太子大婚，禮數周備，夫妻祭宗廟、告天地、拜楚王，殿中大宴，奏韶樂，百官齊賀，一派熱鬧歡騰。
婚宴中,
楚王宣布，封城父與太子為邑，作為這樁婚事最大的賀禮。城父位于楚宋邊界，封地有領民三萬余人，駐有楚軍兵車兩百乘，是楚國威懾宋、鄭、陳、蔡諸國的軍事重鎮。
加封地于此,
已經預示著下一步對太子的安排了。
按理，讓太子去邊陲領兵歷練,
這也是楚王對他的信重,
是太子將來接位的必經之路，但太子卻始終悶悶不樂，整個大婚儀典中都沒有展現出欣喜歡悅之狀。
對此，太子的心腹重臣伍奢詢問事由，太子回答：“父王之意，是要將我支開，遠離郢都，我雖無法抗命，卻又怎么喜悅得出來？”
伍奢勸說他：“太子雖出中樞，在外領兵、鎮戍邊陲卻也是本責，王上并無疏離之意,
何故煩惱？”
太子嘆氣，實在忍不住了：“晉大夫中行寅遣人來郢,
昨日告知我一事。”
伍奢頓時默然，見他不說話，太子道：“太傅以為，孟贏……她是孟贏么？”
伍奢字斟句酌道：“太子所娶,
便是孟嬴，這世上再無其他孟嬴。。”
太子身子一顫，道：“中行寅說的是真的？”
伍奢道：“中行氏乃晉國六卿之一，晉不希望楚秦聯姻，太子于此需定心靜氣，時刻察知。”
太子嘶聲道：“我就問你是不是真的？”
伍奢沉吟道：“中行寅貪賄，前日以此向我索要重金，為我所拒，太子莫非......”
“五十金，這錢多么？我已出了！”太子指著伍奢道：“如此大事，為何不早些告訴我？你還是我的太傅么？”
伍奢平靜的看著太子：“那太子想要如何？”
太子額上青筋暴起，揮舞著拳頭：“我要......我要......我要......”最終也沒有說出個所以然來。
伍奢嘆了口氣，道：“王令三日后便出，將催太子出鎮城父，老臣勸太子欣然應命，莫再疑神疑鬼。太子之妻便是孟嬴，此外沒有任何人是孟嬴。”
三日后，王令果然下達，太子攜新婚之妻離開了郢都，伍奢安排長子伍尚隨侍城父，輔佐太子理政掌軍，次子伍員也要隨同前往。
伍奢原本不想兩個兒子都去邊陲，但伍員去意甚堅，詢問其意，伍員坦承，自己和費氏子費宏有隙，實在不愿向他低頭，大家都在郢都，費宏又已是大夫之身，將來恐有各種不快，與其如此，不若前往城父。而且太子往城父開府，已有任免大夫之權，太子已經許諾伍員，到城父后便由其充任太子賓客，算是給了下大夫之職，此時不去更待何時？
伍奢便也由得他去了。
太子車駕離開郢都時，多日不見露面的簡葭被允許出宮，出現在送行隊伍中。時逢深秋，城外北亭滿地都是落葉，簡葭踩著落葉登上太子車駕，為其斟酒送別。
太子飲罷，執簡葭手，垂淚：“此去城父，相隔千里，再回時已不知年月，阿妹在郢都多加保重，莫以兄為念。”
簡葭默然，為自己斟滿，一飲而盡。
太子又道：“阿妹切記，莫要逆了父王，父王乃君，君上之令，不可違背。”說著，卻又大笑起來：“君之令，不可背啊，哈哈哈哈！”
谷囁
太子還笑：“為兄不是說說而已，阿妹切記切記，不要再出宮了，你成日介往景邑去，需知景氏不可靠啊！小人，小人！景瑞為少傅，不思為我出謀劃策，遇事則避......什么故交之子？什么瘋癲之癥？逃避！他們是逃避！他們早就知道！”
簡葭輕聲道：“兄醉了。”
太子冷笑：“我醉了嗎？那就醉了吧！醉了之后，我看得更清楚了！不過你比我強，你有大司宮和斗環列相護，他們覺察不對，就立刻不讓你出宮了，不像我，景氏、伍氏，他們早就知道不對，卻偏不說，我要知道什么，反求外臣之口，他們都哄著我......”
簡葭問：“覺察什么不對？”
太子道：“當然是那個申魚！景瑞以為隨便撿來個瘋子就能掩人耳目了？景瑞說的那個故交，叫什么申蘇屠的家伙，壓根兒就沒死！他失算了！哈哈......”
簡葭臉色立刻就變了：“大司宮和斗牧要做什么？”
太子道：“能做什么？一個來歷不明的瘋子，和堂堂楚國大公主相交，你說大司宮和斗牧要做什么？他們能做什么......阿妹......阿妹......”
簡葭已經下了太子車駕，也不乘車，就在街上狂奔，一陣風似的趕回王宮，幾名侍衛連忙調轉車駕追趕，卻哪里追得上她。
至宮門前，簡葭高聲詢問守門將：“斗牧呢？斗牧呢？”
守門將躬身：“斗環列在西宮金臺。”
金臺是王宮衛士駐扎之地，簡葭聞言心中一顫，問：“他去金臺做甚？”
守門將回答：“末將不知。”
簡葭再問：“大司宮呢？”
守門將道：“末將不知。”
簡葭入了宮門，直趨金臺，見衛士操練如常，并沒有調動的跡象，心中稍安，轉念一想，又覺自己想岔了，若要捉拿吳升，哪里需要調動宮中禁衛？
詢問金臺領衛，領衛道：“斗環列適才的確來過金臺，點了四名侍衛后便離開了。”
簡葭心中一緊，彷徨之下，干脆直奔楚王所居渚宮。
渚宮前的侍衛待要阻攔，皆被簡葭踹倒，根本阻攔不及，簡葭身后跟了一串衛士、宮娥，有她自己的秋園衛士，有金臺衛士，有渚宮衛士，還有許多宮娥，都在奮力追趕。
楚王寢宮中曲樂正盛，簡葭不管不顧，直接推門而入，她心中只有一個念頭，如果父王不讓大司宮和斗牧停手，她就要揭穿孟嬴的身份！
進入寢殿后，簡葭抬眼便看見自己父王摟著個陌生的女子，正在觀賞歌舞。
見到這陌生女子的第一眼，簡葭一顆心不由沉到了谷底。
果然，這女子才是孟嬴，也只有這女子稱得上秦國第一美人。
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