二老爺咬了咬牙，索性起身朝老太太跪下來，神色決絕道：“求母親成全兒子一回！”
“你說什么？成全？”母親氣得渾身發抖，揪著心口一字一句道，“我來成全你，誰來成全我這個老太婆子？你們一個個不爭氣的混帳東西，真要把這江家給敗在手上，才算滿意了嗎？”
二老爺雙拳緊握同老太太僵持著，他不能再退讓了，他已經退讓了十五年了。www.quduwu.com 趣读屋
“行！你要休妻，你這不孝子就算是氣死我你也要休妻！你休，你休！休了妻就別再喊我一聲母親，就別再跪我，別再拜我！”老太太一面激動地說著，一面捂著心口喘大氣。
屏風外的胡媽媽聽聞里面吵了起來，而且老太太說話好似都有些吃力了，她才饒過屏風走進去瞧。
果真，老太太氣得臉都漲紅了。
胡媽媽連忙上前去撫著老太太心口為她順氣，轉過頭去對二老爺皺眉道：“二老爺啊，您要是為老太太著想幾分，就莫要再提那回事了！”
說著又喊來秋葵扶老太太回房去。
二老爺焦慮地看著老太太的背影，重重嘆一口氣。
胡媽媽走出兩步，又回過頭來朝二老爺使了個眼色，壓低嗓門道：“二老爺，這事兒，您莫急。急了，反而成不了。”
胡媽媽本來想說其實老太太也對二太太日漸厭惡，等二太太再折騰些事兒出來，不等二老爺開口，老太太自個兒都會把二太太趕出家門去的。
可二老爺聽到這句話卻是沒想那么多，只以為是胡媽媽又在寬慰他。
急不急，都十多年過去了。
他嘆口氣，心中又擔憂，想一同跟進去瞧瞧，胡媽媽卻攔住他搖搖頭：“二老爺這時候就別進去了，讓老太太早些歇著了吧。”
二老爺想了想，也點點頭，朝胡媽媽吩咐道：“好生照料母親，若是有什么不適就立刻去喊素雪過來，我……明日再來看母親。”
胡媽媽點點頭。
待到二老爺走遠了，胡媽媽才進里屋去。
老太太雖然已經平靜了許多，卻依舊面帶怒色。
胡媽媽遣走一旁伺候的秋葵，不急不慢地取來素雪獻給老太太的那把白牛角梳，坐到老太太床邊，慢慢為老太太取下頭上的抹額和簪子，輕輕為她梳頭。
“老太太，其實您是可以考慮一下二老爺這事的……”半晌，胡媽媽才輕聲說。
面對胡媽媽，老太太反而不那么暴躁了，長嘆一口氣，閉眼道：“別人不知道我的為難，你還不知道嗎？”
胡媽媽也無奈地垂垂眉。
“那曹氏雖然喜歡耍心機做樣子，可這十多年來我也是看在眼里的，她對我那二子，倒是實打實的真心……”老太太慢吞吞地說著。
胡媽媽苦笑點一下頭：“饒是表面再厲害風光，女人也終究是女人，終歸是要依靠著自己夫君的。”
“是啊……”老太太嘆息一般地應了一聲。
再厲害風光的女人，斗來斗去，不也就圖個夫君疼愛，子女孝順，晚生安樂嗎？
她也斗了一輩子，什么樣的委屈沒受過？什么樣的酸楚沒忍過？她能理解曹氏為了博得二老爺歡心而做的這一切。
“換在別的事情上，我還能拿婆母的身份壓著曹氏教訓，可二子這里是曹氏的脊梁骨，碰不得，一碰她就會跳！”
“若是二子真將她休了，曹氏鐵定會不惜與我撕破臉，到時候，那件事，可就瞞不住了……”
說及此，老太太臉色凝重。
胡媽媽聽罷也沉沉一嘆，看了看老太太焦慮的臉，忽覺自責，哽咽道：“都怪老奴嘴巴好胡扯，才會讓曹氏給聽了去，否則老太太您也不必如同今日這般左右為難……”
胡媽媽說著說著，拿著牛角梳的手縮了回來，用袖口捂著嘴輕輕抽泣起來。
老太太嘆息一下拍了拍她的手背：“莫要說那些話了，也不瞧瞧，我這身邊，可就剩下你了。”
“哪是呢？老太太子孫滿堂，是要享大福的！”胡媽媽抹干淚，笑著安慰道。
老太太卻是搖搖頭：“哪里是享福，分明就是折騰。瞧這一家子混帳東西，什么時候能不再給我添堵了？哎，只盼知府那邊能消消氣兒，別從此結下梁子了才好……”
大紅琉璃雕鏤燈罩映得屋內一片暖光，老太太目光漸漸變得深沉起來：“至于那邊……我管得住她一時，管不住她一世，若曹氏真有那么點兒苗頭，我絕不會讓她有開口的機會！”
忽地一陣風起，從沒關緊的窗縫中溜進來，燭光受驚地閃爍一下，映得老太太的面容忽明忽暗。
翌日，素雪晨起去老太太院子問安歸來的時候，便聽得府里的丫鬟在低聲嘀咕了。
惜香先在這邊挨了五十大板，又被送到知府府上去任其處置。
不過很快就被人抬回來了，知府夫人并沒有再對惜香怎么樣，因為她都已經被打成個廢人了。
之前還當著眾人面兒對惜香下狠手的二太太忽然又慈悲起來了，拿出銀錢讓秦媽媽把惜香送出府去租了個偏僻的老宅子安頓下來。
