幾位在秦家門前客氣，來來往往的行人多有停步觀看的，都被閑漢們趕走。

向伯的回答不貪功不施恩，顯得很是大方坦蕩，那邊秦秀才的表情中帶了些贊許，他掃視了朱達和周青云一眼，笑著說道：“本以為這不省心的丫頭遭難了，今日真是驚喜莫名，秦某有些失態，倒是慢待了各位，請去寒舍一坐。”

“寒舍是什么？怎么這秀才說話我好多聽不懂的。”周青云在朱達耳邊嘀咕，讀書人說話用詞講究，時不時蹦出個典故成語，朱達還好，周青云就麻煩些。

朱達還沒回答，就看到秦秀才吩咐說道：“石六，你去福安老店那邊叫一桌上好的酒席送過來，小王，你去里面把門開了，喊著程姐過來泡茶待客，等下你們收拾好客房。”

被他點到名字的人都是圍著的那幾位閑漢，聽到后都是點頭答應，快步跑去忙碌，那為首的精悍漢子臉上有些為難，湊上前說道：“秦先生，老爺那邊有吩咐的，現在事情都沒了結，這幾個又是生人，還是小心些的好，不如先安排去客棧那邊好好招待著，等”

秦秀才臉色頓時沉下，肅聲說道：“這位仁兄年過五十，這兩位少年十二三歲年紀，他們辛苦把秦琴送回來，是我秦家的恩人，若是連我秦家家門都進不得，那豈不是笑話，出什么事我來擔待著，你不要管了。”

被他這么一訓斥，那看著不簡單的精悍漢子不敢言語了，只是躬身示意，這時候院門被那小王從里面打開，秦琴歡呼著跑了進去，秦秀才看著女兒背影，溺愛的搖搖頭，又笑著對向伯三人說道：“真是怠慢諸位，請！”

窮人家的秀才是窮措大，沒什么底氣又得了身份總要端起來，富貴人家的秀才只能看到身上的富貴氣，那不是他讀書得的，而是家里有的，這兩種總歸是能判斷出來的，可秦秀才舉手投足間卻帶著威勢，沒有窮酸氣和富貴氣，細究的話，這威勢里面帶著些肅殺。

這種感覺，朱達能勉強描述，向伯能感覺到卻說不明白，大家都是感覺不太對勁，事先以為是家境平常的秀才，后來看到秦琴古怪精靈的表現后又覺得這秀才或許灑脫不羈，帶著幾分名士性格，可今日見到又是不然，這種威勢倒是和官威類似，可這等威嚴那些年接觸極少，這些年更是沒接觸過，朱達也說不太準，可言談舉止中那不容置疑的自信，周圍人等發自心底的恭敬服從，都證明這種不太對勁并不是錯覺。

當然，圍著的那幾位江湖漢子和閑人怎么也和斯文扯不上，那秦秀才從鹽棧出來，對這些人理所當然的頤指氣使，這怎么也不是書生所為，這些不對勁就不必說了。

折騰一通進了秦家后，已經是晚霞映天，進了秦家宅院，朱達觀察的很仔細，這是個兩進的宅院，規制齊整，借著不亮的天光能看出來，沒什么破損之處，門窗墻壁臺階步道都被維護的不錯，花池子里有幾株臘梅，其余花草也有，可看不到什么枯枝敗葉，院子里還有一口大缸，路過的時候朱達探頭看了看，里面水裝了七成滿，這是為了萬一有火災救火用的水源。

如果秦琴沒說漏什么的話，秦家應該只有父女二人，一個成年人一個孩童想要把這兩進的院子打理的如此干凈整齊，幾乎不太可能，想要這般，恐怕要有幾個專門料理伺候的仆役才能做到，這可不是個家境平常的讀書人能做到的了。

進了屋子之后，盡管秦秀才笑著說“這幾日為女兒操心，屋子有些亂，見笑”，可實際上，屋子里沒有絲毫凌亂處，幾盞燈都已經點燃，將不小的堂屋照的很明亮，家具陳設都不怎么新，看著卻沒有任何廉價窮酸的感覺。

從外到里，這秦家父女穿著帶補丁的半舊衣服，但除了這一點之外，其他各處只顯出一件事來，那就是頗有底蘊，這可是幾代傳下來才會體現出來。

秦秀才不是尋常讀書人，秦家不是尋常百姓，只怕也不是本份人家，朱達得出了這個結論，不過既來之則安之，對方為了感謝請大家進來，熱情待客，自然不必擔心危險。

實際上朱達現在覺得新鮮有趣，另有無比的好奇，這一刻他突然覺得重來的這次人生不僅僅要自強，不僅僅要活下去，也要感受著人生中的趣味和精彩，比如說眼前這位和預判不同的秦秀才。

