看到山洞之后，向伯停下了腳步，滿臉疑惑，但他也注意到了朱達臉上的笑容和放松。

“這里有鹽？鹽不是海里和湖里出來的嗎？”向伯開口問道。

大同這邊鹽貨來源有兩處，明路上是長蘆鹽場的海鹽，還有一路則是來自塞外，蒙古部落控制的鹽湖也出食鹽，會有少部分進入大同，這兩種是向伯知道的，但他從不知道山洞里還有鹽。

山洞不高，向伯就要彎腰才能進入，在進去前，大家又把兵器什么的拿出來，因為在山洞口蹄印爪印可不止是羊的。

到現在朱達也不敢給出確實的保證，他彎腰進了山洞，里面的氣味并不好聞，動物可不會講什么規矩，但朱達根本不在意這些，他的注意力在山洞巖壁上，借著外面的光芒能看到巖壁閃爍著晶瑩的光芒，朱達靠上去，用舌頭在巖壁上舔了舔，咸的！

“有鹽！這里有鹽！”朱達大聲說道，在山洞中聲音格外大。

向伯彎腰進來看了幾眼，也學著朱達在巖壁上舔了下，但沒有立刻下結論，反而走出山洞鼓搗一會，弄了根火把進來，昏暗的洞內頓時亮了起來。

洞內的巖壁并不是尋常的巖石，而是灰白色，看著倒像是品相不同的漢白玉，四壁經常被動物舔舐的區域很平滑，但夠不到的區域很像是凝固的液體。

向伯抽出刀來試著砍了幾下，碎屑掉落，他拾起又是品了下味道，點點頭說道：“這鹽不差了。”

“是不是有點不純”朱達念叨了句。

“回去碾碎了用水泡過再曬，就能出好鹽了！”向伯悶聲回答，邊上的周青云則是目瞪口呆的狀態，他根本不理解為何山洞里有鹽。

向伯神色復雜的看了眼朱達，搖頭說道：“那人還真是什么都教給你，我這個師父能教你的還真不多，你怎么知道這邊有鹽的，這里我和青云路過不知多少次，從不知道里面有鹽。”

“師父那里說話，那野道人沒準有什么別的心思，他說鳥獸都要吃鹽，而且鳥獸有靈性能找到有鹽的地方，往往是山洞里面，禽獸能吃，人也能吃，我看張家那頭羊總是朝著山里跑，就想到了這個，今天來碰碰運氣，沒想到碰上了。

在那二十多年的人生中，朱達先知道的是山西有鹽礦，有些礦脈會外露，外面的會被開采，但山洞中的很難被發現，山中野獸往往會靠這個來補充鹽分，野外旅行中他自己沒有遇到，卻聽別人講過見聞，其中有補充鹽分這一項，“別處要多喝獸類的血，因為里面含有鹽分，在山西的話，進山多找找山洞，這邊外露的鹽礦不少”。

這些事朱達沒有太深的記憶，當年他野外旅行都準備充分，不存在缺鹽的狀況，可在這個時代，鹽是一種緊缺商品，窮苦人家都是節省使用，私下販運還能發財，這些見聞不斷提醒著朱達，讓他越來越多的想起和回憶。

動物定期去某處補充鹽分的逸聞朱達聽過多次，但一直想不到這里去，但這次向伯提到缺鹽，正好和這件事撞在一起，讓朱達聯系了起來。

不過他沒想到運氣這么好，巖壁上的鹽這么明顯，如果含量不怎么高的話，那想要取得就很麻煩了。

“誰能想到這里有鹽？”向伯一邊念叨一邊摸著巖壁，不過他沒有沉浸太久，拿過朱達的匕首在巖壁各處都刮了些粉末下來，放在口袋里小心放好，然后沒有耽擱，帶著朱達和周青云向山外走去。

距離太陽落山還有段時間，而且他們所在的位置沒有太深入山區，可因為山脈遮蔽陽光，周圍已經很昏暗，山坡樹林，偶爾響起幾聲鳥叫，顯得格外陰森。

“快走，以后再來得一大早出發！”向伯催促了句，帶著兩個少年快步離開，走的時候還特意叮囑朱達和周青云，每走十幾步就要回頭和四下張望。

這一路其實都很順利，羊的蹄印沒有被雪掩蓋，沒費什么周折就找到了山洞，更幸運的是，山洞里的鹽純度不差，不過向伯沒有絲毫的大意和松懈，周青云也繃得很緊，他們兩個的狀態提醒了朱達。

從山洞離開后，朱達就很是興奮得意，超出時代的見識終歸會發揮作用，但向家二人的表現讓他很快冷靜下來，山里有野獸也有賊兵，大意放松很可能給自家招來殺身之禍，小心謹慎時刻都不能放松。

