卡雷斯組織衛兵們清理戰況，所幸并無傷亡，大部分都是在樹林中逃命時候留下的一些擦傷而已，這也多虧了后來白玄把巨熊引走，然后又被落神驚走，否則后果不堪設想。

而保羅的狩獵團，確切的說，他這個并不是純粹的狩獵團，不以狩獵為主，而是以探索搜尋魔能植物、草藥為主，這當然是因為托馬斯的需要。

這個隊伍只有二三十人，除了保羅自己的衛隊，還有一些雇傭的士兵和游俠，另外就是托馬斯和幾個牽引負重馬匹的馬夫兼仆人，如今只剩下不到二十個人，其中還有幾個傷員。

繼續搜尋是不可能繼續下去了，于是兩支隊伍合在一起，休整了一番就開始返程往余燼城進發。

在黑咒森林里基本上是沒辦法騎馬的，林木茂密，基本上就沒有什么像樣的路，而且越是珍貴的植物草藥越在密林深處，異獸同樣如此，所以馬匹主要用來負重，也會用驢子騾子來代替。

用馬匹的好處是在返程的時候一旦到了林木稀疏的地帶，就可以騎一陣子馬，節省體力，聊勝于無。

一行人一刻不停地趕路，走出黑咒森林的時候，剛剛過了中午，森林外面的光線就要好得多，天氣晴朗，陽光充足，讓人感覺精神一振，疲憊感也減輕了不少。

森林出口處有幾座驛站，專門用來給各種進入森林的團隊提供補給或寄存等服務，還有一座年久失修的哨站。

卡雷斯帶領眾人進入哨站休息，哨站屬于白堊王國，只有一隊士兵駐守，編制不到二十人，主要的作用是預警，防止異獸從森林中沖出來，威脅到余燼城。

黑咒森林的邊緣，也就是哨站所處的位置，距離余燼城實際上只有十幾公里的路程，是一馬平川的平原，分布著一些草甸，連個起伏大點的草坡都沒有，可謂一覽無余。

也就是說，余燼城無險可守，好在一般情況下異獸也很少沖出森林，加上日漸增多的狩獵團，森林邊緣已經很少能看見異獸的蹤影。

“你剛才說，那些火粉，是火云孢子和魔晶碳混合的粉末？”坐下來休息之后，白玄就繼續跟托馬斯探討之前的話題。

他剛剛查看過落神的情況，精靈已經面色恢復如常，只是沉睡如故，看來還需要一段時間才能蘇醒。

“沒錯，殿下，您對這個有興趣？”托馬斯興致勃勃，這個邋遢大叔實際上已經快六十歲了，不過身體強健，精力過人。

白玄看著托馬斯亂七八糟的頭發和不知道被什么東西染成各種顏色的手指，很難把他和一個煉金大師聯系在一起。

剛剛在路上的時候，卡雷斯悄悄告訴他，托馬斯原本是羅薩王國皇家煉金協會的三大首席煉金術士之一，但此人極其自由散漫，放蕩不羈，而且常常與王城貴族們的夫人小姐們搞到一起，結果被貴族們集體討伐，最后國王不得不放逐了他，讓他去羅薩邊境小城待著。

但小城與白堊接壤，距離余燼城只有幾十公里遠，顯然余燼城這種地方更合大師的口味，于是他就跑到這里不走了。

保羅不知道從哪里得知了他的身份，就先人一步把他請到了自己的商鋪里，作為專職供奉，替他煉金。

白玄實在想不通邋遢大叔怎么能跟貴族夫人小姐們搞到一起去，不過他回想大師說過的巨龍之根，也就明白了。

聽名字就知道是一種很硬的魔藥。

自古以來能煉制出來這種魔藥的，都是人才。

“確切的說，我對爆炸有興趣。”白玄回過神來，直截了當地說，“為什么不用硝石？”

“硝石是什么東西？”托馬斯愣住了，這位殿下跟他遇見的所有貴族的氣質都不同，這讓他下意識地不敢怠慢，難得對方對煉金感興趣，一路上聊了不少話題，倒是覺得越來越投機了。

這下輪到白玄愣住了，一個煉金大師，怎么可能沒有聽說過硝石？等等，是不是有什么不對？他竭力回憶了一下，發現這邊的記憶中，竟然絲毫沒有關于硝石的任何信息。

“一種灰白色的結晶體，作用類似你說的這種火粉，我聽王宮中的術士曾經提到過。”白玄頓了頓，“可能來自古老的東方大陸。”

“東方大陸是真實存在的，這個我知道。”托馬斯看了白玄一眼，從懷里慢慢摸出一個小布袋，從里面拿出一個煙斗，“但硝石我從來沒聽說過，大概是訛傳而已，這天底下還沒有我不知道的煉金材料。”

羅薩王國的實力在大陸是最強的，皇家煉金協會同樣如此。

作為曾經的首席，托馬斯的話基本上不容置疑。

最大的可能是，這個世界上根本就沒有硝石這種東西。這其實很正常，原本就是兩個完全不同的、相差十萬八千里的世界。

白玄想了想，就釋然了，沒有硝石不要緊，有現成的代替品就行。

“卡雷斯，有沒有莎草紙？”他問。

“有，殿下，您要去……來個大的？”卡雷斯站了起來，“廁所在那邊，我帶您去。”

“去你大爺的，我不是要去大號。”

“哦？您等等。”卡雷斯趕緊翻出一疊莎草紙遞給王子殿下。

殿下越來越奇怪了，大爺是什么意思，他不是很明白，搞不清是指自己老爹還是祖父，但殿下這么罵他，感覺很親切，他很欣慰。

白玄拿過托馬斯大師的煙袋，從里面捏出來一些金黃的煙草細絲來，在鼻子下面略微嗅了嗅，點了點頭，上好的煙絲。

接著他把煙絲鋪在莎草紙上，很熟悉地卷成了一個煙卷，然后把手伸向目瞪口呆的大師：“大師，來，借個火。”

大師摸出一盒火柴，白玄松了一口氣，幸虧這個世界有火柴，煉金術士還是有作用的。

點燃了煙卷和煙斗，兩個人開始吞云吐霧，氣氛馬上變得熱烈起來。

“想不到殿下也是同好中人，這種抽煙的手法我聞所未聞，難道也是貴國宮廷中的抽法？”托馬斯吐出一個煙圈道。

“不，這只是我個人的一點點小愛好。”

“如果再有點酒，就完美了。”托馬斯大師晃晃頂著亂發的腦袋，“抽煙、喝酒……”

白玄手抖了抖，滿心以為他要說出抽煙喝酒燙頭的三大黃金愛好，那知道大師話鋒一轉，“都不是什么好愛好，傷身啊，尋找紅顏知己才是正確的追求。”

“大師，對于這個說法，我有一個比較酷的詞匯來形容。”

“什么？”

“泡妞……”

托馬斯大師楞了一下，然后就哈哈大笑起來：“殿下高明，貼切、押韻！”

卡雷斯在旁邊張大了嘴，殿下一向文弱、謹慎，什么時候變得這么豪放了，連抽煙草都學會了？

殿下如果經常跟這個老不正經混在一起，真不知道會變成什么樣子。

他哪里知道，在白玄心里，托馬斯已經變成了他必須挖過來的首要人選。