每個人都熱衷功名利祿，可每個人都恥于表現出對功名利祿的熱衷，這倒是古今一致，看著正在劇烈思想斗爭的秦秀才，朱達禁不住想到。

秦秀才這次沒有想太久，用手在額頭上揉了幾下，苦笑著說道：“外面有些冷，咱們進去說話，你講講為何這么想？”

“難道讀書科舉求功名不是正道嗎？”朱達反問了一句，跟著秦秀才向屋內走去。

二人在書房才坐下，就有仆役過來詢問什么時候開飯，秦秀才讓他們稍等，仆役剛出門，秦秀才就沉吟說道：“若為科舉讀書，那就是死記硬背，書經中的大義大理都不必領會，記住就好，且只要讀那四書五經和墨卷時文，其他的一概不用，這樣的書讀出來又有什么用，腦子僵掉，做不得事，一切都得靠著幕僚師爺

“這樣的書讀出來之后可以有功名富貴，可以做事，那些腦子僵掉做不得事的愿做不愿做在他自己，其他人卻連個做事的資格都沒有。”朱達辯論說道，此時已經有點為辯而辯的意思。

到這個時候，朱達也大概明白秦秀才的邏輯，或許是沒有想通，或許是矯情，不管怎么講，秀才秦川是個出色的人物，這等不同凡俗的人才總是不甘平庸，別人去做的他們不屑去做，而且經營鹽棧獲得的名利權勢也多少迷惑了他。

秦秀才坐在那里，臉上表情復雜，一看就是思想在斗爭，他欲言又止的看向朱達，遲疑猶豫片刻才說道：“你繼續說，我為何要去科舉。”

“為什么不去？義父你先前籌謀鹽棧是為了溫飽是為了情誼，現在溫飽無憂，鹽棧形勢又是大好，難道不該籌謀下自家的將來嗎？”朱達反問說道。

秦秀才擺擺手苦笑說道：“這倒成了打機鋒，你繼續說。”

“義父，文人的根本是什么，是讀書明理，是兼濟天下，若是個無才無能的老朽倒也罷了，代人寫書信，私塾教書，尋個溫飽就好，義父年不過三十，胸有韜略，是想做大事的，如若不然，又怎么會用兵法民法約束鹽棧，做得這么不亦樂乎。”朱達越說越覺得有些吃力，差不多是搜腸刮肚的狀態。

說這個的時候他倒是想起當年有人說高考無用，說苦讀摧殘童年，還說什么快樂教育，可富貴子弟說這些就罷了，總歸家里有權有錢給他兜底，平民百姓跟著鼓噪卻是腦子有恙，讀書高考再怎么辛苦，都是正道，是國家和社會培養人的正道，通過這個途徑，你才能得到系統的訓練，才能進入正規的體系，才能發揮自己的才華和能力。

當年供給還沒那么豐富，大家還自認是個后發窮國的時候，讀書再怎么辛苦也是應該，因為大家知道那是唯一的出路，等日子過好些了，就有當年吃過苦的家長不愿意孩子再去吃苦，更有些人家是被媒體上渲染的各種奇跡和捷徑晃瞎了眼，覺得別人可以，我也能做到，卻沒想到那是百萬千萬分之一，自家子弟是那百萬千萬之一。

“義父是想要做一番事業的，可想要去做，就要有做的地位和資格，眼下能取得地位資格的只有科舉一條路，走的人再多，看起來再俗氣，這也是一條對的路。”朱達繼續說道，口中說這些，腦海里卻在不斷的回憶當年。

在朱達看來，秦秀才已經有些被鹽棧的實務迷住了眼，甚至產生了一種錯覺，靠著這個就可以有功名富貴，一個尋常秀才手下管著錢糧兵馬，衛所里的武官都是恭敬客氣，這也是權勢富貴，也的確很能迷惑人，可這些畢竟是有上限的，現在就差不多到了這個上限。

“義父，我說句冒昧的話，這鹽棧做得再大再好，也不是自家的產業，現在又不是為溫飽糊口操勞，要想求個長久的話，還是要為皇家做事才好。”

朱達說出這話之后，秦秀才抬頭看過來，這話的確冒昧了，再怎么看重，再有什么義父義子的名分，朱達畢竟才來不久，雙方還沒有建立起徹底的信任，而升平鹽棧這邊和秦川的交情可不一般，親疏之別下，這話冒昧的很。

不過話已出口，也沒必要繼續解釋和掩飾，朱達心里有些尷尬和苦惱，他為眼前這個情勢尷尬，也為自己的處境苦惱，十二歲的少年，出身村寨的少年，想要說服別人，想要證明什么，只能依靠滔滔不絕，朱達知道自己能說，可也知道自己對節奏和時機把握的很差，剛才這些話即便問到也該委婉的支吾過去，等雙方熟悉了之后再深談，現在說出，反效果可能更大些，可有些話即便說出來效果不好也要說，朱達有種緊迫感，他要抓住每一個機會，如果錯過恐怕就沒有了。

