讀萬卷書不如行萬里路，朱達現在對這句話有莫名的感慨，鐵鍋的價值重于毛皮和絲綢，這個是他從未想到過的。

草原上鐵鍋貴重的彎彎繞繞說到這個地步已經夠了，朱達能推斷出其他來，比如說蒙古各部缺乏鐵器，可能那些大部落有固定的來源，但小部落卻只能依附大部或者邊貿取得，這鐵鍋在關鍵時候也是打造兵器的材料，關乎民生，關乎生死，這鐵鍋居然成了戰略物資

店里能看能說的不多，秦秀才領著朱達他們離開，除了周青云之外每個人都明白，這次進店并不是給朱達介紹生意如何運轉，也不是考較朱達的才智，只是向大家表明朱達的地位，今后要當成核心人物來對待了。

掌柜丁寶同和其他幾位送到后門門口才回轉，態度客氣恭敬，等走出些距離，回頭看鹽棧上下已經回去，秦川才笑著說道：“你別看那丁寶同唯唯諾諾，當年在大同西邊地面上可是響當當的角，莫說這鹽棧了，就連各處衛所的指揮都得和他客客氣氣。”

在大同邊鎮的階層中，衛所指揮使很高一級了，這樣的人物都得對丁寶同客氣，這丁掌柜當年的身份地位的確了得。

“只是他背后的將主戰死，一切就都垮了，新來的有新來的班底，還要從他身上榨些油水出來，如果不是咱們鹽棧及時出手，恐怕就在大牢里病死了。”秦川接著說道。

朱達心道果然，秦秀才或被勾起了感慨，又或只是想給朱達解說，邊走邊說道：“在大同這地方，朝廷派來的文臣武將和內官最有權勢，可真正不倒的都是土著，大同的代王，各處的衛所，他們或許一時低頭，卻有個長久的富貴。”

每一句話都有各種知識，想要了解話中的意思，就要學習更多，朱達知道這時候不是賣弄捷才和小聰明的時候，他只是認真傾聽，努力記住。

快要進秦家宅院的時候，秦秀才似笑非笑的說道：“我沒去鹽棧之前，他們只知道販賣私鹽，而且從上到下亂成一團，左衛和他們爭的不可開交，下面的則是侵吞自肥，等我來到規劃之后，上下一體，私鹽成了練兵養兵的底盤，和各路商人的貿易成了外延，不光整個左衛穩固，生意也是日進斗金，咱們升平鹽棧不光在左衛，即便在大同鎮西路和北路也是赫赫有名。”

剛聽到這些話的時候，朱達一時沒有沒有反應過來秦川的用意，還以為是正常的闡述，只在那里細聽思索。

秦秀才這套法子的確很扎實，他通過販賣私鹽在控制的地盤上形成了網絡，能夠定時定量的取得收益，通過這穩定的收益和地盤，維持鹽棧的武力，又通過這武力加強鹽棧其他生意的信譽和生存能力，甚至用這個網絡和武力來打擊競爭對手，只要秦秀才建立的這套體系正常運轉，私鹽組織就有個穩固的后方，始終會有豪強和武夫站在他們一邊，實力會越來越大。

“朱達，你覺得這些怎么樣？”秦秀才的問題打斷了朱達的思緒。

這提問讓朱達立刻反應過來，敢情這秦秀才說這些是想要夸耀下自家的能力和功勞，想通這個讓朱達有些哭笑不得。

不過對方這種孩子氣的舉動他也能理解，看秦秀才所處環境和周遭眾人，能交流這等事的幾乎是沒有，而自己又展現了足夠的智謀和才能，又和秦秀才足夠親近，從某種意義上，秦川把自己當成了可以平等并且放心的交流對象。

“義父容我想一想。”朱達回答的很鄭重，他當然可以夸幾句皆大歡喜，可對方這么鄭重的對待，如果隨便夸回去，那就是親人的不尊重。

朱達的這個回應讓秦秀才愣了下，隨即滿意的點點頭，臉上還有幾分期待神，看到這個的朱達心里暗笑，這秦川畢竟只是個二十幾歲的年輕人，盡管經歷風雨和老于謀算，可好奇和虛榮總是有的。

快要走到內院的時候，朱達抬頭說道：“義父，你的謀劃是將大同左衛變成鹽棧的基石，下面坐商販鹽的利潤就是鹽棧在左衛收取的賦稅，左衛的人力就是鹽棧的伙計和護衛，坐商和買鹽的客人就是鹽棧的耳目，靠這些讓鹽棧立于不敗之地，然后再去圖謀其他，有了這些，只要慎重從事，得利就變得非常容易，這和官府行事很像，卻比官府做得更高效直接，義父是把書中所學化為實務，并且更有進步，這真是大才！”