從進了鄭家集然后來到秦家宅院，朱達終于確實的感覺到自己在明代了，這里的房屋規制，穿著打扮，談吐舉止，都是“古色古香”，而白堡村太貧苦太單薄，讓他始終形不成明確的認識，現在有了。

才剛落座，那位“程姐”就是來到，是位三十多歲的中年婦人，穿著打扮整齊利落，進退謹慎規矩，沒多久就奉茶上來，才沏好了茶，方才一位門外的閑人就送過來了點心，這點心卻是送給朱達和周青云還有秦琴吃的。

點心是桃酥和油果，無非是油鹽糖的混合，這等簡單點心，周青云卻好像無上美味，朱達也覺得極為好吃，現在肚子里實在缺東西，勉強解決了營養，可甜食實在稀罕，能吃的次數太少了。

秦琴對回家無比興奮，本來趕路疲憊，在筐里睡了一次，此時精力卻是十足，屋內院外的跑進跑出，還要拽著朱達和周青云一起瘋玩，但向伯制止了，秦秀才也不去管，只是笑嘻嘻的看著。

“秦某前些年貧苦，身邊人熬不下去改嫁，家母身體不好，都是秦某一人帶著她到大，我一個讀書人，雜事又多，不懂的帶孩子，嬌慣成這個樣子，也惹下了這場禍事，要不是向兄你古道熱腸，還不知道會有何等凄慘境地，秦某再次謝過了。”說完這話，秦秀才再次起身作揖。

數次施禮讓向伯有些不耐煩，可還是擺手說道：“人送回來了就好，天色已經黑了，老漢和兩個侄子還要去尋個住處，還是先告辭的好。”

“這么做豈不是讓人笑話秦某，向兄且安坐”說到這里，秦秀才拍了下額頭，又是說道：“從見面到現在忙碌慌張，卻忘了請問向兄姓名，在下秦川，字默生。”

秦川這名字倒是耳熟，朱達咳嗽了聲，互通姓名已經是很鄭重的禮節，向伯壓下性子抱拳回答說道：“老漢姓向，名岳，岳是岳爺爺那個岳。”

從進屋到現在，朱達多少能感覺到秦川并不是一味感恩，這個秀才似乎在控制節奏，先讓大家放松，然后在適當的時候再做什么，應該是拋出問題，朱達倒不是如何敏銳才發現，而是那些年入職后經過培訓，交流的經驗技巧多少掌握，眼前這情景正是符合。

不過聽到“向岳”這個名字后，秦秀才卻愣了下，從見面到現在的鎮定從容都不見了，似乎這個回答讓他亂了分寸，但這失態的時間很短，接下來的表現就不像先前那么彬彬有禮，很直接的打量向伯，帶著玩味的笑意越來越濃。

剛才還禮貌客氣，現在這樣的態度則有些無禮了，向伯雖然不在乎，可眉頭也皺起來。

“向岳，五十三歲，白堡村人士，無妻無子，你在弘治年間從軍，正德十三年回鄉，然后操持鹽業至今，是不是？”秦秀才突然說出這么一段來。

聽到這幾句，向伯動作一停，猛地站起，滿臉驚愕的看著秦秀才，這個動作太突然，周青云手里小半塊桃酥險些掉落，朱達倒是沒什么所謂，秦秀才突然說出向伯的履歷必然有些大家沒料到的原因，但看對方的態度肯定沒什么危險。

不過“弘治年從軍，正德十三年回鄉”這個經歷細節，朱達和周青云都不知道，向伯也從來不提，這秦秀才從何得知？

看到向伯的反應，秦秀才臉上笑意更濃，悠然說道：“五日前你在夏米河邊殺了一名賊兵，從他嘴里問出賊窩所在，是不是？”

這可是只有私鹽組織內部才能知道的機密事，卻沒想到被一個萍水相逢的秀才說破了。

“這等事你如何知道？”向伯驚問，他現在完全被震住了，坐在一邊的周青云手忙腳亂的吞下點心，卻想要去摸兵器，可此時弓箭放在外面，剛要起身就被朱達按住，搖頭示意不用慌，眼前這場面找不出什么要謊的理由。

秦秀才笑出聲來，擺手說道：“是那個賊兵綁的我家女兒吧，你們殺了賊兵，救下的她，是不是？”

這個問題比剛才給私鹽組織報信都要隱秘，甚至只有朱達師徒三人和那女孩秦琴才知道，但自從進來后，他們父女的交流都在三人眼前，根本沒有說這個，秦秀才怎么知道的？不光向伯驚駭，周青云都目瞪口呆。

朱達苦笑，用手拍拍額頭，他總算明白秦秀才為何從隔壁升平鹽棧出來了。