地盤意味著糧餉、兵員、物資、人才等等，和軍隊一樣都是軍閥的命根子，重要性不言而喻，能搶當然要搶，汪克凡調王得仁進兵江南，就是為了和魯王政權爭搶地盤。
但是楚軍終歸不是普通的軍閥，和消滅清軍的有生力量比起來，一城一地的得失就不是那么重要了，如果被佟養甲和田雄、和托會師，消滅他們的難度就會成倍增加，楚軍將為之付出沉重的代價，包括犧牲更多的士兵，浪費大量的人力財力和物力等等，遠非那幾塊地盤能夠彌補的。
這么大一坨清軍如果強行突圍，走徽州府和李成棟會師，從安慶府一帶渡江，傅鼎銓和金聲桓肯定擋不住他們，到時候滕雙林就算自殺謝罪，也對不起在寧鎮會戰中犧牲的近萬名楚軍官兵……幸好，他在最后關頭及時回兵，在江郎山堵住了仙霞古道。
細數楚軍眾將，和滕雙林情況類似的大有人在，楚軍老八營的高級將領大多是汪克凡的同鄉故舊，最多就是中等偏上的資質，經過這幾年的鍛煉，他們固然在快速的成長，也不可能一個個脫胎換骨變成軍事天才，反倒是闖營眾將經過殘酷的自然淘汰。戎馬生涯二十年還能統兵一方的李過、高一功、田見秀、袁宗第等人比楚軍老八營的將領整體高出一個層次。
還有李來亨，他雖然年輕。在河南之戰中的表現卻可圈可點，頗有大將之風。這大概只能用天賦異稟來解釋，就像漢初三杰的韓信一樣，都是天生的將才、帥才。
楚軍現有就是一支封建軍隊，已經出現僵化的苗頭，而且存在長遠的隱患，汪克凡是南明數一數二的大軍閥，如果長期維持兵為將有的模式，部下眾將就會發展成一個個小軍閥，久而久之。連汪克凡本人都無法完全控制這支軍隊。
“是時候做一次大手術了。”楚軍現有的軍制脫胎于最初的恭義營，各級單位的設置不盡合理，無法適應軍隊的進一步發展，汪克凡早就想做一次大的調整，把楚軍逐步改造成一支近代軍隊，由于戰事頻繁而一拖再拖，隨著寧鎮會戰的結束，這個時機終于成熟。
改變楚軍編制，打破兵為將有的模式。必然會在軍隊中造成一定的震蕩，有些中高級軍官會鬧情緒，耍態度，甚至明里暗里的抵制。但是長痛不如短痛，如果現在不做調整，楚軍各營就會越來越封閉。形成一個個獨立的山頭，針插不進。水潑不進，到時候反而更加棘手……這半年來。士兵同志會在楚軍中發展的很快，吸收了大量的普通士兵和低級軍官，在中級軍官里面也有不少成員，經過教育和宣傳，官兵們都把加入士兵同志會視為一種榮譽，漸漸形成了共同的信念和目標，汪克凡對楚軍的掌控能力也隨之不斷增強，足以應對可能發生的震蕩。
戶樞不蠹，流水不腐，楚軍是汪克凡手中的利劍，必須常常磨礪，保持鋒芒。
曉行夜宿，乘舟騎馬，張煌言、朱以江一行過了寧國府后，進入楚軍的控制區域。
一種完全不同的感覺撲面而來，讓張煌言感到了莫大的壓力。
這并不是對方刻意威懾，與之相反，沿路遇到的楚軍官兵對他們都很尊重，友善而又禮貌，接待他們的楚軍將領沒有故意展現實力，無意中露出的肌肉反而更讓人心生敬畏。在浙江和福建，魯王政權就像一個剛會走路的小孩子，小胳膊小腿一點點的個子，每邁出一步都小心翼翼的，不敢和清軍正面對抗，和當地百姓士紳打交道的時候也非常謹慎，楚軍卻像一個自信有力的成年人，一舉一動都雷厲風行，治下的軍政事務都在高效運轉，充滿活力，興旺蓬勃。
差距太大了。
在溧陽縣城內，張煌言沒有遇到楚軍的大部隊，只遇到兩支奉命調動的百人隊，見到有上官陪同的貴客，那些士兵的臉上都帶著善意，有些還露出溫和的笑容，卻無法掩飾他們身上那種充滿威壓的鋒芒，就像一柄曾經飲血無數的鋼刀，哪怕放在角落里，也會讓人感到一股突兀的殺氣，渾身不自在。
