從李總旗家出來之后，周青云立刻迫不及待的問道：“向伯可不知道什么長桿子用火烤，是那個誰教的？”
自從朱達說了那個“野道人”的情況之后，所有想不明白的原因都會推到這個緣由，又因為一廂情愿以為那“野道人”是教門中人，提起來的時候都很小心。對這個問題，朱達只是干笑著點點頭，沒有出聲，他也不能說這個是蘇區時期赤衛隊用的法子，或許赤衛隊不是原創，但朱達是在這里聽說的。
快要到中午的時候，朱達和周青云結束了練習，兩個人向著村口走去，小雪還在飄灑，盡管雪花很小，小到是顆粒粉末的程度，畢竟下了半天一夜，村外算得上白茫茫一片，遠處的山也加了層雪白底色。
二人都情不自禁的看向東北邊的下馬村，這么遠遠看過去，看不出什么異常，如果不是李總旗回來講述，誰能知道那邊有兩家已經被滅門血洗。
“羊回來了！”耳邊聽到有人高喊。
這羊跑了又回來的事，開始聽有趣，可這一次次的發生，誰還愿意理會，順著聲音的方向看過去，看到一只山羊正向村子這邊跑來，幾個人小心翼翼的在那里等待，生怕再把山羊驚走。
“朱達，長大了你想做什么？”兩個人等待的有些無聊。
這問題讓朱達愣了下，他沉默片刻后笑著反問說道：“你呢？”
“向伯說要出去，不能呆在這個小村子里，要不去大同城，要不去偏關，要不就去山西，或者去更南的地方。”周青云嘻嘻哈哈的說道。
“大同不就是山西嗎？偏關是哪里？”
“山西和大同不是一回事，偏關是山西鎮的鎮城，那邊有水路連著西邊和北邊，過錢糧的地方，比大同和太原都不差的，你別岔開話啊，你長大想做什么？”
“我啊，我不想呆在這個小村子里，想出去看看。”
朱達回答的很含糊，說到這個問題，他發現自己也不知道，想要自保，想要自強，但真有什么目標嗎？過得好些說不上是目標。
周青云沒有朱達想得那么深，他不過隨口一問，說到這時，已經能看到遠處向伯的身影，能看到老人手里拿著一根長桿子，應該是作為釣竿的竹竿了，看到這個，朱達和周青云連忙跑步迎了上去。
向伯大步流星走得很快很急，當看到跑過來的朱達和周青云的時候，他的步子一下子放慢，等雙方接近碰面后，能清楚看到向伯先前緊繃著的表情放松了下來。
“村里沒事吧？”見面之后，向伯先問出了這句話。
“沒事，大前晚鄰村狗叫，咱們村敲了一夜梆子，昨天李總旗回來，開始帶著人夜間巡邏。”朱達簡單說道，向伯松了口氣。
看到向伯這個表現，下馬村的消息他應該知道了，這私鹽網絡傳遞起來消息還真是不慢，向伯揮了揮手里的竹竿，笑著說道：“這次運氣不錯，你要買的東西縣里都有。”
“這伙賊兵要不然是盯得緊，要不然就是有探子，他們這次時機抓的好，各村一抽丁，他們就對村子下手了，還真會挑人動手，挑著武官和鹽販子殺”等到家了，向伯喝了口熱水，開始講述他聽到的消息。
“消息已經報上去了，上面做主管事的人總要出頭，他們不動的話，衛里那些老爺也不能不管了”
說到這里，朱達忍不住問了句：“向伯，咱們鹽販充其量比村里其他人家過得好點，可也好的不多，咱們鹽販家里都有兵器，后面也有靠山，這伙賊兵算計的這么精，還敢沖咱們下手？”
“他們也要吃鹽，這就要過冬了，人人都要吃鹽。”向伯簡單回答。
朱達恍然大悟，鹽是不能缺的要緊東西，沒有鹽，人會生病會虛弱而死，但他總有個慣性思維，朱達總覺得鹽是無處不在，隨時都有的，而且可以無限量充足供應，但在這個時代這個區域卻并不是這般，大多數人家用鹽都要仔細算計。
他這話卻讓向伯感慨起來：“可惜手里沒有多余的鹽貨，不然這次就能占了下馬村那邊，還能多賺不少，咱家手里屯著的鹽只夠咱們村過年吃的。”
每家每戶用的鹽都是有限，一年進貨的次數不多，每年年底年初都是賣鹽的好時節，因為那時候冬閑過年，大家相對舍得花銷，向伯給朱達他們講過，過年各處的鹽價都會向上漲個一成或者兩成。
