這世上，能坐到高位上的人，都一定有些本事。哪怕這本事是爹媽給的，也算是一種本事。
顏平楚從爺爺那里學會了機辯與應對，用一個三不娶，暫時化解了葉秋的危機。而侯亮卻立刻從他身上，學會了舉一反三。
“葉村長，你想把你們村的人帶走，可以。不過，你得給我一個能說服我的理由。眼下正值入冬，又不種地，你把村里人帶回去做什么？”
葉秋真想大罵這干巴猴的無恥。
本來這回征的就是輔兵，按理說，應該全憑自愿。可眼下因為軍部急需用人挖渠，把自愿搞成跟正常征兵一樣的五戶抽一丁，這也就罷了，偏偏格外欺負仙人村。
欺負完了，現在還得讓他們找理由說服他，這簡直就是強盜邏輯！
可是怎么辦呢？別人拳頭硬，他就是硬道理。
所以葉秋想了想，告訴那個干巴猴，“我們村打算利用農閑編些葦席拿去賣，要是壯丁都抽走了，實在是不行。”
她這話很符合實際。
仙人村山上雖然缺水，但山腳下八角鎮周邊卻還是有些河流與湖泊，長著不少野生蘆葦。本地百姓到了農閑時節，都會去砍些蘆葦回來編席子，不論是自用，還是拿去賣，都能當個副業。
可沒想到侯亮對本地農事也有一定了解，聞言頓時搖了搖頭，“本地蘆葦產量不大。品相又差，編席子的手藝也遠遠比不上蘆花蕩那邊，你就是把全縣的蘆葦都編出來了。又能有什么出息？”
葉秋一哽，那你想怎么辦？
似是看出她的心意，侯亮一笑，直接提出條件，“如果你能帶著人回去，種一季糧食供應軍里，這事咱們就有得商量了。”
“這大冬天的怎么種得出糧食？”顏平楚瞪大眼睛。覺得侯亮就是在難為人，“如果是在南方溫熱潮濕之地。倒有一年兩熟的稻谷。可咱們西秦，能這么種的地方不多吧？”
侯亮卻很光棍的道，“這我就不管了。總之她要帶人回去，就必須種出糧食。不過葉氏。聽聞你的棉花種得特別好，這點糧食應該難不倒你吧？”
難不倒你妹！
葉秋知道，侯亮不是真心要她種糧食，而是要逼她讓步。可她這一步如果讓了，仙人村的鄉親們得多失望？
nnd，咱不蒸饅頭爭口氣，應了！
葉秋道，“可以。我會帶村里人回去，種一季冬小麥。不過要成熟，可能要等到來年六月。只是侯大將軍，到時我們辛苦種出糧食來。卻沒有白送人的道理。您要的話，這個價錢……”
侯亮笑了，“每畝兩石，就當你們仙人村不服兵役的贖銀了。”
他怎么不去搶？
連顏平楚聽了這話，都握著拳頭，忿忿不平了。
且不說仙人村的百姓根本就不必交這個狗屁的贖銀。就是真的交，也沒有這樣克扣人的。
他跟著爺爺管過農事。所以清楚的知道。一石大概一百一二十斤，兩石就得二百三十斤。可現在的畝產量，就是春小麥也不過三百來斤，侯亮這一開口，基本上就是讓仙人村的百姓，白給他種一季糧食了。
而且這個種不好，還一定會有懲罰。
果然，就聽侯亮又道，“如果種不出來，那也沒什么好說的。你們仙人村的田地就歸軍方所有，人就并作軍奴了。”
顏平楚倒吸一口涼氣，這也太惡毒了！
要知道，軍奴可是比奴婢更為卑賤的存在。一般都由俘虜或是罪大惡極的犯人組成，還有一些，那也是犯了欺君叛圖等重罪的家屬。
這好端端的一群良民，因為不肯當輔兵就要做軍奴？實在是天理難容！
顏小胖到底年輕，見不得這樣欺負人的事情，當即就站出來打抱不平，“侯將軍，因為輔兵的事情，把一村良民貶為軍奴，只怕傳出去，于將軍的名聲也會有損吧？”
