恨不得立馬撕破他那副巴結的嘴臉。
李景七后退一步，余光瞥見李四老爺的神色，不為所動，只嘴角揚起一道微不可見的弧度。這番神色看在李四老爺的眼里，卻仿佛帶了挑釁，李四老爺前面一口氣還沒有憋下，這會兒幾乎氣絕，奈何發作不得，只好強忍了下來。
“坐，坐。”劉守敬連連說了幾聲，竟侍候起幾人落座來，弄得陳于致駭了一跳，連稱不敢。
李四老爺和李景七卻都不以為意，陳于致看在眼里不由暗自驚奇，這兩人如何能令劉大人如此殷勤？
須臾，劉守敬府中仆人魚貫而入，擺出豐盛菜式。劉守敬又連連招呼三人吃菜喝酒。其間，李四老爺并不提及說親一事，只和劉守敬憶憶東京往事，和陳于致聊聊杭州風土，李景七坐于一側，默默地聽著，舉止專注且頗有風度。
陳于致由于病中，并不怎么飲酒動筷，言談間，一直留意著李景七的舉動，適才第一印象已然好轉，此刻見李四老爺談吐不凡，而李景七又沉穩內斂、深諳禮儀，深合他意，心中的好感不由又加深了幾分。及至宴席結束，李四老爺一直未曾提及說親，比之前幾日鍥而不舍的莽撞，今日又顯出進退有度的莊重來，陳于致不禁又暗贊了一句。
宴罷辭別之時，李四老爺對著陳于致拱了拱手，淺笑致歉：“陳大老爺，往日侄兒行事魯莽，多有冒犯，還請勿怪。”
陳于致聞言連忙側身避過此禮，回道：“不敢當，不敢當。”
李四老爺伸手做了個請字，親自送陳于致上了轎子，等陳于致先行一步，才恢復一貫的逼人氣勢，單手往身后一背，對一旁的李景七斥道：“滿意了？”
李景七慣性使然，謙恭地對著李四老爺深深一禮：“多謝四叔。”
李四老爺當即起了一身雞皮疙瘩，瞥了面不改色的李景七一眼，半晌才沒好氣道：“回去吧，盡是讓人收拾你的爛攤子。”
一旁看著叔侄二人此番情狀的劉守敬正哭笑不得，聽李四老爺說走連忙上前辭別。
李四老爺和李景七帶著長青策馬離開知府后衙，未行多遠，忽然不知何處飛來一團不明物體，正沖李景七臉頰飛來，李景七身形一滯，收緊韁繩，電光石火之間伸手一攔，截下不明物體，拿至眼前定睛一看，卻只是一團揉得皺巴巴的紙團。
李景七眉毛一挑，打開紙團一看，端正漂亮的隸書頓時映入眼簾，上書：表哥，我去也，后會有期。
果然，李景七皺緊眉頭，一臉嫌惡地隨手將紙團丟給長青，長青正不明所以，遲疑地打開紙團一看，頓時苦笑連連，心道果真是公子的尾巴又來了。
陳于致才回到陳府，腳都還沒有站穩，李景七聘的官媒就跟著來了。陳于致心中不由感慨，略一思索，遣人前去轉告媒婆第二日再來，便回了書房。
陳于致進得書房，不想，眼前周老大夫赫然在座，連忙哆哆嗦嗦地上前致意。
周老大夫聽到動靜，放下手中茶盞，起身一邊順著自己的一把美髯一邊帶了責備語氣說話：“老陳，你如今行動不便也這么繁文縟節地來去，我看著別扭，你且放下規矩讓我寬心幾日罷！”
周老大了陳于致一輩，對陳于致亦有師恩，因此陳于致向來敬重他，雖然他自己是個恪守禮制的人，但早也對周老的脾氣見怪不怪了，此刻聽聞周老略帶責備的話也不再多說，只由陳福扶至書案前坐下。
此時，仆人送藥進來，陳于致連忙喝了藥，正要開口，就聽周老開門見山：“老陳，你打算把小蘇許配給小陳？”
陳于致一愣，半天才反應過來周老所指，心中奇怪周老如何得知此事，一時又暗自思量周老用心，不由含糊道：“尚未有定論。”
周老一聽，換做往日必定又要責怪陳于致在他面前也不爽快，此刻卻深合他意，不禁收斂了平日的老頑童性子，正色道：“如此甚好，我正是來說親的。”
陳于致一頓，半晌才遲疑地開口：“你的孫輩里，不是已經成了婚的，就是還未及加冠的，哪里有適齡的男子可婚配？”
周老聞言樂呵呵地朗笑開，笑罷開口，言語間竟是滿眼的寵溺：“適齡男子確是沒有，適齡女子不就有一個？”
陳于致頓時響起周老那寶貝得緊的孫女兒周南星，這才恍然大悟，原來是看上二郎陳則濤了，不由心中又是幾番思量……