“學以致用”這四個字說起來簡單，可把書本上的理論化為實務，做起來實際上很難，理論是單調的，實務是復雜的，何況秦秀才所看的無非是經史一類，能從這里面提純歸納，并且在實務中運轉起來，而且效果良好，這還真是才華的體現。

“義父不要覺得我妄言，我想到了古時人物，比如說諸葛孔明”

在朱達想來，秦川所做和諸葛丞相的功績還真有些相似，當然，相似多少是另外一回事。

“過了，過了，這話怎么能說得。”秦川連連擺手，臉上滿是笑意，這喜悅任誰都能看得出來。

“只是我想要問義父一句，還望義父不要覺得我失禮冒昧。”

“怎么會，已經是自家人了，你盡管說來。”

朱達沉吟了下，緩聲開口問道：“義父，升平鹽棧在大同左衛就是小一號的官府，以販鹽來收取賦稅，招募武夫精壯為差役，以轉售貿易獲利，周轉不停，我想問的是，這鹽棧還能做大嗎？”

秦秀才收了笑容，猶豫片刻回答說道：“能做大，周圍各勢力，無論衛所武家還是地方豪強，都沒辦法想鹽棧這般扎實穩固，生財有道，只有咱們鹽棧的實力才會不斷變大，其他人或者停滯，或者很慢”

說著說著，秀才秦川停了下來，遲疑著的說道：“做大不了多少了，最多能到威遠衛，要不是楊家這代有個游擊，這大同左衛也未必能拿下來。”

“義父，鹽棧形同官府，可不是官府，靠著依仗才能盤踞一方，所得的只有財貨而已，義父謀劃的這個鹽棧做大了會是如何？取官府代之，想做大或許只有造反？”

朱達最后那句放的很輕，秀才秦川聽清楚了，周青云還特意側頭看過來，也不知道聽到沒有。

“你還真是敢說”秦秀才念叨了一句就停下，過了會才又是說道：“這的確是個死局，我覺得從小到大會一直持續，卻沒想到其實只能在左衛一地，就這樣還要各方爭奪”

秦秀才從遲疑到沉吟，現在則是迷惘，說話聲音不高，也是斷斷續續，朱達又是問道：“義父，你為鹽棧做了這樣的謀劃，經營出這樣的局面，義父肯定是不甘平庸，想要做一番事業的，可義父你只想經營鹽棧，賺錢過個小康日子嗎？”

把鹽棧在大同左衛的產業做大，但極限就是大同左衛這范圍了，想要再有所進取，按照秦秀才定下的規制實際上是侵奪官府和衛所的權責，把民力和財力接收過來。

這種事天下間的豪強都在做，可你在一村一鄉一縣做還好，如果擴到幾縣的話，那就會和官府沖突了，如果你是世家大族，家中有人為官，這還能包庇的住，大家也會覺得是常態，可如果是私鹽組織這么做，那就成了武裝謀反，必然會引來嚴厲的打擊，那就是取死之道了。

雖然鄉紳們做同樣的事，可天子與士大夫共治天下是大明的祖宗家法，官紳們養些打手，可不會有太像樣的武力，可鹽棧這種體制就不同，他是用財力豢養武力，用武力護衛財力，而且還是能循環的體系，這是動搖大明的基礎，并且有取而代之的可能，盡管這個可能很微弱。

盡管來鄭家集的時間很短，可朱達通過和幾位鹽棧護衛的聊天，通過秦秀才所說的只鱗片爪，已經能大概得出鹽棧的機制，也能想出這種機制發展的極限。

距離屋門已經沒幾步路，可秦秀才呆立在那里一直沒有動，窩在屋子里的秦琴都忍不住跑了出來。

不過這個時候，秦秀才沒時間和女兒交流，擺手低沉說道：“乖，去和青云一起玩。”

聰明伶俐的秦琴自然能看出父親現在的狀態，她直接拽著周青云離開，只留下朱達和秦秀才兩個人。

太陽西沉，炊煙升起，能聽到廚房的動靜，飯菜的香氣已經開始彌漫，這個時候，屋子里已經很暖和，可秦秀才就那么站在院子里發呆，朱達站在一邊等待。

“朱達，那你說我該怎么做？”

“讀書科舉，在功名路上更進一步。”

“教你那人也不能免俗啊”

“義父，在如今，讀書科舉就是正道！”

(天津)