聽說還偷偷請了個老媽媽照料著惜香，畢竟惜香身上有傷，沒辦法下床行走，衣食方面諸多不便。
素雪聽著府里這些故意傳開的閑言碎語，不禁失笑。
二太太這是打人一耳光又給顆糖吃，分明已經當了惡婦卻還要極力顯擺她的善心來挽回賢良形象。
只是二太太請去的那個老媽子照料得也實在太盡心，不到三日，惜香就一命嗚呼了。
本以為二太太會借機傷心一陣，進一步展現她的菩薩心腸，誰料那邊惜香剛咽氣，二太太就跑到老太太面前恨恨地說那個死丫頭向來是壞心腸，如今是報應到了。
素雪一面烤火一面偷偷瞥著二太太，只是靜靜聽著。
這么些天過去了，二太太臉上的疹印子已經消去不少，只是經了這樣之后，即使再怎么上妝遮蓋，也掩飾不了她人老珠黃的事實。
胡媽媽上前來添了兩小塊銀碳，輕聲道：“三小姐莫要靠的太近了，再好的銀碳，燃起來也不免有些燥。”
素雪點點頭，退到一旁的小凳上坐下，千柔遞來溫熱的蜜糖水：“小姐烤了這么久的火，喝一些，潤口去燥的。”
素雪接過來，斂下眉輕抿一口。
屋子里其他小姐也接了胡媽媽端上來的蜜糖水，屋子里暖洋洋地，二太太仍舊立在老太太身旁嘀嘀咕咕說個不停。
那憤憤然的模樣，好似想要掩蓋什么。
想來也是的，二太太這樣做便算是同惜香徹底斷了主仆情誼，但凡惜香還有一丁點兒硬氣，就絕不會再接受二太太的施舍。甚至，會恨上二太太。
二太太自然不會留著一個對她懷恨在心的賤奴，更何況這個賤奴還有可能反戈一擊，說出對她不利的話來。
滅口才是最直截了當的辦法。
對此，老太太不置一詞。
老太太在薊州的時候，時常記掛著江南老宅，回了江南來沒幾日，又開始念叨薊州了。
回去的日程定在了正月初八，初六這日清早，老太太便領著府里府中的姑娘少爺們到靜寧寺去上香。
靜寧寺是位于南山的一座大寺廟，卻奈何離祖宅有好一段路程。但老太太求佛不怕路遠，依然執意上靜寧寺去。
眾人顛簸一陣，終于到了南山腳下。下了馬車，便見四周都站滿了人，通往寺廟正殿的云梯更是人頭攢動。
素雪不由得驚訝，怎么這些人都扎堆似的往這靜寧寺跑？而且瞧上去一個個都衣著華麗，皆不像是尋常人家。
依著這樣下去，恐怕排到寺門口都得折騰上大半日了。
素雪正想著，便有個高高瘦瘦的女尼竄過人群走到老太太面前，雙手合十朝老太太行了一禮。
老太太喜笑顏開，連忙合掌回一禮。
“得知江老太太會來，師太便安排好了，請隨貧尼一同前來。”
老太太恭敬再回一禮：“有勞師太這樣費心。”
他們在女尼的陪同下沿著山梯一直往上，一聲一聲沉悶鐘響在頭頂響起，仿佛從云霄之處傳下來，眾人頷首斂目，越發肅穆敬畏。
穿過籠罩的晨霧，終于現出了一扇寬大的金色寺門。
素雪發絲上覆了一層薄霧，額頭卻冒起了細汗。
抬眼瞥了瞥眾人，也都有些氣喘。
因著這日上香之人眾多，女尼便先將他們帶去了佛堂后殿去暫作歇息。
老太太剛歇了一陣，便有個青衣女僧領著兩位小女尼走過來，雙手合十道：“阿彌陀佛，許久不見，江老太太依然體態康健。”
老太太和眾人也立起身來朝女僧行禮，聽得老太太笑道：“讓靜和師太費心了，老身難得回來一趟，瞧著又要離開了，便領著姑娘們來上上香，以保今歲平安順利。”
靜和師太快速掃了一眼老太太身后，微微一驚，道：“江二太太沒有一同過來？”
老太太一聽，臉色變了變，她正為二太太的事發著愁，正想著好生來請教一番靜和師太，可眼下一眾小輩都在，老太太有些話也不便說出口來。
見老太太遲疑，大太太上前一步笑道：“我們二太太身體抱恙，不便前來，人雖沒來，香火錢卻是不會缺的！”
靜和師太聽完蹙蹙眉，微低下頭，道：“我佛慈悲，普度眾生，江二太太誠心禮佛，便無所謂是否親來，更無所謂香火錢。”
大太太訕了訕，心想口中說著無所謂香火錢，若真沒了香火錢，這整個廟里的僧人可拿什么過活？
老太太聽到這兒卻是動容一笑，上前道：“靜和師太所言極是，所謂禮佛，皆是心誠則靈，佛無處不在，禮佛也不拘泥于形式。”
靜和師太這才抬起臉來笑道：“阿彌陀佛，江老太太果真慧根極深。”
大太太尷尬地抿了抿嘴。
口上雖說著不拘泥于形式，可該做的仍是一樣也不能少，這是對佛門的敬畏。
眾人依次上了香，捐了香火錢，還安排著做了場法事，才由靜和師太領著去了后院。r1152
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