午后時分，卡雷斯從哨站取回了寄存的馬匹和馬車，一行人開始繼續趕路。
通往余燼城的道路都是泥土路，寬度大概有五六米，草皮早已經被踏平，車轍印橫七豎八，不時能看見趕路的隊伍，都把目光投了過來，匆匆一瞥繼續奔忙。
落神就在唯一的馬車之中，白玄騎著一匹馬，不緊不慢地往前趕，目光所及之處，都是綠草嚶嚶的平原地貌，點綴著三三兩兩的低矮灌木叢，天空中連只飛鳥都欠奉。
白玄默默在腦海中呼喚。
“這黑包群里，就這么一個人，我能跟史蒂夫.羅杰斯聊天么？”這個想法想想就讓人激動。
“無法實現，超越位面的通訊需要更多的能量，這是黑包群，不是聊天群。”依舊是冰冷的電子音。
“……”白玄呆滯了片刻，收回了思緒。
“殿下？”卡雷斯看了過來。
“嗯？”
“快到余燼城了。”
余燼城是從一個邊境小鎮發展起來的，后來也修建了城墻，但是城墻外面也有很多商鋪和驛站、酒館之類的，都是隨著狩獵的興起逐漸成了規模，在城外是因為城內不夠方便，很多人來這里就是為了去黑咒森林，匆匆忙忙，并不一定會進余燼城。
反正邊陲小城，也沒什么好去處，只不過像酒館、旅店這些設施，坐落在城內的檔次更高一些。
余燼城的后方，也就是北方，就是白堊王都的方向。去往王都騎馬也需要半個月時間，中間還隔著許多坐城池。在這個方向上的城墻還沒有建全，在白玄的初步構想里，正好是擴大余燼城范圍的機會。
現在的規模，還是太小了。
“卡雷斯，余燼城目前的行政長官，是冬雷那家伙？”白玄問。
“是的殿下，霍費爾家族以經商為主，是白堊數一數二的商業家族，他們是最早把生意做到余燼城的，您知道那時候余燼城還不像現在這樣繁華，國王陛下就委托霍費爾家族管理此地。”
“有多少駐軍？”
“很少，只有不到一百人的編制，這片土地本來就是由于紛爭而來，遙遠而又貧瘠，人口稀少，并未得到王國重視。”
白玄點了點頭，余燼城的由來他是知道的，這塊土地原本只是與白堊接壤，由于地理位置特殊，算是一片無主之地，百多年前，三大王國因為領土邊界問題產生摩擦，為了避免戰爭，最后白堊王國妥協，放棄了西部邊界的一些土地劃歸塞隆王國。
而塞隆和羅薩則一致同意把這塊無主之地劃分給白堊作為補償。
白堊不情不愿，但領土有總比沒有強，想不到如今因為黑咒森林的存在，余燼城漸漸成了一塊要地。
不過王國一直并沒有太大的動作，保持這種現狀，也是為了避免刺激到另外兩國。
塞隆和羅薩兩國也很無奈，天險難邁，他們無法從其他途徑進入黑咒森林，即便能進入代價也不可承受，只能從余燼城借道，時間一久，這地方就像是成了自由港一樣。
白堊默許其他兩國的人從余燼城進入黑咒森林，只是象征意義地收繳極少的過路稅，不管怎么說這都是白堊的領土。
如果限制兩國進入，那必將再起紛爭，將來這塊土地還能不能保住，就不好說了。
說到底，問題還是白堊國力較弱，拳頭不夠大，做事就沒有底氣。
“聽說冬雷是殿下您的兒時玩伴？那接下來的事情，就會方便很多了。”卡雷斯說道，“冬雷子爵在經商方面還是很有天賦的，余燼城很復雜，他管理地還不錯。”
“從王城來的時候有任務在身，還沒來得及見面，明天就讓他來見我吧。”白玄回憶了一下，他的這位發小說起來也有好幾年沒見過面了，私交一直非常不錯。
“是的殿下，稍后我就去通知他。”
“跟我一起執行任務的王國衛隊，最后一個人都沒找到嗎？”
“除了副隊長馬克，其他人的遺體都找到了，包括最后跟您一起突圍的衛昆，就在那個圓坑的不遠處，已經按照事先的約定全部就地掩埋了。”卡雷斯的聲音變得凝重起來。
“給家屬的撫恤金，稍后通知王都那邊，按雙倍發放。”
“是。”
現在能做的也就這么多了。白玄沉默著，黑匣子他拿到了，里面的晶體被他吸收了，但這件事怎么跟他的父親，也就是老國王法恩.卡圖特去匯報，他還得考慮一下。
這件事情內幕沒那么簡單，他必須得想辦法查清楚。
“總算要到了，累壞我這老身子骨了。”
托馬斯大師的聲音響起，白玄往前看過去，余燼城的城門在望，裝束各異的行人、馬匹突然間就開始增多，路兩側的各種商鋪都是一番忙碌的景象，人流熙熙攘攘，讓這條路看起來像是一條街道，也讓他有了一種鄉下人進城的錯覺。
“咴咴——”
馬匹打著響鼻，一輛四馬駕轅的平板馬車突然從后面沖了過來，行人紛紛避讓，白玄他們也停了下來，只見馬車上用粗大的繩索固定著一只死透了的異獸，身體像小山一樣隆起，腦袋上兩支奇形怪狀的角足有一米多長，似乎是一只鹿。
“我的天，狂角麋鹿，這是哪個狩獵團，能獵到這種異獸？”
“這玩意可值錢了，那鹿角可是好東西。”
行人們都駐足而望，議論紛紛。
這就是異獸嗎？白玄也是第一次見到狂角麋鹿，這鹿的體型遠超一般麋鹿，想必獵殺也并不容易。
“呃？”
白玄身后的馬車門突然打開了，他扭頭看去，只見落神推開車門，半個身子探了出來，正瞪大了眼睛，長睫毛顫動，一臉懵懂地看著那頭麋鹿。
極境精靈顯然剛從迷迷糊糊的睡眠狀態中醒來，神情慵懶，銀發飄散，天鵝般細長的脖頸劃出一道弧線，承托著她那驚人的容顏。
一剎那間，整條街似乎都安靜下來，所有人的目光都看向了同一個地方，時間仿佛都凝固了。
“啪嗒！”托馬斯大師張大了嘴，口中的煙斗跌落，火星四濺。
時間仍在凝固中。
“嗬嗬——”大師手忙腳亂地拍打著火星，被燙地直叫喚。
嘩的一下街道上重新恢復了喧鬧，行人們一邊走一邊扭頭，紛紛議論，其實精靈雖少，但并不是見不到，人類王國不要說精靈，就連獸人也有不少。
精靈本來就天生麗質，美貌是她們與生俱來的天賦，但是能到落神這種程度的，卻也寥寥無幾，她剛剛流露出來的那一剎那的風情，多年以后托馬斯大師說過的一句話形容地恰如其分。
“足以載入史冊！”大師斬釘截鐵，“甚至改變了歷史！”
后來發生的事情，證明了這句話的正確性。