侯亮假裝恍然的點了點頭，忽地又指著他，開出一個條件，“難得顏家小子你心地仁厚，還這么為本將軍著想。不如這樣，我們就來打上一賭。如果葉村長明年能每畝交出二石小麥，那本將軍就以平價購之，之前的事，也就一筆勾銷。但如果她種不出來，本將軍也不好難為你們。”
他望著眼前兩個年輕人，瞇眼一笑，“不如就由本將軍作主，將葉村長嫁與你為妾室吧。”
葉秋和顏平楚同時張大嘴巴，被這奇葩的條件驚呆了。
可侯亮沒有半點開玩笑的意思，“顏家小子，你這么賣力的來幫葉村長，還編了三個娶不娶的鬼話，無非是想打消本將軍對葉村長的心意。這如果不是因為你對葉村長一見鐘情，難道是你爺爺故意來叫你跟本將軍作對？”
顏平楚啞巴了。
他原以為，自己剛剛急中生智，編的那套理由早已說服了侯亮，卻沒想到，如今卻被對手拿來對付自己。
怪不得爺爺總是說，姜是老的辣。
在這塊老姜，還是老壞姜面前，他那點子小聰明完全不夠看。
怎么辦？
如果他拒絕，這老壞姜肯定要借機生事，甚至把這件事，栽贓到爺爺的頭上。可要是答應……
他要怎么答應？！
看他一臉青紅交錯，侯亮笑的得意，“你也不要說什么身世不詳之類的話，只要她不可能是公主，又沒做過妓女，納妾也就納了吧。還有個現成的兒子白送給你，有什么不好？”
顏平楚和葉秋，此時羞惱的心情幾乎一模一樣。
唯一不同的是。顏平楚想一刀捅了這老王八蛋，葉秋想捅兩刀。
她一刀，兒子一刀。
可偏偏他們此時拿這老王八蛋一點辦法也沒有。因為他們知道，只要自己一旦提出反對，侯亮一定會以此為借口，把仙人村的名額定成二十五，從而宣告自己的勝利。
哈哈哈哈，僵持之中，有人樂呵呵的挑開門簾進來了。不是別人。又是秦彥。
“侯大將軍要保媒，也該想想我。選我師侄作什么？他還是個小屁孩，納什么妾啊？不如我來與將軍打賭，將這美人送我吧。”
他喜孜孜的上前，扒拉著葉秋。到他身邊比劃，“瞧瞧這身高，這長相，這年紀，多般配？”
般不般配的另說，不過此時有這么個人在這里插科打諢，確實是值得葉秋忍耐配合。
侯亮卻是真的有點惱火了。
他不是讓人把這小子扔出去了么？怎么又讓他回來？看這意思，似乎還站在門外聽了不少話了。那守門的是干什么的，想死不成？
侯亮這個要怪。真得怪他自己。他自己好色，在軍營中養了姬妾，底下人看見。能有不效仿的？
象顏平楚進軍營時遇到的那幾個女子，就是他手下召來的青樓女子。
可若論城中的青樓女子們，有幾個不認得又風流又識趣，又招人喜歡的秦彥秦主簿？
秦彥被人扔了出去，卻意外瞧見老相好，遞幾個秋波。那些女子就知他惹了事，立即過來幫忙了。
替他打發開了人。又替他引開這里的守衛，是以他秦主簿又摸回來了！
原擔心葉秋吃了虧，回頭沒法交待，聽里面顏平楚也來了，他卻是安下心來。只是剛過來，就聽著里面情況不好，知他二人應付不來，秦彥趕緊讓個跟著妓女的龜公，出去幫他傳個信，然后這才進來拖延時間。
侯亮瞧著這油腔滑調的小子進來就來氣，自己的手下還可以回頭發落，不過眼前，卻要把這渾小子趕過去。
“秦主簿，這里沒你說話的份兒，滾！”
秦彥微微笑了笑，依舊嬉皮笑臉，可眼神中卻暗藏著幾分冷意，“侯將軍，下官雖然不才，好歹也姓秦。您老這么讓我滾來滾去，辱到下官不要緊，辱到下官的姓氏卻有些難看了吧？”
侯亮嗤笑起來，“這天下姓秦的人可多了去了！本將軍只是讓你滾，何談辱及秦氏之說？如若秦主簿不信，盡可以多滾幾回，看有沒有人拿此指責本官。”
