“大師。”白玄抽了一口煙，“你要不要考慮一下，我決定聘請你為皇家煉金師，在余燼城成立煉金協會。”
“噗！”旁邊正在喝水的保羅一口水噴了出來。
當著自己的面赤果果的挖墻角，這樣真的好嗎？保羅悲憤了。
白玄看了看保羅：“你的商行，我也可以入股，以我私人的名義。”
保羅愣了一下，馬上露出了笑容：“太好了殿下，這是鄙人的榮幸，求之不得。”
他反應極快，能攀上王子殿下的高枝，在余燼城就相當于有了大靠山，這個大腿必須牢牢抱住。
“不知殿下您能在余燼城待多久？”保羅小心翼翼地問。
“我就是來余燼城駐守的，過一段時間就會正式宣布。”
保羅張大了嘴巴，駐守余燼城？王子殿下？
這代表著什么，白堊終于要在這片三不管的地帶有所動作了嗎？保羅的心臟開始不爭氣地劇烈跳動起來。
大師抽著煙斗，看著白玄，他發現這個年輕的王子殿下，言行讓他有點看不透。
“對了大師，現在魔能材料都有哪些用途？”白玄轉頭問托馬斯，他的記憶里，對這些東西其實所知不多。
“殿下，你算是問對人了，哪些整天在王城里無所事事的皇家煉金協會成員們，早就已經落伍了，余燼城才是真正的實踐之地。”托馬斯大師轉動著煙斗，“魔能材料的應用是近二三十年才逐步發展起來的，前景廣闊。”
托馬斯大師一點都不迂腐，他上在外面廝混已久，人情世故練達，既然王子殿下詢問，他自然要賣弄一番學識。
“殿下您知道魔能材料的如何發展起來的嗎？”
“通過煉金？”
“不，通過黑咒森林的狩獵和開發。”
一旦打開話匣子，托馬斯大師也有點感慨。
黑咒森林可以說是大陸極其特殊的存在，最早只是一片不毛之地，后來人們慢慢發現，這里面的植物和野獸，慢慢發生了巨大的變化。
生存在黑咒森林里面的野獸不知凡幾，數量難以估計，各種植物更是不計其數，當這些物種全部發生變異之后，就成了另外一番模樣。
植物，藥草，包括最普通的黑松，都因為這種變異成為了具有特殊作用的材料，比如黑松松子，現在就具有生津止血的功效，加入創傷藥物之中，就能止血的作用提高數倍。
而火云孢子這種菌類生物，原本最多用來熬制菌湯，味道鮮美，現在曬干之后研磨成粉末，就具備了劇烈燃燒的功效，變成了一種助燃劑，當然，吃是不能再吃了，因為具備了毒性。
又比如叢林狼，變異之后不僅體態變大了兩倍有余，還具備了魔力攻擊的能力，可以口吐黑煙致人昏迷，皮毛也變得堅韌無比。
像叢林豪豬，除了體型變大，還可以像利箭一樣發射尖刺，威力不亞于尋常弓箭，而且帶有一定的麻痹效果，堪稱移動的連弩。
有些變異較強的野獸，體內還會產生魔能晶核，蘊含著強烈的魔力。
諸如此類的例子，不勝枚舉，而這些植物草藥，動物毛皮，包括魔晶，都可以應用到煉金之中，也可以作為魔法材料使用，用途隨著開發越來越廣泛。
這就是眾多傭兵團和狩獵團涌往黑咒森林的原因。
這些獵物，都代表著亮閃閃的金幣和一切。
“那這些變異，從何而來？”白玄扔掉了煙卷屁股，又卷了一根。
托馬斯大師略微有點心疼地看了看自己的煙袋，這可是他好不容易才弄來的黃金煙葉，俗稱黃金葉，只在羅薩王國高土平原出產，價格昂貴。
他把煙斗里的煙灰磕出來倒掉，又填滿了煙絲，道：“殿下您問到了點子上，其他地方的森林都沒有變化，為何就黑咒森林會這樣？主要的原因應該在于，這片森林的地下，應該蘊藏著數量龐大的魔晶礦石。”
魔晶礦石是一種蘊含魔力的晶體狀礦物，這種礦物的形成原因沒有人知道，雖然大陸各處也都有出產，但數量稀少，價值堪比黃金，是最主要的魔法材料，也是制造魔導器的原料之一。
而煉金術也會大量使用，另外在貴族的生活中也會當做奢飾品使用，比如魔晶燈座，鑲上月亮石，制作魔能開關，一顆松果大小的魔晶就能讓月亮石亮上好幾個月，作為照明是再好不過了。
當然平民百姓是用不起的。
“我們推測是魔晶礦散發的魔力影響或者說污染了這片土地和森林，讓這些物種發生了強烈的變異。”大師說，“殿下肯定會問為何不大量開采黑咒森林？那是因為異獸兇猛，礦石又深藏地下，開采異常困難的緣故。”
這是實情，只有少量魔晶礦石裸露在地表，可以較為容易的開采，其他的就很困難了，這不難理解，開采礦藏是一個大工程，森林深處運輸也很困難，這就導致黑咒森林還一直處于一種未被開發的狀態。
大家都只好在植物和異獸身上打主意。
“如果殿下要駐守余燼城，并且有志于開發煉金的話，我可以幫忙。”托馬斯大師給出了承諾，“不知道殿下有什么計劃呢？”
“我會向王國申請，組建一支軍隊，或者向國王進諫，把余燼城分封為我的私人領地，如果沒有要事，我將會一直留在這里，不再回王都。”
托馬斯大師眨了眨眼，感覺越發看不透王子殿下了，他沒想到王子殿下的決心竟然如此之大，把余燼城作為私人領地？這件事還真不是做不到，只要國王同意，王子擁有封地是理所應當的事情。
卡雷斯在旁邊看著白玄，眼中也全是不可置信，王子殿下真像是變了一個人，之前還一副不問世事的閑散模樣，突然就有了如此驚人之舉，這到底是怎么回事？
他和大師一樣，也陷入了沉思之中。
白玄暗暗嘆了一口氣，山雨欲來，現在開始也不算晚，他來到這個世界，應該還算恰逢其時。
目前幾大王國還沒有大規模的動作，都安于現狀，如果以軍隊為后盾，集結人力物力，開辟通道，開采幾處魔晶礦總是可以做到的，就看誰先下手，這是早晚都會發生的事。
一旦有一方這么做，其他王國就會迅速跟進，誰也不想落后于人，尤其是這種戰略性資源的爭奪上。
現在黑咒森林已經慢慢成為了各種勢力爭奪的資源之地，在不久的將來，這里將會成為三國爭霸之地。
在這一點，沒有人能比白玄看得更遠，必須盡快把余燼城掌握在自己手中。
白玄抬起頭，把目光看向了遠處茂密的、昏暗的森林。