被秦秀才這么盯著，朱達心中轉念，遲疑沉吟之后就咬牙說道：“義父，要是鹽棧真和你親密無間，義父又怎么會把我招攬到身旁，我當然明白義父的愛才之心，可義父就沒有別的想法嗎？”

收自己做義子是為了報恩也是愛才，說得市儈甚至誅心些那就是下注，如果自己將來有了前途必然會對提攜的人厚報，但想得再深些，秦秀才是不是需要一個和鹽棧沒有太大關系的親信和心腹在身邊？他是不是對鹽棧方面心底存著戒備？有些事秦川未必能清楚的想到，卻會趨利避害的做出布置。

說出這番話之后，秦秀才的表情有了變化，有錯愕，有恍然，也有驚奇，他看向朱達，就這么盯了半天，緩緩搖頭說道：“不要胡思亂想，楊兄和我有兄弟情義”

解釋了兩句，看著朱達平靜無波的神色，秦秀才有些無奈的晃晃頭，又是盯著朱達說道：“你還想說什么，一并說出來！”

“我是希望義父更向上走的，義父富貴了，我也能跟著水漲船高，功名利祿的心思，我也是有的，一個做官的義父和一個管著鹽棧的義父，我當然選前面那個。”朱達說得直白。

聽到這“誠懇無比”的話，秦秀才先是愣住，甚至有些目瞪口呆的表情，過了會忍不住笑出聲來，邊笑邊指著朱達說道：“真不知教你那人是什么來路，居然如此俗氣，卻又如此通透明白。

秦川邊說邊笑，笑聲甚至把正在外面玩的秦琴都引了進來，等笑聲停歇，秦秀才只是說道：“身在局中，果然當局者迷，倒是你看的清楚，你那些話話好比當頭棒喝，從前隱約模糊的，今日里倒是通透了，且容我思量幾日，大家都餓了，先吃飯。”

一聽開飯，女童秦琴歡呼一聲，卻沒忘了去喊周青云，朱達也沒有繼續說話，其實對談中的很多問題秦秀才都是回避和模糊了，不過今日里話說到這等地步已經極為深入，再說就是不知分寸了。

晚飯時候秦秀才的心情很不錯，也沒講究什么食不語的禮數，和朱達說起了閑話，但晚飯前的對談卻一句沒提，只是說鹽棧里的事，對丁寶同的來歷說了很多。

這丁掌柜當年有靠山的時候，為人處世可沒有今日見到的謹小慎微，而是驕橫異常，文武官員、地方士紳只要品級上不如他靠山的，那就盛氣相對，得罪了不少人，所以等他靠山一死，立刻就被打落塵埃。

沒了靠山，他不過是個卑賤商人，在大同地面上什么都算不上，說死也就死了，之所以沒立刻暴斃，是因為大家盯著丁寶同的家產，當年他那位參將靠山就以豪富著稱，更有傳言說丁寶同比他的靠山更富，因為他一直在上下其手。

正因為如此，丁寶同才會在他靠山戰死的第三日就被抓住下獄，要知道，丁掌柜對這一天不是沒有預備，他差不多是最早知道靠山戰死的幾個人之一，第一時間就帶著細軟要跑，結果同樣是第一時間被抓。

“大同的武將們就這個德性，打贏打輸先放一邊，發財才是最要緊的，他的將主戰死，前線大營幾匹快馬去傳信，都是要謀奪丁寶同的，那參將自家的還能護住，丁寶同的那就是肥肉，盯著的人太多。”

沒了靠山，進了大牢，里面不知道備下了多少殘酷手段，一方面要榨取家財，一方面還有恩怨要算，少不得這丁掌柜的妻兒也被抓了，用來要挾。

“這丁寶同鬼的很”秦秀才這般評價。

讓人沒想到的是，丁掌柜的妻兒居然都是假冒的，是在外地買來的粉頭和孤兒，養在家里已經有四五年了，真正的妻兒已經不知去向，然后家中錢財的三分之一也不知何處去了，想必是被妻兒帶走，去什么地方富貴一生了。

而剩下的三分之二，這丁寶同居然獻給了大同鎮守太監，也只有這位大珰才敢收這么大一筆銀錢，也只有這位大珰才有資格過問。

“總兵和巡撫不敢收的，盯著的人太多，數目也太大，而且真送過來，這二位殺人滅口的可能更大些，反倒這位公公是個拿錢辦事的”

(天津)