這話實在太侮辱人了。
葉秋都聽不下去了，卻見秦彥想了想，然后望著侯亮笑了笑，果然屈膝坐地，還穿著官袍，就這么抱頭打起了滾。
葉秋呆了，顏平楚一張臉更加漲得通紅。
他雖還小，畢竟也是個男人。所以更加不能接受，也難以理解，是什么讓一個男人肯放下自尊，這樣作賤自己？
難道他忘了，自己身上還穿著官袍，穿著代表朝廷，代表皇家臉面的官袍？
侯亮放聲大笑，似是被秦彥取樂到了。
可他的笑聲越肆意，給人心中留下的屈辱就更深。
顏平楚如此，葉秋也是如此。
她雖不知道秦彥為什么要這樣不惜臉面的打滾，但她知道，秦彥是在幫她。不管他的理由是什么，葉秋在這一刻，記下他這份人情了。
“喲，這是干嘛？”門簾很快被再次挑開，是顏修之來了，還帶著下屬幾個文官。
顏平楚松了口氣，卻又覺得有些丟臉。
自告奮勇來解決問題，卻什么忙也沒幫上。少年郎的小自尊，很受打擊。
只秦彥卻在奇怪，他才叫人去搬救兵，怎么來得這么快？
來人沒空回答，只瞧見還趴在地上的他，那臉色無比精彩。
有一個耿直些的，當即就怒斥道，“秦主簿，你這是何故？身穿官服，竟敢作此行徑。就不怕我等啟奏圣上，治你一個不敬之罪？”
秦彥一臉無辜，答得很快，“侯將軍想讓下官打幾個滾給他看，下官位卑職低，只好聽從吩咐。”
“你！”那人想說什么。可看侯亮一眼，卻有些敢怒不敢言。
倒是侯亮主動挑釁的看眾人一眼，“那大人是不是也要告本將軍一狀。治我個戲弄朝廷命官，有辱皇室血脈之罪？”
皇室血脈？
葉秋再看自己剛剛扶起的秦彥一眼，有些難以置信。這痞里痞里的半調子，竟是西秦皇室？
那可真是虎落平陽被犬欺，好慘。
看她一臉的深切同情，秦彥頗有些不自在了。
顏修之目光如電的掃他一眼，讓他更不自在了。
只聽這位老大人淡淡道。“地方監察乃是督郵之責，此事當如何議定。自有人上達天聽。我們今日前來，還是先辦好自己的事情吧。”
這話說了跟沒說一樣。
按理說，顏修之這位刺史就有監督地方官員的職責，可西秦這些年官職混亂。明明應該是刺史的職責，偏朝廷又設一督郵來行使監察之責。
而本地督郵自病故后，便由侯亮暫代。難道他自己還能監督自己，檢舉自己？鬼都不信！
顏平楚心中氣憤，雖然知道爺爺說這話也是無奈之舉，卻暗暗下定決心，至少要寫封書信，把此事捅到京城里去。
見眾文官不敢生事，侯亮面露得色。這才道，“顏大人來此有何貴干？莫不是派你孫子來看熱鬧還不夠，還得多帶幾個人來？”
聽他話語里的譏諷之意。顏修之卻是絲毫不惱，只道，“倒也不是為此。本官剛剛接到同州公文，稱他們那邊有些新入伍的士兵不習慣濕地作戰，想這個冬天送到潞州來操練操練，不知將軍意下如何。”
也因如此。才趕得及解了這個圍。
不過這倒是個新鮮事。
同州那邊的駐軍歷來是西秦軍隊中數一數二的剽悍，怎么會想著來他們這里？不過侯亮再想想。也就明白了過來。
若說潞州貧瘠，同州更加苦寒。尤其位置在他們以北，又高又冷，水源稀少。而他們負責防衛的北線，卻是草原濕地荒漠交織的離國。
到了春夏時節，離國氣候多變，十個地方會有五個地方下雨。這些下雨的面積雖不大，但一旦下起來，就會出現眾多的水泊泥濘，甚至吃人的沼澤。若是開戰，鮮少有人愿意冒險到他們國土上去作戰。
偏偏那時候趕上青黃不接，離國最喜歡趁此時機來西秦邊境劫掠糧草牛羊。反正搶了也不怕引狼入室，為什么不搶？