回到村子的時候天還沒有黑，等進了向家院子，一路上都鎮定戒備的向伯也露出幾分興奮神情，沒有催促朱達和周青云練武，反倒是在院子里走了幾圈，然后開口說道：“朱達，你去拿著魚和糧食，讓青云給你弄兩塊干肉，今晚去你家吃飯，有事要和你爹商量。”

“師父，這個事能不能不和我爹說，就說是師父你自己找到，分給我家好處是為了讓我爹出力幫著搬運。”朱達連忙懇求說道。

向伯的興奮收了幾分，滿是驚訝的盯著朱達說道：“我還沒說我心里怎么打算，你這就知道了？這事和你爹媽說有什么關系，夸獎你幾句不好嗎？”

“師父，那巖鹽的份量不輕，你一個人挑擔子弄不回多少，可這周圍能放心找著幫忙的就是我爹了，師父你今晚去我家肯定為了這個，徒兒爹媽和師父您都很好，徒兒也不想要那些夸獎，只是這個發現要是讓爹媽知道，他們恐怕又要想東想西，害怕什么邪祟上身的。”朱達苦笑著解釋了幾句。

向伯盯著朱達搖搖頭說道：“你何苦和我學本事，有這樣的心思見識，將來什么干不了。”

這頓晚飯大家都吃的高興，朱達本以為父母聽到私鹽上的事會畏縮，自己還要勸幾句，沒曾想父親朱石頭聽了向伯的提議后，很干脆的答應了下來，母親那邊都沒有攔阻勸阻，不過朱達也很快想明白了，自家兒子都已經拜了私鹽販子為師，反正都已經受了牽扯，倒不怕多受，而且這半個村子的私鹽收益，對家里當真是個很大的貼補，怎么會不愿意。

向伯帶著酒來的，本來要和朱石頭喝幾口，但今夜朱石頭要去夜巡，不敢喝酒誤事，下馬村灶遭禍出事的消息已經在白堡村傳開了，村民那還敢含糊巡邏的事。

這邊晚飯還沒散，外面卻有人拍門，本以為是喊朱家去巡邏的，沒曾想卻是李家的二兒子李和，而且還不是來找朱家人，反倒是來喊向伯去他家商量，看到朱達和周青云在，一并喊上了。

白堡村內已經不像從前那么散漫，這十幾天內發生了很多事，其他百戶有的垮掉散掉，而白堡村反倒是凝聚起來，一聽說公事，向伯也不擺什么架子，打了個招呼就帶著朱達他們過去了。

“你這徒弟真是幫了咱們百戶大忙。”見面后李總旗先說了句，向伯很是摸不到頭腦，朱達在邊上干笑幾聲，估計要和自家師父解釋幾句了。

李總旗李紀的精神比早晨看到的時候好了不少，喊向伯過來商量的事很簡單，就是這巡夜的事要人帶頭，可村里懂點武藝，有幾分膽量的也就是李總旗和向伯兩個人了，也不能總是一個人熬夜不休，所以李總旗想和向伯定個輪換。

這件事關系到全村，向伯又是倡議的人之一，自然不會拒絕，李總旗和向伯交待了幾句，約定明晚由向伯帶隊，又夸了朱達幾句，這才散掉。

從李總旗家出來，天已經黑了，沒等師父詢問，朱達先把早晨出的主意復述了一遍，向伯聽了倒沒有李總旗那么驚訝，只是冷聲說道：“看來教你那人就是教門的要犯，這一套是造反的本事，你向外說的時候要小心些！”

斬木為兵，把日常可見的東西加工成殺人的工具，造反要發動民眾百姓，倉促間又不可能拿出大批制式的兵器，加工木槍的法子就是用在此處的。

夜里朱達睡得不太沉，梆子每隔一段時間就會敲響，這也是村里的規矩，梆子聲響起就說明安全無事，如果沉默下來那就各自在家小心了，他睡不著倒不是因為這梆子吵人，而是這幾天里自己傾倒知識和見識的速度加快了，有些自己實踐過，有些只是聽聞見聞，這些東西教出去用出去，對改善自身和自家的處境都有各種好處，但從長遠來看的話，朱達想得很多，最后想到漁具齊全自己怎么加工，趁著封凍前多釣幾條魚出來，冬天封凍后雖然也有抓魚的手段，畢竟麻煩，就這么想著想著，在梆子聲再響起之前，朱達沉沉睡去。

第二日早起之后，發現天已經放晴，風比昨日大了些，風中帶著寒意陣陣，天已經冷下來了，天際又出現了烽煙，按照向伯教的法子辨識，發現這次比前面幾次更向南了，而且滋擾邊關的敵人規模更大。

但村民已經習慣了天際的烽煙，反正一天半天打不到自己這邊來，理會他作甚，值夜的要好好休息，不值夜的要收集柴草，誰也閑不下來，到了中午時分，卻發現幾里外的地方有煙塵揚起，居然有騎兵過來了！