張煌言是帶兵的儒將，對士兵的素質最為敏感，只看對方的坐立站行和軍容姿態，就知道他們都是第一等的精兵，經過嚴格的訓練和生死考驗，這些士兵本身已經被塑造成了最兇狠的武器，就像那柄曾經飲血無數的鋼刀。
相比之下，魯王政權的軍隊就差的太遠，基本的軍人氣質都不達標，如果和楚軍發生沖突，肯定會一敗涂地……
過了溧陽縣，張煌言一行取道金壇縣，前往長江岸邊的燕子磯，鄭成功的軍營。
他和朱以江是以私人身份來南京的，直接和隆武朝廷的高層接觸有諸多不便，鄭成功和魯王政權經常打交道，由他在中間緩沖斡旋一下，事情就好辦的多……這是臨來之前由魯王朱以海欽定的方案，經過各位重臣的反復商議，即不能傷了朝廷的臉面，也不要無謂的激怒唐藩政權，這中間的分寸朱以江肯定把握不住，全靠張煌言來拿捏。
毫無疑問，此次出使南京是個出力不討好的差事，不管張煌言如何努力的為魯王政權爭取利益，最后都會被人罵，被人誤會，被人鄙視……魯王政權在官面上，一直不承認隆武朝廷的合法性，視為一個篡奪皇位的偽政權，某些居心叵測的極端派為了達到個人的政治目的，更是自欺欺人地總擺出一副強硬姿態，鼓吹和隆武政權的那些亂臣賊子不共戴天，早晚必將與之一戰云云，經常能得到滿堂喝彩，就連張肯堂和張名振也彈壓不住。
在寧鎮會戰中，金壇縣雖然幾易其手，卻沒有爆發大規模的激戰，縣城保存得還算完整，張煌言等人從這里經過的時候，決定入城休息一晚，在城門處受到了嚴格的檢查。
“原來是魯王派來的貴客！不好意思啊，韃子大軍雖然已經退回南京，卻留下了不少細作，所以進城的規矩比較多，還請各位仔細看一遍，免得引起誤會。”守門的軍官驗過關防文牒，讓開道路放他們進去，又指著城門洞里貼著的一溜告示囑咐了幾句。
張煌言只是路過，在城里沒有安排任何活動，對這些告示只是隨便地掃了一眼，就向城內走去，目光無意中掃過貼在最后的一份告示，卻突然停下了腳步。
這是一份《討虜檄文》，紙張挺括，漿糊未干，看樣子剛剛貼出來不久，告示下有幾個人正圍著看，其中一個還邊看邊念：“為傳檄事：自清虜入關以來，于今五年矣，荼毒生靈數以千萬計，蹂躪州縣六千余里，悉令漢人削發易服，是使中國之人廢壞綱常，壞先代之服冕而忘其根本也，我大明達人志士，每有冠履倒置之嘆……”
這份檄文半文半白，通篇沒有用什么生僻的典故，普通人只要識字都能看懂，檄文的前半段痛數滿清的罪行和暴政，又回顧大明開國歷史，以明太祖朱元璋“驅逐胡虜，恢復中華”的事跡來號召民心，緊接著筆鋒一轉，提出了衛道救民的口號，號召所有漢人都起來共同抗清。
和普通的檄文不同，這篇檄文對各個階層都有很強的針對性，對士紳階層以維護名教為號召，指出滿清原本是蠻荒夷狄，他們如果一統天下，必將閹割和篡改漢文化的正統傳承，呼吁讀書人都要衛道護儒，與滿清勢不兩立。對普通百姓則以天下興亡、匹夫有責為號召，指出滿清入關必將奴役億萬漢人百姓，楚軍起兵就是為了解民于倒懸，救民于水火。
“寫的不錯！”張煌言暗暗點頭。
滿清和蒙元的最大不同，就是他們把自己打扮成漢文化的繼承者，對漢人中的士紳地主采取懷柔拉攏的政策，才能迅速控制北方各省，很多漢人士紳地主覺得只是換了個皇帝，也就沒了反抗的心思，但是這篇檄文卻指出，滿清只是沐猴而冠裝樣子罷了，一旦坐穩江山后就會行焚書坑儒之舉，扼殺讀書人思想的自由。
到那時，將是一個精神窒息，尊嚴全無的時代，明朝中后期開放的學術風氣將蕩然無存，讀書人將迎來一個最黑暗的年代，這番言論初看似乎危言聳聽，仔細推敲卻合情合理，以滿清入關后的種種作為來看，他們就是打算殺盡漢人的禮義廉恥，只留下一些馴服而麻木的奴才。(