所以同州那邊的駐軍想拉著隊伍過來訓練，倒也有些道理。
潞州既能修渠，附近的野湖就不少。冬天水位低，好多湖泊都露出底下的泥濘，用來訓練新兵最好不過。只是沒有半分好處，他為什么要給人行這個方便？
侯亮的小盤算一打，頓時就裝出一副憂國憂民樣，“此事于軍中來說，倒也算是一樁好事。只是沒有朝廷旨意，擅自允許別處駐軍進入潞州境內，只怕不妥吧？”
顏修之道，“同州那邊也是為了避嫌，所以主動將此事上報給當地府衙，由他們轉給本官，再轉達給將軍。說只要將軍愿意行這個方便，就由同州駐軍去京中請旨，斷不至于給將軍惹上麻煩。”
侯亮眉頭一挑，“就算本將軍可以行個方便，卻也擾民。刺史大人，你覺得呢？”
顏修之道，“這個本官倒不覺得。公文上說得明白，同州軍隊過來，一應食宿由他們自理，不過要我們協助下安排場地而已。在本官看來，如果將軍也能組織些新軍和他們切磋切磋，興許對雙方都有助益。”
這老狐貍！竟用上了激將法？侯亮不高興了。
此時，秦彥又掛上他那嬉皮笑臉的表情，看著侯亮恨不得笑出朵花來，“素來聽聞侯將軍麾下最是悍勇，到時可全仰仗您帶隊殺殺同州那幫子駐軍的威風，也給咱們長長志氣。諸位同僚，你們說可是？”
“確實，有理。”
一帳子的文官都憋著氣呢，好不容易找著機會，怎么不踩上兩腳？
這下子，侯亮想不答應都不行了。
“好，那就等同州那邊請到了圣旨再說。”
他在心里已經開始在謀劃。要如何阻攔此事了。占不到便宜，還有可能出丑的事，他為什么要做？
可侯亮卻不知。京城如今正在求著同州的某人效力。這樣的小小要求，似乎沒有被駁回的道理。
這邊事情不情不愿的說定，侯亮心里老大不爽，一抬眼看見顏平楚，頓時就想找回場子。
“正好，顏大人你也來了，本將軍剛剛跟令孫打了個賭。賭這位仙人村的葉村長。明年六月能不能替全村交出一畝地兩石糧食。她若是交得出，本將軍就既往不咎。她若交不出。本將軍就要玉成一樁美事。讓令孫納這位葉村長為妾，報令孫今日對葉村長的一番回護之恩。到時顏大人也不必太客氣，隨便包個紅包，請咱們去喝杯水酒就好。”
聽他舊事重提。顏平楚臉又漲得通紅。
誰答應他了？
卻見爺爺淡然一笑，安撫的看孫子一眼，“黃口小兒說的話也能作數？就算他看上葉村長，自當好生求娶，豈能如此隨意納妾了事？這樣吧，如果侯將軍真有興致要賭，不如跟本官來賭。仙人村的葉村長是吧，聽說你已經答應明年的繳稅額要達到全鎮的平均水平？”
聽他出言維護自己這樣一個名聲不好的女子，葉秋心中感動。連忙點頭。
顏修之笑道，“如果此事真給你做成了，往后在潞州推廣開來。倒是我們西秦一大盛事。你如今還決定多種一季糧食？可是冬小麥？”
葉秋見他既明理，還懂農事，更有好感，多說了幾句，“是。不過我們仙人村也是第一年種，心里有些沒底。”
顏修之點了點頭。“本官查過潞州的農事，這冬小麥的產量便是豐年。也只有每畝兩石左右。你們仙人村在那樣的高山之上，只怕更難成活。這樣吧，你若能種出一石糧食的產量，本官都要嘉獎于你。但你若種不出，本官可就要與你一同受罰了哦。”
人家都這樣替自己爭取了，葉秋也絕不含糊，“如種不出，民女愿跟大人一同領罰！”
“好！”顏修之徑直道，“如你種不出，你就陪著本官到侯將軍這軍營中來，領上二十軍棍，你怕是不怕？”
“不怕！”葉秋瞪著侯亮，到時大不了她把兒子一起帶來。
敢打她？看她家地瓜不咒死這個老流氓才怪！