至于“占了下馬村”的話，周青云聽得糊涂，朱達卻明白原因，這兩個村彼此都是相鄰最近的，下馬村鹽販子被洗掉，鹽也被搶了干凈，販私鹽都是坐商，本村有頭臉有手段的坐地販賣，現在空缺下來，如果向伯過去，正好能占住這個空缺，而且這生意說不上太大，看到有人操持，外人未必來搶，向伯口中的上面估計也會默認這個。
但現在向伯手里沒有多余的鹽貨，白堡村是根本，要保證這邊的供應，而且一個村子所需要的鹽貨置辦起來所需的錢糧不少，向伯手里沒有這個余度
“向伯，昨天李家的兩個兒子在咱們家吃的，還帶來了塊豬油，今天中午就用這個來燉魚吧！”周青云急忙說道，然后轉頭對朱達說道：“咱們一起做飯去！”
折騰一上午，因為等待向伯又耽誤了許久，大家肚子都是餓了，向伯也是如此，往日里朱達就會干脆答應，可這個時候卻沒有作聲，居然在那里發呆了。
本來周青云還要催促，可看到朱達苦苦思索的樣子，也不知道發生了什么。
“師父，我有個法子能弄到鹽”朱達有些沒把握的說道。
他這話出口，向伯和周青云立刻瞪大了眼睛，這鹽都是北邊和南邊販來的，他一個少年從何處弄到鹽。
“師父，這個法子未必準，可能還要進山，但不會入山太遠，您要試試嗎？”朱達鎮定了下，開口問道。
“真能弄到？”向伯下意識先問了句，然后又是說道：“準不準的總要試試，只要別夜里回不來，別進山太深，沒什么大事。”
向伯已經興奮起來，他搓搓手，又看了看頗為忐忑的朱達，卻是想起來另外一樁事，笑著開口說道：“真要是有鹽，能把下馬村的生意拿過來，賺來的錢分給你家一半！”
聽到這話，朱達連忙躬身行禮說道：“多謝師父！”
當想到可能弄到鹽之后，朱達也想過開口求分潤，但考慮后沒有說，以自己師父的為人處世肯定會主動分配，如果自家開口反倒生分了。
“中午先吃幾塊餅子將就下，不能耽誤時間，再晚恐怕就找不到了。”朱達急忙說道。
他這突然著急起來，讓向伯和周青云都很莫名，但誰都知道這的確要緊，真要耽誤弄到鹽那就耽誤大事了，去廚房里拿了幾塊餅子用鍋里的熱開水泡了下，大家就著咸菜吃了，然后披掛準備。
進山可含糊不得，遇到野獸甚至遇到賊兵，到時候不求能勝，起碼要有自保之力，向伯把兩把刀都是帶著，又裝了些干糧，葫蘆里灌滿了涼開水，周青云背著弓帶了五根箭，向家一共十支箭，朱達也把匕首別在腰上，除此之外還拿了個口袋，這是裝鹽用的。
“你也不用想太多，是老漢自己要進山碰碰運氣，要是沒有鹽，就當領著你們倆去見世面。”臨出門前向伯寬慰了句，朱達笑著答應，他越來越認可這個師父了。
朱達走在最前面帶路，讓人沒想到的是，他領著去了村子另一頭，然后向山那邊走去，邊走邊盯著地上的什么印記，向伯和周青云都是經常進山打獵的，很快就知道朱達在看什么了。
“羊蹄印有什么可看的？咱們村那頭羊跑出去多少次了。”
“就跟著這個進山，我現在說不準，如果我估計的不錯，那里面肯定有鹽。”
周青云和朱達聊了聊，雖然納悶，但還是自告奮勇的去盯著蹄印走，他這方面的經驗可比朱達強太多了，到時候向伯老少也明白朱達為什么這么急著出來，這小雪下過，羊蹄印在路上很是顯眼，如果耽誤的時間多了，那些蹄印很可能被雪覆蓋，到時候就沒辦法追蹤。
路上幾乎看不到別的蹄印，因為幾個村子的存在，野獸輕易不敢下山，因為賊兵作案，村民也不敢離開太遠，在村子附近羊蹄印還略難辨認，越遠越是清楚，甚至路上就只有這一種蹄印了。
開始時候走得很輕松，師徒三人說說笑笑，等快要進山的時候，周青云把弓從背上取下，搭上了一支箭，向伯也抽刀出鞘，并且示意朱達走在自己身后。盡管除了三人外沒有他人，甚至除了鳥叫之外都沒有其他鳥獸活動的跡象，可氣氛還是緊張起來。
到這個時候，雪已經停了，可羊蹄印已經很模糊難認，時間越長雪蓋住的就越多，好在向伯是老獵手，一直還能分得出。
那頭羊的足跡沒有入山太深，進山一里左右，就拐到了很隱蔽的山窩里，那邊因為地形起伏和枯樹遮掩，不走近了根本發現不了還有個山窩，更讓人想不到的是，山窩里還有個山洞，蹄印就進入那個山洞中。
看到這個山洞后，向伯和周青云都有幾分糊涂，但一直忐忑緊張的朱達卻露出笑容，總算能松口氣了
(天津)