顏修之再笑瞇瞇對屬下文官拱一拱手，“到時就請諸位作個見證，不要讓老夫逃了去哦。”最后看向冷笑著的侯亮，“不知將軍以為如何？”
“好！”侯亮將桌子一拍，“那就一言為定。”
二十軍棍，想打死人也不是不可以。這顏老匹夫既然拿命跟他賭，他接著就是！
再睨葉秋一眼，一石糧食？他讓她一顆糧食也休想種出來！
葉秋不管他，總之事情談定，她就按八角鎮的征收標準，只留下五個人，這也是最初商定好的要當兵的五個人。
只是原想把人拿銀子贖回去，他們過來時就沒有準備行李被褥。這邊到了鎮上，葉秋就想去給大家買上一份。
可是，跟著一起過來的朱長富、連爺爺，還有董大伯，他們三個老人家在商量之后，卻是做出一個決定。
“秋兒，要不這回就我們三個留下，讓孝平他們這些年輕漢子回去三個。”
葉秋吃了一驚，“這怎么行？這邊雖不當兵，卻也是要挖渠的苦力活。你們年紀大了，哪里受得了這個？”
可朱長富卻是搖了搖頭，“那工地我們已經去看過了，他們要挖渠，都是沿著水路走，底下的淤泥全是松的，挖得不累。可家里馬上要種小麥了，這個活才更重。”
連爺爺也道，“如今天天晚上下霜，只怕咱們山上的土凍得才叫硬。想要播種，可不是件容易的事。我們年紀大了，那邊使不上力氣。不如留下挖渠，給村里多省三個壯勞力，也好把糧食種出來。”
葉秋堅決不肯，“山里再苦，畢竟有家人照應，要放你們三位老人家在這邊，別說是我，就連地瓜都是不會同意的。”
可董大伯卻道，“就是為了孩子，才應該由我們三個老家伙留下來。顏大人寧肯挨棍子，也要替咱們說好話，咱們可不能辜負這樣的好官。你回去，領著大伙，好好的把地種好，我們這邊，不用你擔心。”
葉秋道，“可你們三位都是老莊稼把式了，要沒有你們領著，我們怎么干得來？”
董大伯苦笑道，“你若明年春上種，大伯還能搭把手。可你這大冬天的種麥子，說真的，大伯一輩子沒干過，你讓我領著你干什么？”
朱長富道，“秋兒，別爭了。讓我們三個留下來，家里多些年輕小伙子才更好行事。”
他把聲音壓低，“咱們這回得罪了軍里，回頭要是我們三個老頭子，帶著你和裙子回去，只怕路上還會出點子事情。讓孝平他們年輕人跟著，更穩妥些。”
連爺爺手一揮，“行了，這事就這么決定了。”
葉秋急得眼里都含著淚了。
這些老人家，怎么就這么倔呢？總替晚輩著想，他們怎么就不替自己想一想？
既然得罪了軍里，只怕給他們分的活也會是最苦的。年輕人還能扛一扛，讓這些爺爺輩的老人家怎么受得了？
不行，她得把人弄回去。
一群超齡老頭，憑什么進軍里賣苦力？不收，堅決不能收！
可真要打聽起來，他們三人都還不到六十，屬于可服役可不服役的時候。尤其是在輔兵的事鬧開后，征兵的行事也收斂了些，不太敢勉強。
三個老頭見此，主意越發堅定了。
葉秋急得團團轉。顏平楚聽到他們談話，想想去跟爺爺說了一聲。
顏修之點了點頭，“都是好人哪。唔，你去告訴葉村長。如果她能給我好好燒頓飯，我替她解決這件事。”
某馬：某人居心不正！
秦彥：傻孩紙，人心本來就不是正的。
某馬：他假公濟私！
秦彥：這也是人之常情。
某馬：他還要手足相殘。就是來揍你。
秦彥：kao！這種敗類必須清除……啊啊，表打，至少表打臉！
稱心：作者君讓我上來說，她今天會努力去寫第三更，如果有，就在19點。如果沒有，等明天。好了，我下去燒飯了，主子你保重。(